Die Schmerzen begannen in den kleineren Gelenken - seinen Fingern und Handgelenken. Dann begannen sie sich auszubreiten. Matt Wohlfarth, der nebenberuflich als Stand-up-Comedian arbeitet, merkte zum ersten Mal, dass etwas nicht stimmte, als sein Ellbogen während der Auftritte einfror.
Ich musste noch nie meine linke Hand benutzen, um ein Mikrofon zu halten, und ich musste damit anfangen. Wenn es Termiten für Menschen gäbe, würde es sich so anfühlen.
Als die Schmerzen nicht besser wurden, überredete ihn seine Freundin, zum Arzt zu gehen, der bei ihm eine rheumatoide Arthritis (RA) diagnostizierte.
RA ist eine lebenslange Krankheit, bei der der Körper sein eigenes Gewebe angreift und schädigt. Sie verursacht eine langfristige oder chronische Entzündung der Gelenke. Es ist, als ob man jede Sportverletzung, die man je hatte, noch einmal erlebt, sagt Wohlfarth, 56, ein ehemaliger Boxer. Der Schmerz trifft einen an verschiedenen Stellen. Der Rücken oder die Knie können schmerzen, obwohl man ihnen nichts angetan hat.
Rheumatoide Arthritis wird als Autoimmunerkrankung bezeichnet, weil Ihr Immunsystem das weiche Gewebe angreift, das die Oberfläche Ihrer Gelenke auskleidet, die so genannte Synovialis. Die Entzündung verdickt die Gelenkinnenhaut und kann Knorpel und Knochen in der Nähe Ihrer Gelenke zerstören. Je aktiver Ihre RA ist, desto schlimmer ist die Entzündung.
Bleibt diese Entzündungskaskade unkontrolliert, baut sie sich immer weiter auf und führt zu irreversiblen Schäden an den Gelenken, sagt Dr. Robert Koval, ein zertifizierter Rheumatologe bei Texas Orthopedics in Austin.
Experten vermuten, dass Ihre Gene eine Rolle dabei spielen, ob Sie rheumatoide Arthritis bekommen. Sie haben auch mögliche RA-Auslöser wie Rauchen, Magen- und Darmerkrankungen (gastrointestinale Erkrankungen) und bestimmte Infektionen gefunden. Jeder dieser Faktoren kann zu der Entzündungskaskade führen, die die RA auslöst.
Es kann auch ein Zusammenhang mit Diabetes bestehen. Die beiden Erkrankungen treten häufig bei denselben Personen zur gleichen Zeit auf, möglicherweise aufgrund von Entzündungen im gesamten Körper.
Die Forschung zeigt auch, dass die Entzündung bei RA das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Schlaganfällen und Blutgerinnseln erhöht und zu einem höheren Sterberisiko führen kann.
Bekämpfung von Entzündungen und RA-Symptomen
Es gibt keine Heilung für rheumatoide Arthritis, aber eine Behandlung, die eine Änderung des Lebensstils einschließt, kann Ihnen helfen, Ihre Symptome in den Griff zu bekommen, Entzündungen und Schmerzen zu lindern und weitere Gelenkschäden zu verhindern.
Medikation. Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs), Steroide und Biologika können Entzündungen und Schmerzen lindern und Gelenkschäden verlangsamen. Ihr Rheumatologe wird Ihnen die Medikamente empfehlen, die für Sie am besten geeignet sind.
Ernährung. Manche Patienten haben das Gefühl, dass bestimmte Lebensmittel Entzündungen auslösen können, und meiden diese Lebensmittel strikt, sagt Koval. Zu den Lebensmitteln, die Entzündungen auslösen können, gehören:
-
Raffinierte Kohlenhydrate wie Weißbrot und andere Backwaren
-
Frittierte Lebensmittel
-
Mit Zucker gesüßte Getränke
-
Rote und verarbeitete Fleischsorten
-
Margarine, Backfett und Schmalz
Einige Lebensmittel helfen dagegen, Entzündungen zu bekämpfen. Eine entzündungshemmende Ernährung sollte enthalten:
-
Tomaten
-
Olivenöl
-
Nüsse (Mandeln und Walnüsse)
-
Grünes Blattgemüse (Spinat, Grünkohl, Mangold)
-
Fetter Fisch (Lachs, Thunfisch, Makrele, Sardinen)
-
Obst (Erdbeeren, Heidelbeeren, Kirschen, Orangen)
Bewegen Sie sich. Die Forschung zeigt, dass Bewegung bei Arthritis die Schmerzen lindert, die Funktion verbessert und die Behinderung verlangsamt. Erwachsene mit Arthritis sollten versuchen, sich jede Woche mindestens 150 Minuten moderat zu bewegen.
Gewichtsabnahme. Ein gesundes Gewicht kann das Fortschreiten der RA verlangsamen. Wenn Sie übergewichtig sind, kann eine Gewichtsabnahme von 5 % Ihres Körpergewichts die Belastung Ihrer Gelenke verringern.
Nicht mehr rauchen. Das Rauchen von Zigaretten kann die RA verschlimmern und auch andere Gesundheitsprobleme verursachen. Es kann auch dazu führen, dass es Ihnen schwerer fällt, aktiv zu bleiben. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, das Rauchen aufzugeben, fragen Sie Ihren Arzt oder lassen Sie sich von einem Raucherentwöhnungsprogramm helfen.
Weniger Stress. Die Reduzierung von Stress in Ihrem Leben kann einen großen Einfluss auf die Entzündung haben. Versuchen Sie es mit Methoden wie Tiefenatmung, geführten Bildern (konzentrierte Entspannung, die Geist und Körper harmonisiert) und Muskelentspannung.
Nahrungsergänzungsmittel. Einige Forschungsergebnisse zeigen, dass Fischölpräparate und die Öle von Nachtkerze, Borretsch und schwarzer Johannisbeere RA-Schmerzen und Steifheit lindern können, doch sind weitere Studien erforderlich. Diese Nahrungsergänzungsmittel können Nebenwirkungen haben und die Einnahme von Medikamenten beeinträchtigen, daher sollten Sie vor der Einnahme mit Ihrem Arzt sprechen.
Letztendlich ist es am besten, mit Ihrem Rheumatologen zusammenzuarbeiten und einen geeigneten Behandlungs- und Medikamentenplan aufzustellen, um die Entzündung zu reduzieren, sagt Koval. Wenn Sie gemeinsam mit Ihrem Arzt eine Behandlung finden, die gut wirkt, kann die RA in Remission gehen.
In den 20 Jahren seit seiner RA-Diagnose hat Wohlfarth, der jetzt ein Buch über das Leben mit einer chronischen Erkrankung schreibt, viele Veränderungen vorgenommen, um seine entzündeten Gelenke zu beruhigen. Er schränkt Stress ein, hat einen körperlich weniger anstrengenden Job und meidet Milchprodukte, weil er sich dadurch schlechter fühlt. Am meisten hat er seine RA-Symptome jedoch durch die regelmäßige Einnahme seiner Medikamente verbessert, was ihm anfangs schwer fiel.
Wenn ich die Medikamente nahm, ging es mir besser, und dann setzte ich sie ab. Aber dann ging es mir fünfmal schlechter, sagt er. Geben Sie nicht vor, dass Ihre Krankheit verschwunden ist. Hören Sie auf Ihren Körper und nehmen Sie ihn ernst. Es ist etwas, mit dem man sein ganzes Leben lang umgehen muss.
