Impfungen für Haustiere: Impfungen für Ihre Katze oder Ihren Hund verstehen

Aus dem Arztarchiv

Viele Tierhalter und einige Tierwissenschaftler sind der Meinung, dass wir unsere Haustiere zu oft impfen. Sie glauben auch, dass einige Impfungen mehr schaden als nützen. So ist zum Beispiel bekannt, dass eine bestimmte Krebsart bei Katzen durch Impfungen verursacht wird. Außerdem können Impfstoffe allergische Reaktionen hervorrufen.

Da Berichte und Gerüchte über Nebenwirkungen so weit verbreitet sind, fragen Tierhalter zunehmend ihre Tierärzte, ob sie impfen sollen oder nicht. Andy Smith, DVM, ein langjähriger Tierarzt in Atlanta, sagt, dass er zweimal pro Woche ein solches Gespräch mit einem Kunden führt. Es ist klar, dass es eine Menge Verwirrung und Besorgnis gibt. Der Arzt hat sich daher an einige führende Veterinärexperten gewandt, um Antworten zu finden, die Ihnen helfen können, Ihre eigenen Bedenken zu zerstreuen.

Warum brauchen Haustiere Impfstoffe?

Impfstoffe schützen vor ansteckenden, potenziell tödlichen Krankheiten, sagt Margret Casal, DMV, PhD. Casal ist außerordentliche Professorin für medizinische Genetik an der School of Veterinary Medicine der University of Pennsylvania. Impfstoffe lösen Immunreaktionen aus und bereiten Haustiere auf die Bekämpfung künftiger Infektionen vor, sagt sie.

Casal erklärt, dass Impfstoffe Millionen von Haustieren das Leben gerettet haben. Und obwohl einige früher häufige Krankheiten heute selten sind, sind sich die Tierärzte einig, dass viele Impfungen nach wie vor notwendig sind.

Gibt es eine Kontroverse über Impfungen?

Ja, sagt Andrea Looney, DVM, von der Cornell University. Einige Experten befürworten jährliche Impfungen, andere alle drei Jahre, und einige wenige glauben, dass nach dem ersten Jahr keine weiteren Impfungen mehr nötig sind.

Looney sagt, es sei ähnlich wie bei den Kontroversen über Impfstoffe für Menschen. Es wird viel geredet, sagt sie, aber es gibt keine Beweise [für einen weit verbreiteten Schaden].

Casal sagt, dass die durch die Kontroverse über Impfungen ausgelösten Ängste viele Haustierbesitzer dazu veranlasst haben, Impfungen gegen vermeidbare Krankheiten auszulassen, was zu einem alarmierenden Anstieg der Todesfälle bei Haustieren geführt hat.

Sollten also weiterhin alle Hunde und Katzen geimpft werden?

Unbedingt, sagt Ronald Schultz, DVM, ein Pionier der klinischen Immunologie an der Universität von Wisconsin-Madison. Schulz stimmt aber auch mit denjenigen überein, die sagen, dass Haustiere übermäßig geimpft werden, und bezeichnet dies als ernstes Problem. Oft, sagt er, werden Haustiere von Tierärzten geimpft, die einfach nur ihre Kunden behalten wollen. Aber zu viele Impfstoffe, vor allem wenn sie in Form von Kombinationsimpfungen verabreicht werden, können das Immunsystem angreifen.

Ist es wahr, dass Impfstoffe sogar Krebs verursachen können?

Bei Katzen auf jeden Fall, sagt Richard Ford, DVM, Professor für Tiermedizin an der North Carolina State University. Ford sagt, dass die meisten, aber nicht alle Wissenschaftler glauben, dass der Übeltäter eine Chemikalie namens Adjuvans ist, die einigen Katzenimpfstoffen zugesetzt wird. Viele [Wissenschaftler] empfehlen dringend, keinen Katzenimpfstoff zu verwenden, der als abgetötet oder inaktiviert gekennzeichnet ist. Alle Katzenimpfstoffe, die so gekennzeichnet sind, enthalten Adjuvantien. Impfstoffe, die als attenuiert oder rekombinant bezeichnet werden, enthalten keine Adjuvantien.

Vor Jahren stellten Tierärzte fest, dass sich im Bereich zwischen den Schultern, wo Katzen geimpft werden, Tumore bilden. Diese Tumore sind selten und treten bei 1 von 1.000 bis 1 von 10.000 Katzen auf. Tierärzte verabreichen diese Art von Impfstoff jetzt niedrig an den Vorder- oder Hinterbeinen der Katzen, damit sie amputieren können, wenn sich ein Tumor entwickelt, und so möglicherweise das Leben der Katzen retten.

Impfstoffe können definitiv Krebs verursachen, sagt Luci T. Dimick, DVM, von der Ohio State University. Sie sagt, dass Katzenleukämie durch ein Virus verursacht wird und als Nicht-Kernkrankheit aufgeführt ist, was bedeutet, dass sie nicht als eine Krankheit angesehen wird, gegen die eine Impfung unerlässlich ist. Dennoch sind viele Tierärzte der Meinung, dass Kätzchen gegen das Katzenleukämievirus geimpft werden sollten, obwohl es zusammen mit Tollwut zu den Impfungen gehört, die bei einigen Katzen Krebstumore verursachen können.

Was ist mit anderen Arten von Reaktionen?

Impfstoffe können Haustiere krank und lethargisch machen und Durchfall hervorrufen, sagt Casal. Tödliche Reaktionen sind jedoch selten. Die Kontroverse über die möglichen Reaktionen auf die Impfstoffe habe jedoch zu einer Gegenreaktion geführt, die schwerwiegende Folgen haben könnte, so Casal. Leider, sagt sie, werfen manche Tierhalter oder sogar Tierärzte viele Impfstoffe einfach weg. Das bedeutet, dass einige Haustiere nicht den Schutz erhalten, den sie gegen Krankheiten benötigen. Das haben wir auch bei Menschen gesehen, sagt Casal, und deshalb gibt es auch mehr Mumps und Masern. Jede Behandlung birgt ein gewisses Risiko, sagt sie.

Kate Creevy, DVM, ist Spezialistin für innere Medizin bei Kleintieren an der University of Georgia. Sie sagt, es sei nicht bekannt, warum manche Tiere auf Impfstoffe reagieren und andere nicht. Es könnte sein, dass einige Rassen anfälliger für Impfreaktionen sind als andere, aber das ist umstritten.

Die häufigsten unerwünschten Reaktionen sind mild und von kurzer Dauer, einschließlich Appetitlosigkeit, Fieber und Schwellungen an der Einstichstelle. Allergische Reaktionen treten innerhalb von Minuten oder Stunden auf und können Erbrechen, Durchfall, Schwellungen und Atembeschwerden umfassen.

Gibt es einen Konsens über die wichtigsten Krankheiten, denen Haustiere ausgesetzt sind?

Ja, sagt Creevy. Für Hunde sind dies:

• Parvovirus, eine lebensbedrohliche Krankheit, die Erbrechen, Durchfall und eine Zerstörung der weißen Blutkörperchen verursacht

• Staupe, ebenfalls eine lebensbedrohliche Krankheit, die Erbrechen, Durchfall, Lungenentzündung und Krampfanfälle verursacht

• Adenovirus, eine lebensbedrohliche Krankheit, die Hepatitis verursacht

• Eptospirose, die zu Nieren- und Leberversagen führt

• Parainfluenza und Bordetella, die Zwingerhusten verursachen und hochgradig ansteckend sind, wobei die Symptome im Allgemeinen nicht lebensbedrohlich sind und Husten und eine laufende Nase umfassen

• Tollwut, eine tödliche Erkrankung des zentralen Nervensystems, die auf den Besitzer übertragen werden kann. Es gibt keine Heilung für Tollwut, und Haustiere, bei denen sie diagnostiziert wird, werden eingeschläfert.

Zu den wichtigsten Krankheiten bei Katzen gehören:

• Panleukopenie (auch bekannt als Katzenstaupe), die lebensbedrohlich ist und Erbrechen, Durchfall, Dehydrierung und eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen verursacht

• Katzenleukämievirus, das eine chronische Immunsuppression verursacht, die zu Krebs führen kann

• Herpesvirus und Calicivirus, die beide hoch ansteckend, aber selten lebensbedrohlich sind und tränende Augen, laufende Nase, Fieber und Unwohlsein verursachen

• Eline Immunodeficiency Virus (FIV), eine retrovirale Krankheit, die eine chronische Immunsuppression verursacht

Mit FIV infizierte Katzen können über Jahre hinweg normal erscheinen. Aber irgendwann wird FIV ihre Fähigkeit beeinträchtigen, andere Infektionskrankheiten abzuwehren.

Aber bedeutet die Tatsache, dass Haustiere anfällig sein könnten, dass sie geimpft werden müssen?

Nein, sagt Schultz. Lebensstil und Standort spielen eine wichtige Rolle. Wenn Ihr Hund im fünften Stock eines Mehrfamilienhauses lebt, muss er sich keine Sorgen um Zwingerhusten machen, es sei denn, er wird in einen Zwinger gesperrt oder mit anderen Hunden zusammengeführt. Und Ihr Hund wird in vielen Gegenden des Landes keine Borreliose bekommen. Fragen Sie Ihren Tierarzt.

Leptospira ist eine lebensbedrohliche bakterielle Infektion. Krankheitsausbrüche werden in der Regel durch den Kontakt mit Wasser verursacht, das mit dem Urin infizierter Tiere wie Ratten, Rindern, Schweinen, Pferden und Rehen verunreinigt ist. Wenn Ihr Hund nicht auf die Jagd geht oder sich nicht in der Nähe anderer Tiere aufhält, muss er nicht geimpft werden", sagt Schultz. Außerdem verursacht dieser Impfstoff mehr Nebenwirkungen als viele andere, so dass es wichtig ist, das Risiko und den Nutzen abzuwägen, wenn Sie entscheiden, ob Ihr Tier geimpft werden muss.

Tierärzte sprechen von Kern- und Nicht-Kernimpfstoffen. Was bedeutet das?

Kernimpfstoffe sind diejenigen, die allgemein empfohlen und am häufigsten verabreicht werden. Nicht zu den Kernimpfstoffen gehörende Impfstoffe sind fakultativ, entsprechend den von den großen Veterinärorganisationen festgelegten Protokollen.

Der Parvovirus-Impfstoff ist ein Kernimpfstoff, und Hunde sollten zwischen sechs und 16 Wochen mindestens drei Dosen erhalten, die im Abstand von drei bis vier Wochen verabreicht werden. Die letzte Dosis sollte im Alter von 14-16 Wochen verabreicht werden. Ein Jahr später muss der Hund eine Auffrischung erhalten, gefolgt von einer Auffrischung alle drei Jahre.

Weitere Kernimpfstoffe für Hunde sind Impfungen gegen Tollwut, Staupe und Adenovirus-2. Zu den Nicht-Kernimpfstoffen gehören Impfungen gegen Bordetella, Parainfluenza, Leptospira und Borreliose.

Was sind die wichtigsten Impfstoffe für Katzen?

Alle Jungtiere sollten bereits im Alter von sechs Wochen gegen Panleukopenie, die katzenartige Form des Parvovirus, sowie gegen Herpesvirus, Tollwut und Calicivirus geimpft werden.

Nicht zu den Kernimpfungen gehören der Schutz vor Katzenleukämie, dem Katzenimmunschwächevirus, Chlamydophilie und Bordetella.

Warum ist das Thema Impfung von Haustieren so aktuell geworden?

Die intensive Beschäftigung mit der Impfung von Haustieren ist zum Teil auf die in der Öffentlichkeit intensiv geführte Debatte zurückzuführen, wonach Impfstoffe Autismus bei Menschen verursachen könnten - eine zwar widerlegte, aber weit verbreitete Theorie.

Außerdem zeigen neue Impfstoffe und Forschungsergebnisse, dass einige der routinemäßig verabreichten Impfstoffe für Hunde und Katzen tatsächlich viel länger als ein Jahr lang immunisieren, sagt Ford. Heute wird empfohlen, erwachsenen Haustieren alle drei Jahre bestimmte Impfstoffe zu verabreichen.

Einige Tierärzte zögern, die dreijährliche (alle drei Jahre) Impfung einzuführen, bis mehr Informationen vorliegen", sagt Ford.

Würde ich einen Arzt spielen, wenn ich mein Haustier auf einen alternativen Zeitplan setzen würde?

Alternative Impfschemata für Kätzchen und Welpen werden nicht empfohlen, sagt Ford. Bei erwachsenen Hunden und Katzen sind jedoch alternative Impfschemata möglich.

Gibt es Alternativen zu dem, was die Tierärzte sagen?

Ja. Recherchieren Sie ein wenig, damit Sie gute Fragen stellen können. Sie können auch eine Blutuntersuchung, den so genannten Titertest, verlangen, um den Status der Abwehrkräfte Ihres Haustieres gegen bestimmte Infektionen zu ermitteln.

Woran erkennen Sie, ob ein Tierarzt ein guter Tierarzt ist?

Wenn er sich die Zeit nimmt, Impfstoffe zu erklären und nach den Lebensgewohnheiten Ihres Haustieres zu fragen, ist das ein guter Tierarzt, sagt Casal. Wenn Sie einen haben, der keine Fragen hören will, ist das nicht der richtige Ort für Sie.

Verlangt die Bundesregierung eine Tollwutimpfung?

Nein. Laut einer Umfrage der National Association of State Public Health Veterinarians aus dem Jahr 2008 schreiben nur 39 Bundesstaaten eine Tollwutimpfung für Hunde und 31 für Katzen vor.

Sogar innerhalb der Staaten variieren die Anforderungen an die Tollwutimpfung stark, sagt Charles Rupprecht, VMD, PhD. Rupprecht ist Leiter des Tollwutprogramms bei der CDC. Die Krankheit verläuft bei Tieren tödlich, kann aber bei Menschen geheilt werden, die nach dem Kontakt mit einem infizierten Tier sofort ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen.

Was ist Vaccinose?

Der Begriff hat keine wissenschaftliche oder medizinische Bedeutung und ist zweifellos ein Versuch, Impfstoffe zu diskreditieren, sagt Henry J. Baker, emeritierter Professor für Tiermedizin an der Auburn University und Chefredakteur des Journal of Medical Education.