Aus dem Arztarchiv
Kein Zweifel - viele von uns leiden unter chronischen Schmerzen. Nach Angaben der American Academy of Pain Medicine leiden mehr als 50 Millionen Amerikaner in irgendeiner Form an dieser Krankheit. Aber wenn man viel Gesellschaft hat, ist es nicht leichter zu ertragen. Chronische Schmerzen zehren an den Kräften, verursachen Müdigkeit und Schlaflosigkeit, führen zu Arbeitsausfällen und sozialer Isolation. Was können Sie tun, wenn chronische Schmerzen Ihr Leben beeinträchtigen? Beginnen Sie damit, mit diesem Richtig-oder-Falsch-Quiz herauszufinden, was Sie darüber wissen - und was Sie vielleicht nicht wissen.
Chronische Schmerzen sind nur eine Kopfsache.
Falsch. Vor Jahren beschuldigten einige Ärzte und andere Experten Menschen mit chronischen Schmerzen, Hypochonder zu sein, und sagten ihnen, der Schmerz sei nur in ihrem Kopf. Heute sind sich die Experten einig: Der Schmerz ist real, und es stellt sich heraus, dass der Kopf daran beteiligt ist, denn es gibt Möglichkeiten, den Geist zu trainieren, um den Schmerz zu überwinden. Zu diesen Techniken gehören Biofeedback, Entspannungstechniken und visuelle Vorstellungsbilder.
Chronische Schmerzen sind ein normaler Bestandteil des Alterns
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Falsch. Chronische Schmerzen, d. h. Schmerzen, die länger anhalten, als es die ursprüngliche Krankheit oder Verletzung erwarten lässt, gehen nicht mit dem Altern einher. Allerdings ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass sich ältere Menschen verletzen oder Krankheiten entwickeln, die Schmerzen verursachen, wie z. B. Arthritis oder Osteoporose.
Von der schmerzhaften Erkrankung, die als Läuferknie bekannt ist, sind vor allem Männer betroffen.
Falsch. Das Läuferknie, das zu schmerzenden, knackenden Knien führt, tritt häufiger bei Frauen auf, die sechsmal mehr Knieprobleme aller Art haben als Männer. Das liegt daran, dass das breite Becken von Frauen dazu führt, dass ihre Oberschenkel nach innen geneigt sind, was Druck auf die Knie ausübt. Und man muss kein Sportler sein, um ein Läuferknie (auch bekannt als patellofemorales Schmerzsyndrom) zu bekommen; auch Menschen mit Arthritis oder Plattfüßen sind davon betroffen.
Menschen mit chronischen Schmerzen sind anfällig für Depressionen.
Richtig. Die American Pain Foundation schätzt, dass ein Viertel bis mehr als die Hälfte der Menschen, die ihrem Arzt gegenüber über Schmerzen klagen, klinisch depressiv sind. Chronische Schmerzen erschweren die Bewältigung alltäglicher Aktivitäten, was zu Depressionen führen kann. Und warum? Hier ist ein biologischer Zusammenhang am Werk: Schmerzen und emotionale Empfindungen teilen sich dieselbe Hirnbahn. Chronische Schmerzen können zu Veränderungen in der Gehirnchemie führen, die nicht nur die Schwere der Schmerzen verstärken, sondern auch zu einer klinischen Depression führen können. Sowohl chronische Schmerzen als auch Depressionen können medikamentös und therapeutisch behandelt werden.
Frauen, die unter Migräne und starken Kopfschmerzen leiden, haben nach der Menopause möglicherweise weniger davon
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Das stimmt - zumindest für die meisten Frauen. Migräne und starke Kopfschmerzen treten am häufigsten bei Frauen im gebärfähigen Alter auf, was auf die schwankenden Hormone (insbesondere Östrogen) während des Menstruationszyklus zurückzuführen sein kann. Nach der Menopause nehmen diese Schwankungen bei etwa zwei Dritteln der Frauen ab. Bei anderen jedoch kann die Menopause die Migräne verschlimmern oder sie auslösen. In der Regel bessert sich die Migräne nach der Menopause.
