Die Förderung von kalorienfreiem Wasser anstelle von zuckerhaltigen Getränken könnte ein "Erfolgsrezept" für die Verbesserung der Gesundheit von Kindern sein.
Wasserbrunnen in Schulen führen zu schlankeren Schülern
Von Lindsay Kalter
26. April 2022 D Grundschulen, die einfachen Zugang zu Trinkwasser und Aufklärung über dessen Vorteile bieten, können ihren Schülern helfen, ein gesundes Gewicht zu halten, so eine neue Studie.
Die Forscher untersuchten die Gesundheit und die Trinkgewohnheiten von 1249 Kindern in 26 einkommensschwachen, ethnisch gemischten Grundschulen in der San Francisco Bay Area. In der Hälfte der Schulen wurden überall Wasserstationen aufgestellt und Schilder angebracht, auf denen erklärt wurde, warum Wasser gesünder ist als zuckerhaltige Getränke. Darüber hinaus wurden Versammlungen abgehalten, in denen die Vorteile von Wasser gegenüber zuckerhaltigen Getränken erläutert wurden.
Diese einfache Botschaft schien eine große Wirkung zu haben. Schulen mit Wasserstationen hatten am Ende der 15-monatigen Studie deutlich weniger übergewichtige Schüler als die anderen Schulen, so Anisha Patel, MD, außerordentliche Professorin für Kinderheilkunde an der Stanford University, die die Ergebnisse auf der Tagung der Pediatric Academic Societies (PAS) 2022 in Denver präsentierte.
"Zuckergesüßte Getränke tragen erheblich zur Fettleibigkeit bei", so Patel. "Dies ist eine wichtige Strategie für Schulen, und die Zeit ist reif für diese Art von Arbeit, denn in der Zeit der Pandemie haben wir einen erheblichen Anstieg der Fettleibigkeit erlebt. Investitionen wie diese könnten dazu beitragen, dies einzudämmen."
Nach Angaben der CDC waren im Jahr 2017C2018 14,4 Millionen Kinder im Alter von 2 bis 19 Jahren in den USA fettleibig, das sind etwa 19 % aller Kinder in dieser Altersgruppe. Die Agentur sagte, dass sich die Steigerungsrate des Body-Mass-Index (BMI) in dieser Altersgruppe während der COVID-19-Pandemie fast verdoppelt hat.
Kinder mit Adipositas haben ein höheres Risiko für chronische Gesundheitsprobleme, darunter Diabetes, Herzerkrankungen, Depressionen und Bluthochdruck.
Patels Studie, die von den National Institutes of Health finanziert wurde, war der Höhepunkt eines Jahrzehnts des Interesses an diesem Thema, sagt sie.
Wasserstationen und kompostierbare oder wiederverwertbare Becher wurden in Bereichen der Schulen aufgestellt, die von vielen Kindern besucht werden, darunter Spielplätze und Cafeterien. Das Wasser wurde auf Blei getestet, und wenn nötig, arbeiteten die Forscher mit den Schulbezirken zusammen, um dies zu beheben, sagt Patel.
Die Intervention umfasste eine Auftaktveranstaltung über die gesundheitlichen Vorteile des Wassertrinkens, und Schüler, die beim Trinken von Wasser zu ihrem Mittagessen gesehen wurden, erhielten kleine Preise.
Die Forscher maßen während der gesamten Studie das Körpergewicht, die Körpergröße und die Ernährung der Schüler, einschließlich des Konsums von Wasser, Limonaden, Fruchtsäften sowie aromatisierter und nicht aromatisierter Milch.
Die Förderung von Wasser führte nicht zu einem magischen Gewichtsverlust.
Zu Beginn der Studie waren 49,5 % der Schüler in den Schulen, in denen das Trinken von Wasser gefördert wurde, übergewichtig - eine Zahl, die bis zum Ende der Studie auf 49,8 % anstieg.
In den Schulen, in denen das Trinken von Wasser nicht gefördert wurde, waren zu Beginn der Studie 47,7 % der Schüler übergewichtig - eine Zahl, die bis zum Ende der Studie auf 51,4 % anstieg, so die Forscher, die den Anstieg darauf zurückführten, dass die Entscheidung für Wasser gegenüber gesüßten Getränken nicht besonders betont wurde.
Die Menge an Wasser, die die Kinder tranken, begann nach etwa 15 Monaten zu sinken, was darauf hindeutet, dass eine längerfristige, konsequente Aufklärung und Ermutigung notwendig ist, um dauerhafte Gewohnheiten zu fördern, sagt Patel.
Die Forscher wiesen darauf hin, dass sie aufgrund der Pandemie nicht in der Lage waren, Daten von acht der Zielschulen zu sammeln. Außerdem konzentrierte sich die Studie auf Schulen mit einem hohen Anteil an Latino-Schülern, so dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Gemeinschaften übertragbar sind, so die Forscher.
Angie Cradock, ScD, eine leitende Wissenschaftlerin an der Harvard T. H. Chan School of Public Health in Boston, sagt, die Studie biete eine wichtige und praktische Strategie zur Förderung der Gesundheit von Schülern".
Cradock ist stellvertretender Direktor des Harvard Prevention Research Center on Nutrition and Physical Activity, das sich auf die Verbesserung der Ernährung, die Steigerung der körperlichen Aktivität, die Reduzierung von Fettleibigkeit und chronischen Krankheiten sowie die Verbesserung der gesundheitlichen Chancengleichheit konzentriert.
Der dreigleisige Ansatz von Patel und ihren Kollegen, das Interesse der Schüler an Trinkwasser durch Aufklärung, Werbung und Zugänglichkeit zu steigern, könnte auch an zahlreichen anderen Schulen angewandt werden, so Cradock, die nicht an der Studie beteiligt war.
"Negative Wahrnehmungen von Leitungswasser und Trinkbrunnen sind weit verbreitet", sagt sie. "Nicht alle Schüler haben in der Schule Zugang zu sicherem und ansprechendem Trinkwasser, und diese Strategie scheint ein Erfolgsrezept zu sein."
