Bundesbeamte werfen den Ärzten vor, ehemaligen Basketballspielern falsche Rechnungen zur Erstattung vorgelegt zu haben.
Ärzte und ehemalige Spieler in NBA-Gesundheitsbetrugsfall angeklagt
Von Aine Cryts
29. April 2022 -- Ein Arzt, ein Zahnarzt und ehemalige Spieler der National Basketball Association gehören zu den 19 Angeklagten, die im Zusammenhang mit einem Betrug an der Krankenkasse der NBA in Höhe von 5 Millionen Dollar angeklagt wurden.
William Washington, MD, ein Notfallarzt in Washington, Aamir Wahab, DDS, ein Zahnarzt in Kalifornien, und Keyon Dooling, ein ehemaliger NBA-Spieler und derzeitiger Assistenztrainer bei den Utah Jazz, wurden wegen Verschwörung zum Betrug am NBA Health and Welfare Benefit Plan angeklagt, der aktuelle und ehemalige Spieler zwischen 2017 und 2021 versichert.
Nach Angaben des Washingtoner Gesundheitsministeriums erhielt Washington seine medizinische Zulassung erstmals 2006 und ist derzeit mit Einschränkungen aktiv. Dooling war zuvor Vizepräsident der National Basketball Players Association und war acht Jahre lang als Gewerkschaftsfunktionär tätig.
In einer Erklärung erklärten die Utah Jazz: "Es handelt sich um einen Fall, der [Doolings] Zeit bei der National Basketball Players Association betrifft, bevor er zu unserer Organisation kam. Er ist in bezahlten Verwaltungsurlaub versetzt worden. Aufgrund des laufenden Gerichtsverfahrens werden wir von weiteren Kommentaren absehen.
Dooling, Wahab und Washington wurden zu einer bereits im Oktober angekündigten Anklage hinzugefügt, in der sie des Betrugs im Gesundheitswesen und der Verschwörung zum Betrug per Überweisung angeklagt wurden, so das Justizministerium, das bekannt gab, dass Dooling, Washington und Wahab am Mittwoch verhaftet wurden. Die Associated Press berichtete, dass die Anklage vom Oktober 18 NBA-Spieler umfasste.
Das Spielbuch der Angeklagten umfasste Betrug und Täuschung, sagte Audrey Strauss, Staatsanwältin von Manhattan, in einer Erklärung. Dank der harten Arbeit unserer Strafverfolgungspartner wurde ihr mutmaßlicher Plan durchkreuzt, und sie werden sich für ihre eklatanten Gesetzesverstöße verantworten müssen.
Den Angeklagten wird ein System vorgeworfen, bei dem Mitglieder von Krankenversicherungen betrügerische Erstattungsanträge für medizinische und zahnmedizinische Leistungen eingereicht haben, die nie erbracht wurden. Zwischen 2017 und 2021 beliefen sich die falschen Forderungen, die in das System einbezogen waren, nach Angaben des DOJ auf rund 5 Millionen US-Dollar.
Terrence Williams, eine der Personen, die von der Bundesregierung im Oktober angeklagt wurden, hat den Betrug inszeniert und andere Mitglieder rekrutiert, die vom Gesundheitsplan der NBA abgedeckt sind. Das Justizministerium behauptet, Williams habe den Mitgliedern angeboten, ihnen falsche Rechnungen auszustellen, um ihre betrügerischen Ansprüche zu belegen. Wahab, der Zahnarzt in Kalifornien, und Washington, der Arzt im Bundesstaat Washington, übergaben Williams die gefälschten Rechnungen, die er an seine Mitverschwörer schickte.
Williams ist ein ehemaliger Shooting Guard, der unter anderem für die New Jersey Nets und die Boston Celtics Basketball gespielt hat. Er spielte zuletzt 2013 in der NBA.
Nach Angaben von The Associated Press, einem Staatsanwalt im Oktober die falschen Ansprüche reichten von $ 65.000 bis $ 420.000 pro Beklagten. Etwa 2,5 Millionen Dollar wurden von ehemaligen NBA-Spielern im Rahmen des Betrugs gesammelt.
Die Ankündigung des DOJ enthielt den folgenden Textaustausch, der um den 30. April 2018 zwischen Wahab und Dooling über die Erstellung betrügerischer Rechnungen für einen anderen ehemaligen NBA-Spieler stattfand:
Dooling: Lets make this thing grow sir.
Wahab: Lol Im down bro[.] Get me the whole NBA [lachendes Emoji]
Dooling: Ja, das werden wir[.]
Nach Angaben des Justizministeriums hat Dooling durch den Betrug etwa 350.000 Dollar erhalten.
Den in der Anklageschrift genannten Personen drohen bis zu 20 Jahre Gefängnis. Der Fall wird von der FBI-Abteilung für komplexe Betrugsfälle und Cyberkriminalität betreut.
