Neue Behandlungen für Krampfadern

Wenn Sie "venös" sind oder Schmerzen haben, lassen sich Krampfadern heute leichter behandeln als früher.

Aus dem Archiv des Arztes

Vielleicht erinnern Sie sich, wie Sie als neugieriges Kind auf die dicken Strümpfe eines älteren Verwandten gestarrt haben, um die blauen, knorrigen Venen zu sehen, die wie holprige Schlangen unter der Haut liegen. Diese als Krampfadern bekannten Blutgefäße, die das Blut aus den Beinen zum Herzen zurücktransportieren, sind eigentlich ein eher oberflächliches System.

Das eigentliche, funktionierende Venensystem der Beine liegt tiefer, sagt Robert A. Weiss, MD, Assistenzprofessor für Dermatologie an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore. Das ist eine gute Nachricht, denn das bedeutet, dass die oberflächlichen Venen, wenn sie anfangen zu verklumpen und sich ausbeulen, entfernt oder zerstört werden können, ohne die Durchblutung des Beins zu beeinträchtigen.

Das National Institutes of Health schätzt, dass 60 % aller Männer und Frauen an irgendeiner Form von Venenleiden leiden. Ein Viertel der Menschen, die an Krampfadern leiden, sind Männer, obwohl laut Weiss fast immer Frauen wegen Besenreisern Hilfe suchen.

Besenreiser, die zarteren roten oder blauen Linien, die auf der Hautoberfläche wie knotige Spinnweben auftauchen können, sind eine leichtere Form von Krampfadern und können der Entwicklung der unansehnlicheren Variante vorausgehen oder selbst kosmetische Probleme verursachen. Sonneneinstrahlung kann Besenreiser verschlimmern, indem sie das Kollagen unter der Haut abbaut.

Sowohl Krampfadern als auch Besenreiser entstehen, wenn die Venenklappen, die verhindern sollen, dass das Blut vom Herzen zurück in die Beine fließt, versagen oder locker und schlaff werden und so einen Rückfluss ermöglichen, der die Venen dehnt und sogar langsam in das Knöchel- und Beingewebe eindringt und Schwellungen verursacht.

Abgesehen von dem Effekt der "lila Schlange" können Krampfadern nachts Krämpfe oder pochende Schmerzen verursachen. Es staut sich so viel Blut in den Beinen, dass sich die Beine schwer und bleiern anfühlen können. Wenn klare Flüssigkeit aus den erweiterten Gefäßen ins Gewebe sickert, kann sie die Durchblutung der Haut abschnüren und einen juckenden Ausschlag oder sogar ein schmerzhaftes Geschwür verursachen, warnt Weiss.

In der Regel sind Krampfadern eher unangenehm und hässlich als gefährlich.

Was sind die Ursachen für Krampfadern?

Die genaue Ursache für diese unerwünschte "Körperkunst" ist nicht bekannt, aber eine genetische Veranlagung zu schwachen Venenklappen spielt eine große Rolle, sagt Weiss. Auch die Hormone spielen eine Rolle und sind für das vermehrte Auftreten bei Frauen verantwortlich. Pubertät, Schwangerschaft (Schwangere sind besonders anfällig) und Wechseljahre sowie die Einnahme von Östrogen, Progesteron und Antibabypillen können die Venenklappen schwächen und die Durchblutung der Beine verändern.

Während der Schwangerschaft kann laut Weiss das erhöhte Blutvolumen, das die Mutter für sich und ihren Fötus zirkulieren lässt, die Venen ausbeulen. Das Sitzen mit einer vollen Gebärmutter auf der Oberseite der Oberschenkel trägt ebenfalls nicht dazu bei, dass das Blut zum Herzen zurückfließt (Krampfadern, die während der Schwangerschaft entstehen, bilden sich in der Regel innerhalb von drei Monaten zurück, obwohl sie bei neuen Schwangerschaften wieder auftreten können, manchmal sogar dauerhaft).

Alterung, Fettleibigkeit und langes Stehen können ebenfalls dazu führen, dass sich die Beinvenen ausdehnen.

Diagnose und Behandlung

Wenn Sie eine Mutter oder Großmutter hatten, die wegen Krampfadern behandelt wurde, und dachten, dass die Behandlung schlimmer klang als die Krankheit, dann seien Sie beruhigt. Die Zeiten ändern sich. "Wir verwenden jetzt Duplex-Ultraschall, um das Kreislaufsystem des Beins zu untersuchen", sagt Weiss. Das bedeutet, dass wir ein scharfes, zweidimensionales Bild aufnehmen, anstatt dass der Arzt den Blutfluss im Bein mit einem Dopplergerät abhört und versucht zu entscheiden, welche Venen wo betroffen sind.

Duplex-Ultraschall ist ebenfalls ein Segen, sagt Sandy S. Tsao, MD, Dozentin für Dermatologie an der Harvard Medical School und Assistentin für Dermatologie am Massachusetts General Hospital in Boston. Sie sagt, dass die Kenntnis des Zustands der betroffenen Vene dem Arzt helfen kann, die richtige Behandlung zu finden.

Früher wurde ein flexibler Metallstab in die Vene in Höhe der Leiste eingeführt, durch die Vene geführt und am anderen Ende wieder herausgezogen, wo eine Metallkappe aufgeschraubt wurde. Der Stab wurde dann durch das Bein zurückgezogen und die Vene durch den Leistenschnitt herausgezogen. Nachdem die Vene entfernt worden war, übernahmen die tieferen Kreislaufsysteme die Funktion, und die wurmartige Masse war nicht mehr sichtbar.

Das Stripping wird kaum noch durchgeführt. "Wir haben die Grenzen wirklich ausgeweitet!" ruft Tsao aus. Jetzt kann ein dünner Katheter in die betroffene Vene eingeführt und das gesamte Innere der Vene, das so genannte Lumen, durch Radiowellen erhitzt werden, wodurch das zähe Kollagen in der Gefäßwand schrumpft, zusammenfällt und sich wieder aufbaut. Zuvor wird eine mit Flüssigkeit vermischte Anästhesie injiziert, um den Eingriff schmerzfrei zu machen und gleichzeitig das Blut aus der Vene zu drücken. Die Narbenbildung ist kaum wahrnehmbar, allerdings kann es zu einem Bluterguss kommen, und es kann acht Wochen dauern, bis die Vene wieder resorbiert ist.

Auch Laser werden eingesetzt, um konzentriertes Licht in die Vene zu schicken, das sie zum Kollabieren bringt. Wenn der Laser auf die Haut trifft, ist das ein wenig unangenehm, aber der Arzt kühlt die Haut schnell wieder ab. Eine andere, noch neuere Technik ist die so genannte Schaumverödung, erklärt Weiss. Dabei wird ein Wirkstoff, z. B. ein Waschmittel oder ein Emulgator, mit Luft verrührt, so dass ein Schaum entsteht, der die Konsistenz von wässrigem Rasierschaum hat (ein wenig Luft in den Venen ist akzeptabel, anders als Hollywood glauben machen will). Der Schaum wird dann in die problematische Vene injiziert, wodurch die Wände allmählich anschwellen und zusammenkleben und die Vene verstopfen. Die tieferen Venensysteme übernehmen den Blutfluss.

Tsao sagt jedoch, dass sie die Schaumverödung bei Besenreisern vorziehen würde. Krampfadern seien größere Gefäße und erforderten eine aggressivere Therapie.

Eine andere, ältere, aber immer noch häufig angewandte Technik ist die so genannte ambulante Phlebektomie, bei der die Vene mit einem häkelhakenartigen Gerät herausgezogen wird. Und es geht schnell. Sobald die Vene entfernt ist, muss nicht gewartet werden, bis sie wieder resorbiert ist. "Manche Menschen ziehen dies immer noch dem Warten vor", sagt Weiss.

Wie groß ist das Risiko eines Blutgerinnsels? Ärzte ziehen es vor, diese Verfahren bei Menschen mit normaler Gerinnungsfähigkeit durchzuführen. Menschen, die Warfarin und Aspirin einnehmen, müssen besonders berücksichtigt werden.

Was die Wiederkehr der Krampfadern betrifft, so besteht die Möglichkeit, dass sie zurückkehren. "Wenn man die genetische Veranlagung hat, können sich kleinere bilden", sagt Weiss. "Sie sollten aber relativ krankheitsfrei sein." Und Sie können jederzeit einen weiteren Eingriff vornehmen lassen.

Können ganzheitliche Heilmittel helfen?

Wo Großmutter wahrscheinlich zum Arzt und Mutter zum Arzneischrank ging, wollen jüngere Betroffene jetzt ins Reformhaus gehen. Molly Kimball, RD, Sporternährungsberaterin am Elmwood Center der Ochsner-Klinik in New Orleans, empfiehlt eine kohlenhydratarme und ballaststoffreiche Ernährung, um das Gewicht zu senken und den Kreislauf in Schwung zu halten.

100 mg Coenzym Q10 helfen bei der Durchblutung und der Sauerstoffversorgung des Gewebes, sagt sie. Omega-3-Öle (1.000 mg täglich) helfen bei der Elastizität der Blutgefäße. Auch Ginkgo biloba und Vitamin K werden als Mittel gegen Krampfadern angepriesen. "Man kann mit 60 mg zweimal täglich beginnen und bei Ginkgo bis zu 120 mg zweimal täglich gehen", sagt Kimball. Tsao und Weiss sind jedoch beide skeptisch gegenüber Ginkgo. "Es gibt keine offiziellen Studien über die Auswirkungen auf Krampfadern", sagt Tsao. Und wenn man einen normalen Vitamin-K-Spiegel hat, braucht man auch nicht mehr, fügt sie hinzu.

Der beste Weg, um Krampfadern vorzubeugen, wenn sie in Ihrer Familie vorkommen, ist, nicht lange zu stehen, rät Weiss. Weitere Tipps sind:

• Vermeiden Sie es, mit übereinandergeschlagenen Beinen zu sitzen, denn das übt einen enormen Druck auf die Venen aus.

• Legen Sie die Beine hoch, wenn Sie sich ausruhen. Dies gilt insbesondere für schwangere Frauen.

• Wenn Sie einen langen Flug haben, sollten Sie etwa jede Stunde aufstehen und gehen. Das gilt auch für das Sitzen vor dem Computer.

Und nun die schlechte Nachricht. Das Tragen von Stützstrümpfen - ja, wir sprechen von den gefürchteten Strumpfhosen - wird für alle empfohlen, die sichtbare Venen haben oder bei denen ein Eingriff vorgenommen wurde. "Tragen Sie sie jede wache Stunde", sagt Tsao.

Star Lawrence ist Medizinjournalistin und lebt in der Region Phoenix.