Aus dem Arztarchiv
Der übermäßige Gebrauch von Paracetamol, einem gängigen rezeptfreien Schmerzmittel, kann zu Leberversagen und sogar zum Tod führen. Aus diesem Grund erwägt die FDA Empfehlungen für neue Beschränkungen für dieses Medikament. Dies ist jedoch nur der jüngste Fall in einer langen Reihe von Fällen, in denen die Sicherheit verschiedener rezeptfreier Schmerzmittel, Allergiemedikamente und anderer Arzneimittel in Frage gestellt wird.
Wie können Sie sicher sein, dass das, was Sie einnehmen, sicher oder sogar wirksam ist? Und vor allem: Wie können Sie sicher sein, dass das Generikum, das Sie kaufen, dasselbe Medikament ist wie das Markenpräparat? Und was ist mit all den ehemals verschreibungspflichtigen Medikamenten, die jetzt rezeptfrei erhältlich sind? Bei all diesen Fragen und der großen Auswahl kann ein Besuch in der örtlichen Drogerie überwältigend sein.
Der Schlüssel dazu, sagt Norman Tomaka, ein zertifizierter beratender Apotheker in Melbourne, Florida, ist zu wissen, was man will und braucht, bevor man in den Laden geht. Tomaka ist auch ein Sprecher der American Pharmacists Association. Wenn Sie durch den Medikamentengang gehen, ist keine Zeit für Schaufensterbummel oder Impulskäufe.
Der Arzt hat eine Liste mit Einkaufstipps zusammengestellt, mit denen Sie beim Kauf von rezeptfreien Medikamenten eine kluge und sichere Wahl treffen können.
Tipp 1: Lesen Sie das Etikett des Medikaments - sorgfältig
Das Lesen des Etiketts eines freiverkäuflichen Medikaments ist das Wichtigste, sagt Tomaka. Die FDA schreibt vor, dass auf jedem Etikett eines rezeptfreien Arzneimittels der Wirkstoff und die Wirkstoffmenge deutlich angegeben sein müssen. Außerdem muss auf dem Etikett der Verwendungszweck des Medikaments angegeben sein. Informieren Sie sich, sagt Tomaka, auch wenn Sie den Namen des Wirkstoffs nicht aussprechen können. Schauen Sie sich den Wirkstoff und die Indikationen an, um herauszufinden, wofür er verwendet wird.
Die Informationen auf dem Etikett können Ihnen auch dabei helfen, zwischen einem Generikum und einem rezeptfreien Markenpräparat zu entscheiden. Wenn Sie erwägen, durch den Kauf eines Generikums Geld zu sparen, so Tomaka, vergleichen Sie den Wirkstoff und die Menge des Generikums mit der des rezeptfreien Markenprodukts. Wenn Sie zum Beispiel ein Antihistaminikum kaufen, lesen Sie die Inhaltsstoffe und die Menge. Wenn die Handelsmarke oder das Generikum mit der Handelsmarke identisch ist, wird es wahrscheinlich die gleichen Auswirkungen auf Ihre Symptome haben.
Wenn Sie bekanntermaßen allergisch sind, sollten Sie die inaktiven Inhaltsstoffe in jedem frei verkäuflichen Medikament lesen. Inaktive Inhaltsstoffe, sagt Tomaka, müssen ebenfalls deutlich gekennzeichnet sein. Wenn Sie nicht allergisch auf die inaktiven Inhaltsstoffe reagieren, ist es wahrscheinlich sicher, das Medikament zu wählen.
Schritt 2: Lassen Sie die Finger von rezeptfreien Kombinationspräparaten
William J. Calhoun, MD, sagt, dass Sie die Verwendung von Produkten vermeiden sollten, die eine Kombination von Inhaltsstoffen enthalten. Calhoun ist Professor für Medizin und stellvertretender Vorsitzender der medizinischen Abteilung an der University of Texas Medical Branch in Galveston. Er sagt: "Wählen Sie den Inhaltsstoff für das Symptom, das Sie zu lindern versuchen. Wenn Sie Fieber haben, sind Tylenol, Ibuprofen oder Aspirin gute Fiebersenker. Bei Husten ist Dextromorphan ein gutes Mittel zur Unterdrückung, und bei einer laufenden Nase sind Antihistaminika hilfreich.
Aber wenn Sie nicht wissen, welches Medikament Ihre Symptome am besten behandelt, sollten Sie nachfragen, sagt er. Bitten Sie den Apotheker, Ihnen ein Präparat mit einem einzigen Wirkstoff zu empfehlen, das die bei Ihnen auftretenden Symptome lindert. Das Problem bei Kombinationspräparaten ist, dass sie das Risiko einer versehentlichen Überdosierung erhöhen können. Ein kombiniertes Erkältungsmittel kann Paracetamol (den Wirkstoff von Tylenol) enthalten. Wenn Sie es also zusammen mit Tylenol einnehmen, können Sie in Schwierigkeiten geraten.
Tomaka rät auch dazu, es einfach zu halten. Wenn Sie etwas gegen Halsschmerzen brauchen, aber keine Kopfschmerzen, kein Fieber oder Husten haben, sollten Sie nichts kaufen, was diese Probleme behandelt. Wenn Sie nur einfachen Durchfall ohne Blähungen haben, brauchen Sie kein Mittel gegen Blähungen und Durchfall.
Tipp 3: Lesen und beachten Sie die Warnhinweise auf den Etiketten von rezeptfreien Arzneimitteln
Seien Sie als Käufer rezeptfreier Arzneimittel vorsichtig, wenn Sie an Bluthochdruck, Diabetes, Morbus Parkinson oder bestimmten anderen Erkrankungen leiden. Die Inhaltsstoffe einiger rezeptfreier Produkte können Ihre Krankheit oder die zu ihrer Behandlung verwendeten Medikamente beeinträchtigen. Einige abschwellende Mittel können zum Beispiel den Blutdruck erhöhen. Lesen Sie das Etikett, sagt Megan Berman, MD, um herauszufinden, ob es Warnhinweise gibt, die sich auf Ihre Grunderkrankung oder Ihr derzeitiges Medikamentenregime beziehen. Berman ist Assistenzprofessorin für Innere Medizin an der University of Texas Medical Branch in Galveston. Wenn Sie Fragen oder Bedenken haben, sagt sie, ist der Apotheker eine ausgezeichnete Quelle.
Tipp 4: Bitten Sie den Apotheker um Hilfe
Im Zweifelsfall oder wenn Ihnen ein rezeptfreies Medikament anders vorkommt, fragen Sie Ihren Apotheker nach einer Erklärung. Tomaka weist den Arzt darauf hin, dass sich Handelsnamen ändern können und dass mehrere Arzneimittel mit unterschiedlichen Indikationen denselben Handelsnamen haben können. So gab es beispielsweise mehrere Verwechslungen zwischen zwei gängigen rezeptfreien Medikamenten, die den Markennamen Dulcolax tragen. Das eine enthält als Hauptbestandteil Bisacodyl, ein Abführmittel. Das andere enthält Docusat-Natrium, einen Stuhlaufweichmacher. Einige Menschen haben vor einer Darmspiegelung im Rahmen ihrer Vorbereitung das falsche Mittel eingenommen. Infolgedessen war ihr Darm nicht auf das Verfahren vorbereitet, sagt Tomaka.
Tipp 5: Wissen, wann man eine Selbstdiagnose stellen sollte - und wann nicht.
Eine Selbstdiagnose kann unter den richtigen Umständen in Ordnung sein, sagt Tomaka. Sie können sich selbst vertrauen, wenn Sie Ihre Symptome kennen oder in der Vergangenheit ähnliche Probleme hatten und diese erfolgreich selbst diagnostiziert und behandelt haben. Wenn Sie beispielsweise vaginalen Juckreiz und Ausfluss haben, es ein warmer Sommertag war und Sie eine Strumpfhose trugen, können Sie sich auf Ihr eigenes Urteil verlassen und das Problem mit einem rezeptfreien Mittel gegen Hefepilze behandeln. Es gibt auch Hinweise auf der Produktkennzeichnung, die Ihnen helfen können, herauszufinden, ob dieses Produkt Ihre Symptome behandeln wird, sagt er.
Allerdings sollten Sie einen Arzt aufsuchen, wenn wiederholt ähnliche Symptome auftreten, die nicht auf die im Handel erhältliche Therapie ansprechen. Und es ist wichtig, dass Sie neue Symptome mit Ihrem Arzt besprechen, bevor Sie versuchen, sie auf eigene Faust zu behandeln.
Ein letztes Wort zum Unterschied zwischen rezeptfreien und rezeptpflichtigen Arzneimitteln
Viele Medikamente, die man früher nur mit einem Rezept kaufen konnte, sind heute ohne Rezept erhältlich. Die Dosis kann laut Calhoun reduziert worden sein, um die Sicherheit zu erhöhen. Als Ibuprofen beispielsweise noch verschreibungspflichtig war, wurde es in Dosen von 400, 600 und 800 Milligramm verkauft. Als frei verkäufliches Schmerzmittel wird es jedoch in Dosen von 200 Milligramm verkauft. Einige Medikamente werden jedoch in genau der gleichen Dosierung rezeptfrei verkauft wie in der verschreibungspflichtigen Form. Das bedeutet, so Calhoun, dass die FDA das Medikament als sicher eingestuft hat und man es auf eigene Faust einnehmen kann.
