Schizophrenie und Beziehungen

Von Shishira Sreenivas

Schwester Lucinda Claghorn war 17, als sie ihren ersten psychotischen Anfall hatte. Meine Familie ließ mich im Stich und übergab mich an eine örtliche psychiatrische Klinik, erinnert sich Claghorn, eine Nonne des Säkularen Franziskanerordens in Mobile, AL. Dort wurde bei ihr paranoide Schizophrenie diagnostiziert und sie wurde in AltaPointe Health, einem psychiatrischen Krankenhaus, eingewiesen. Die Mitarbeiter von AltaPointe kannten meine Situation und haben mich akzeptiert. Sie sind für mich wie eine Familie gewesen.

Mit ihrer Hilfe hat die heute 67-jährige Claghorn einen weiten Weg zurückgelegt. Sie erwarb Abschlüsse in Strafrechtspflege und Psychologie. Und 1989 legte sie das Gelübde ab, um katholische Nonne zu werden - ein Wunsch, den sie seit ihrem 7. Lebensjahr hegte. Einige Mitarbeiter von AltaPointe nahmen an der Zeremonie teil.

Eine der größten Herausforderungen bei Schizophrenie ist die Schwierigkeit, enge Beziehungen zur Familie, zu Freunden und zu Liebespartnern aufzubauen. Studien zeigen jedoch, dass starke soziale Bindungen, die emotionale und medizinische Unterstützung bieten, die Genesung fördern können. Sie können auch dazu beitragen, die Symptome langfristig zu kontrollieren und möglicherweise weitere psychotische Episoden zu verhindern.

Umgang mit Stigmatisierung und Isolation

Schizophrenie ist eine schwere psychische Störung, die durch ein chemisches Ungleichgewicht im Gehirn entsteht. Dadurch kann es Ihnen schwer fallen, Ihre Gefühle und Gedanken auszudrücken und wirksam zu vermitteln. Zu den Symptomen können auch Halluzinationen, Wahnvorstellungen und eine desorganisierte Sprache gehören.

Das Stigma oder die negativen Bezeichnungen, die Menschen mit Schizophrenie manchmal anhaften, wie z. B. faul oder unmotiviert, können als Hindernis wirken, sagt Krista Baker, klinische Leiterin der ambulanten Schizophrenieprogramme am Johns Hopkins Bayview Medical Center.

Claghorn weiß, wie das ist. Meine Familie hat mich nie gemocht. Sie haben meine Schizophrenie nie akzeptiert. Für sie habe ich mich nur daneben benommen oder versucht, Aufmerksamkeit zu bekommen, sagt sie.

Auch Isolation kann ein Problem sein. Baker sagt, dass Schizophrenie dazu führen kann, dass man weniger spricht und weniger soziale Kontakte sucht. Das kann die Schwierigkeiten, Kontakte zu knüpfen, noch verstärken.

Der erste Schritt, um die Barrieren zu überwinden, ist laut Baker: Es ist wichtig, der Person nicht die Schuld für ihre Krankheit zu geben.

Stattdessen können Familien oder Unterstützungssysteme Menschen mit Schizophrenie helfen, stabil zu bleiben, indem sie ihnen beim Aufbau sozialer Fähigkeiten und bei der notwendigen Behandlung helfen.

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Die Vorteile von unterstützenden Beziehungen

Wenn Sie an Schizophrenie erkrankt sind, mag es schwierig erscheinen, Ihre sozialen Fähigkeiten zu verbessern und dauerhafte Beziehungen aufzubauen. Aber mit etwas Anstrengung und der richtigen Behandlung ist es möglich.

Eine Möglichkeit, diese Fähigkeiten zu entwickeln, besteht darin, einer Selbsthilfegruppe beizutreten, in der Sie Menschen treffen, die verstehen, was Sie durchmachen, und die Ihnen helfen können.

Nora Baylerian, 56, Gruppenleiterin bei den Anonymen Schizophrenen (SA) in Royal Oak, MI, sagt, dass sich die Behandlung von Schizophrenie nicht von der Behandlung anderer Krankheiten unterscheidet. Es ist eine Krankheit. So wie Diabetiker ihr Insulin brauchen, brauchen wir unsere psychiatrische Behandlung. Aber sie sagt, die SA-Gruppentreffen gingen darüber hinaus, halfen ihr, gute Kontakte zu knüpfen und ließen ihr Selbstwertgefühl in die Höhe schnellen.

Manchmal kann es sich wirklich auszahlen, sich zu outen. Als John Dunn, 54, nach einigen psychotischen Episoden wieder aufs College ging, beschloss er, ein psychologisches Rehabilitationszentrum aufzusuchen, um Freunde zu finden und Unterstützung in diesem schwierigen Prozess zu erhalten. Dunn sagt, dass er bis zu diesem Zeitpunkt romantische Beziehungen vermieden hatte. Doch dort lernte er die Frau kennen, die später seine Frau werden sollte.

Sie lud mich bei meiner ersten Verabredung ein. Deshalb habe ich sie schließlich geheiratet: weil sie eine der ersten Frauen war, die sich für mich interessierte, sagt Dunn, der aus Michigan stammt und ein aufstrebender Schriftsteller ist, bei dem mit 26 Jahren eine schizoaffektive Störung diagnostiziert wurde.

Im Laufe der Jahre habe ich eine tiefe Liebe zu ihr entwickelt. Es war nicht wirklich eine romantische Situation. Wir wurden einfach richtig gute Freunde. ... Sie hat mich unterstützt, als ich krank war, und ich habe sie unterstützt, als sie krank war. Die beiden sind jetzt seit mehr als 11 Jahren zusammen.

Unterstützung muss nicht immer von der Familie, von Freunden oder von romantischen Partnern kommen. Claghorn schreibt ihre Fähigkeit, allein zu leben und ihre Symptome zu bewältigen, ihrem ausgebildeten psychiatrischen Diensthund, einem Chihuahua namens Millie, zu.

Sie lässt mich wissen, wenn ich halluziniere. Wenn sie bellt, wenn ich Menschen reden höre, weiß ich, dass es echt ist. Wenn sie nicht bellt und ich die Leute reden höre, dann weiß ich, dass es eine Halluzination ist. Dann muss ich mit meinem Behandlungsteam sprechen", sagt Claghorn.

Bevor sie einen Diensthund bekam, musste Claghorn etwa alle 6 Monate in psychiatrische Behandlung. Aber in den 13 Jahren, in denen Millie bei ihr ist, hatte sie nur einen einzigen Vorfall.

Claghorn sagt, dass Millie ihr nicht nur einen Realitätscheck bietet, sondern sich auch in ihr Herz geschlichen hat und ihr ein Gefühl von Zielstrebigkeit gibt.

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Wenn Ihr Angehöriger an Schizophrenie leidet

Es kann schwierig sein, eine starke Bindung zu jemandem aufzubauen, der an Schizophrenie leidet. Aber es gibt Schritte, die Sie unternehmen können:

Lernen. Der beste Weg, eine Beziehung aufzubauen, besteht darin, sich zunächst über die Krankheit der Person zu informieren, sagt Sandy Dimiterchik, Direktorin für gesellschaftliches Engagement bei der Schizophrenia and Related Disorders Alliance of America, die selbst an Schizophrenie leidet. Wenn Sie sich über die Krankheit informieren, können Sie besser verstehen, was es für den Betroffenen bedeutet, mit dieser Krankheit zu leben, und welche Symptome er möglicherweise hat.

Hören Sie zu. Es kann für Menschen mit Schizophrenie hilfreich sein, ihre Probleme und Frustrationen mitzuteilen, was sie zur richtigen Behandlung führen kann. Hören Sie ihnen zu, wenn sie Symptome haben. Seien Sie mitfühlend und helfen Sie ihnen, wo immer Sie können, sagt Baylerian.

Unterstützung geben. Dunn sagt, dass der Aufbau von Beziehungen so einfach sein kann wie das Zeigen von Mitgefühl, Empathie und entsprechendem Handeln.

Seien Sie auf jede erdenkliche Weise verfügbar. Emotionale Unterstützung und Ermutigung können dazu beitragen, dass die Betroffenen offen für Behandlungsmöglichkeiten sind und Fortschritte bei ihrer Erkrankung machen.

Unterstützen Sie sie dort, wo sie sind, und stellen Sie Fragen, die sie beantworten können, sagt Dimiterchik. Ich habe ein enges Verhältnis zu meiner Schwester und meinem Bruder, weil wir alles als Familie unternehmen. Sie sind immer für ein Gespräch zu haben und stolz auf die Schritte, die ich unternommen habe, um mein Leben zu verbessern.

Sich engagieren. Frühzeitiges Handeln kann sehr hilfreich sein, sagt Baker. Beim Auftreten der ersten Symptome legen (Menschen mit Schizophrenie) in der Regel Muster fest. Das Schlimme daran ist, dass es später schwer ist, diese Muster zu durchbrechen, sagt sie. Wenn wir früh eingreifen, können wir dafür sorgen, dass sie mit Freunden und ihrer Familie in Kontakt bleiben. Auf diese Weise werden sie sich nicht in ihrem Zimmer verkriechen, nur ihre Medikamente nehmen und fernsehen.

Sie ermutigt die Familien, sich über alles zu unterhalten, worüber sie sprechen möchten. Dies kann dazu beitragen, soziale Fähigkeiten zu entwickeln.

Dimiterchik sagt, dass ein wenig Anstrengung viel bewirken kann: Versuchen Sie, Ihre Lieben dazu zu bringen, etwas mit Ihnen zu unternehmen, und sei es nur, einen Film im Fernsehen anzuschauen.

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Üben Sie Selbstfürsorge. Die Pflege von Menschen mit psychischen Problemen kann einen selbst belasten. Baker sagt, dass es wichtig ist, sich auch Zeit für sich selbst zu nehmen. Vielleicht sollten Sie sich einer Selbsthilfegruppe anschließen, die sich an Angehörige und Betreuer von Menschen mit Schizophrenie richtet.

Um eine dauerhafte und sinnvolle Beziehung zu einem Menschen mit Schizophrenie aufzubauen, sollte man über die Krankheit hinausblicken, sagt Baker.

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Menschen mit Schizophrenie Menschen wie wir alle sind, mit den gleichen Problemen wie wir alle. Sie sollten nicht anders behandelt werden.