Aus dem Arztarchiv
Als Ingrid und Shea Armour ihren neuen Weimaraner-Welpen Cooper mit nach Hause brachten, waren sie fest entschlossen, ihn nicht in ihrem Bett schlafen zu lassen. Also kauften sie eine Hundebox mit einem Bett und flauschigen Decken, um ihm einen warmen, bequemen Schlafplatz zu bieten.
Doch Cooper hatte andere Vorstellungen.
In der ersten Nacht winselte, kläffte, heulte und weinte er. Es dauerte sechs Stunden, bis die Armours ihre Entschlossenheit brachen und der kleine Cooper aus der Kiste in ihr Bett kam, wo er die nächsten zwei Jahre blieb.
"Er schlief zwischen uns, unter der Bettdecke, mit dem Kopf auf dem Kissen", sagt Ingrid Armour. "Er dachte, er sei ein Mensch."
Wer schläft mit seinem Haustier?
Das Schlafen mit Haustieren ist in diesem Land nicht ungewöhnlich. Laut einer kürzlich von der American Pet Products Association durchgeführten Umfrage unter Haustierbesitzern schläft fast die Hälfte der Hunde in den Betten ihrer Besitzer. Die Umfrage ergab, dass 62 % der kleinen Hunde, 41 % der mittelgroßen Hunde und 32 % der großen Hunde bei ihren Besitzern schlafen.
Die Umfrage ergab auch, dass 62 % der Katzen bei ihren erwachsenen Besitzern schlafen, und weitere 13 % der Katzen schlafen bei Kindern.
Ist es gesund, mit Haustieren zu schlafen?
Ist es also gesund, wenn Ihr Hund in Ihrem Bett schläft? Derek Damin von Kentuckiana Allergy, Asthma & Immunology in Louisville, Ky., sagt, dass Menschen, die unter Tierhaarallergien oder Asthma leiden, nicht mit ihrem Hund oder ihrer Katze schlafen oder sie sogar ins Schlafzimmer lassen sollten.
"Verwenden Sie einen HEPA-Filter und halten Sie sie aus dem Schlafzimmer fern, damit sich Ihre Nase ein paar Stunden am Tag erholen kann", sagt Damin.
Damin sagt jedoch, dass die meisten Tierfreunde Fido nicht aus dem Bett werfen werden, selbst wenn sie feststellen, dass ihre Haustiere Allergieprobleme verursachen. Für diese Menschen empfiehlt er Allergiespritzen, um eine Toleranz gegenüber den Tierhaaren aufzubauen, die allergische Reaktionen auslösen.
"Aber wenn man nicht allergisch ist, ist es wirklich kein großes Problem, einen Hund im Bett zu haben", sagt Damin, der jahrelang sein Bett mit seinem Zwergdackel geteilt hat. "Es ist in Ordnung, solange es den Schlaf nicht stört."
Schnarchende, strampelnde, die Decke in Beschlag nehmende Haustiere
Das bringt ein weiteres Problem mit sich, wenn man das Bett mit einem Haustier teilt: Es kann den Schlaf stören. Eine Studie des Zentrums für Schlafstörungen der Mayo-Klinik ergab, dass etwa die Hälfte der Patienten in der Studie einen Hund oder eine Katze hatten, und 53 % dieser Tierbesitzer gaben an, dass ihre Haustiere ihren nächtlichen Schlaf in irgendeiner Weise gestört haben.
"Ich hatte Patienten, bei denen ich einen Besuch nach dem anderen damit verbracht habe, ihre Schlaflosigkeitsprobleme zu besprechen, um herauszufinden, was los ist, und dann habe ich herausgefunden, dass sie einen Hund haben, der die ganze Nacht kratzt", sagt Dr. Lisa Shives, medizinische Leiterin von Northshore Sleep Medicine, einem Schlafzentrum außerhalb von Chicago,
Shives empfiehlt, dass Menschen, die Schwierigkeiten beim Schlafen haben, ihre Haustiere aus dem Schlafzimmer fernhalten sollten.
Können Haustiere beim Schlafen helfen?
Aber für Menschen, die keine Probleme haben, einzuschlafen oder durchzuschlafen, ist es laut Shives in Ordnung, einen Hund oder eine Katze im Bett zu haben.
"Es gibt viele medizinische Vorteile, ein Haustier zu haben", sagt Shives, die mit ihrem 45 Pfund schweren Hund schläft. "Und manche Menschen fühlen sich mit einem Hund im Bett sicherer oder ruhiger."
Candace Hunziker aus Kennesaw, Georgia, sagt, dass dies genau der Grund ist, warum sie mit ihrem Labrador-Retriever-Mix P schläft.
"Sie schläft an mir und atmet sehr rhythmisch, und das macht mich einfach müde", sagt Hunziker. "Ich leide unter Schlaflosigkeit, meine ganze Familie leidet darunter, und wir schlafen alle mit Hunden. Sie schläfert mich besser ein als eine Ambien."
Was ist mit Sex?
Und dann ist da noch die Sache mit der Intimität, wenn ein Haustier im Bett liegt. Kann es das Sexualleben beeinträchtigen? Das kommt darauf an, sagen Elizabeth und Charles Schmitz, Liebes- und Eheexperten, die das Buch "Golden Anniversaries: Die sieben Geheimnisse einer erfolgreichen Ehe".
"Viele, viele unserer erfolgreichen Paare haben Haustiere und viele schlafen mit ihnen", sagt Elizabeth Schmitz.
Aber wie sie mit dem Thema Intimität umgehen, ist unterschiedlich, sagt sie.
"Manche setzen sie außerhalb des Schlafzimmers aus, weil sie nicht wollen, dass sie zuschauen", sagt sie. "Manche geben ihnen ein Leckerli, um sie abzulenken. Einigen macht es nichts aus, wenn das Haustier auf dem Bett bleibt.
Charles Schmitz sagt, dass es vor allem darauf ankommt, wie beide Personen mit der Anwesenheit des Haustiers umgehen.
"Wenn eine Person mit dem Hund einverstanden ist, die andere aber nicht, dann haben Sie ein Problem", sagt er. "Man muss unbedingt darüber reden und sicherstellen, dass beide Personen mit der Situation einverstanden sind.
Außerdem sei es wichtig, dass Haustiere nachts nicht physisch zwischen ein Paar kommen.
"Das Kuscheln, Halten und Berühren ist entscheidend", sagt Elizabeth Schmitz. "Es ist eines der sieben Geheimnisse einer erfolgreichen Ehe. Es ist wichtiger als Sex."
Wie man eine Katze aus dem Bett bekommt
Und selbst wenn die Menschen schließlich die schwere Entscheidung treffen, ihr Haustier aus dem Bett zu vertreiben, ist es für die meisten keine leichte Aufgabe.
Ingrid Johnson, Tierarzthelferin und Beraterin für Katzenverhalten in einer Klinik in Marietta, Georgia, sagt, dass sie ihren Kunden rät, ihre Katze niemals in ihr Schlafzimmer zu lassen, wenn sie nicht mit ihr schlafen wollen. Sie sagt, für Katzen gehe es um alles oder nichts, daher müsse die Tür für sie immer offen sein, oder sie dürfe nie offen sein.
"Wenn man eine Katze plötzlich aus dem Schlafzimmer aussperrt, kann sie sehr frustriert werden und destruktives Verhalten zeigen", sagt Johnson. "Katzen reagieren nicht gut, wenn man ihnen ihr Territorium wegnimmt.
Wenn eine Katze, die bei ihrem Besitzer schläft, plötzlich aus dem Schlafzimmer verbannt werden muss, empfiehlt Johnson, der Katze nachts eine andere Beschäftigung zu geben. Versuchen Sie, dem Kätzchen Futterspielzeug zu geben, mit dem es spielen kann, oder stellen Sie eine Katzenwohnung an ein Fenster mit einer Außenlampe.
"All die Motten und Käfer, die um das Licht direkt vor dem Fenster herumfliegen, sind wie Reality-TV für Katzen", sagt sie.
Einen Hund aus dem Bett holen
Die international bekannte Hundetrainerin Victoria Stilwell sagt, wenn Ihr Hund keine Verhaltensprobleme hat, ist es in Ordnung, ihn in Ihrem Bett schlafen zu lassen. Aus Sicht des Hundes ist das sogar ein Kompliment.
"Hunde schlafen nur bei Menschen oder Hunden, denen sie vertrauen", sagt Stilwell, Star der Fernsehshow "Its Me or the Dog".
Aggressive oder dominante Hunde sollten jedoch nicht im Bett schlafen, sagt sie. Und wenn Haustiere zu einem Problem werden, müssen sie das Bett verlassen.
Das war der Fall bei einem Ehepaar, mit dem Stillwell arbeitete und das mit drei riesigen Doggen schlief. Einer der Hunde fing an, sich auf das Kleinkind zu stürzen, wenn es sich dem Bett näherte. Also kaufte Stilwell drei extra große Hundebetten und brachte den Hunden bei, auf Kommando das Bett zu verlassen.
"Machen Sie aus dem Verlassen des Bettes ein Spiel, mit viel Lob und Streicheleinheiten", sagt Stilwell. "Auf dem Bett bekommen sie keine Aufmerksamkeit. Nur auf dem Boden."
Nach einer Weile gingen die Hunde auf das Kommando vom Bett herunter, obwohl es laut Stilwell mindestens zwei Wochen dauerte, bis die Hunde nicht mehr versuchten, wieder auf das Bett zu kommen.
"Man wird ein paar schlaflose Nächte haben", sagt sie, "aber man muss dranbleiben."
Cooper und Otis
Das war der Fall bei den Armours, deren Hund Cooper bei ihnen geschlafen hat, seit er acht Wochen alt war. Als Cooper zwei Jahre alt war, adoptierten sie Otis, einen anderen Weimaraner. Ingrid Armour fand, dass zwei 90 Pfund schwere Hunde in ihrem Bett einfach nicht funktionieren würden. Also stellten sie zwei Hundebetten auf den Boden am Fußende ihres Bettes und legten die Hunde hinein.
Für Otis war das in Ordnung, sagte Ingrid Armour. Nicht so bei Cooper.
"In der ersten Nacht saß er nur in seinem Bett und warf uns einen bösen Blick zu", sagt Armour.
In den ersten drei Nächten versuchte Cooper alle 10 Minuten, in ihr Bett zu kommen. Danach wartete er mindestens einen Monat lang, bis sie eingeschlafen waren, und kletterte dann zu ihnen ins Bett.
"Schließlich besorgten wir eine Wasserflasche und spritzten ihn ab, wenn er versuchte, zu uns ins Bett zu kommen", sagt Ingrid. "Es war ein dreimonatiger Prozess, sie dazu zu bringen, in ihren eigenen Betten zu schlafen, aber ohne acht Stunden Schlaf waren wir wertlos, also mussten wir das in den Griff bekommen. Jetzt können wir alle gut schlafen."
