Rheumatoide Arthritis (RA) entsteht, wenn die körpereigene Abwehr - das Immunsystem - die Gelenkinnenhaut (Synovialis) angreift, eine dünne Gewebeschicht, die das Gelenk auskleidet. In der Regel sind die Gelenke am stärksten betroffen, aber die Entzündung kann sich auch auf andere Organe und Systeme ausbreiten.
RA verursacht ständige Schmerzen, Müdigkeit und andere Probleme. Sie unterscheidet sich von der Arthrose, die durch den Abbau von Knorpel entsteht, dem matschigen Gewebe, das die Enden der Gelenke polstert.
Wenn Sie RA haben, ist das nicht Ihre Schuld. Obwohl es keine Heilung gibt, können Sie einiges tun, um die Krankheit in den Griff zu bekommen.
Ursachen und Risikofaktoren
Die Ärzte wissen nicht genau, was diese Krankheit verursacht. Aber sie wissen, dass diese Dinge Risikofaktoren für RA sein könnten:
Das Alter. RA kann in jedem Alter auftreten, am häufigsten ist sie jedoch zwischen 40 und 60 Jahren. Sie ist kein normaler Bestandteil des Alterns.
Familiäre Vorbelastung. Wenn jemand in Ihrer Familie erkrankt ist, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass Sie ebenfalls erkranken.
Umwelt. Eine giftige Chemikalie oder eine Infektion in Ihrer Umgebung kann Ihre Chancen erhöhen.
Geschlecht. RA tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern. Bei Frauen, die noch nie schwanger waren, und bei Frauen, die vor kurzem entbunden haben, ist die Wahrscheinlichkeit höher.
Fettleibigkeit. Übergewicht, besonders wenn Sie unter 55 sind.
Rauchen. Wenn Sie aufgrund Ihrer Gene bereits ein erhöhtes Risiko haben, an RA zu erkranken, kann das Rauchen Ihre Chancen noch weiter erhöhen. Und wenn Sie die Krankheit doch bekommen, kann Rauchen den Zustand verschlimmern.
Kann ich etwas tun, um RA vorzubeugen?
Es gibt keine Möglichkeit, RA zu verhindern, aber Sie können Ihr Risiko verringern, wenn Sie:
Mit dem Rauchen aufhören. Neben Ihren Genen ist es die einzige sichere Sache, die Ihre Chancen, an RA zu erkranken, erhöht. Einige Studien zeigen, dass Rauchen die Krankheit schneller verschlimmern und zu mehr Gelenkschäden führen kann, vor allem, wenn Sie 55 Jahre oder jünger sind. Wenn Sie übergewichtig sind und rauchen, erhöht sich Ihr Risiko, an RA zu erkranken.
Achten Sie auf Ihr Zahnfleisch: Neue Forschungsergebnisse zeigen einen Zusammenhang zwischen RA und Parodontalerkrankungen (Zahnfleisch). Bürsten Sie Ihre Zähne, benutzen Sie Zahnseide und gehen Sie regelmäßig zur Kontrolle zum Zahnarzt.
Auch wenn Sie nichts tun können, um sicher zu gehen, dass Sie nicht erkranken, sollten Sie bedenken, dass eine frühzeitige Behandlung Ihre Symptome weniger schmerzhaft machen und Ihre Gelenke vor Schäden bewahren kann. Idealerweise sollten Sie innerhalb von 3 bis 6 Monaten nach Auftreten der ersten Symptome mit der Behandlung beginnen.
