Aktive Überwachung und abwartende Beobachtung bei Prostatakrebs

Von Terri D'Arrigo

Prostatakrebs kann sehr langsam wachsen. Bei manchen Männern wächst er so langsam, dass sie vielleicht nie eine Behandlung benötigen. Dennoch wollen Ärzte den Krebs im Auge behalten, damit sie eingreifen können, wenn er sich verschlimmert. Dieser Ansatz wird als aktive Überwachung oder "watchful waiting" bezeichnet.

Ihr Arzt hat Ihnen möglicherweise aus verschiedenen Gründen diese Optionen anstelle einer anderen Behandlung vorgeschlagen:

• Ihr Alter

• Andere Gesundheitszustände, die Sie haben, wie z. B. Herzkrankheiten, Diabetes, Schlaganfall oder andere Krebsarten

• Risiken und Nebenwirkungen der Behandlung

• Ihr Tumor ist klein

• Sie haben keine Symptome

Manche Ärzte meinen mit aktiver Überwachung oder wachsamem Abwarten das Gleiche: die Beobachtung des Krebses und wie er wachsen kann oder nicht. Andere meinen, dass diese Begriffe etwas anderes bedeuten. Wenn Ihr Arzt einen der beiden Begriffe erwähnt, fragen Sie ihn genau, was er damit meint.

Wer kann die aktive Überwachung nutzen?

Aktive Überwachung kann eine Option sein, wenn Ihr Krebs:

• klein ist

• befindet sich nur in der Prostata

• Prostata-spezifisches Antigen (PSA) weniger als 10 ng/ml hat

• einen Gleason-Score von 7 oder weniger hat, was bedeutet, dass Ihr Krebs langsam wächst. Ein Pathologe (ein Arzt, der Zellen und Gewebe untersucht) wird sich Ihre Tumorbiopsie genau ansehen, um Ihren Gleason-Score zu ermitteln.

• Kann mit einer Operation oder Bestrahlung behandelt werden, wenn er zu wachsen beginnt

Sie müssen auch:

• keine Symptome haben

• Sie haben kein Problem damit, abzuwarten, ob Ihr Krebs wächst. (Sie sind für alle Ihre Behandlungsentscheidungen verantwortlich.)

• Sie können Ihrem Alltag nachgehen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass sich Ihr Krebs ausbreitet.

• Sie verstehen die Vorteile und Risiken Ihrer Entscheidung für eine aktive Überwachung

Wie es funktioniert

Bei der aktiven Überwachung wird Ihr Tumor genau beobachtet, um festzustellen, ob er zu wachsen beginnt. Ihr Arzt wird Ihnen sagen, welche Untersuchungen Sie brauchen und wie oft Sie sie durchführen lassen müssen. Es ist sehr wichtig, dass Sie keine dieser Untersuchungen versäumen.

Viele Ärzte orientieren sich an den Richtlinien der American Society of Clinical Oncology. Sie empfehlen:

• Eine Blutuntersuchung des prostataspezifischen Antigens (PSA) alle 3 bis 6 Monate, um festzustellen, ob Ihr PSA-Wert gestiegen ist, was bedeuten könnte, dass Ihr Krebs gewachsen ist

• Eine digitale rektale Untersuchung (DRE) mindestens einmal im Jahr, damit Ihr Arzt nach neuen Beulen oder harten Stellen an Ihrer Prostata suchen kann

• Eine Nachfolgebiopsie 6 bis 12 Monate nach Ihrer Prostatakrebsdiagnose, um das Wachstum des Tumors zu überprüfen

• Eine Biopsie alle 2 bis 5 Jahre, um festzustellen, ob die Krebszellen begonnen haben, schneller zu wachsen

Wenn Ihr Arzt Anzeichen dafür sieht, dass Ihr Tumor gewachsen ist, wird er mit Ihnen darüber sprechen, ob es an der Zeit ist, die aktive Überwachung zu beenden und eine Behandlung zu beginnen.

Was zu beachten ist

Ein Risiko der aktiven Überwachung besteht darin, dass sie dem Krebs die Chance gibt, zu wachsen oder sich auszubreiten. Das kann Ihre Möglichkeiten für eine spätere Behandlung einschränken. Aber wenn der Krebs wächst, wird er wahrscheinlich erkannt und behandelt. Bei vielen Männern geschieht dies nie, so dass sie nicht mit den möglichen Folgen einer unnötigen Behandlung konfrontiert werden.

Je jünger Sie sind, desto unwahrscheinlicher ist es, dass Ihr Arzt diese Vorgehensweise empfiehlt. Auch wenn der Tumor langsam wächst, kann er Ihnen noch in 20 oder 30 Jahren Probleme bereiten.

Was die Forschung zeigt

Nur wenige Studien haben die aktive Überwachung mit einer Behandlung verglichen. Sie haben ergeben, dass Männer mit langsam wachsenden Tumoren, die sich für eine aktive Überwachung entscheiden, nach ihrer Prostatakrebsdiagnose wahrscheinlich genauso lange leben wie Männer mit langsam wachsenden Tumoren, die sofort operiert oder bestrahlt werden.

Für wen ist "Watchful Waiting" geeignet?

Ärzte empfehlen das "Watchful Waiting" in der Regel für Männer, die älter sind oder andere ernsthafte gesundheitliche Probleme haben. Bei der abwartenden Beobachtung werden weniger Tests durchgeführt. Stattdessen beobachtet Ihr Arzt, ob Sie irgendwelche Symptome von Prostatakrebs bekommen. Wenn dies der Fall ist, werden Sie und Ihr Arzt über die nächsten Schritte sprechen. Dabei kann es sich um Behandlungen für den Krebs handeln. Oder es könnten Behandlungen sein, die die Symptome kontrollieren. Die Entscheidung hängt von Ihrem Alter und anderen gesundheitlichen Problemen ab.

Ihr Arzt kann diese Methode vorschlagen, wenn:

• Sie andere gesundheitliche Probleme haben, die eine Behandlung zu schwierig machen könnten.

• Der Prostatakrebs wird Ihnen wahrscheinlich zu Lebzeiten keine Probleme bereiten.

Wenn Sie Symptome haben, können Sie und Ihr Arzt zu diesem Zeitpunkt entscheiden, ob Sie eine Behandlung benötigen.

Risiken der Behandlung

Die Entscheidung für eine aktive Überwachung oder ein abwartendes Verhalten ist eine persönliche Entscheidung. Ihr Arzt wird diese Optionen jedoch mit Ihnen besprechen, denn Behandlungen wie Operationen, Bestrahlung oder Chemotherapie können für Ihren Körper sehr belastend sein. In einigen Fällen sind die Risiken und Nebenwirkungen dieser Behandlungen schwerwiegender als die Vorteile der Krebsbekämpfung. Impotenz und Harninkontinenz sind zwei solcher Nebenwirkungen.

Ihre Entscheidung

Manche Männer ziehen es vor, sich regelmäßig untersuchen zu lassen, um zu sehen, ob ihr Krebs wächst, anstatt eine Behandlung zu beginnen. Sie haben keine Lust, sich ständig Sorgen zu machen, dass ihr Krebs gewachsen ist. Und sie wollen versuchen, behandlungsbedingte Nebenwirkungen zu vermeiden, wenn sie können.

Andererseits möchten einige Männer nicht mit einem Krebs leben, der möglicherweise wächst, und sie möchten sofort mit der Behandlung beginnen. Sie haben das Gefühl, dass sie sich zu viele Sorgen machen würden, wenn sie die Behandlung nicht beginnen würden. Und sie wollen nicht regelmäßig zu Untersuchungen zum Arzt gehen müssen.

Wägen Sie das Für und Wider ab und entscheiden Sie, was für Sie am besten ist. Es gibt keinen richtigen Weg, über diese Entscheidungen nachzudenken. Die beste Entscheidung ist die, die für Sie richtig ist. Und ganz gleich, welchen Ansatz Sie wählen, Sie sind für Ihre Behandlungsentscheidungen verantwortlich.