Aus dem Arztarchiv
Montys Verhalten verwirrte seine Besitzerin, Karen Mitchell. Der 7-jährige Hund - eine Mischung aus Pitbull, Boxer und Pointer - war lange Zeit stubenrein und hatte nur selten Unfälle im Haus.
Als Monty anfing, an seltsamen Orten zu urinieren, führte Mitchell, 43, das Verhalten des Hundes zunächst auf den Stress der großen Veränderungen im Leben zurück. Mitchell und ihr Mann hatten kürzlich eine kleine Tochter bekommen und waren in ein neues Haus in Alameda, Kalifornien, gezogen.
Doch als das Urinieren nicht aufhörte, brachte eine besorgte Mitchell Monty schließlich zum Tierarzt, nachdem er sich im Schlaf eingenässt hatte. "Er schlief tatsächlich in seiner Pisse", sagt sie. "Er hat nicht in die Ecke gepinkelt, weil er sauer ist, dass wir umgezogen sind. Das war definitiv eine Krankheit."
Montys Tierarzt stellte prompt die Diagnose: Diabetes.
Gesundheit von Haustieren: Achten Sie auf die Symptome Ihres Haustieres
Was unsere kranken Haustiere nicht in Worten ausdrücken können, zeigen sie durch körperliche Symptome und Verhaltensänderungen.
"Hunde und Katzen können uns nicht sagen, wenn ihnen etwas weh tut oder sie sich nicht wohl fühlen. Aber die Besitzer, die sie jeden Tag sehen, merken, wenn sie nicht mehr ganz sie selbst sind", sagt Mark Stickney, DVM, Leiter der Allgemeinchirurgie am Texas A&M University College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences. "Jede Veränderung im Verhalten Ihres Tieres, die von seinem normalen Verhalten abweicht, ist ein Grund, Ihren Tierarzt aufzusuchen.
Achten Sie besonders auf die Gesundheit von Katzen, sagt Julie Meadows, DVM, Assistenzprofessorin für klinische Medizin in der Gemeinschaftspraxis am University of California-Davis Veterinary Medical Teaching Hospital. Katzen zeigen ihren Besitzern seltener an, dass sie krank sind, und die Besitzer sind vielleicht weniger aufmerksam, weil sie unabhängiger sind.
Damit Sie wissen, worauf Sie achten müssen, hat der Arzt mehrere Experten gebeten, sechs "rote Fahnen" zu nennen, die Sie zu einem Anruf oder Besuch beim Tierarzt veranlassen sollten, wenn es um die Gesundheit Ihres Haustiers geht. Und wie immer gilt: Wenn Sie sich über irgendetwas Sorgen machen, wenden Sie sich an Ihren Tierarzt.
Erbrechen oder Durchfall
Katzen und Hunde erbrechen gelegentlich, oft ohne ernsthaft krank zu sein. "Ein Welpe, der frisst und verspielt ist und draußen Laub und Müll gefressen hat, erbricht und geht dann wieder seines Weges", macht Meadows keine Sorgen.
Aber ein Haustier, das erbricht, vor allem mehrmals an einem Tag, das sich lethargisch verhält und keinen Appetit hat, sollte nach Ansicht von Experten von einem Tierarzt untersucht werden.
Ein weiteres ernstes Symptom bei Haustieren: Blut im Erbrochenen oder Erbrechen von verdautem Blut, das wie Kaffeesatz aussieht. Magengeschwüre können blutiges Erbrechen verursachen, ebenso wie das Verschlucken eines Fremdkörpers, der den Magen reizt. Tierärzte berichten, dass sie Hunde und Katzen behandelt haben, die scharfe Knochen, Socken, Unterwäsche, Handschuhe, Handtücher, Schnüre, Lametta, Maiskolben, Angelhaken und Spielzeugsoldaten verschluckt haben.
"Ich hatte einen Hund, der ein Steakmesser direkt vom Tisch verschluckte, wie ein Schwert", sagt Sandra Sawchuk, DVM, klinische Dozentin an der University of Wisconsin-Madison School of Veterinary Medicine.
Erbrechen oder Durchfall können auch viele andere Ursachen haben, darunter Magen-Darm-Erkrankungen oder Parasiteninfektionen wie Hakenwürmer, Spulwürmer, Peitschenwürmer oder Giardien, sagt Stickney.
Blut im Stuhl ist ebenfalls ein Warnzeichen dafür, dass ein Haustier einen Tierarzt aufsuchen sollte.
Um zu verhindern, dass sich Menschen mit Parasiten wie Haken- und Spulwürmern infizieren, empfiehlt Meadows eine regelmäßige Entwurmung von Haustieren. Das ist besonders wichtig, wenn jemand im Haushalt ein geschwächtes Immunsystem hat, z. B. durch Krebs oder AIDS, oder wenn kleine Kinder in Bereichen spielen, in denen Haustiere ihren Kot absetzen.
Appetitlosigkeit oder verringerte Aktivität
Diese beiden Symptome bei Haustieren sind vage, aber wenn sie anhalten, sollte ein Tierarzt nach den Ursachen suchen. Dass Hunde und Katzen nicht mehr fressen, kann viele Gründe haben, z. B. Fieber, Schmerzen oder Stress. "Ein verminderter oder fehlender Appetit, insbesondere wenn er länger als 24 Stunden anhält, ist ein Grund, Ihr Tier zum Tierarzt zu bringen", sagt John Randolph, DVM, Diplomate des American College of Veterinary Internal Medicine und Professor für Medizin am Cornell Universitys College of Veterinary Medicine.
Laut Sawchuk haben Katzen in der Regel schlimmere Folgen, wenn sie nicht mehr fressen. "Ein Hund ist vielleicht wählerisch und frisst sein Abendessen nicht, weil er auf menschliches Essen wartet", sagt sie. "Bei Katzen muss man sehr vorsichtig sein, denn wenn sie auch nur ein paar Tage nicht fressen, vor allem übergewichtige Katzen, können sie eine Fettleber entwickeln." Bei dieser potenziell tödlichen Krankheit kann eine übermäßige Ansammlung von Fett in der Leber zu Leberversagen führen. Eine Katze, die nicht mehr frisst, sollte umgehend einen Tierarzt aufsuchen, denn eine Fettleber muss sofort behandelt werden.
Was ist mit diesem Symptom bei Haustieren: die Katze oder der Hund, deren Energiepegel sinkt? "Das ist eines dieser sehr vagen Anzeichen, die uns sagen, dass etwas nicht stimmt", sagt Sawchuk. Lethargie kann viele Ursachen haben, auch schwerwiegende Probleme wie Herzkrankheiten.
Ein Haustier, dessen Lethargie nicht auf einen offensichtlichen Grund zurückgeführt werden kann, z. B. auf einen extralangen Auslauf im Hundepark, muss möglicherweise den Tierarzt aufsuchen, vor allem, wenn weitere Symptome auftreten, z. B. eine veränderte Bewegungstoleranz, Schwäche, Kollaps oder Bewusstlosigkeit.
Häufigeres oder weniger häufiges Urinieren
Wie Mitchell bei Monty feststellte, können übermäßiger Durst und häufiges Wasserlassen auf Diabetes hindeuten. Vermehrtes Urinieren kann aber auch auf eine Leber- oder Nierenerkrankung oder eine Erkrankung der Nebennieren hinweisen.
Stubenreine Haustiere, die vermehrt urinieren, könnten anfangen, im Haus einzunässen. Oder ein Hund, der normalerweise die Nacht durchschläft, muss plötzlich nachts auf die Toilette, sagt Meadows. Dem Besitzer könnte auch auffallen, dass er den Wassernapf häufiger füllt.
Im Gegensatz dazu deutet zu wenig Urinieren oder ein angestrengter Harndrang oft auf ein Problem mit den Harnwegen oder Blasensteinen hin. Dies sind vor allem für Katzen dringende Gründe, den Tierarzt aufzusuchen.
"Katzen können eine Ansammlung von Kristallen in der Blase oder Steine in der Blase bekommen, die eine Blasenentzündung hervorrufen und Blut im Urin verursachen können", sagt Meadows.
Bei Katern können Kristalle oder entzündliche Ablagerungen die Harnröhre verstopfen, so dass die Katze nicht urinieren kann, was innerhalb von 24 Stunden lebensbedrohlich werden kann.
"Das ist schwer zu erkennen, denn das Einzige, was man vielleicht sieht, ist, dass die Katze mehrmals zum Katzenklo geht und dort einfach nur sitzt", sagt Meadows. Oder Katzen, die sich beim Urinieren anstrengen, ändern ihre Gewohnheiten und beginnen, außerhalb ihres Katzenklos zu urinieren, zum Beispiel in das Waschbecken oder auf Bettzeug und Möbel.
Sawchuk, der in Wisconsin lebt, sagt, dass beim ersten Schneefall viele Menschen berichten, dass ihre Hunde blutigen Urin haben. Das Problem besteht vielleicht schon eine Weile, aber die Besitzer haben es nicht bemerkt, sagt Sawchuk. "Und jetzt ist [der Urin] im Schnee und rosa, deshalb bekommen wir viele Anrufe."
Husten
"Husten, besonders wenn er anhaltend ist, gehört zu den Symptomen bei Haustieren, die untersucht werden müssen", sagt Sawchuk. Chronischer Husten kann auf eine Herzerkrankung, Herzwürmer oder Lungenkrankheiten zurückzuführen sein.
Oder ein Hund hat Zwingerhusten, eine infektiöse Tracheobronchitis, die einen heftigen, hackenden Husten verursacht. Bei den meisten Hunden ist Zwingerhusten harmlos - ein lästiges Übel, das innerhalb von zwei Wochen abklingt, sagt Sawchuk. Doch bei Welpen kann Zwingerhusten zu einer tödlichen Lungenentzündung führen.
Außerdem kann Zwingerhusten bei Hunderassen mit eingezogenen Gesichtern wie Boxern, Bulldoggen, Möpsen und Boston Terriern ernster sein, sagt Sawchuk. Ihre ungewöhnliche Kopfanatomie kann ihr Atmungssystem beeinträchtigen und zu Atembeschwerden führen.
Wenn ein Welpe oder Hund mit Zwingerhusten schwerwiegendere Symptome wie Fieber, Nasenausfluss, Appetitlosigkeit, Lethargie oder produktiven Husten entwickelt, handelt es sich möglicherweise um eine Lungenentzündung.
Jeder anhaltende Husten sollte von einem Tierarzt behandelt werden, doch können Besitzer auch Schutzmaßnahmen ergreifen, indem sie ihre Hunde gegen einige der Erreger des Zwingerhustens impfen lassen.
Auch bei anhaltendem Niesen oder Ausfluss aus den Augen, Ohren oder der Nase sollten die Besitzer einen Tierarzt aufsuchen. Auch "jedes Tier, das Schwierigkeiten beim Atmen hat, schnell atmet oder erstickt - all das sind Gründe, einen Tierarzt aufzusuchen", sagt Randolph.
Haarausfall oder juckende Haut
Flöhe, Zecken, Räudemilben und Ohrmilben sind häufige Ursachen für Haarausfall und Juckreiz auf der Haut oder um die Ohren. Wenn Katzen oder Hunde Ohrmilben oder Hefepilzinfektionen haben, kratzen sie sich möglicherweise an den juckenden Ohren und haben "braunen, krümeligen Ausfluss in den Ohren", sagt Sawchuk.
Haarausfall oder juckende Haut können aber auch durch endokrine Probleme, Staphylokokkeninfektionen, Pilz- oder Hefeinfektionen und eine Vielzahl anderer Ursachen verursacht werden, sagt Sawchuk. "Wir stellen unsere Diagnose, indem wir manchmal Haarproben und oberflächliche Hautreste entnehmen", fügt sie hinzu, "oder indem wir Labortests durchführen, um nach hormonellen Problemen zu suchen, oder indem wir Kulturen anlegen, wenn wir uns Sorgen um Pilzinfektionen und Ähnliches machen."
Steifheit, Lahmheit oder Schwierigkeiten beim Aufstehen
Haustiere, die unter Steifheit, Lahmheit, Unfähigkeit, das Gewicht auf einem Bein zu tragen, oder Schwierigkeiten beim Aufstehen leiden, haben möglicherweise Hüft- oder Wirbelsäulenarthritis, Bandscheibenerkrankungen, Bänderrisse oder Hüftdysplasie. Auch durch Zecken übertragene Krankheiten wie die Lyme-Borreliose können Arthritis verursachen.
Bei der Hüftdysplasie entwickelt sich das Hüftgelenk abnormal, was zu einer degenerativen Gelenkerkrankung führt. Große Hunde, wie Deutsche Schäferhunde, Labradore und Golden Retriever, sind häufiger betroffen. "Größere Hunde neigen eher zu vererbten Gelenkproblemen wie Hüftdysplasie, Schulter- und Ellbogendysplasie, die im Alter zu Arthritis führen können", sagt Sawchuk. "Viele kleine Hunde bekommen auch Arthrose, aber da sie eher herumgetragen und verwöhnt werden und nicht so viel leisten müssen wie große Hunde, fällt es dem Besitzer vielleicht nicht ganz so auf.
Neben Schmerzen und Steifheit kann Arthritis auch andere unangenehme Folgen haben. So können langhaarige Hunde, die nicht mehr aufstehen können, bei warmem Wetter auf sich selbst urinieren und einen Madenbefall in ihrem Fell haben, sagt Meadows.
Wenn ein Hund Schwierigkeiten hat, sich vom Boden zu erheben, "ist das eines der Dinge, die Familien einfach als Zeichen des Alterns akzeptieren", sagt Meadows. Aber wir wissen, dass Hunde Arthrose in den Knien, den Hüften und im unteren Rücken bekommen, und wir haben so viele Hilfsmittel, um das in den Griff zu bekommen und die Qualität ihres Lebens und ihrer Mobilität wirklich hervorragend zu erhalten.
Die Behandlungsmöglichkeiten reichen von Glucosamin und NSAIDs bis hin zu Bewegung, Physiotherapie und Operationen.
