Wer an Schizophrenie erkrankt ist, raucht mit größerer Wahrscheinlichkeit Zigaretten als andere. Die Zahlen schwanken zwar, doch einigen Berichten zufolge rauchen mehr als 80 % der Menschen mit Schizophrenie. Dies entspricht etwa 12 % der Erwachsenen in den USA (Stand 2020). Diese Zahlen ändern sich zwar im Laufe der Zeit und hängen davon ab, wo man nachschaut, aber es ist klar, dass es einen Zusammenhang zwischen Schizophrenie und Rauchen gibt.
Während viele Menschen in den letzten Jahren mit dem Rauchen aufgehört haben, kann es für Menschen mit Schizophrenie schwieriger sein, damit aufzuhören. Die Bemühungen des öffentlichen Gesundheitswesens, mehr Menschen zum Aufhören zu bewegen, haben die Raucherquote bei Menschen mit Schizophrenie nicht wesentlich gesenkt.
Die Gründe, warum Menschen mit Schizophrenie zum Rauchen neigen und Schwierigkeiten haben, damit aufzuhören, sind nicht ganz klar. Biologische, psychologische und soziale Faktoren spielen wahrscheinlich eine Rolle. Mit anderen Worten: Es ist kompliziert. Die Forscher sind noch dabei, diese Fragen zu untersuchen, um zu sehen, was sie lernen können und wie es mehr Menschen mit Schizophrenie helfen könnte, das Rauchen zu vermeiden oder aufzugeben.
Verursacht Rauchen Schizophrenie?
Es ist möglich.
Es gibt Hinweise darauf, dass Rauchen das Risiko für Schizophrenie erhöhen kann. Menschen, die mehr rauchen, haben auch ein höheres Risiko als Menschen, die weniger rauchen. Menschen, die später an Schizophrenie erkranken, haben oft schon vor ihrer Diagnose geraucht.
Und warum? Es ist möglich, dass die Wirkung von Nikotin im Gehirn und die Freisetzung von Dopamin, einem Neurotransmitter, der eine Rolle bei der Entstehung von Lustgefühlen spielt, das Risiko für Schizophrenie erhöhen. Aber Menschen, die rauchen, konsumieren oft auch andere Substanzen, so dass es schwer zu sagen ist.
Die meisten Menschen, die rauchen, erkranken nicht an Schizophrenie, aber es ist dennoch möglich, dass Rauchen das Risiko erhöht. Eine israelische Studie zeigte, dass sich das Risiko, an Schizophrenie zu erkranken, bei Menschen, die mehr als 10 Zigaretten pro Tag rauchten, im Vergleich zu Nichtrauchern mehr als verdoppelt. Andere Studien deuten darauf hin, dass Menschen, die an einer Psychose erkranken, häufig stark geraucht haben, bevor die Symptome der Geisteskrankheit auftraten.
Dennoch ist es schwer zu sagen, was zuerst auftritt: Rauchen oder Schizophrenie. Die Beweise, dass Rauchen eine Ursache für Schizophrenie ist, sind nicht schlüssig.
Könnte der Zusammenhang zwischen Schizophrenie und Rauchen genetisch bedingt sein?
Ja, auch das könnte ein Faktor sein. Die Gene, die Sie in sich tragen, beeinflussen Ihr Risiko, an Schizophrenie zu erkranken. Sie beeinflussen auch die Wahrscheinlichkeit, mit dem Rauchen anzufangen. Es gibt einige Hinweise darauf, dass sich diese Gene überschneiden könnten. Wenn dies zutrifft, könnten Menschen, die aufgrund ihrer Gene eher an Schizophrenie erkranken, aus demselben Grund auch eher zum Rauchen neigen. Die Beweise dafür sind jedoch etwas uneinheitlich.
Ist Rauchen ein Weg zur Selbstmedikation?
Viele Ärzte glauben, dass Menschen mit Schizophrenie rauchen könnten, um sich selbst zu behandeln. Aber es ist immer noch nicht ganz klar, wie das funktioniert und ob es stimmt. Wenn Sie eine Zigarette rauchen, gelangt das Nikotin aus dem Tabak in Ihren Blutkreislauf. Dies führt dazu, dass Drüsen oberhalb der Nieren Adrenalin freisetzen. Infolgedessen steigen Blutdruck, Atmung und Herzfrequenz an. Adrenalin gibt Ihnen ein gutes Gefühl.
Nikotin hat auch Auswirkungen auf das Gehirn. Nikotin kann bei einigen der Veränderungen im Gehirn helfen, wenn Sie an Schizophrenie leiden. Wenn Sie zum Beispiel an Schizophrenie leiden, ist ein Teil des Gehirns, der präfrontale Kortex, weniger aktiv. Dieser Teil des Gehirns ist wichtig für das Treffen von Entscheidungen und das Lösen von Problemen. Er spielt auch eine Rolle beim Gedächtnis. Eine Studie hat gezeigt, dass Nikotin dazu beitragen könnte, die Aktivität in diesem Teil des Gehirns wiederherzustellen.
Die Studie wurde jedoch an Mäusen und nicht an Menschen durchgeführt. Dennoch veranlassten die Ergebnisse die Forscher zu der Annahme, dass Nikotin zur Behandlung von Schizophrenie eingesetzt werden könnte. Wenn das stimmt, könnte dies erklären, warum Menschen mit Schizophrenie so häufig rauchen.
Andere Studien unterstützen die Idee, dass Rauchen das Gedächtnis und die Konzentrationsfähigkeit von Menschen mit Schizophrenie verbessern kann. Die Rezeptoren im Gehirn, die auf Nikotin reagieren, funktionieren bei Schizophrenie oft nicht so gut. Diese Veränderungen können dazu führen, dass die Gehirnchemie verändert ist, einschließlich eines geringeren Dopaminspiegels. Nikotin könnte dazu beitragen, diese Werte zu erhöhen.
Einige Forschungsergebnisse deuten auch darauf hin, dass Rauchen bei bestimmten Nebenwirkungen von Medikamenten, die Sie gegen Schizophrenie einnehmen, helfen kann, z. B. bei unwillkürlichen Bewegungen, die Sie nicht kontrollieren können.
Aber nicht alle glauben, dass Rauchen Menschen mit Schizophrenie wirklich hilft, sich besser zu fühlen oder besser zu funktionieren. Zum einen haben Menschen mit Schizophrenie, die am meisten rauchen, tendenziell schlechtere Symptome als Menschen, die weniger rauchen. Eine Studie in China ergab außerdem, dass Menschen mit Schizophrenie, die mehr rauchen, häufiger im Krankenhaus landen.
Studien, in denen Menschen mit Schizophrenie, die rauchen, mit denen verglichen wurden, die mit dem Rauchen aufgehört haben, ergaben ebenfalls keinen Unterschied in ihren Symptomen. Es gibt auch keine Hinweise darauf, dass sich die Symptome bei Menschen mit Schizophrenie, die mit dem Rauchen aufhören, verschlechtern.
Wenn Sie an Schizophrenie erkrankt sind und rauchen, kann es für Sie schwieriger sein, mit dem Rauchen aufzuhören als für andere Menschen. Auch wenn das Rauchen bei Ihren Symptomen zu helfen scheint, sollten Sie angesichts der gesundheitlichen Probleme, die es verursachen kann, aufhören. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Er oder sie kann Ihnen helfen, mit dem Rauchen aufzuhören, und Ihnen versichern, dass sich Ihre Schizophrenie-Symptome nicht verschlimmern werden, wenn Sie aufhören.
Rauchen, Schizophrenie und soziale Faktoren
Menschen mit Schizophrenie haben oft andere Risikofaktoren für das Rauchen. Dazu gehören:
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Geringe Bildung
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Geringes Einkommen
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Keine Arbeit haben
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Eine positive Einstellung zum Rauchen haben
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Fehlende Unterstützung beim Aufhören
In den meisten Krankenhäusern ist das Rauchen nicht mehr erlaubt, aber das war nicht immer so. Auch die psychiatrischen Dienste haben in der Vergangenheit manchmal Dinge getan, die das Rauchen förderten. So wurden zum Beispiel Tabakkarten als Belohnung ausgegeben.
Für Menschen mit Schizophrenie ist das Rauchen oft eine soziale Aktivität. Sie rauchen vielleicht aus Langeweile. Es kann ein Weg sein, um Stress zu bewältigen. Unabhängig davon, ob Rauchen tatsächlich die Symptome der Schizophrenie lindert oder nicht, denken viele Menschen, dass es das tut. Sie sehen das Rauchen vielleicht als etwas an, das sie selbst entscheiden und kontrollieren können. All diese Faktoren machen es wahrscheinlicher, dass Menschen mit Schizophrenie rauchen. Sie machen es auch schwieriger, damit aufzuhören.
Wie man mit dem Rauchen aufhört, wenn man an Schizophrenie leidet
Auch wenn Sie an Schizophrenie leiden, ist es eine gute Idee und möglich, mit dem Rauchen aufzuhören. Eine Studie an jungen Menschen mit einer psychotischen Erkrankung ergab, dass ein 12-wöchiges Programm mit Medikamenten, motivierender Gesprächsführung und Techniken zur Verhaltensänderung bei etwa 1 von 4 Personen erfolgreich war. Die Studie war zwar klein, aber sie zeigt, dass Maßnahmen zur Raucherentwöhnung bei Schizophrenie funktionieren können.
An den meisten Studien zur Raucherentwöhnung haben Menschen mit Schizophrenie oder anderen psychischen Problemen nicht teilgenommen. Aber Maßnahmen zur Raucherentwöhnung sind sicher und können auch bei Schizophrenie funktionieren.
In einem Bericht wird die Einnahme von Vareniclin oder Bupropion (Aplenzin, Wellbutrin XL) empfohlen, die beide zur Unterstützung der Raucherentwöhnung zugelassen sind. Beide Medikamente können mit oder ohne Nikotinersatztherapie, z. B. einem Nikotinpflaster, eingenommen werden. Am besten ist es, wenn auch eine Verhaltenstherapie durchgeführt wird. Die Behandlung, die Ihnen helfen soll, mit dem Rauchen aufzuhören, sollte mindestens 12 Wochen dauern, aber es kann besser sein, sie ein Jahr lang fortzusetzen. Fragen Sie Ihren Arzt, ob er Ihnen helfen oder Sie an ein Programm zur Raucherentwöhnung verweisen kann.
Wenn Sie oder ein Ihnen nahestehender Mensch an Schizophrenie leiden und mit dem Rauchen aufhören wollen, sind Sie nicht allein. Die meisten Menschen mit einer schweren psychischen Erkrankung, die rauchen, sagen, dass sie aufhören wollen. Es ist für niemanden leicht, mit dem Rauchen aufzuhören, aber bewährte Methoden, die Menschen dabei helfen, mit dem Rauchen aufzuhören, können auch Ihnen helfen.
