Aus dem Arztarchiv
Die Damen von Sex and the City waren temperamentvoll und mutig. Unsere Friends-Freundinnen hatten tolle ... Freunde. Vor dreißig Jahren war Mary Tyler Moore unsere Mentorin. In den 1960er Jahren war Helen Gurley Brown mit ihrem befreienden Buch "Sex and the Single Girl" unser Guru.
Medizinische Studien zeigen jedoch genau das Gegenteil - dass verheiratete Menschen glücklicher und gesünder sind als alleinstehende Frauen. Der Druck, zu heiraten, ist größer denn je, sagt Dr. Bella M. DePaulo, Sozialpsychologin an der University of California, Santa Barbara, und Autorin des Buches Singled Out.
"Es ist eine altmodische Botschaft, dass man besser dran ist, wenn man einen Mann findet", erklärt DePaulo. "Es ist diese Vorstellung, dass man Single sein kann, eine große Karriere und all seine Freunde haben kann, aber das ist nicht der Weg zum Glück, es ist nicht tiefgründig oder bedeutungsvoll wie die Ehe. Das ist doch lächerlich. Die besten Freundschaften halten oft länger als Ehen ... man hat keine lächerlichen Erwartungen an seine Freunde wie an einen Ehepartner."
Ja, diese alten, trübseligen Klischees sind immer noch lebendig und lebendig.
"Das Klischee, dass alleinstehende Frauen entweder promiskuitiv sind oder keinen Sex haben, ist eine Masche", sagt sie. "Wenn man verheiratet ist, muss man sich nur umdrehen und perfekten Sex haben. Jeder, der die Scheidungskolumnen liest, weiß, dass das nicht wahr ist! Alleinstehende Frauen können jetzt auch außerhalb der Ehe Sex haben. Es ist wahrscheinlich altmodisch, das nicht zu tun. Alleinstehende Frauen können sogar Kinder bekommen, ohne einen Mann zu haben, und ohne Sex zu haben!"
DePaulo's Lieblingszeile: "Alleinstehende Frauen können den Scheck bei der Arbeit abholen und das Sperma bei der Bank."
Die Kugel des Glücks?
Die Ehe ist kein Allheilmittel für ein wunderbares Leben, sagt DePaulo. "Aber sie hat die Anziehungskraft, dass man diese Person trifft und alles passt. Doch wenn man von einer Person erwartet, dass sie alles für einen ist, ist das weder dieser Person noch einem selbst gegenüber fair, und es ist auch nicht gesund. Und wenn die Ehe nicht hält, ist das verheerend.
Eine Studie, in der 1.000 Paare 15 Jahre lang beobachtet wurden, ergab, dass die Ehe in der kurzen Zeit vor der Trauung nur einen "winzigen Ausschlag" an Glück brachte. "Aber im Durchschnitt kehren die Menschen danach wieder zu ihrem früheren Zustand zurück. Die Forscher gehen davon aus, dass jeder von uns ein Grundniveau an Glück hat, das sich durch eine Heirat im Durchschnitt nicht verändert - abgesehen von diesem kleinen Ausschlag", sagt DePaulo.
Tatsächlich sind die meisten Studien über das Glück von Verheirateten im Vergleich zu Singles mit erheblichen Mängeln behaftet, fügt sie hinzu. "Sie werfen alle Singles in einen Topf - geschieden, verwitwet, immer alleinstehend -, ohne die Übergangszeit zu berücksichtigen, die wirklich nervenaufreibende Phase im Leben nach der Scheidung oder Verwitwung", erklärt sie dem Arzt. "Mit der Zeit wird man wieder zu der Person, die man vorher war. Aber die Studien berücksichtigen diese Übergangsphase nicht."
Hier ist ein Augenöffner: In einer Umfrage wurden Mütter gefragt, was sie sich als Muttertagsgeschenk am meisten wünschen. "Die überwältigende Antwort war 'Zeit für mich selbst'. Frauen, die einen Traum haben - Heirat und Kinder - wollen einfach Zeit für sich selbst", sagt DePaulo.
Liebende alleinstehende Frauen
Es ist kein Wunder, dass alleinstehende Frauen einen großen Freundeskreis haben. DePaulo stellt fest, dass heute mehr Frauen als je zuvor Single sind. "Das Alter, in dem die Menschen zum ersten Mal heiraten, ist seit einiger Zeit gestiegen. Die Scheidungsstatistiken sind immer noch hoch. Die Wahrscheinlichkeit, dass Frauen nach einer Scheidung wieder heiraten, ist geringer als bei Männern. Frauen leben länger als Männer. Es gibt mehr verwitwete ältere Frauen als Männer."
Die meisten Frauen schließen von Natur aus relativ leicht Freundschaften, sagt sie. Männer haben es schwerer, mit anderen Männern Freundschaften zu schließen.
"Männer neigen zu einer gewissen Homophobie, wenn es darum geht, mit einem anderen Mann zusammen zu sein", erklärt DePaulo. "Dinge, die Frauen tun, wie z. B. mit weiblichen Freunden zusammen zu sein, sind für Männer unangenehm. Für Männer ist es nicht so einfach, sich mit einem anderen Mann zusammenzusetzen und einen Kaffee zu trinken oder ein langes, gemütliches Abendessen zu genießen. Es muss einen Vorwand geben, z. B. ein Geschäftsessen oder unser Essen vor dem Basketballspiel. Wenn Männer echte Beziehungen zu Männern haben könnten, wäre das für sie etwas anderes.
Ehefrauen oder Freundinnen sind normalerweise die Vertrauten eines Mannes. Wenn diese Beziehung zu Ende ist, hört die emotionale Unterstützung für den Mann oft auf. Für Frauen sind weibliche Freunde auch ihre besten Freunde. Außerdem neigen Frauen dazu, neue Freunde zu finden, wenn sie älter werden, fügt sie hinzu.
Nicht nur Sex und Rosen
Als alleinstehende Frau hat man jedoch nicht nur Sex und Rosen. Sie haben auch all diese Haushaltsrechnungen - und Sie sind die Einzige, die sie bezahlt.
"Das Glück einer alleinstehenden Frau hängt zum Teil davon ab, ob sie finanziell in der Lage ist, die Dinge zu tun, die sie tun möchte", sagt Pepper Schwartz, PhD, Professorin für Soziologie, Psychiatrie und Verhaltensmedizin an der University of Washington in Seattle.
"In der Vergangenheit haben sich viele Frauen der traditionellen Ehe zugewandt, weil sie es allein finanziell schwer hatten", erklärt Schwartz dem Arzt. "Wenn sie einen Mann fanden, der gut genug verdiente, machte das das Leben einfacher. Für einige Frauen ist das immer noch so. Aber jetzt können Frauen gut bezahlte Jobs bekommen, was für sie einen großen Unterschied macht."
Außerdem sind manche Frauen nicht gut darin, Freundschaften zu schließen, sagt Schwartz. "Die Menschen haben unterschiedliche Talente, und sich mit Freunden zu umgeben, ist eines, das nicht alle haben. Ein Freund, mit dem man einen Ausflug macht, mit dem man auf Filmfestivals geht, der vorbeikommt, wenn man sich krank fühlt - all diese Menschen können einen Partner ersetzen."
Diese alleinstehenden Frauen müssen erkennen, dass sie "die Architekten ihrer eigenen Expansion sind", sagt Schwartz. "Entwickeln Sie eine breite Palette von Interessen - Kurse, ehrenamtliche Arbeit, Reisepläne, politisches Engagement. Was Sie bekämpfen, ist das Syndrom des Alleinseins. Sie sorgen dafür, dass man Sie aus der täglichen Lebensunterhaltung herausnimmt. Wenn Sie einen Partner haben, helfen dessen Interessen, Ihr Leben zu verlängern. Wenn man Single ist, muss man das einbauen."
Alleinstehende Frauen und Ruhestand
Manche alleinstehende Frauen ziehen in den Ruhestand. Das Leben in einem Wohnmobil, das durch das Land reist, funktioniert gut für sie.
Aber an ihren schlimmsten Tagen machen sich alleinstehende Frauen Sorgen über das Alter und das Sterben allein - oder nur mit ihren Katzen an ihrer Seite. "Glauben Sie, dass eine Heirat da Abhilfe schafft?", fragt DePaulo. "Sie und Ihr Mann müssten im selben Moment sterben, damit Ihnen das nicht passiert! Wenn Sie krank werden, gehen Sie nicht davon aus, dass Ihr Partner derjenige sein wird, der Sie pflegt. Vielleicht kann er einfach nicht mit deiner Krankheit umgehen. Oder er könnte derjenige sein, der große körperliche Probleme hat, und das wird Sie einschränken. Es gibt durchaus Fälle, in denen jüngere Frauen ältere Männer heiraten. Dann wird er krank, und sie muss sich um ihn kümmern."
Es ist unwahrscheinlicher, dass Frauen im Alter allein sind, weil sie Freundschaften gepflegt haben. Es ist wahrscheinlicher, dass sie Menschen in ihrem Leben haben. Deshalb ist ein Gefühl der Gemeinschaft so wichtig, sagt sie.
"Die meisten von uns sind glücklicher mit einem Gemeinschaftsgefühl in der größeren, weniger freundlichen Welt", erklärt DePaulo. "Das Leben wird mit zunehmendem Alter etwas schwieriger. Es gibt mehr Möglichkeiten für gesundheitliche Probleme, was unter allen Umständen unangenehm ist. Man muss sicherstellen, dass man jemanden hat, der sich um einen kümmert."
Gemeinschaften neuen Stils
"Cohousing" ist eine Antwort. Dabei handelt es sich um eine Form des Gruppenwohnens, die einer Kommune aus den 60er Jahren ähnelt, allerdings im Yuppie-Stil. Dabei handelt es sich um Eigentumswohnungen, die um einen "Gemeinschaftsbereich" mit Küche, Esszimmer, Waschküche, Fitnessraum und Spielzimmer für Kinder herum gebaut sind. Cohousing-Gemeinschaften sind in der Regel so angelegt, dass sie an altmodische Nachbarschaften erinnern. Die Mitglieder kommen häufig zusammen, um gemeinsam zu essen, Kontakte zu knüpfen und die alltäglichen Dinge des Lebens zu erledigen, obwohl sie in einzelnen Einheiten leben.
"Intentionale Gemeinschaft" ist ein Sammelbegriff für Ökodörfer, Wohngemeinschaften, Wohnbaugesellschaften, Kommunen, Studentengenossenschaften, Bauernhöfe, städtische Wohngenossenschaften und andere Projekte. Intentionale Gemeinschaften gibt es überall in den USA und in Europa, ihr Wachstum wurde durch das Internet gefördert. In der Regel besitzen die Mitglieder der Gemeinschaft gemeinsam ein Grundstück, auf dem sich mehrere Wohnhäuser befinden. Häufig haben die Mitglieder ein gemeinsames Band - eine religiöse, politische oder soziale Philosophie, die sie zusammenführt.
Ethan Watters war alleinstehend, in seinen 30ern und lebte allein in San Francisco, als er das Konzept der "urbanen Stämme" prägte. Die meisten Alleinstehenden gehören mindestens einem solchen Stamm an, auch wenn sie sich dessen nicht bewusst sind. Eine vegetarische Essgruppe, ein Wanderverein oder eine Laufgruppe könnten als urbaner Stamm gelten, wenn sie sich häufig genug treffen, sagt Watters, Autor des Buches Urban Tribes.
"Urbane Stämme bilden sich in einem Vakuum", erklärt Watters dem Arzt. "Unsere Generation hat sich nicht den traditionellen sozialen Organisationen angeschlossen, wie es unsere Eltern taten, den Kirchen und Bürgerinitiativen. Wir bleiben nicht mehr so lange in unseren Jobs. Das führt zu einem sozialen Vakuum, und Menschen fühlen sich in einem sozialen Vakuum nicht wohl. Irgendetwas wird es ausfüllen. So begann das Thanksgiving-Dinner als Überbrückungsmaßnahme, und 10 Jahre später stellen wir fest, dass diese Freunde zu unserer Familie geworden sind."
Während Watters sein Leben in San Francisco in den Griff bekam, "führte meine Mutter ein sehr paralleles Leben. Sie war in ihren 70ern und lebte ganz in dieser Gruppe von Freunden, die alles taten, was eine Familie tun würde. Sie hatte ein sehr erfülltes Leben", sagt er. Rentner haben diese Art von Gemeinschaften schon lange gegründet. Für Menschen unter 65 Jahren sei das Konzept neu, sagt er.
"Alleinstehende Frauen haben dazu beigetragen, den Anstoß für urbane Stämme zu geben", erklärt Watters dem Arzt. "Das Wichtigste ist das Ritual ... das gemeinsame Abendessen am Dienstagabend, damit sich alle regelmäßig treffen können. Aber man muss sich darüber im Klaren sein, dass ein urbaner Stamm eine flüchtige Sache ist, er verändert sich. Leute gehen weg, andere kommen dazu. Es ist ein sehr informeller Vertrag, den man mit seinen Freunden schließt. Aber es gibt nie ein Gefühl der Gegenseitigkeit. Es geht darum, aufrichtig und frei zu geben.
