Aus dem Arztarchiv
Die modisch gekleidete und glatt frisierte New Yorker First Lady Silda Spitzer schien während der Pressekonferenz am Montag, auf der sich ihr Mann, der New Yorker Gouverneur Eliot Spitzer, öffentlich für seine angebliche Verwicklung in einen Prostitutionsring entschuldigte, eine Mischung aus Traurigkeit und Wut zu zeigen.
Die Nachrichtenvideos, die über die angebliche Untreue eines mächtigen Mannes berichteten, erinnerten an andere ähnliche Bilder der letzten Zeit: Bill und Hillary Clinton, der ehemalige Gouverneur von New Jersey, James McGreevey, und seine Frau Dina, sowie der Senator von Idaho, Larry Craig, und seine Frau Suzanne.
In jedem dieser Fälle war der Mann angeblich nicht treu. Und in jedem Fall hielt die Ehefrau zu ihrem Mann - zumindest vorübergehend.
Der jüngste Fall wirft, wie die anderen auch, für die meisten von uns eine Reihe von Fragen auf: Was fühlen die betrogenen Ehepartner? Warum halten sie zu ihren Partnern? Warum bleiben sie?
Die vom Arzt befragten Experten sagen, dass sie nicht genug über den Fall Spitzer wissen, um ihn direkt zu kommentieren, aber aufgrund ihrer jahrelangen Erfahrung in der Arbeit mit untreuen Paaren oder in der Erforschung der Treue können sie auf die Dynamik hinweisen, die dabei auftreten könnte.
(Warum suchen Männer in Machtpositionen Prostituierte auf? Lesen Sie die Meinung eines Experten über den Fall von Gouverneur Eliot Spitzer auf dem Blog Sex Matters).
Steht zu ihrem Mann: Trotz Wut?
"Die unmittelbare Reaktion auf die Nachricht der Untreue ist ein tiefes Trauma für die Menschen", sagt Don-David Lusterman, PhD, ein Psychologe in Baldwin, N.Y., der für seine Expertise in der Behandlung von Paaren mit Untreueproblemen bekannt ist.
"Männer und Frauen sind beide sehr traumatisiert", sagt er über den betrogenen Ehepartner. "Sie gehen in die Ehe und denken, sie würden glücklich bis ans Ende ihrer Tage leben.
Nachdem die Nachricht verdaut wurde, kann die nächste Emotion Terror sein, erklärt Lusterman dem Arzt. Der Ehepartner fragt sich vielleicht selbst: "Was habe ich noch geglaubt [außer, dass er treu war], was ich nicht hätte glauben sollen?" Sie werden sich fragen, welcher Teil ihres Lebens so ist, wie sie es wahrnehmen, und welcher nicht.
Die unmittelbaren Reaktionen auf Untreue sind "ursprünglich", sagt Marion Rudin Frank, PhD, eine Psychologin aus Philadelphia, die häufig mit Paaren arbeitet. "Das grünäugige Ungeheuer ist da", sagt sie. Betrogene Ehepartner sind in der Regel auch wütend und trauern um die Ehe, die sie zu haben glaubten, und um die Investitionen, die sie getätigt haben.
Ehepartner, die von ihren Partnern betrogen werden, sind verständlicherweise "auf allen Ebenen wütend", sagt Helen Fisher, PhD, Kulturanthropologin an der Rutgers University und eine führende Forscherin auf dem Gebiet der Liebe, Romantik und Anziehung. Vor allem bei einem so öffentlichen Betrug wie dem eines Politikers kann sich tiefe Verlegenheit einschleichen.
Demütigung ist ebenfalls weit verbreitet, sagt sie. "Manche Leute werden sie auslachen." Sie werden sich fragen, warum sie bleibt, und sei es nur vorübergehend.
Seltsamerweise kann eine andere Emotion die Oberhand gewinnen, wenn das Paar vor der Musik steht - oder im Fall der Mächtigen vor der Pressekonferenz. "Sie sieht edel aus, wenn sie ihm zur Seite steht", sagt Fisher.
Warum bleiben sie?
Die Gründe, warum manche Ehepartner nach einer Untreue in der Beziehung bleiben, sind vielfältig, sind sich Experten einig, und hängen von der Dynamik der Ehe ab.
Es kann darum gehen, den Status quo zu erhalten, sagt Frank, vor allem, wenn die Frau diejenige ist, die die Untreue erlebt. "Frauen sind in der Regel [mehr als Männer] mit der Botschaft aufgewachsen, dass man nicht alles auf den Kopf stellen soll", erklärt sie.
Auch die alte "Ich kann ihn ändern"-Mentalität kann sich einschleichen, sagen Experten.
Oder eine Frau glaubt, dass ihr Verhalten eine Abweichung ist, sagt Lusterman, ein einmaliges Ereignis in ihrem Leben.
Das Paar braucht vielleicht die Fähigkeiten des anderen, sagt Fisher. "Es gibt viele, viele Gründe, warum man in einer Ehe bleibt, und nicht nur sexuelle".
Für manche Frauen kann die Beziehung auch nach der Untreue noch funktionieren, sagt Fisher. "Sie braucht vielleicht Geld oder seine Kontakte, oder er zahlt die Miete."
Eine Frau, die mit einem mächtigen Politiker verheiratet ist, mag ihn auf ein Podest stellen, sagt Frank. Oder eine Frau sieht in ihrem Partner andere Qualitäten, die das schlechte Verhalten kompensieren können, sagt Lusterman.
Manche Frauen betrachten die Ehe als Ganzes, sagt er, und sehen genug Gutes, um durchzuhalten, sagt Lusterman dem Arzt. Diejenigen, die Kinder haben, sind vielleicht nicht bereit, ihre Vorstellung von Familie zu zerstören, zumindest nicht sofort.
Auch was der Betrüger nach der Enthüllung tut, kann das Blatt wenden, sagen Experten. "Er kann sich in einen dieser Typen verwandeln, der so süß und charmant bleibt, dass sie sich wieder von ihm einwickeln lässt", sagt Fisher über jemanden, der fremdgeht und hofft, bei seiner Frau zu bleiben.
Ratschläge für den Betrogenen
Die Maßnahmen, die ein betrogener Ehepartner ergreift, nachdem der Betrug aufgedeckt wurde, sind entscheidend dafür, ob die Beziehung überleben kann, so Lusterman.
Er rät Paaren, die von Untreue betroffen sind, sich für eine gewisse Zeit zu trennen. Der betrogene Ehepartner sollte denjenigen, der ihn betrogen hat, bitten, sich Hilfe zu holen, um die Untreue zu überwinden, sagt Lusterman. Der betrogene Partner muss "einen neuen Vertrag abschließen", sagt er, und sicherstellen, dass der untreue Partner weiß, dass sein Verhalten nicht toleriert wird.
Nach seiner Erfahrung in der Arbeit mit Paaren hat eine Ehe die geringsten Überlebenschancen, wenn der untreue Ehepartner ein Verhalten an den Tag legt, das er als "Verfolgungsverhalten" bezeichnet. Bei dieser Art der Untreue handelt es sich nicht um einen One-Night-Stand und eine vorübergehende Entgleisung, sondern um eine bewusste Planung des Seitensprungs.
Diejenigen, die der Untreue nachgehen, so sagt er, brauchen außerehelichen Sex, um sich stark zu fühlen, nicht nur um Sex zu haben.
