Rheumatoide Arthritis (RA) ist eine Krankheit, die das Gewebe in Ihrem Körper entzündet. Die häufigsten Symptome sind Schmerzen und Schwellungen in den Gelenken. RA kann aber auch eine Reihe anderer Probleme verursachen, auch mit Ihren Augen.
In den Gelenken greift RA den Knorpel an, der die Enden der Knochen bedeckt. Dieses Gewebe besteht hauptsächlich aus Kollagen. Aus dem gleichen Material besteht auch ein Großteil Ihrer Augen, einschließlich des weißen Teils Ihres Augapfels (auch Sklera genannt) und der klaren Linse, die ihn bedeckt (die Hornhaut).
Augenprobleme durch RA
Trockenes Auge. Dies ist sehr viel wahrscheinlicher, wenn Sie an RA leiden. Bei RA-Patienten ist das trockene Auge häufiger bei Frauen anzutreffen.
Ihr Auge kann sich anfühlen, als ob Sand oder Sandkörner darin wären, und es kann stärker tränen als sonst. Dies wird oft schlimmer, wenn Sie schlafen, lesen oder auf einen Bildschirm wie Ihren Computer, Ihr Smartphone oder Ihren Fernseher schauen. Niedrige Luftfeuchtigkeit, Klimaanlagen und Wind können die Symptome verschlimmern.
Unbehandelt kann das trockene Auge Schmerzen und Schwellungen verursachen und zu einer Infektion führen. Ein trockenes Auge kann auch zu einer Vernarbung der Hornhaut führen, die Ihr Arzt als Keratitis bezeichnet.
In einigen Fällen ist das trockene Auge ein Anzeichen für eine andere Autoimmunerkrankung namens Sjogrens-Syndrom, die einen trockenen Mund verursachen kann. Das Sjogrens-Syndrom tritt häufiger bei Menschen mit RA auf.
Skleritis. RA kann die weiße Außenschicht des Auges entzünden und verdünnen. Das kann ernsthaft sein, weil die dünnere Schicht bei einer Verletzung splittern kann. Skleritis tritt häufiger bei Menschen zwischen 40 und 70 Jahren auf. Sie könnten es bemerken:
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Rote Augen, die nicht verschwinden
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Schmerzen
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Schwellung
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Lichtempfindlichkeit
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Irritation oder Juckreiz
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Gelegentliche Sehstörungen
Uveitis. Hier entzündet die RA die Uvea. Das ist die Gewebeschicht zwischen dem hinteren Teil des Auges (der Netzhaut) und der Lederhaut. Neben Augenschmerzen und Lichtempfindlichkeit kann es bei Uveitis auch zu verschwommenem Sehen kommen. Wenn die Entzündung und Reizung nur die Iris, den farbigen Teil des Auges, betrifft, kann Ihr Arzt von einer Iritis sprechen.
Diagnose von Augenproblemen im Zusammenhang mit RA
Ihr Arzt wird Ihnen Fragen zu Ihrer Krankengeschichte und Ihren Symptomen stellen. Er wird sich auch Ihre Augen genau ansehen. In einigen Fällen wird er eine kleine Probe von Flüssigkeit, Eiter oder anderem Material aus Ihrem Auge entnehmen.
Möglicherweise benötigen Sie einen speziellen Augenarzt, einen Ophthalmologen, um Ihr Augenproblem genau zu bestimmen. Ein Arthritis-Arzt, ein so genannter Rheumatologe, kann bei der Beurteilung Ihrer RA helfen. Gemeinsam können diese beiden Ärzte herausfinden, welche Behandlung für Sie am besten geeignet ist.
Behandlung von Augenproblemen im Zusammenhang mit RA
Zunächst wird Ihr Rheumatologe die RA behandeln, was auch Ihrem Augenproblem helfen wird. Dies kann mit rezeptfreien Medikamenten wie nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAIDs) beginnen, aber auch andere Medikamente wie Steroide umfassen. Der Arzt kann Sie auch zu Ihrem Augenarzt schicken.
In diesem Fall können Sie je nach Art des Augenproblems Augentropfen oder eine Salbe mit Steroiden erhalten, um die Entzündung zu lindern. Bei schwereren Augenproblemen kann Ihnen Ihr Augenarzt orale Steroide verabreichen und bei Bedarf auch Medikamente, die das Immunsystem dämpfen, wie biologische Arzneimittel. Diese würden Sie bekommen, wenn Ihr Augenproblem durch ein überaktives Immunsystem verursacht wird, wie es auch bei der RA der Fall ist.
Bei trockenen Augen können Salben zum Befeuchten und Schützen der Augen oder Tropfen (künstliche Tränen) helfen.
Andere Dinge zu wissen
Steroidmedikamente können andere Augenprobleme wie Katarakte und Glaukome verschlimmern. Sie können diese Probleme auch wahrscheinlicher machen, wenn Sie sie nicht schon haben. Deshalb ist es wichtig, dass Sie Ihren Arzt über alle Ihre Gesundheitszustände sowie über alle Medikamente, die Sie einnehmen, informieren.
Ein häufig verwendetes Medikament zur Behandlung von RA namens Hydroxychloroquin (Plaquenil) kann bei manchen Menschen Schäden an der Netzhaut verursachen. (Ihr Arzt spricht dann von Netzhauttoxizität.)
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, welche Behandlungen für Ihre RA und für Ihre Augen am besten geeignet sind.
