Aus dem Arztarchiv
I need somebody to love", sangen die Beatles, und sie hatten Recht damit. Liebe und Gesundheit sind auf überraschende Weise miteinander verwoben. Der Mensch ist auf Verbundenheit eingestellt, und wenn wir gute Beziehungen pflegen, sind die Vorteile immens. Dabei geht es aber nicht unbedingt um prickelnde Romantik.
Es gibt keine Beweise dafür, dass die intensive, leidenschaftliche Phase einer neuen Beziehung der Gesundheit zuträglich ist, sagt Dr. Harry Reis, Mitherausgeber der Enzyklopädie der menschlichen Beziehungen. "Menschen, die sich verlieben, sagen, dass es sich gleichzeitig wunderbar und quälend anfühlt. All diese Höhen und Tiefen können eine Quelle von Stress sein.
Es braucht eine ruhigere, stabilere Form der Liebe, um klare gesundheitliche Vorteile zu erzielen. Es gibt sehr gute Belege dafür, dass Menschen, die in befriedigenden, langfristigen Beziehungen leben, bei einer ganzen Reihe von Gesundheitsmaßnahmen besser abschneiden, erklärt Reis.
Die meisten Forschungen in diesem Bereich konzentrieren sich auf die Ehe, aber Reis glaubt, dass viele der Vorteile auch für andere enge Beziehungen gelten - zum Beispiel mit einem Partner, Eltern oder Freunden. Der Schlüssel liegt darin, sich mit anderen Menschen verbunden zu fühlen, sich von anderen respektiert und geschätzt zu fühlen und ein Gefühl der Zugehörigkeit zu haben, sagt er. Hier sind 10 wissenschaftlich untermauerte Hinweise auf den Zusammenhang zwischen Liebe und Gesundheit:
1. Weniger Arztbesuche
Das Health and Human Services Department hat eine Fülle von Studien über Ehe und Gesundheit ausgewertet. Eines der auffälligsten Ergebnisse des Berichts ist, dass Verheiratete weniger Arztbesuche und kürzere durchschnittliche Krankenhausaufenthalte haben.
Niemand weiß genau, warum liebende Beziehungen gut für die Gesundheit sind, sagt Reis. Die beste Erklärung dafür ist, dass der Mensch von der Evolution so geschaffen wurde, dass er in eng zusammenhängenden sozialen Gruppen lebt. Wenn das nicht der Fall ist, werden die biologischen Systeme ... überwältigt.
Eine andere Theorie besagt, dass Menschen in guten Beziehungen besser für sich selbst sorgen. Ein Ehepartner kann dafür sorgen, dass man ehrlich mit seiner Mundhygiene umgeht. Ein bester Freund könnte Sie dazu motivieren, mehr Vollkornprodukte zu essen. Mit der Zeit führen diese guten Gewohnheiten zu weniger Krankheiten.
2. Weniger Depressionen und Drogenmissbrauch
Dem Bericht der Gesundheitsbehörde zufolge verringern Heiraten und Verbleib in der Ehe Depressionen sowohl bei Männern als auch bei Frauen. Dieses Ergebnis ist nicht überraschend, sagt Reis, da soziale Isolation eindeutig mit höheren Raten von Depressionen verbunden ist. Interessant ist, dass die Ehe auch zu einem Rückgang von starkem Alkohol- und Drogenmissbrauch beiträgt, insbesondere bei jungen Erwachsenen.
3. Niedrigerer Blutdruck
Eine glückliche Ehe ist gut für den Blutdruck. Das ist das Ergebnis einer Studie, die in den Annals of Behavioral Medicine veröffentlicht wurde. Die Forscher fanden heraus, dass glücklich verheiratete Menschen den besten Blutdruck hatten, gefolgt von Singles. Die unglücklich verheirateten Teilnehmer schnitten am schlechtesten ab.
Reis zufolge veranschaulicht diese Studie einen wichtigen Aspekt der Auswirkungen der Ehe auf die Gesundheit. Es ist die Qualität der Ehe und nicht die Tatsache, dass sie geschlossen wurde, die den Unterschied ausmacht, erklärt er dem Arzt. Dies unterstützt die Idee, dass andere positive Beziehungen ähnliche Vorteile haben können. Tatsächlich schnitten Singles mit einem starken sozialen Netzwerk in der Blutdruckstudie ebenfalls gut ab, wenn auch nicht so gut wie glücklich verheiratete Menschen.
4. Weniger Ängstlichkeit
Wenn es um Ängste geht, ist eine liebevolle, stabile Beziehung einer neuen Romanze überlegen. Forscher der State University of New York in Stony Brook untersuchten mit funktionellen MRT-Scans (fMRI) die Gehirne verliebter Menschen. Sie verglichen leidenschaftliche neue Paare mit stark verbundenen Langzeitpaaren. Beide Gruppen zeigten eine Aktivierung in einem Teil des Gehirns, der mit intensiver Liebe in Verbindung gebracht wird.
Es handelt sich dabei um das Dopamin-Belohnungsgebiet, das gleiche Gebiet, das auch auf Kokain oder den Gewinn von viel Geld reagiert, sagt Arthur Aron, PhD, einer der Autoren der Studie. Aber auch in anderen Teilen des Gehirns gab es auffällige Unterschiede zwischen den beiden Gruppen. Bei langfristigen Beziehungen sind auch die Bereiche aktiviert, die mit Bindung zu tun haben ... und weniger die Bereiche, die Angst erzeugen. Die Studie wurde auf der Konferenz der Society for Neuroscience 2008 vorgestellt.
5. Natürliche Schmerzkontrolle
Die fMRT-Studie offenbart einen weiteren großen Vorteil für Langzeitpaare - mehr Aktivierung in dem Teil des Gehirns, der Schmerzen unter Kontrolle hält. Ein CDC-Bericht ergänzt dieses Ergebnis. In einer Studie mit mehr als 127 000 Erwachsenen klagten Verheiratete weniger häufig über Kopf- und Rückenschmerzen.
Eine kleine Studie, die in der Zeitschrift Psychological Science veröffentlicht wurde, macht die Sache noch interessanter. Die Forscher setzten 16 verheiratete Frauen der Drohung eines Stromschlags aus. Wenn die Frauen die Hand ihres Mannes hielten, zeigten sie weniger Reaktionen in den Hirnregionen, die mit Stress in Verbindung gebracht werden. Je glücklicher die Ehe, desto größer der Effekt.
6. Bessere Stressbewältigung
Wenn Liebe den Menschen hilft, mit Schmerzen fertig zu werden, wie sieht es dann mit anderen Arten von Stress aus? Laut Aron gibt es Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen sozialer Unterstützung und Stressbewältigung. Wenn man mit einem Stressfaktor konfrontiert ist und von jemandem unterstützt wird, der einen liebt, kann man ihn besser bewältigen, erklärt er dem Arzt. Wenn man zum Beispiel seinen Arbeitsplatz verliert, hilft es emotional und finanziell, wenn man einen Partner hat, der einen unterstützt.
7. Weniger Erkältungen
Wir haben gesehen, dass liebevolle Beziehungen Stress, Ängste und Depressionen reduzieren können - eine Tatsache, die dem Immunsystem einen Schub geben kann. Forscher der Carnegie Mellon University fanden heraus, dass Menschen, die positive Emotionen zeigen, weniger wahrscheinlich krank werden, wenn sie Erkältungs- oder Grippeviren ausgesetzt sind. In der Studie, die in der Zeitschrift Psychosomatic Medicine veröffentlicht wurde, wurden Menschen, die glücklich und ruhig waren, mit solchen verglichen, die ängstlich, feindselig oder deprimiert wirkten.
8. Schnellere Heilung
Die Kraft einer positiven Beziehung kann Fleischwunden schneller heilen lassen. Forscher des Ohio State University Medical Center haben Ehepaaren Blasenwunden zugefügt. Die Wunden heilten bei Eheleuten, die warmherzig miteinander umgingen, fast doppelt so schnell wie bei denen, die sich sehr feindselig verhielten. Die Studie wurde in den Archives of General Psychiatry veröffentlicht.
9. Längeres Leben
Immer mehr Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass verheiratete Menschen länger leben. Eine der größten Studien untersucht die Auswirkungen der Ehe auf die Sterblichkeit während eines Achtjahreszeitraums in den 1990er Jahren. Anhand von Daten aus der Nationalen Gesundheitsbefragung (National Health Interview Survey) fanden die Forscher heraus, dass Menschen, die nie verheiratet waren, ein um 58 % höheres Sterberisiko hatten als verheiratete Menschen.
Aron erklärt, dass die Ehe vor allem durch gegenseitige praktische Unterstützung, finanzielle Vorteile und Kinder, die Unterstützung bieten, zu einem längeren Leben beiträgt.
Reis sieht aber auch eine emotionale Erklärung. Die Ehe schützt vor dem Tod, indem sie das Gefühl der Einsamkeit abwehrt. Einsamkeit wird mit der Gesamtmortalität in Verbindung gebracht, d. h. mit dem Tod aus allen Gründen, sagt er. Mit anderen Worten: Verheiratete Menschen leben länger, weil sie sich geliebt und verbunden fühlen.
10. Glücklicheres Leben
Es mag offensichtlich erscheinen, dass einer der größten Vorteile der Liebe die Freude ist. Doch die Forschung beginnt gerade erst zu zeigen, wie stark dieser Zusammenhang sein kann. Eine Studie im Journal of Family Psychology zeigt, dass das Glück mehr von der Qualität der familiären Beziehungen abhängt als von der Höhe des Einkommens. Es ist also wissenschaftlich erwiesen, dass die Macht der Liebe zumindest in gewisser Hinsicht die Macht des Geldes übertrumpft.
Pflegen Sie Ihre Beziehungen
Um eine liebevolle Beziehung zu pflegen, die konkrete Vorteile mit sich bringt, gibt Aron vier Tipps:
-
Wenn Sie depressiv oder ängstlich sind, lassen Sie sich behandeln.
-
Verbessern Sie Ihre Kommunikationsfähigkeiten und lernen Sie, mit Konflikten umzugehen.
-
Unternehmen Sie mit Ihrem Angehörigen regelmäßig Dinge, die herausfordernd und spannend sind.
-
Feiern Sie die Erfolge des anderen.
Dieser letzte Punkt ist von entscheidender Bedeutung, sagt Aron Doktor. Obwohl Partner in Krisenzeiten oft Unterstützung leisten, ist diese Unterstützung in guten Zeiten noch nützlicher. Wie das Sprichwort sagt: Geteiltes Leid ist halbes Leid, geteilte Freude ist doppelte Freude.
