Was ist Bauchspeicheldrüsenkrebs?
Die Bauchspeicheldrüse (Pankreas) ist ein Organ, das sich hinter dem Magen in der Nähe des oberen Teils des Dünndarms befindet. Es ist etwa sechs Zentimeter lang und weniger als zwei Zentimeter breit. Sie hat zwei große Produktionsaufgaben im Körper:
-
Es stellt Verdauungssäfte her, die dem Darm helfen, die Nahrung aufzuspalten.
-
Es produziert Hormone - einschließlich Insulin -, die die Verwendung von Zucker und Stärke durch den Körper regulieren.
Die Bauchspeicheldrüse ist in drei Abschnitte unterteilt: den Kopf, den Körper und den Schwanz.
Das Organ verfügt über spezielle Zellen, die als endokrine Zellen bezeichnet werden und Hormone bilden. Sie sind in Gruppen zusammengefasst, die als Inselchen bezeichnet werden und sich hauptsächlich im Schwanz- und Körperteil der Drüse befinden. Die Bauchspeicheldrüse verfügt auch über exokrine Zellen, eine andere Art von spezialisierten Zellen, die 95 % der Zellen in der Bauchspeicheldrüse ausmachen. Sie sind über die gesamte Drüse verteilt und übernehmen die Verdauungsfunktionen.
Bei Bauchspeicheldrüsenkrebs wachsen die Zellen des Organs abnormal. Etwa 95 % der Bauchspeicheldrüsenkrebsfälle sind exokrine Zellkarzinome, auch Adenokarzinome genannt. Diese Krebsarten haben ihren Ursprung in der Regel im Kopf der Bauchspeicheldrüse. Endokrine Zellkarzinome - oder neuroendokrine Tumore der Bauchspeicheldrüse - sind langsamer wachsende Tumore mit einer anderen Prognose und Behandlung als Adenokarzinome der Bauchspeicheldrüse.
Bauchspeicheldrüsenkrebs tritt fast immer im Alter von über 45 Jahren auf, wobei etwa zwei Drittel der Fälle bei Menschen über 65 Jahren auftreten. Bei Männern ist er etwas häufiger als bei Frauen. Die meisten Fälle sind unheilbar. Die Häufigkeit von Bauchspeicheldrüsenkrebs ist mit der Zunahme der durchschnittlichen Lebenserwartung gestiegen. Für das Jahr 2022 werden in den USA schätzungsweise 62.000 neue Fälle und fast 50.000 Todesfälle prognostiziert, was ihn zu einem der häufigsten Krebstoten macht.
Was ist die Ursache für Bauchspeicheldrüsenkrebs?
Neben dem fortgeschrittenen Alter ist Rauchen der Hauptrisikofaktor für Bauchspeicheldrüsenkrebs; bei Rauchern ist die Wahrscheinlichkeit, an Bauchspeicheldrüsenkrebs zu erkranken, doppelt so hoch wie bei Nichtrauchern. Menschen, die häufig bestimmten chemischen Karzinogenen ausgesetzt sind, können ebenfalls ein erhöhtes Risiko haben. Eine zu fett- und eiweißreiche Ernährung sowie ein geringer Ballaststoffkonsum können die Krankheit begünstigen. Ein hoher Body-Mass-Index (ein Maß für Fettleibigkeit), eine größere Körpergröße und ein geringes Maß an körperlicher Aktivität erhöhen ebenfalls das Risiko. Bauchspeicheldrüsenkrebs tritt bei Menschen mit Diabetes häufiger auf, aber der Zusammenhang ist noch nicht vollständig geklärt.
Zu den anderen Erkrankungen mit erhöhtem Risiko gehören:
-
männliche Afro-Amerikaner
-
Personen mit einer chronischen Pankreatitis in der Vorgeschichte
-
Personen mit Bauchspeicheldrüsenkrebs in der Familiengeschichte
Zu den anderen Erbkrankheiten, die mit Bauchspeicheldrüsenkrebs in Verbindung gebracht werden, gehören familiärer Brustkrebs, familiäres Melanomsyndrom, Peutz-Jeghers-Syndrom, erbliches nichtpolypöses kolorektales Krebssyndrom und erbliche Pankreatitis.
