Aus dem Arztarchiv
Als Alex Nociferas 12-jähriger Weimaraner, Bodi, während eines Wanderausflugs anfing, stark zu hecheln, machte er sich Sorgen. Als die Hündin später kein Interesse an ihrem Futter oder Wasser zeigte, wusste er, dass etwas wirklich nicht stimmte.
Dennoch sah er das Ende nicht kommen. "Jetzt, wo ich zurückblicke, gab es leichte Anzeichen", sagt Nocifera über Bodis letzte Tage. "Ich erinnere mich, dass sie ein paar Monate vor der Reise etwas weniger aktiv war", sagt er. Er führt ihr langsameres Tempo auf den Alterungsprozess zurück.
Oftmals erkennen Tierhalter erst im Nachhinein die ersten Anzeichen einer nachlassenden Gesundheit. Sie können sehr subtil sein, sagt Jules Benson, MRCVS, ein Tierarzt in Doylestown, Pa. Und Katzen und Hunde haben eine sehr unterschiedliche Herangehensweise, wenn es darum geht, uns mitzuteilen, dass sie krank sind, sagt er.
"Hunde sind Rudeltiere. Wenn ein Mitglied krank ist, verstecken sie es nicht. Hunde neigen dazu, uns mitzuteilen, wenn etwas nicht in Ordnung ist", sagt Benson. Ein Hund, der Schmerzen hat, wird vielleicht ruhig und gedämpft, bellt oder winselt mehr als sonst. Plötzlicher Appetitverlust ist ein deutliches Zeichen dafür, dass etwas nicht stimmt. Gleiches gilt für schnellen Gewichtsverlust.
Und es ist ein Irrtum, so Benson, anzunehmen, dass ein Hund, der sich nicht mehr bewegen oder spielen will, einfach mit dem Alter nachlässt. Geringgradige, anhaltende Schmerzen werden häufig nicht diagnostiziert und können Fido seine Energie rauben.
Die Warnzeichen für Katzen
Die Botschaften, die Katzen aussenden, wenn sie krank sind, können jedoch sehr nuanciert sein. "Katzen gehen von sich aus in den Tod", sagt Benson. "Sie suchen nicht den Trost und die Aufmerksamkeit anderer im Haus."
Eine Katze, die sich hinlegt und nicht mehr so leicht aufsteht wie früher oder sich häufiger im Schrank oder unter dem Bett versteckt, könnte ein Hinweis darauf sein, dass etwas nicht stimmt. Weitere Anzeichen dafür, dass eine Katze krank ist, sind: Sie frisst und trinkt weniger als sonst (überprüfen Sie das Katzenklo), sie verliert an Gewicht, ihr Haar glänzt weniger oder hat eine andere Beschaffenheit.
Der beste Weg, ernsthafte Krankheiten bei Ihrer Katze oder Ihrem Hund zu erkennen, ist, sich auf das Wohlbefinden und die Vorbeugung zu konzentrieren. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen während der Reifung Ihres Haustieres tragen dazu bei, einen Basis-Gesundheitszustand zu ermitteln, so dass es einfacher ist, Krankheiten frühzeitig zu erkennen und zu behandeln, wenn sich ein Problem bei späteren Tests herausstellt.
Schließlich konnte Nocifera nicht mehr leugnen, dass Bodis beste Tage hinter ihr lagen. "Sie sah traurig und entsetzlich aus", sagt er. Er traf die schmerzhafte, aber seiner Meinung nach barmherzige Entscheidung, Bodi einzuschläfern. "Sie war so krank geworden", sagt er. "Es war Zeit für sie zu gehen."
Die Entscheidung zur Euthanasie
Wurde bei Ihrem Haustier eine tödliche Krankheit diagnostiziert? Tierarzt Jules Benson, MRCVS, gibt diese Tipps:
Überwachen Sie den Fortschritt. Die Behandlung schwerer Krankheiten, wie z. B. Krebs, kann für eine Katze oder einen Hund körperlich schwierig und für Sie sehr kostspielig sein. Fragen Sie Ihren Tierarzt, wie Sie den Fortschritt der Behandlung Ihres Tieres beurteilen können, ob sie anschlägt und ob es sinnvoll ist, sie fortzusetzen.
Behalten Sie den Überblick. Wenn die Diagnose unheilbar ist und sich der Gesundheitszustand Ihres Tieres allmählich verschlechtert, sollten Sie einen Kalender führen und gute und schlechte Tage markieren, um die Lebensqualität Ihres Tieres zu verfolgen. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Tierarzt nach den typischen Anzeichen für die Krankheit Ihres Tieres und nach den Möglichkeiten, die ihm am Lebensende zur Verfügung stehen.
Finden Sie Unterstützung. Der Verlust eines geliebten Hundes oder einer geliebten Katze kann Gefühle der Traurigkeit, der Trauer, der Wut oder der Verwirrung hervorrufen. All das ist völlig normal. Erkundigen Sie sich bei Ihrem Tierarzt nach Tierhilfe-Hotlines, die Ihnen bei Entscheidungen am Lebensende helfen und Trost spenden können.
