Rheumatoide Arthritis und Kniechirurgie

Wenn Sie an rheumatoider Arthritis leiden, sind Ihnen Gelenkschmerzen nicht fremd. Die rheumatoide Arthritis kann zwar jedes beliebige Gelenk Ihres Körpers befallen, aber in etwa 30 % der Fälle sind die Knie betroffen. Dies kann die Ausübung alltäglicher Tätigkeiten wie Gehen oder Treppensteigen erschweren. Schließlich kann es Ihnen schwer fallen, zur Arbeit zu gehen und Ihr gewohntes Leben zu führen.

Wenn die rheumatoide Arthritis das Kniegelenk zerstört und trotz der Einnahme von Medikamenten weiterhin Schmerzen oder Behinderungen verursacht, kann eine Knieoperation eine Option sein.

Wie RA Ihre Knie beeinträchtigt

RA ist eine Autoimmunerkrankung. Das bedeutet, dass Ihr Immunsystem versehentlich sein eigenes Gewebe angreift. Bei der RA greift der Körper mehrere Gelenke an, z. B. die Hände, Handgelenke und Knie. Diese Angriffe betreffen in der Regel das gleiche Gelenk auf beiden Seiten. Die Krankheit führt zu Entzündungen und Schäden an der Gelenkinnenhaut.

Die Auskleidung des Kniegelenks, die so genannte Synovialis, ist bei RA stark entzündet. Das ist die Ursache für die Schmerzen und die Steifheit, die Sie vielleicht nur allzu gut kennen. Mit der Zeit werden Knorpel und Bänder im Knie geschädigt, und der Knieknochen wird weicher.

Sollte ich eine Synovektomie bei meiner RA in Betracht ziehen?

Bei RA entzündet sich die Synovialis in der Regel und schwillt an. Eine ihrer Aufgaben ist es, Flüssigkeit zu produzieren, die das Gelenk schmiert. Bei RA produziert sie jedoch eine Entzündungsflüssigkeit, die mit Immunzellen und Schmerzbotenstoffen gefüllt ist. Dadurch wird der Knorpel zerstört, was zu Schmerzen und Schwellungen führt.

Wenn die Diagnose RA gestellt wird, verabreicht der Arzt mehrere Medikamente, um Schmerzen und Schwellungen zu lindern und eine Verschlimmerung der Krankheit zu verhindern. Manchmal reicht das aber nicht aus. Wenn Sie sich noch in einem frühen Krankheitsstadium befinden, bevor Ihr Kniegelenk tatsächlich zerstört ist, und Sie die Medikamente mindestens sechs Monate lang eingenommen haben, kann Ihr Arzt eine Synovektomie empfehlen.

Bei einer Synovektomie entfernt Ihr Orthopäde den größten Teil der Synovialis. Dafür gibt es zwei Möglichkeiten: die offene Synovektomie oder die arthroskopische Synovektomie.

Offene Synovektomie. Bei diesem Verfahren macht der Chirurg einen Schnitt über dem Knie, um an die Synovialis zu gelangen. Anschließend schneidet der Chirurg die Auskleidung heraus. Dies kann die Symptome lindern, manchmal sogar dramatisch. Eine Studie ergab, dass die Operation bei etwa zwei Dritteln aller RA-Patienten zu einer deutlichen Schmerzlinderung führte. Bedenken Sie jedoch, dass die Krankheit dadurch nicht aufgehalten werden kann. Mit der Zeit wächst das Gewebe nach, und die Symptome können zurückkehren. Etwa die Hälfte aller RA-Patienten, die sich dieser Art von Operation unterziehen, benötigen innerhalb von 5 Jahren eine weitere Knieoperation.

Arthroskopische Synovektomie. Bei einer Arthroskopie macht Ihr Chirurg einige sehr kleine Schnitte über Ihrem Knie und verwendet dann einen dünnen Stab mit einer Videokamera, einer Lichtquelle und winzigen Instrumenten, um den Eingriff durchzuführen. Einige Vorteile der Arthroskopie gegenüber der offenen Synovektomie sind:

• Geringere Infektionsrate

• Geringeres Risiko eines Bewegungsverlusts im Knie

• Kann ambulant durchgeführt werden

• Schnellere Heilung und Genesung

Es wird angenommen, dass die arthroskopische Synovektomie genauso gut funktioniert wie die offene Synovektomie. Einige Forschungsergebnisse deuten sogar darauf hin, dass bei einer arthroskopischen Operation die Wahrscheinlichkeit geringer ist, später einen Kniegelenkersatz zu benötigen. Diese Studien wurden jedoch durchgeführt, bevor neuere Medikamente zur Behandlung von RA, wie z. B. Biologika, zugelassen wurden, so dass es schwer ist, dies mit Sicherheit zu sagen.

Nach der Operation müssen Sie weiterhin Ihre RA-Medikamente einnehmen, um ein Wiederauftreten der Krankheit zu verhindern. Möglicherweise können Sie aber eine niedrigere Dosis einnehmen.

Einige experimentelle Formen der Synovektomie werden derzeit in einigen Forschungszentren im ganzen Land untersucht. Bei der chemischen Synovektomie injizieren Ärzte Osmiumsäure in das Knie, um die Synovialis zu zerstören. Bei der Radiosynovektomie setzen die Ärzte Strahlen ein, um diese Aufgabe zu erledigen.

Brauche ich einen Kniegelenkersatz?

Wenn Sie unter starken Knieschmerzen und einer fortschreitenden Zerstörung des Knies leiden, die sich durch RA-Medikamente nicht bessert, und Ihr Kniegelenk bereits geschädigt ist, empfiehlt Ihr Arzt möglicherweise einen totalen Knieersatz. Diese Operation ist bei schwerer RA sehr erfolgreich. Mehr als 80 % der Patienten sind mit dem Eingriff zufrieden und können bis zu 15 Jahre lang die meisten normalen Aktivitäten wieder aufnehmen.

Obwohl der Knieersatz bei vielen Menschen erfolgreich ist, ist die Zahl der Knieersatzoperationen bei RA-Patienten im Laufe der Jahre zurückgegangen. Das liegt wahrscheinlich daran, dass neue und bessere Behandlungsmethoden wie Biologika bei RA dazu beitragen, eine Operation zu vermeiden.

Bei einem Kniegelenkersatz entfernt der Arzt den beschädigten Knorpel und Knochen und ersetzt ihn durch ein Kunststoff- oder Metallgelenk. Die Operation selbst dauert ein paar Stunden und erfordert in der Regel eine Vollnarkose. Sie bleiben 1-3 Tage im Krankenhaus.

Etwa einer von 25 Menschen mit RA entwickelt nach einem totalen Knieersatz eine Infektion. Damit ist die Infektionsrate etwas höher als bei Menschen, die aus anderen Gründen, z. B. wegen Arthrose, einen Kniegelenkersatz erhalten. Hierfür gibt es einige Gründe:

• Ein schwächeres Immunsystem

• Schwächere Haut

• Schlechte Wundheilung

• Mehr Muskelschwäche

Wird meine RA meine Operation beeinflussen?

Möglicherweise müssen Sie einige Ihrer RA-Medikamente unmittelbar vor der Operation absetzen, da sie es Ihrem Körper erschweren, eine postoperative Infektion zu bekämpfen. Das Absetzen der Medikamente birgt jedoch eigene Risiken, wie z. B. ein Aufflammen der Arthritis während der Genesung. In diesem Fall sind Sie möglicherweise nicht in der Lage, die Physiotherapie durchzuführen, die Sie benötigen, um sich von der Operation zu erholen. Wenn Sie die Einnahme von Medikamenten unterbrechen, und sei es auch nur für eine kurze Zeit, kann es sein, dass sie nicht mehr so gut wirken, wenn Sie sie wieder einnehmen.

Manchmal müssen Menschen mit RA mehrere Operationen durchführen lassen, da die Krankheit mehrere Gelenke betrifft. Möglicherweise müssen Sie an der Hüfte, am Handgelenk oder am Ellenbogen operiert werden. In diesen Fällen operiert Ihr Chirurg möglicherweise zuerst den Bereich, der am meisten schmerzt. Oder er wählt das Gelenk, das Ihr tägliches Leben am meisten beeinträchtigt. In der Regel sind das zuerst der Knöchel und der Fuß, dann die Hüfte und dann das Knie.

Menschen mit RA haben ein höheres Risiko für Komplikationen bei Operationen als andere. Das kann daran liegen, dass Arthritis-Medikamente Ihr Immunsystem schwächen. Oder es kann daran liegen, dass Sie eine schlechtere Knochen- und Gelenkqualität haben, die Ihre Funktionsfähigkeit und Reha nach der Operation beeinträchtigen kann. Ihr medizinisches Team wird Sie in den ersten Wochen oder Monaten nach der Operation genau beobachten.

Da Menschen mit RA oft komplexere Erkrankungen haben als andere, ist es sehr wichtig, dass alle Ärzte in Ihre Behandlung einbezogen werden. Dazu gehören nicht nur Ihr Orthopäde, sondern auch Ihr Rheumatologe, Ihr Physiotherapeut und sogar Ihr Psychologe oder Psychiater. Teilen Sie ihnen allen mit, dass Sie wegen Ihrer rheumatoiden Arthritis eine Knieoperation in Betracht ziehen.