Es ist kein Geheimnis, dass man sich nach einer erholsamen Nachtruhe besser fühlt. Der Schlaf gibt dem Körper nicht nur Zeit, sich auszuruhen und neue Energie zu tanken, er kann auch für die Lern- und Gedächtnisleistung des Gehirns entscheidend sein.
Während des Schlafs, wenn der Körper sich ausruht, ist das Gehirn damit beschäftigt, die Informationen des Tages zu verarbeiten und Erinnerungen zu bilden. Bei Schlafmangel besteht die Gefahr, dass Sie eine Reihe ernsthafter Gesundheitsprobleme wie Bluthochdruck, Fettleibigkeit und Diabetes entwickeln, und Ihre Fähigkeit, neue Informationen zu lernen und zu behalten, kann beeinträchtigt sein.
Das ist vielleicht nichts Neues für alle, die schon einmal die ganze Nacht für einen Test gepaukt haben und dann feststellen mussten, dass sie die Fakten und Zahlen, die sie um 2 Uhr morgens wussten, am nächsten Tag nicht mehr abrufen konnten. Ohne ausreichenden Schlaf ist das Gehirn vernebelt, das Urteilsvermögen schlecht und die Feinmotorik beeinträchtigt.
Die Kraft des Schlafes
Bildgebende Verfahren und Verhaltensstudien zeigen immer wieder, welche entscheidende Rolle der Schlaf für das Lernen und das Gedächtnis spielt. Forscher glauben, dass der Schlaf das Lernen und das Gedächtnis auf zwei Arten beeinflusst:
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Schlafmangel beeinträchtigt die Fähigkeit einer Person, sich zu konzentrieren und effizient zu lernen.
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Schlaf ist notwendig, um ein Gedächtnis zu konsolidieren (zu festigen), damit es in Zukunft abgerufen werden kann.
Erinnerungen schaffen
Es gibt verschiedene Arten von Erinnerungen. Einige sind faktenbasiert, wie z. B. das Erinnern an den Namen von Landeshauptstädten. Einige sind episodisch - sie basieren auf Ereignissen in Ihrem Leben, wie z. B. Ihr erster Kuss. Und manche Erinnerungen sind prozedural oder lehrreich, z. B. wie man Fahrrad fährt oder Klavier spielt.
Damit etwas zu einer Erinnerung wird, müssen drei Funktionen erfüllt sein, darunter:
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Aneignung - etwas Neues lernen oder erfahren
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Konsolidierung - die Erinnerung wird im Gehirn stabil
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Abruf - die Fähigkeit, in der Zukunft auf die Erinnerung zuzugreifen
Sowohl die Aufnahme als auch der Abruf sind Funktionen, die im Wachzustand ablaufen. Forscher glauben jedoch, dass Schlaf für die Konsolidierung eines Gedächtnisses erforderlich ist, unabhängig von der Art des Gedächtnisses. Ohne ausreichenden Schlaf hat es das Gehirn schwerer, neue Informationen aufzunehmen und abzurufen.
Schlaf hilft nicht nur, den Geist zu schärfen. Studien zeigen, dass Schlaf auch die körperlichen Reflexe, die Feinmotorik und das Urteilsvermögen beeinflusst. Eine Studie zeigte, dass Teilnehmer, die unter Schlafmangel litten, eher glaubten, im Recht zu sein, wenn sie sich in Wirklichkeit irrten.
Studien mit Gedächtnistests zeigen, dass Menschen nach einer einzigen Nacht Schlaf oder sogar einem Nickerchen bessere Leistungen erbringen, sei es bei einem Test, im Büro, auf dem Sportplatz oder in einem Konzertsaal.
Was passiert, wenn Sie schlafen?
Wissenschaftler wissen nicht genau, wie Schlaf das Gedächtnis verbessert, aber es scheint den Hippocampus und den Neocortex des Gehirns zu betreffen - den Teil des Gehirns, in dem das Langzeitgedächtnis gespeichert wird. Es wird vermutet, dass der Hippocampus während des Schlafs die Ereignisse des Tages für den Neocortex wiedergibt, wo er Erinnerungen überprüft und verarbeitet, damit sie langfristig erhalten bleiben.
Forscher untersuchen weiterhin die Schlafphasen, die bei der Bildung bestimmter Arten von Erinnerungen eine Rolle spielen. Einige Studien haben gezeigt, dass bestimmte Arten von Erinnerungen während des REM-Schlafs (Rapid Eye Movement) stabil werden - die Zeit, in der man träumt. Andere Studien haben ergeben, dass bestimmte Arten von Erinnerungen am häufigsten während des Tiefschlafs mit langsamen Wellen gesichert werden. Die Wissenschaftler kommen dem Verständnis dessen, was der Schlaf mit unserem Gehirn macht, immer näher, aber es gibt noch viele Fragen zu beantworten.
Sicher ist, dass der Schlaf eine biologische Notwendigkeit ist - wir brauchen ihn zum Überleben. Leider sind heutzutage nur wenige von uns in der Lage, den Schlaf zu bekommen, den wir brauchen, um optimal zu funktionieren. Experten empfehlen Erwachsenen, jede Nacht sieben bis neun Stunden zu schlafen. Auch wenn dies nicht jede Nacht erreicht werden kann, sollte es das Ziel sein.
Schlaf-Tipps
Hier sind einige Tipps, die Ihnen helfen, mehr Schlaf zu bekommen:
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Gehen Sie jeden Tag zur gleichen Zeit schlafen und wachen Sie zur gleichen Zeit auf.
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Treiben Sie regelmäßig Sport, aber nicht kurz vor dem Schlafengehen. Experten empfehlen einen Abstand von mindestens drei Stunden zwischen dem Sport und dem Schlafengehen.
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Vermeiden Sie Koffein, Alkohol und Nikotin vor dem Schlafengehen.
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Nehmen Sie sich vor dem Schlafengehen Zeit, um sich zu entspannen. Nehmen Sie ein warmes Bad, lesen Sie ein Buch, trinken Sie einen koffeinfreien Tee und vermeiden Sie alle Aktivitäten, die Anspannung verursachen können.
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Essen Sie zwei bis drei Stunden vor dem Schlafengehen zu Ende.
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Schaffen Sie eine angenehme Schlafumgebung: Machen Sie den Raum dunkel, kühl und gemütlich.
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Verwenden Sie ein Gerät mit weißem Rauschen, um unerwünschte Geräusche auszublenden.
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Schauen Sie nicht im Bett fern oder benutzen Sie den Computer. Nutzen Sie Ihr Schlafzimmer nur zum Schlafen und für Sex.
Ein gesunder Lebensstil, zu dem auch regelmäßiger und guter Schlaf gehört, kann eine Herausforderung sein, vor allem, wenn Sie wegen eines Termins oder einer Prüfung im Stress sind. Aber denken Sie daran (und dazu brauchen Sie Schlaf!): Schlaf ist Ihr Freund. Wenn es also um Lernen und Gedächtnis geht, sollten Sie darüber schlafen.
