Als Howard Chang, 50, vor fast 20 Jahren zum ersten Mal von biologischen Behandlungen für Psoriasis erfuhr, wollte er sie unbedingt ausprobieren. Heute sind sie ein fester Bestandteil seines gesamten Behandlungsplans.
Bei Chang wurde die Schuppenflechte erstmals im Alter von 8 Jahren diagnostiziert. Er probierte viele verschiedene Behandlungen aus, darunter Teer, Phototherapie, topische Cremes und Salben, Steroide und orale Medikamente.
Ich war auf jeden Fall immer auf der Suche nach der nächsten neuen Behandlung, da es für mich so schwierig war, etwas Wirksames zu finden", sagt Chang.
Er hoffte, dass Biologika die dringend benötigte Linderung bringen würden.
Was sind Biologika?
Biologika - oft auch Biologika oder biologische Medikamente genannt - wirken, indem sie Teile Ihres Immunsystems verändern. Normalerweise gibt man sich eine Spritze. Einige werden aber auch über eine Infusion in der Arztpraxis verabreicht. Die FDA hat die ersten beiden Biologika für Psoriasis im Jahr 2003 zugelassen. Inzwischen gibt es mehrere Optionen.
Sie werden in der Regel für Menschen mit mittelschwerer bis schwerer Psoriasis verschrieben, je nachdem, wie viel Haut betroffen ist. Ärzte berücksichtigen bei ihrer Entscheidung aber auch, wie sich die Schuppenflechte auf das Leben einer Person auswirkt, sagt Malini Fowler, MD, eine zertifizierte Dermatologin in San Antonio, TX.
Es gibt keine Standardkandidaten, sagt Fowler. Selbst wenn jemand nur leicht erkrankt ist, ist er wahrscheinlich ein Kandidat für Biologika, je nachdem, wie sich die Krankheit auf sein Leben auswirkt.
Diese Medikamente könnten auch mehr bewirken als nur eine Verbesserung der Haut. Sie könnten auch helfen, Herz, Gelenke und andere Körperteile vor Entzündungen zu schützen.
Wenn wir über den Einsatz von Biologika sprechen, handelt es sich um ein systemisches Medikament, das die Menschen von innen heraus behandelt, die Schuppenflechte auf der Haut lindert und hoffentlich auch bei Entzündungen im Inneren hilft", sagt Fowler.
Was sind die Vor- und Nachteile von Biologika?
Wenn Sie Biologika zum ersten Mal in Erwägung ziehen, sollten Sie sich über die Funktionsweise der Medikamente, mögliche Nebenwirkungen und Risiken informieren.
Wenn man sich etwas per Injektion in den Körper injiziert, muss man darüber nachdenken, vor allem darüber, wie es sich auf das Immunsystem auswirkt, sagt Chang.
Als nächstes sprach er mit seinem Dermatologen.
Es ist wichtig, einen Dermatologen zu haben, der sich mit den Medikamenten auskennt und auch mit mir als Person zusammenarbeitet", sagt Chang. Wir arbeiten gemeinsam an einem Plan.
Biologika können zwar die Symptome der Schuppenflechte lindern, doch wie bei jedem Medikament gibt es auch hier potenzielle Gefahren. Einige von ihnen können Ihr Risiko für entzündliche Darmerkrankungen und Krebs erhöhen.
Sie müssen überprüfen, ob Sie Probleme mit Ihrem Cholesterinspiegel oder Bluthochdruck haben", sagt Fowler. Jedes biologische Medikament ist ein wenig anders; die meisten haben einen anderen Wirkmechanismus mit unterschiedlichen Sicherheitsprofilen.
Es ist wichtig, dass Sie Ihren Arzt über alle anderen Erkrankungen informieren, damit er sicherstellen kann, dass das Biologikum nicht mit ihnen oder anderen Medikamenten, die Sie einnehmen, interferiert.
Welches Biologikum ist am wirksamsten bei Psoriasis?
Chang hat seit 2003 sechs Biologika ausprobiert. Eines davon half etwa 8 Jahre lang, aber die anderen musste er wechseln, weil er die Nebenwirkungen einiger Medikamente nicht vertrug, sie nach einer bestimmten Zeit nicht mehr wirkten oder einfach gar nicht mehr wirkten.
Chang sagt, er kenne zwar viele Menschen, die mit Biologika eine gesündere Haut erreicht hätten, aber bei ihm sei die Behandlung nicht so erfolgreich gewesen.
Ich war mir nie wirklich sicher", sagt er. Es ist keine Heilung. Es gibt immer noch Auslöser, die einen Schub hervorrufen können.
Ein Biologikum zu finden, das bei einem selbst wirkt, kann emotional sehr belastend sein.
Es ist eine Achterbahnfahrt. Man hofft, dass es funktioniert, und wartet darauf, dass es anschlägt. Und wenn es dann nicht wirkt, kann das eine große Enttäuschung sein, sagt Chang. Vor allem, weil [die Schuppenflechte] einen so großen Einfluss auf mein Leben hat. Manchmal habe ich das Gefühl, dass ich nicht richtig funktionieren kann, weil ich beim Laufen, bei der Arbeit, beim Unterrichten, bei Treffen mit anderen Menschen all diese körperlichen Beschwerden habe. Ich möchte mich einfach wohl fühlen.
Fowler gibt einem Biologikum gerne 3 Monate Zeit, um seine Wirkung zu entfalten.
Nicht jedes Medikament ist für jeden geeignet, aber es ist auch wichtig, dass man bei den Medikamenten bleibt und ihnen eine Chance gibt, um zu sehen, ob sie helfen, sagt sie. Ich sage ihnen: Wenn dieses Medikament nicht wirkt, gehen Sie einfach zum nächsten über. Wir werden das richtige Medikament für Sie finden, aber es kann ein bisschen dauern, bis wir es ausprobieren können.
Kann ich Biologika zusammen mit anderen Behandlungen einnehmen?
Chang wendet weiterhin andere Psoriasis-Behandlungen an, darunter topische Cremes und Phototherapie.
Ich fühle mich [mit Biologika] insgesamt besser, weil ich nicht alles perfekt machen muss", sagt er. Es ist ein besseres Gefühl, zu wissen, dass ich ein Medikament habe, das im Hintergrund wirkt.
Und er weiß, dass Stressbewältigung, Sport und eine gesunde Ernährung entscheidend sind, um die Schübe in Schach zu halten. Das Gleiche gilt für das metabolische Syndrom, eine Gruppe von Erkrankungen, die mit Schlaganfall, Typ-2-Diabetes und Herzkrankheiten in Verbindung gebracht werden. Menschen mit Psoriasis haben ein höheres Risiko, an einem metabolischen Syndrom zu erkranken.
Zusätzlich zu den regelmäßigen Terminen beim Dermatologen während der Behandlung mit Biologika empfiehlt Fowler, den Hausarzt auf dem Laufenden zu halten, jedes Jahr Blutuntersuchungen durchführen zu lassen und alle sechs Monate einen Rheumatologen aufzusuchen.
Ich frage meine Patienten auch routinemäßig nach Gelenkschmerzen, denn etwa 30 % [der Menschen mit Psoriasis] entwickeln eine Psoriasis-Arthritis", sagt sie.
Was ist die größte Herausforderung bei der Einnahme von Biologika?
Eine der Hürden ist zu lernen, wie man sich die Medikamente selbst injiziert.
Ich glaube, ich habe mir das schon über tausend Mal selbst injiziert", sagt Chang.
Glücklicherweise ist die Zahl der Injektionen bei neueren biologischen Medikamenten deutlich geringer. Chang sagt, dass er sich früher zwei Mal pro Woche selbst spritzen musste, aber manche Injektionen können jetzt im Abstand von Wochen oder Monaten erfolgen, je nach Medikament.
Chang hat eine Routine entwickelt, die er bei der Injektion befolgt, vom Händewaschen über das Bereitlegen aller Materialien bis hin zur Sicherstellung, dass er sich im Hintergrund etwas ansehen kann.
Es beruhigt mich, eine Routine zu haben", sagt Chang. [Man gewöhnt sich nie ganz daran, aber man wird immer geschickter darin.
Eine weitere Hürde kann die Genehmigung der Versicherung für die Kostenübernahme verschiedener Biologika sein.
Chang ist zuversichtlich, dass sich die biologischen Behandlungen für Psoriasis und andere Optionen weiter verbessern werden.
Es ist einfach eine Zeit, in der man als Psoriasispatient wirklich optimistisch sein kann, sagt er. Mit all der Forschung, den Medikamenten und der Fürsprache haben wir Möglichkeiten und es kommen noch mehr.
