Was sind Sterbebegleiterinnen?

Wenn Menschen von einem guten Tod sprechen, meinen sie in der Regel, dass es dem Verstorbenen gut ging und er keine Schmerzen hatte. Aber was wäre, wenn man den Menschen in ihren letzten Tagen helfen könnte, die Dinge zu erleben, die sie schätzen - wie zum Beispiel das Lieblingslied, das gespielt wird, die Person, die an ihrem Bett steht, sogar der Duft einer Kerze im Zimmer -, damit sie sich in Frieden fühlen.

Aus diesem Grund wenden sich manche Menschen an Sterbebegleiterinnen. Sie gehören zu den Fachleuten, die jemandem dabei helfen können, sich auf seinen Tod vorzubereiten und über sein Leben nachzudenken: über seine größten Freuden und sein Bedauern, über alle Ängste und Sorgen, die ihn beschäftigen, und darüber, wie er in Erinnerung bleiben möchte.

Das ist eine Arbeit, über die viele Menschen nicht nachdenken wollen.

Wir leben in einer Kultur, die den Tod verleugnet", sagt Elizabeth Johnson, Geschäftsführerin des Peaceful Presence Project, eines gemeinnützigen Doula-Kollektivs für die Sterbebegleitung in Bend, OR. Doulas können Teil des Teams sein, das Menschen auf den Tod vorbereitet, indem sie Gespräche über den Tod eröffnen und Trost und Ressourcen zur Verfügung stellen. Auch Hospizteams und andere Palliativmediziner arbeiten in diesen Bereichen.

Doulas und Hospiz

Zur Hospizbetreuung gehört oft ein Team von Personen, z. B. ein Sozialarbeiter, ein Seelsorger und eine Krankenschwester, die die Vitalwerte des Patienten überprüft, Medikamente verabreicht und Verbände wechselt. Doulas hingegen müssen keine medizinische Ausbildung haben und übernehmen keine klinischen oder medizinischen Aufgaben. Sie können einem Patienten vorlesen, Unordnung beseitigen oder mit ihm singen.

Doulas sind in der Lage, in diese nicht unterstützten Bereiche einzutreten, sagt Johnson. Während ein Hospiz-Sozialarbeiter oder ein Seelsorger vielleicht einmal in der Woche zu Besuch kommt, haben Doulas mehr Zeit und mehr Bandbreite. Sie können in akuten Situationen zuhören, sagt Johnson, die dem Vorstand der National End-of-Life Doula Alliance (NEDA) angehört.

Doulas können Patienten auch außerhalb des Hospizes helfen. Merilynne Rush, RN, Doula in Ann Arbor, MI, und stellvertretende Vorsitzende des End-of-Life Doula Advisory Council der NHPCO (ehemals National Hospice and Palliative Care Organization), erinnert sich an eine Klientin, die überwältigt war, nachdem sie ihren Mann aus dem Krankenhaus zum Sterben nach Hause gebracht hatte. Rush sprach mit ihr über Palliativmedizin, einen Sozialarbeiter, Hospiz und die Möglichkeit, ein Krankenhausbett zu bekommen. Sie hatte nicht die geringste Ahnung von alledem. Im Krankenhaus sagt einem niemand etwas, sagt Rush, der auch ehemaliger Präsident der NEDA ist.

Auch Cynthia Schauffler aus Zentral-Oregon wandte sich wegen einer Freundin mit Krebs im Endstadium an Peaceful Presence. Meine Freundin fragte mich, wann sie das Hospiz anrufen sollte, und ich hatte nicht die Mittel, Ressourcen und Kontakte, um ihr zu helfen.

Doulas aus der Gruppe begannen, ihre Freundin zweimal pro Woche zu besuchen. Zu den Besuchen gehörten Reiki, Kunsttherapie und Gespräche mit einem Seelsorger. Sie besorgten ihr eine Hospizbetreuung und sprachen mit ihrer Familie darüber, was sie erwarten würde.

Keine typischen Fälle

Doulas am Lebensende werden auch als Seelenhebamme, End-of-Life-Coach, Sterbehebamme, Übergangsbegleiter oder Sterbedoula bezeichnet. Im Gegensatz zum Hospiz werden die Kosten für eine Doula nicht von Medicare übernommen.

Auch private Krankenversicherungen erstatten die Kosten für Doulas nicht. Einige Doulas bieten jedoch ehrenamtliche Dienste über ein Hospiz oder eine gemeinnützige Organisation an.

Doulas können einen Stundensatz von 45 bis 100 Dollar oder eine gleitende Skala berechnen. Oder es wird Ihnen ein Pauschalbetrag zwischen 500 und 5.000 Dollar angeboten. Die Kosten variieren je nach Anzahl der Besuche, dem Ort, ob die Doula über Nacht bleibt, oder anderen Serviceanforderungen.

Ähnlich wie bei einer Geburts-Doula werden auch bei einer Doula für die Sterbebegleitung die Dienstleistungen auf den jeweiligen Kunden zugeschnitten. Sie kümmern sich nicht nur um Testamente und Patientenverfügungen, sondern ermutigen die Sterbenden auch, über ihr Leben nachzudenken. Gibt es Beziehungen, die sie wiederherstellen möchten? Gibt es etwas, das sie sagen oder tun müssen, bevor sie von uns gehen? Wen wollen sie noch einmal sehen, bevor sie sterben?

Es gibt keinen typischen Fall, wenn man Doula ist. Es gibt alle möglichen Fälle, sagt Rush, die früher auch Hospizschwester und Hebamme war. Es ist nicht unähnlich der alten Tradition, dass ein Nachbar, ein Freund oder eine Tante zur Hilfe kommt, sagt sie.

Doula-Besuche können täglich oder wöchentlich stattfinden oder sich über mehrere Jahre erstrecken. Sie können dabei helfen, Briefe zu schreiben, Wäsche zu waschen, eine Beerdigung zu planen oder ein Vermächtnis zu hinterlassen. Ein Nachlassprojekt kann das Beschriften von Fotos, Scrapbooking oder das Zusammenstellen von Rezepten zur Weitergabe an die Familie umfassen.

Einer von Johnsons Patienten hatte eine umfangreiche Plattensammlung. Sie half ihm, aussagekräftige Geschichten über sein Leben zu schreiben, die zu den einzelnen Alben passten. Sie hängte die Geschichten in seinem Zimmer auf, damit Besucher sie lesen und mit ihm diskutieren konnten.

Jemand, mit dem man reden und weinen kann

Manchmal braucht die Familie praktische oder emotionale Unterstützung mehr als die sterbende Person selbst - vor allem, wenn diese nicht bei Bewusstsein oder wach ist.

Joanna Harmon aus Finksburg, MD, beschreibt ihre Doula als eine hervorragende Fürsprecherin, die ihr half, den Stress und die emotionale Belastung zu bewältigen, als ihr Vater 2019 im Sterben lag. Die Doula wurde von Gilchrist ausgebildet, einem Hospiz in Maryland, das seinen Kunden seit 2010 ehrenamtliche Doulas zur Seite stellt.

Sie saß bis zu drei Stunden bei meinem Vater und hielt seine Hand, damit ich den Raum verlassen konnte. Die Doula half ihr auch, sich von dem Unvermeidlichen abzulenken, indem sie sie über ihre Kindheit mit ihrem Vater ausfragte. Sie war jemand, mit dem man reden und weinen konnte, mit dem man sich diese Dinge von der Seele reden konnte, sagt Harmon.

Schauffler sagt, dass die Doula ihrer Freundin alles stehen und liegen ließ, um für die letzten Stunden ihrer Freundin da zu sein, und dass sie danach mit ihrem Mann in Kontakt blieb. Das hat einen großen Unterschied gemacht, sagt sie.

Wo man eine Doula findet

Um eine Doula für die Sterbebegleitung zu finden, erkundigen Sie sich bei örtlichen Hospizen, die möglicherweise mit ehrenamtlichen Doulas zusammenarbeiten. Sie können auch mit dem nach Bundesländern gegliederten Verzeichnis der National End-of-life Doula Alliance beginnen.

Diese Ausbildungsprogramme für Sterbebegleiter können Sie auch mit Personen in Verbindung bringen, die diese Kurse absolviert haben:

• Internationale Doula-Vereinigung für das Lebensende

• Das Internationale Institut der Geburtshelfer

• Die Universität von Vermont Larner College of Medicine

• Lifespan Doula Association

Wenn Sie eine Doula wählen

Fragen Sie potenzielle Doulas nach ihrer Ausbildung, ihrer Erfahrung und ihrem Honorar sowie nach ihrer Verfügbarkeit und Unterstützung, rät Rush, die als Inhaberin von The Dying Year auch Doulas ausbildet. Außerdem sollten Sie sich erkundigen, ob sie die von Ihnen gewünschten Dienstleistungen anbieten. Massagetherapie? Meditation? Vorbereitung von Mahlzeiten?

Sie können eine Sterbebegleiterin engagieren, die eine Ausbildung absolviert und eine Zertifizierung erhalten hat. Für die Ausübung der Tätigkeit ist jedoch keine Lizenz oder Bescheinigung erforderlich. Laut der Website der National End-of-Life Doula Alliance gibt es keine allgemein anerkannte lokale, regionale oder föderale Behörde, Regulierungs- oder Akkreditierungsstelle, die für die Haftung oder Überwachung von Sterbebegleitern zuständig ist. Es gibt eine wachsende Zahl von Organisationen, die eine Zertifizierung anbieten, die jedoch freiwillig ist.

Holen Sie Referenzen ein und prüfen Sie auch, ob die Person zwar über Erfahrung, aber nicht über formale Zeugnisse verfügt. Es kann sein, dass die Person viel Erfahrung hat, aber nicht zertifiziert ist, also schließen Sie das nicht aus, sagt Rush.