Chronische Schmerzen können durch viele verschiedene Faktoren verursacht werden. Oft sind es die Begleiterscheinungen des normalen Alterns, die Knochen und Gelenke so beeinträchtigen, dass chronische Schmerzen entstehen. Andere häufige Ursachen sind Nervenschäden und Verletzungen, die nicht richtig heilen.
Einige Arten von chronischen Schmerzen haben zahlreiche Ursachen. Rückenschmerzen zum Beispiel können durch einen einzigen Faktor oder eine Kombination dieser Faktoren verursacht werden:
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Jahrelange schlechte Körperhaltung
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Unsachgemäßes Heben und Tragen von schweren Gegenständen
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Übergewicht, das den Rücken und die Knie übermäßig belastet
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Eine angeborene Störung wie z. B. eine Verkrümmung der Wirbelsäule
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Traumatische Verletzung
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Tragen von Stöckelschuhen
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Schlafen auf einer schlechten Matratze
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Keine offensichtliche physische Ursache
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Normale Alterung der Wirbelsäule (degenerative Veränderungen)
Auch Krankheiten können die Ursache für chronische Schmerzen sein. Rheumatoide Arthritis, Osteoarthritis und Fibromyalgie sind bekannte Übeltäter, aber anhaltende Schmerzen können auch auf Krankheiten wie Krebs, Multiple Sklerose, Magengeschwüre, AIDS und Gallenblasenerkrankungen zurückzuführen sein.
In vielen Fällen kann die Ursache chronischer Schmerzen jedoch sehr komplex und sogar rätselhaft sein. Auch wenn sie mit einer Verletzung oder Krankheit beginnen, können anhaltende Schmerzen eine psychologische Dimension entwickeln, nachdem das körperliche Problem ausgeheilt ist. Allein diese Tatsache macht es schwierig, eine einzige Behandlungsmethode festzulegen, und deshalb müssen die Gesundheitsdienstleister oft verschiedene Arten von Heilungsmaßnahmen ausprobieren.
