Von Chuck Warren Aus dem Arztarchiv
Vor vier Jahren machte mir der Weihnachtsmann das schlimmste Weihnachtsgeschenk, das ich je bekommen hatte. Am Tag nach dem fröhlichsten Fest des Jahres rief mein Arzt an und teilte mir mit, dass ich Prostatakrebs habe.
Da mein Vater Jahrzehnte zuvor an Prostatakrebs erkrankt war, ging ich seit meinem 40. Lebensjahr zu einem Urologen, um einen PSA-Test [Prostata-spezifischer Antigentest] durchführen zu lassen. Vor kurzem war mein PSA-Wert auf 29 angestiegen, und die anschließende Biopsie bestätigte, dass ich einen sehr aggressiven Tumor hatte. Im Alter von 50 Jahren stand ich vor dem größten Kampf meines Lebens.
Mir wurde schnell klar, dass ich nur sehr wenig über diese Krankheit wusste, also suchte ich im Internet nach Antworten. Vielleicht habe ich nicht die beste Suche durchgeführt, aber alle Artikel, die ich las, waren entmutigend - keine Geschichten von Überlebenden, nur Fakten und Daten, die mich glauben ließen, dass der Krebs mein Tod sein würde. Außerdem hatte ich zwei Freunde, die an der Krankheit gestorben waren, so dass meine Zuversicht ziemlich erschüttert war.
Ich wandte mich an einen alten Bekannten, der diesen Weg schon einmal beschritten hatte. Hamilton Jordan, dreimaliger Krebsüberlebender und ehemaliger Stabschef im Weißen Haus unter Präsident Jimmy Carter, war ein viel beschäftigter Mann. Aber er war nicht zu beschäftigt, um einen Freund aufzumuntern.
"Machen Sie sich keine Sorgen", versicherte mir Hamilton. "Sie haben es früh erkannt. Sie werden es besiegen." Er empfahl mir, seinen Urologen im Emory Healthcare in Atlanta aufzusuchen. Und das tat ich. Hamilton gab mir auch ein Exemplar seines Buches No Such Thing as a Bad Day mit, in dem er einen sehr bewegenden persönlichen Brief geschrieben hat, der mir jedes Mal, wenn ich ihn lese, Tränen in die Augen treibt. Danach war ich bereit für einen Kampf.
Mein Arzt in Emory, Dr. Fray Marshall, und sein Team von Urologen schlossen sich Hamiltons optimistischer Einschätzung meiner Prognose an und informierten mich über meine Behandlungsmöglichkeiten. Aufgrund meines Alters war eine Operation die beste Option, und ich entschied mich, den Tumor entfernen zu lassen. Allerdings ist die Kehrseite dieser Entscheidung nicht so verlockend. Ich sage Männern, die Angst vor einer Operation haben, dass sie drei Möglichkeiten haben: Tod, Impotenz oder Inkontinenz - suchen Sie sich zwei aus. Das sorgt für Gelächter, aber es erlaubt mir auch zu erklären, dass es Wege gibt, Inkontinenz und Impotenz zu überwinden.
Vor meiner eigenen Operation erhielt ich jedoch noch eine weitere schlechte Nachricht. Dr. Marshall fand einen Tumor in meiner Niere. Als ich das erfuhr, war ich am Boden zerstört und hatte wahrscheinlich zum ersten Mal Angst. Ich erinnere mich, dass ich mir die alte Frage "Warum?" stellte und wusste, dass ich den Kampf in meiner Seele finden musste, den ich bei der Vorbereitung auf die Prostataoperation hatte. Ein Teil der Stärke kam von meiner Frau, die unglaublich stark ist. Sie kommt aus einer Arztfamilie. Sie war freundlich, wenn ich ein freundliches Wort brauchte, und sie konnte mir auch den Kick geben, den ich brauchte, wenn es an der Zeit war zu kämpfen.
Trotz dieses Rückschlags - nicht ein, sondern zwei Krebsarten - sagte Dr. Marshall, die Aussichten seien gut. Zehn Tage später wurde mir bei einer Operation die Hälfte meiner Niere entfernt. Die Nierenoperation war sehr schwierig und schmerzhaft, und die Genesung dauerte Monate. Jedes Mal, wenn ich mit dem Auto fuhr und eine kleine Bodenwelle überfuhr, hatte ich Tränen in den Augen. Es war schwierig, irgendeine Arbeit zu erledigen, und ich musste jeden Tag ein Nickerchen machen. Nach etwa drei Monaten fühlte ich mich einigermaßen normal, aber dann war es Zeit für eine Prostataoperation. Die Überwindung der Prostata-Operation war einfacher, und ich konnte sogar mit Katheter und Tasche zu den Baseballspielen meiner Söhne in der Little League gehen!
Ich erzähle den Leuten oft, dass Prostatakrebs mein Leben gerettet hat. Wäre bei mir kein Prostatakrebs diagnostiziert worden, hätte man den Nierentumor vielleicht nie entdeckt. Bis heute danke ich Dr. Marshall für seine gründliche Untersuchung vor der Operation. Und ich habe auch die Antwort auf meine frühere Warum-Frage gefunden - wir sind alle sterblich.
Heute feiere ich, dass ich seit drei Jahren krebsfrei bin. Durch meine Erfahrung habe ich gelernt, dass der Kampf gegen den Krebs eine Kombination aus mehreren Dingen ist: gute Medizin, eine gute Einstellung und eine gute Familie und Freunde. Heute verbringe ich meine Freizeit damit, als Vorsitzender des Emory's Urology Board of Advisors Geld für die Prostatakrebsforschung zu sammeln und Krebspatienten als Mentor und Freund zur Seite zu stehen. Das ist meine Art, mich bei den Ärzten, der Familie und den Freunden zu bedanken, die mir auf meinem Weg durch den Krebs geholfen haben.
Kein Mann sollte an Prostatakrebs sterben. Und doch sterben jedes Jahr etwa 30.000 Männer an dieser Krankheit; sie ist die zweithäufigste Krebstodesursache bei Männern. Dies sollte nicht der Fall sein. Nach Angaben der American Cancer Society sollte jeder Mann über 50 jedes Jahr einen PSA-Test durchführen lassen. Wenn der PSA-Wert steigt oder fällt, sollten Sie mit Ihrem Arzt sprechen. Möglicherweise benötigen Sie zusätzliche Tests. Und wenn Sie, wie ich, in Ihrer Familie an Krebs erkrankt sind, müssen Sie möglicherweise früher mit der Vorsorge beginnen. Diese jährliche Untersuchung kann Ihr Leben retten.
Und wenn Sie eine Diagnose erhalten, ist Ihr Leben noch nicht vorbei. Ich sage neuen Krebspatienten, dass sie nicht traurig oder niedergeschlagen sein sollen, aber ich sage ihnen, dass sie wütend werden sollen; dann können Sie kämpfen - und gewinnen - so wie ich es getan habe.
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Verfolgen Sie Chucks Geschichte in seinem Blog, Winning the Prostate Cancer Battle.
