Promiskuität unterscheidet sich nach Geschlecht
Männer und Frauen sind für kurzfristigen Sex verdrahtet - aber müssen wir unseren Gehirnen gehorchen?
Von Daniel J. DeNoon Aus dem Arztarchiv
Männer und Frauen sind auf Promiskuität programmiert. Aber wir unterscheiden uns in unserem Verlangen.
Paradoxerweise sind sowohl Männer als auch Frauen darauf programmiert, sich ein Leben lang zu paaren. Beide können sich für kurzfristige oder langfristige Sexstrategien entscheiden. Was Männer wollen, unterscheidet sich jedoch von dem, was Frauen wollen.
Die Theorie, dass das sexuelle Verlangen von Männern und Frauen fest verdrahtet ist, ist nicht neu. Sie ist schon seit Jahrzehnten umstritten. Heute ist sie ein zentraler Grundsatz der Evolutionspsychologie und besagt, dass sich unser Sexualverhalten über Jahrtausende hinweg entwickelt hat und in unserem Gehirn kodiert ist. Wir sind nicht dazu verdammt, diese Programme auszuleben. Aber sie prägen unser Verlangen.
Der Evolutionspsychologie zufolge haben Männer und Frauen jeweils ihre eigenen Strategien für die Suche nach Sexualpartnern entwickelt. Wenn das stimmt, sollte das sexuelle Verlangen von Männern überall gleich sein. Und die Wünsche der Männer müssten sich überall auf der Welt auf die gleiche Weise von denen der Frauen unterscheiden. Das Gleiche würde für Frauen gelten.
Jetzt gibt es überzeugende neue Beweise dafür, dass dies so ist.
Sie stammen vom International Sexuality Description Project, das von David P. Schmitt, PhD, Bradley University, Peoria, Illinois, geleitet wird. Die Ergebnisse des Projekts erscheinen in der Juli-Ausgabe 2003 des Journal of Personality and Social Psychology. Der Titel bringt es auf den Punkt: "Universelle Geschlechtsunterschiede im Verlangen nach sexueller Vielfalt: Tests aus 52 Nationen, 6 Kontinenten und 13 Inseln".
"Sowohl Männer als auch Frauen zeigen Anzeichen dafür, dass sie darauf programmiert sind, in gewisser Weise monogam und in gewisser Weise promiskuitiv zu sein", erklärt der Arzt Schmitt. "Der Hauptunterschied liegt in den kurzfristigen Paarungsstrategien, oder wie Männer und Frauen vorgehen, um promiskuitiv zu sein."
Gute Sexpartner vs. viele Sexpartner
"Wir sagen nicht, dass sich Männer und Frauen immer für kurzfristige Strategien entscheiden", sagt Schmitt. "Worüber wir sprechen, ist, dass, wenn sie sich für Untreue oder Promiskuität entscheiden, Männer auf große Zahlen und Frauen auf Qualität setzen."
Was Schmitt wirklich ärgert, ist die Tatsache, dass viele Menschen diese Erkenntnis so interpretieren, dass Frauen dazu bestimmt sind, treu zu sein, während Männer dazu prädestiniert sind, promiskuitiv zu sein. Das ist nicht das, was die Beweise zeigen. Stattdessen sind sowohl Frauen als auch Männer für One-Night-Stands und lebenslange Beziehungen bestens gerüstet.
Schmitt und Kollegen befragten Männer und Frauen in aller Welt, was sie sich von langfristigen und kurzfristigen sexuellen Beziehungen wünschen.
"Wir haben festgestellt, dass Männer, die sich für eine kurzfristige Beziehung entscheiden, eine größere Anzahl von Partnern anstreben als Frauen", sagt Schmitt. "Wenn Frauen sich für kurzfristige Partnerschaften entscheiden, suchen sie nicht nach einer großen Anzahl von Partnern. Sie sind ein wenig wählerischer. Sie suchen nach körperlich attraktiven Männern, die maskuline Gesichtszüge haben. Frauen suchen nach Männern, die symmetrisch sind, die eine hohe soziale Dominanz haben. Das bedeutet nicht, dass alle Frauen Kurzzeit-Männer sind. Aber wenn sie sich dafür entscheiden, dann zeigen sie diese Wünsche.
Ein weiterer großer Unterschied: Männer sind viel schneller bereit, "Ja" zum Sex zu sagen als Frauen. Sie sagen, sie müssten eine Person nur relativ kurz kennen, bevor sie dem Sex zustimmen. Frauen wollen ihre potenziellen Partner deutlich länger kennen, bevor sie Sex haben.
Ein weiterer Unterschied weist auf den Ursprung des Stereotyps der dummen Blondine hin: Die Köpfe der Männer.
"Die Vorliebe der Männer für Intelligenz bei kurzfristigen Partnerinnen sinkt auf der Skala", sagt Schmitt. "Wenn man sich anschaut, was Männer bei einem kurzfristigen Paarungspartner wollen, einem Sexualpartner im Gegensatz zu einem Ehepartner, bevorzugen sie eine unterdurchschnittliche Intelligenz."
Diese unterschiedlichen Wünsche gelten unabhängig davon, ob Frauen oder Männer verheiratet oder ledig, heterosexuell oder homosexuell sind. Und sie gelten für alle sechs Kontinente.
Unterschiedliche Wünsche für Ehepartner
Schmitts Ergebnisse belegen auch grundlegende Unterschiede zwischen Männern und Frauen in Bezug auf ihre Wünsche an einen Ehepartner.
"Diese Unterschiede sind nicht so auffällig wie die bei den kurzfristigen Wünschen, aber sie sind immer noch recht deutlich", sagt Schmitt. "Langfristig bevorzugen Männer Jugend und körperliche Attraktivität, während Frauen Männer bevorzugen, die etwas älter, intelligent und ehrgeizig sind. Männer bevorzugen auch Frauen, die intelligent sind, aber nicht so sehr.
Diese Unterschiede sollten eigentlich niemanden überraschen, sagt Helen E. Fisher, PhD, Professorin für Anthropologie an der Rutgers University, New Brunswick, N.J. Fisher ist die Autorin von First Sex: The Natural Talents of Women and How They Are Changing the World und Anatomie der Liebe: The Mysteries of Mating, Marriage, and Why We Stray, neben anderen Werken.
"Warum sollten sie ein gemeinsames Verlangen haben? Männer und Frauen sind sehr unterschiedliche Geschöpfe", sagt Fisher.
Männer, sagt sie, wissen bereits, dass sie fit und sozial stark erscheinen müssen, um eine Partnerin anzuziehen. Und Frauen wissen sehr wohl, was Männer anzieht.
"Männer sind kurzfristig auf der Suche nach Jugend und Schönheit - Frauen wissen das sehr wohl", sagt Fisher. "Sie versuchen, jung und hübsch auszusehen. Es ist bemerkenswert, wie die Make-up- und Bekleidungsindustrie ständig damit spielt. Make-up macht das Gesicht klarer, die Augen größer, die Lippen babyroter, das Haar in der süßen hellen Farbe der Jugend. Auch die Kleidung: Gürtel und andere Dinge, die das Verhältnis von Taille zu Hüfte betonen, enge Blue Jeans und Hemden, die die Figur formen. Beide Geschlechter kennen diese Dinge immer."
Die Grenzen der Lust
Die Menschen haben ihre Hoffnungen und Träume auf Beziehungen aufgebaut, nicht auf Paarungsstrategien. Aber es ist nichts Falsches daran, zu wissen, was man will, und es anzustreben, sagt George Williams, PhD, ein Ehe- und Sexualtherapeut aus Atlanta.
"Ich helfe den Menschen dabei, sich ihrer eigenen Wünsche bewusst zu werden", erklärt Williams dem Arzt. "Es ist völlig legitim, dass Menschen sich darüber im Klaren sind, was sie von einem Partner wollen und was nicht."
Williams stimmt mit Schmitt und Fisher darin überein, dass Männer und Frauen über angeborene, tief im Gehirn verankerte Begierden verfügen. Aber er betont die Bedeutung einer anderen Gehirnverdrahtung - die, die uns Vernunft verleiht.
"Das Sexualverhalten des Menschen hat sehr viel mit unserer Fähigkeit zu denken und uns etwas vorzustellen zu tun", sagt Williams. "Es gibt einige primitive Gehirnstrukturen, die funktionieren, aber unser Sexualverhalten ist nicht saisonal oder hormonell gesteuert - wir paaren uns nicht nur im Frühling oder nur, wenn die Frau brünstig ist. Wir können in unserem Sexualleben Vernunft walten lassen."
Nur weil Männer und Frauen auf Promiskuität programmiert sind, heißt das nicht, dass es unmöglich - oder unnatürlich - ist, treue, monogame, langfristige Beziehungen zu führen.
"Ich sage den Menschen, dass sie ihre Werte achten sollen", sagt Williams. "Wenn Sie Treue als wichtig für Sie und Ihre Beziehung ansehen, ist es eine Frage Ihrer eigenen Integrität, dies zu respektieren.
"Und, wie die Katholiken sagen, es geht darum, unmittelbare Anlässe zur Sünde zu vermeiden. Oder wie mein Zimmergenosse am College zu sagen pflegte: 'Gott wird dir alle sechs Monate eine sexy Frau in den Weg stellen.' Also schüre keine Kohlen, die dir in den Weg kommen. Schüren Sie das Feuer nicht."
Sexueller Betrug Definiert
Ehebruch passiert nicht einfach so. Ein Mitglied einer Beziehung muss seine Strategie ändern. Und warum?
"Menschen geben ihre langfristige Sexstrategie zugunsten einer kurzfristigen Strategie auf, weil sie Lust haben", sagt Williams. "Aber Affären sind sehr komplexe Gebilde. Sie sind immer problematisch und meist gefährlich. Wenn mir Leute erzählen, dass sie eine Affäre haben, denken sie, das Gefährlichste sei, erwischt zu werden. Ich denke, das Gefährlichste ist, sich zu verlieben."
Die am wenigsten gefährliche Art einer Affäre, sagt er, ist die Art von One-Night-Stands, die auf einem Kongress oder einer Konferenz stattfinden, wo man sich trennt und nie wieder trifft. Am gefährlichsten sind heimliche, langjährige Affären, die sich über Jahre hinziehen, mit Fantasien, Hoffnungen und Träumen, eine Beziehung aufzubauen.
Was macht sie zu einer Affäre? Williams glaubt, dass seine Antwort die meisten Männer überraschen wird - und nur wenige Frauen.
"Ich denke, eine Affäre liegt vor, wenn zwei Menschen in einer festen Beziehung sind und einer oder beide eine Beziehung mit einem anderen haben, die geheime Inhalte und sexuelle Spannungen hat, und sie all das vor ihrem Partner verbergen", sagt er.
"Ein weit verbreiteter Irrglaube unter Männern ist: 'Ich habe keine Affäre, weil ich nicht mit der anderen Frau geschlafen habe.' Aber sie träumen, sie phantasieren, sie wünschen sich, mit der anderen Person zusammen zu sein - das ist es, was ich das Anheizen der Kohlen nenne."
Dieser "Andere", von dem Williams spricht, kann ein Freund oder ein Kollege sein - oder ein pornografisches Bild.
"Das ist eine häufige Sache, die ich heute sehe. Frauen ertappen Männer dabei, wie sie sich im Internet an etwas Pornografischem beteiligen", sagt Williams. "Während die Männer dies als unschuldige sexuelle Erregung betrachten, sehen die Frauen dies als eine große Verletzung der Ehe an. Es handelt sich um eine geheime sexuelle Begegnung, von der sie ausgeschlossen sind und die Erregung und Ejakulation beinhaltet. Das raubt der Beziehung Energie. Ich ermutige die Menschen, den Fokus ihrer Sexualität auf ihre Partner zu richten."
Sexuelle Programmierung in der Ehe anwenden
Glücklicherweise können die fest verdrahteten sexuellen Begierden von Männern und Frauen genutzt werden, um ihren Ehen zu helfen, statt ihnen zu schaden. Leider, so Fisher, machen nur wenige Menschen davon Gebrauch.
"Es ist wirklich bemerkenswert, wie sehr wir wissen, dass man jeden Tag bei der Arbeit gute Arbeit leisten muss, um seinen Job zu behalten. Wir wissen, dass wir gut essen und regelmäßig Sport treiben müssen, um gesund zu bleiben. Aber wenn es um die Ehe geht, klammern wir uns aus irgendeinem Grund an das Konzept 'bis dass der Tod uns scheidet'", sagt sie. "Das ist ziemlich nachteilig. Denn selbst in Beziehungen, in denen die Menschen sehr engagiert sind, muss man daran arbeiten, seine Ehe zusammenzuhalten."
Wo soll man anfangen? Fisher verweist auf das Gehirn. Wann immer Menschen etwas Neues tun - oder einen neuen potenziellen Sexualpartner treffen - schüttet das Gehirn einen chemischen Botenstoff namens Dopamin aus. Ein hoher Dopaminspiegel wird mit sexueller Erregung in Verbindung gebracht.
"Wenn Sie eine langfristige Beziehung aufregend halten wollen, sollten Sie gemeinsam neue Dinge unternehmen", sagt Fisher. "Das treibt den Dopaminspiegel in die Höhe. Das kann dem Sexualtrieb wirklich helfen."
Was für neue Dinge? Lass deiner Fantasie freien Lauf.
"Oh, neue Dinge im Schlafzimmer ausprobieren, natürlich", lacht Fisher. "Aber es ist nicht nur das. Die Leute gehen immer in die gleichen Lokale zum Essen. Gehen Sie zum Abendessen an einen neuen Ort, in den Urlaub. Ziehen Sie etwas Neues im Bett an. Machen Sie gemeinsam einen neuen Sport, lernen Sie Skifahren. Gehen Sie in neue Theater und ins Kino. Das ist der Grund, warum Menschen in den Urlaub fahren. Das schafft Aufregung. Auf diese Weise wird das Gehirn in einen Zustand der Erregung und Sexualität versetzt, der eine Ehe in einem guten Zustand halten kann."
So unbeschwert es auch klingt, dieser Ratschlag ist nicht nur ein Mittel zum Spaß. Ihre Ehe kann davon abhängen.
"Wenn die Menschen genauso viel Zeit damit verbringen würden, darüber zu reden, was sie am Samstagmorgen im Bett machen, wie darüber, wo sie am Samstagabend hingehen, würden sie das Niveau ihrer Beziehungen anheben", sagt Fisher. "Man kann einen Menschen nicht wie einen alten Schuh behandeln. Heutzutage ist es leicht, sich scheiden zu lassen. Es ist leicht, ein Ehebrecher zu sein. Frauen sind heute viel unabhängiger, und eine Scheidung ist keine Schande. Beziehungen sind zerbrechlich. Eine Ehe braucht ein gewisses Maß an regelmäßiger Massage, damit sie gesund bleibt."
