Aus dem Arztarchiv
Stellen Sie sich vor, das Emphysem Ihres älteren Vaters hat sich dramatisch verschlimmert. Sie sind beunruhigt. Wenn er zu krank wird, um selbst zu atmen, was würde er dann für sich selbst wollen? Wie stark sollten die Ärzte eingreifen? Wenn er nicht in der Lage ist, seine eigenen medizinischen Entscheidungen zu treffen, wen würde er dann für sich sprechen lassen?
Es ist Ihnen unangenehm, diese Fragen zu stellen, und als Sie es schließlich tun, winkt er Sie ab. "Wenn die Zeit gekommen ist, werden Sie wissen, was zu tun ist", sagt er.
Zweifellos kann es entmutigend sein, mit geliebten Menschen über ihre medizinischen Wünsche zu sprechen, vor allem gegen Ende des Lebens.
"Es ist ziemlich schwierig, weil praktisch niemand über das Sterben nachdenken will", sagt Porter Storey, MD, Executive Vice President der American Academy of Hospice and Palliative Medicine.
Aber es ist wichtig, darüber zu sprechen - um den Wünschen der Betroffenen gerecht zu werden und um den eigenen Seelenfrieden zu wahren. Und es gibt taktvolle Möglichkeiten, dies zu tun.
Ein solches Gespräch kann Menschen dabei helfen, ihre Wünsche in Form von rechtlichen Dokumenten, den so genannten Patientenverfügungen, schriftlich festzuhalten. Dies hilft nicht nur den Ärzten, sondern kann auch verhindern, dass Sie und Ihre Familie sich in Verwirrung, Schuldgefühlen und Meinungsverschiedenheiten über schwierige medizinische Entscheidungen verstricken.
Was sind Patientenverfügungen?
Patientenverfügungen sind rechtliche Dokumente, die in Kraft treten, wenn jemand nicht mehr in der Lage ist, für sich selbst zu sprechen. Sie umfassen:
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Patientenverfügung:
ein juristisches Dokument, das Fachleuten des Gesundheitswesens, Familienmitgliedern und vertrauenswürdigen Freunden hilft, die Arten von lebenserhaltenden Maßnahmen zu verstehen, die eine Person wünscht oder nicht wünscht
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Dauerhafte Vollmacht für die medizinische Versorgung (DPA):
ermöglicht es einer Person, einen Familienangehörigen oder Freund rechtlich zu bestimmen, der medizinische Entscheidungen trifft, wenn sie selbst dazu nicht mehr in der Lage ist
Ohne eine Patientenverfügung können sich Familienmitglieder uneinig darüber sein, wie mit der medizinischen Behandlung verfahren werden soll. Das ist eine Quelle der Reibung in einer sehr schwierigen Zeit.
Vorteile von Patientenverfügungen
Storey, der als Palliativmediziner in Colorado praktiziert, hat aus erster Hand erfahren, wie schwierig es für Familien sein kann, über Patientenverfügungen zu sprechen.
"Junge Menschen wollen nicht, dass ihre Eltern denken, dass sie sie loswerden wollen", sagt er. Und viele Menschen wollen nicht über den Tod nachdenken. "Man sieht Menschen, die alt sind und mehrere unheilbare Krankheiten haben, die nie an ihren Tod denken.
Doch über eine Patientenverfügung zu sprechen, muss nicht so schwierig sein, sagt David Casarett, MD, außerordentlicher Professor für Medizin an der Universität von Pennsylvania und leitender Arzt des Hospiz- und Palliativprogramms der Universität.
"Wenn man denkt, dass es bei Patientenverfügungen nur um Tod und Sterben und die letzten Tage geht, dann ist das wirklich schwierig", sagt er. "Wenn man sie so betrachtet, wie sie gedacht sind - nämlich für den Fall, dass ein Familienmitglied aus irgendeinem Grund nicht mehr in der Lage ist, selbst Entscheidungen zu treffen, und eine schwere Krankheit hat - dann geht es bei Patientenverfügungen wirklich darum, der Familie zu helfen, zusammenzukommen und das Richtige zu tun."
"Meiner Erfahrung nach sind viele Menschen nicht nur bereit, sondern sogar begeistert, eine Patientenverfügung zu erstellen", sagt Casarett. "Es hilft sicherzustellen, dass eine Familie zusammenkommt und sich nicht streitet oder uneinig ist - indem man die Patientenverfügung als etwas betrachtet, das man für die Familie und nicht für sich selbst tut."
Beginnen Sie die Diskussion
Patientenverfügungen sind nicht nur für kranke oder ältere Menschen gedacht. Warten Sie also nicht, bis bei einem geliebten Menschen eine tödliche Krankheit diagnostiziert wurde, um über Patientenverfügungen zu sprechen.
Das Leben kann sich im Handumdrehen ändern. Jemand könnte zum Beispiel einen schweren Schlaganfall oder einen schweren Unfall erleiden. Warten Sie also nicht, bis bei einem geliebten Menschen eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde, um über Patientenverfügungen zu sprechen.
"Ein Gespräch lange vor einer Krise gibt viel Gelegenheit zur Klärung oder zum gegenseitigen Verständnis", sagt Kathy Brandt, Senior Vice President im Büro für Bildung und Engagement bei der National Hospice and Palliative Care Organization. Auf diese Weise hat man Zeit zu verstehen, warum ein geliebter Mensch bestimmte Entscheidungen getroffen hat, wie er oder sie zu diesen Entscheidungen gekommen ist und welche Werte und Überzeugungen ihnen zugrunde liegen, sagt sie.
Das Gespräch führen
Suchen Sie nach eleganten Wegen, um eine Patientenverfügung einzuführen:
Die Erfahrungen anderer:
Wenn ein Verwandter oder Freund schwer erkrankt oder kürzlich verstorben ist, kann dies den Anstoß für ein Gespräch geben, sagt Storey. Neben der Frage, was ein geliebter Mensch in dieser Situation gewollt hätte, schlägt Storey auch vor zu sagen: "Ich möchte wirklich gut vertreten, was du in solchen Situationen wollen würdest. Haben Sie darüber nachgedacht?"
Wenn keine persönlichen Erfahrungen vorliegen, können Sie auf Fälle verweisen, die in den Nachrichten berichtet wurden, sagt Brandt.
Wenn man sieht, wie andere Menschen durch ein großes Chaos gehen, kann das für manche Menschen ein Ansporn sein, eine Patientenverfügung zu verfassen, um sicherzustellen, dass sie nicht lange an lebenserhaltenden Maschinen hängen oder ihren Familien noch mehr Kummer bereiten.
Übergangspunkte im Leben:
Jegliche Pläne für die Zukunft - wie der Ruhestand eines geliebten Menschen, der Umzug in ein betreutes Wohnheim, das Verfassen oder Aktualisieren eines Testaments - sind ein natürlicher Weg, um das Gespräch zu eröffnen. "Alle Arten von Lebensereignissen können Auslöser für Gespräche über diese Themen sein", sagt Brandt.
Seien Sie ein Vorbild:
Setzen Sie Ihre eigene Patientenverfügung auf (jeder ab 18 Jahren kann sie erstellen). Erzählen Sie dann Ihrem Angehörigen davon und fragen Sie ihn, ob er das auch tun möchte.
Erstellung einer Patientenverfügung
Eine Diskussion in der Familie über die Patientenverfügung ist von großem Wert, aber halten Sie die Wünsche unbedingt auf Papier fest, sagt Casarett.
Sich auf das Gedächtnis zu verlassen, kann schwierig sein, und Geschwister sind sich vielleicht nicht einig darüber, was genau Mama oder Papa ihnen in den zahlreichen Gesprächen gesagt haben.
Alle Bundesstaaten haben ihre eigenen Formulare für Patientenverfügungen, die man online finden kann. Sie müssen nicht von einem Anwalt ausgefüllt werden, obwohl manche Menschen eine Kopie bei ihrem Familienanwalt hinterlegen.
In einer Patientenverfügung geht es in erster Linie darum, den Angehörigen dabei zu helfen, zum Ausdruck zu bringen, wie viel medizinische Hilfe er oder sie wünscht. Casarett schlägt vor, das Gespräch ganz allgemein mit der Frage zu beginnen, welche Behandlungen gewünscht werden, wenn der geliebte Mensch sehr krank ist, seine Familie nicht erkennen kann, nicht in der Lage ist, sich um sich selbst zu kümmern, oder es unwahrscheinlich ist, dass er gesund wird.
Erstellung einer dauerhaften Vollmacht für die Gesundheitsfürsorge
Trotz der besten Planung kann eine Patientenverfügung nicht alle medizinischen Umstände abdecken, die eintreten könnten. Daher ist es ratsam, auch einen Bevollmächtigten für die Gesundheitsfürsorge durch eine dauerhafte Vollmacht für die Gesundheitsfürsorge zu ernennen.
"Ehrlich gesagt ist das Wichtigste für mich, herauszufinden, wer der Entscheidungsträger sein wird", sagt Casarett.
Ermutigen Sie Ihren Angehörigen, eine vertrauenswürdige Person zu ernennen - einen guten Fürsprecher, der seine Werte und Überzeugungen versteht und auch mit Ärzten und anderen Familienmitgliedern sprechen kann, sagt Brandt. Ein Bevollmächtigter ist oft ein Verwandter, aber auch ein Freund kann diese Aufgabe übernehmen.
Ihr Angehöriger sollte sich auch darüber im Klaren sein, dass ohne die Ernennung eines Bevollmächtigten diese Aufgabe jemandem zufallen könnte, den er oder sie mit diesen Entscheidungen nicht betraut haben möchte.
Sobald die Patientenverfügung ausgefüllt ist, befolgen Sie die Anweisungen Ihres Staates für die Unterzeichnung. In jedem Bundesland ist die Unterzeichnung durch zwei erwachsene Zeugen oder einen Notar vorgeschrieben.
Wer muss eine Kopie haben?
Sobald Ihr Angehöriger die Patientenverfügung fertiggestellt hat, stellen Sie sicher, dass der Bevollmächtigte eine Kopie erhält. Kopien können auch an Verwandte, Freunde und Nachbarn weitergegeben werden.
"Wir raten den Leuten, die Patientenverfügung an jeden weiterzugeben, der in einer Krisensituation darauf zugreifen kann oder für Sie eine Entscheidung treffen soll", sagt Brandt.
Eine Kopie sollte auch an den Arzt Ihres Angehörigen gehen. Einige Ärzte können sie in die elektronische Akte einscannen, um den Zugriff zu erleichtern.
Ihr Angehöriger sollte ebenfalls eine Kopie aufbewahren, aber das Dokument sollte nicht in einem Bankschließfach aufbewahrt werden. "Das nützt in einer Krise nichts", sagt Brandt.
