Welche Behandlungen gibt es für chronische Schmerzen?
Die Behandlungsmöglichkeiten für chronische Schmerzen sind so vielfältig wie die Ursachen. Von rezeptfreien und verschreibungspflichtigen Arzneimitteln über Mind-Body-Techniken bis hin zur Akupunktur gibt es eine Vielzahl von Ansätzen. Bei der Behandlung chronischer Schmerzen gibt es jedoch keine einzige Methode, die eine vollständige Schmerzlinderung garantiert. Erleichterung kann durch eine Kombination von Behandlungsmöglichkeiten erzielt werden.
Medikamentöse Therapie: Nicht verschreibungspflichtige und verschreibungspflichtige Medikamente
Leichtere Formen von Schmerzen können durch rezeptfreie Medikamente wie Tylenol (Paracetamol) oder nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) wie Aspirin, Ibuprofen und Naproxen gelindert werden. Sowohl Paracetamol als auch NSAIDs lindern Schmerzen, die durch Muskelschmerzen und Steifheit verursacht werden, und zusätzlich reduzieren NSAIDs Entzündungen (Schwellungen und Reizungen). Es gibt auch topische Schmerzmittel, wie Cremes, Lotionen oder Sprays, die auf die Haut aufgetragen werden, um Schmerzen und Entzündungen bei Muskelkater und Arthritis zu lindern.
Wenn rezeptfreie Medikamente keine Linderung verschaffen, kann Ihr Arzt stärkere Medikamente verschreiben, z. B. Muskelrelaxantien, Medikamente gegen Angstzustände (wie Diazepam [Valium]), Antidepressiva (wie Duloxetin [Cymbalta] bei Schmerzen des Bewegungsapparats), verschreibungspflichtige NSAR wie Celecoxib (Celebrex) oder eine kurze Behandlung mit stärkeren Schmerzmitteln (wie Codein, Fentanyl [Duragesic, Actiq], Oxycodon und Paracetamol (Percocet, Roxicet, Tylox) oder Hydrocodon und Paracetamol (Lorcet, Lortab und Vicodin). Eine begrenzte Anzahl von Steroidinjektionen an der Stelle eines Gelenkproblems kann Schwellungen und Entzündungen lindern. Eine Epiduralanästhesie kann bei Spinalkanalstenose oder Schmerzen im unteren Rückenbereich durchgeführt werden.
Im Juli 2015 forderte die FDA, dass sowohl verschreibungspflichtige als auch rezeptfreie NSAIDs ihre Warnhinweise verstärken, um auf das mögliche Risiko von Herzinfarkten und Schlaganfällen hinzuweisen. Das Risiko steigt mit höherer Dosierung der Medikamente. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, dass sich blutende Magengeschwüre entwickeln.
Manchmal kann eine Nervengruppe, die Schmerzen in einem bestimmten Organ oder einer Körperregion verursacht, mit einem lokalen Medikament blockiert werden. Die Injektion dieser nervenbetäubenden Substanz wird als Nervenblockade bezeichnet. Obwohl es viele Arten von Nervenblockaden gibt, kann diese Behandlung nicht immer angewendet werden. Oft sind Blockaden nicht möglich, zu gefährlich oder nicht die beste Behandlung für das Problem. Ihr Arzt kann Sie beraten, ob diese Behandlung für Sie geeignet ist.
Die patientenkontrollierte Analgesie (PCA) ist eine weitere Methode der Schmerzbekämpfung. Durch Drücken eines Knopfes an einer computergesteuerten Pumpe kann sich der Patient selbst eine vorher abgemessene Dosis an Schmerzmitteln verabreichen, die mit Opioiden versetzt sind. Die Pumpe ist mit einem kleinen Schlauch verbunden, über den das Medikament intravenös (in eine Vene), subkutan (direkt unter die Haut) oder in die Wirbelsäule injiziert werden kann. Dies wird häufig im Krankenhaus zur Behandlung von Schmerzen nach einem Trauma oder einer Operation sowie von Krebsschmerzen im Endstadium eingesetzt.
Triggerpunkt-Injektionen
Die Triggerpunkt-Injektion ist ein Verfahren zur Behandlung schmerzhafter Muskelbereiche, die Triggerpunkte oder Muskelknoten enthalten, die sich bilden, wenn sich die Muskeln nicht entspannen. Bei diesem Verfahren injiziert eine medizinische Fachkraft mit einer kleinen Nadel ein Lokalanästhetikum, das manchmal auch ein Steroid enthält, in einen Triggerpunkt (manchmal wird auch steriles Salzwasser injiziert). Durch die Injektion wird der Triggerpunkt inaktiviert und die Schmerzen werden gelindert. In der Regel führt eine kurze Behandlung zu einer dauerhaften Linderung.
Die Triggerpunkt-Injektion wird zur Behandlung von Muskelschmerzen in den Armen, Beinen, im unteren Rücken und im Nacken eingesetzt. Darüber hinaus wurde diese Methode zur Behandlung von Fibromyalgie, Spannungskopfschmerzen und des myofaszialen Schmerzsyndroms (chronische Schmerzen, die das Gewebe um die Muskeln herum betreffen) eingesetzt, die auf andere Behandlungen nicht ansprechen.
Onabotulinumtoxina? (Botox) ist ein Toxin, das die Signale von den Nerven zu den Muskeln blockiert. Es kann auch injiziert werden, um chronische Migränekopfschmerzen zu lindern. Das Verfahren umfasst mehrere Injektionen im Kopf- und Nackenbereich alle 12 Wochen und kann die Schmerzen bis zu drei Monate lang lindern.
Chirurgische Implantate
Wenn Standardmedikamente und Physiotherapie keine ausreichende Schmerzlinderung bieten, können Sie für ein chirurgisches Implantat in Frage kommen, das Ihnen hilft, Ihre Schmerzen zu kontrollieren. Wenn sie eingesetzt werden, was selten der Fall ist, gibt es zwei Hauptarten von Implantaten zur Schmerzbekämpfung:
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Intrathekale Medikamentenverabreichung. Auch Infusionsschmerzpumpen oder Systeme zur Verabreichung von Medikamenten an die Wirbelsäule genannt. Der Chirurg macht eine Tasche unter der Haut, die groß genug ist, um eine Medikamentenpumpe aufzunehmen. Die Pumpe ist normalerweise etwa einen Zentimeter dick und drei Zentimeter breit. Der Chirurg führt außerdem einen Katheter ein, der die Schmerzmittel von der Pumpe in den intrathekalen Raum um das Rückenmark leitet. Die Implantate geben Medikamente wie Morphin oder ein Muskelrelaxans direkt an das Rückenmark ab, wo die Schmerzsignale ankommen. Aus diesem Grund kann die intrathekale Verabreichung von Medikamenten eine deutliche Schmerzkontrolle mit einem Bruchteil der Dosis ermöglichen, die bei der Verabreichung von Tabletten erforderlich wäre. Darüber hinaus kann das System weniger Nebenwirkungen verursachen als orale Medikamente, da weniger Medikamente zur Schmerzbekämpfung benötigt werden.
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Rückenmarkstimulations-Implantate. Bei der Rückenmarkstimulation werden schwache elektrische Signale an das Rückenmark oder an bestimmte Nerven übertragen, um zu verhindern, dass Schmerzsignale das Gehirn erreichen. Diese Methode wird insbesondere bei Rücken- und Gliederschmerzen eingesetzt. Bei diesem Verfahren wird ein Gerät, das die elektrischen Signale abgibt, chirurgisch in den Körper implantiert. Mit einer Fernbedienung kann der Patient den Strom aus- und einschalten oder die Intensität der Signale einstellen. Einige Geräte verursachen ein angenehmes, kribbelndes Gefühl, andere nicht.Es gibt zwei Arten von Rückenmarkstimulationssystemen. Teilweise und vollständig implantierte Geräte. Das am häufigsten verwendete Gerät ist das vollständig implantierte. Bei letzterem System befinden sich Antenne und Sender außerhalb des Körpers, während der Empfänger im Körper implantiert ist.
TENS
Die transkutane elektrische Nervenstimulationstherapie, besser bekannt als TENS, nutzt elektrische Stimulation zur Schmerzlinderung. Während des Verfahrens wird über Elektroden, die in der Nähe der Schmerzquelle auf der Haut platziert werden, elektrischer Strom mit niedriger Spannung abgegeben. Der von den Elektroden abgegebene Strom stimuliert die Nerven im betroffenen Bereich und sendet Signale an das Gehirn, die die normalen Schmerzsignale "durcheinander bringen". TENS ist nicht schmerzhaft und kann eine wirksame Therapie sein, um Schmerzen wie die diabetische Neuropathie zu maskieren. Allerdings ist TENS bei chronischen Kreuzschmerzen nicht wirksam und kann nicht empfohlen werden, so die American Academy of Neurology (AAN).
Bioelektrische Therapie
Die bioelektrische Therapie lindert Schmerzen, indem sie Schmerzbotschaften an das Gehirn blockiert. Die bioelektrische Therapie veranlasst den Körper auch zur Produktion von chemischen Stoffen, den so genannten Endorphinen (Endorphine werden auch bei körperlicher Betätigung freigesetzt), die schmerzhafte Empfindungen verringern oder beseitigen, indem sie die Weiterleitung der Schmerzbotschaft an das Gehirn blockieren.
Die bioelektrische Therapie kann zur Behandlung vieler chronischer und akuter Schmerzzustände eingesetzt werden, wie z. B. Rückenschmerzen, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen und Migräne, Arthritis, Kiefergelenkbeschwerden, diabetische Neuropathie und Sklerodermie.
Die bioelektrische Therapie ist wirksam bei der vorübergehenden Schmerzkontrolle, sollte aber als Teil eines umfassenden Schmerzbehandlungsprogramms eingesetzt werden. Wenn sie zusammen mit konventionellen Schmerzmitteln eingesetzt wird, kann die bioelektrische Behandlung es Schmerzpatienten ermöglichen, die Dosis einiger Schmerzmittel um bis zu 50 % zu reduzieren.
Physikalische Therapie
Physikalische Therapie hilft, Schmerzen zu lindern, indem sie spezielle Techniken anwendet, die die durch eine Verletzung oder Behinderung beeinträchtigten Bewegungen und Funktionen verbessern. Neben dem Einsatz von Dehnungs-, Kräftigungs- und Schmerzlinderungstechniken kann ein Physiotherapeut unter anderem TENS zur Unterstützung der Behandlung einsetzen.
Übung
Auch wenn kurze Ruhepausen die Schmerzen lindern können, kann zu viel Ruhe die Schmerzen verstärken und das Verletzungsrisiko erhöhen, wenn Sie erneut versuchen, sich zu bewegen. Die Forschung hat gezeigt, dass regelmäßiges Training die Schmerzen langfristig verringern kann, indem es den Muskeltonus, die Kraft und die Flexibilität verbessert. Bewegung kann auch zur Ausschüttung von Endorphinen, den natürlichen Schmerzmitteln des Körpers, führen. Einige Übungen sind für bestimmte chronische Schmerzpatienten leichter durchzuführen als andere; versuchen Sie es mit Schwimmen, Radfahren, Gehen, Rudern und Yoga.
Psychologische Behandlung
Wenn Sie Schmerzen haben, können Sie Gefühle wie Wut, Traurigkeit, Hoffnungslosigkeit und/oder Verzweiflung empfinden. Schmerzen können Ihre Persönlichkeit verändern, Ihren Schlaf stören und sich auf Ihre Arbeit und Ihre Beziehungen auswirken. Depressionen und Angstzustände, Schlafmangel und Stressgefühle können die Schmerzen noch verschlimmern. Eine psychologische Behandlung bietet sichere, nicht-medikamentöse Methoden, die Ihre Schmerzen direkt behandeln können, indem sie das hohe Maß an physiologischem Stress reduzieren, das die Schmerzen oft verschlimmert. Eine psychologische Behandlung trägt auch dazu bei, die indirekten Folgen von Schmerzen zu verbessern, indem sie Ihnen hilft, mit den vielen Problemen, die mit Schmerzen verbunden sind, umzugehen.
Ein großer Teil der psychologischen Behandlung von Schmerzen besteht in der Aufklärung, die den Patienten hilft, Fähigkeiten zur Bewältigung eines sehr schwierigen Problems zu erwerben.
Alternative Therapien
In den letzten zehn Jahren haben viele Menschen mit Körpertherapien, Akupunktur und einigen Nahrungsergänzungsmitteln Linderung ihrer Schmerzen gefunden. Andere nutzen Massagen, chiropraktische und osteopathische (Knochen-)Therapien, therapeutische Berührungen, bestimmte Kräutertherapien und diätetische Ansätze, um ihre Schmerzen zu lindern. Es gibt jedoch nur wenige oder gar keine wissenschaftlichen Beweise, die diese Therapien zur Schmerzlinderung unterstützen.
Geistig-körperliche Therapien
Mind-Body-Therapien sind Behandlungen, die darauf abzielen, die Fähigkeit des Geistes zu unterstützen, die Funktionen und Symptome des Körpers zu beeinflussen. Bei den Mind-Body-Therapien kommen verschiedene Methoden zum Einsatz, darunter Entspannungstechniken, Meditation, geführte Bilder, Biofeedback und Hypnose. Entspannungstechniken können helfen, Beschwerden im Zusammenhang mit chronischen Schmerzen zu lindern.
Auch die Visualisierung kann eine lohnende Technik zur Schmerzbekämpfung sein. Versuchen Sie die folgende Übung: Schließen Sie die Augen und versuchen Sie, ein visuelles Bild des Schmerzes aufzurufen und ihm Form, Farbe, Größe und Bewegung zu geben. Versuchen Sie nun, dieses Bild langsam zu verändern und es durch ein harmonischeres, angenehmeres - und kleineres - Bild zu ersetzen.
Ein weiterer Ansatz ist das Führen eines Tagebuchs über Ihre Schmerzepisoden und die ursächlichen und korrigierenden Faktoren, die sie begleiten. Überprüfen Sie Ihr Tagebuch regelmäßig, um Möglichkeiten der Veränderung zu erkunden. Bemühen Sie sich, den Schmerz als Teil des Lebens zu betrachten, nicht als das ganze Leben.
Elektromyographisches (EMG) Biofeedback kann Sie auf die Art und Weise aufmerksam machen, wie Muskelverspannungen zu Ihren Schmerzen beitragen, und Ihnen helfen, sie zu kontrollieren. Hypnotherapie und Selbsthypnose können Ihnen helfen, den Schmerz zu blockieren oder durch Neuausrichtungstechniken zu verändern. Eine Selbsthypnosestrategie, die so genannte Handschuhanästhesie, besteht darin, sich in Trance zu versetzen, eine Hand auf die schmerzhafte Stelle zu legen, sich vorzustellen, dass die Hand entspannt, schwer und gefühllos ist, und sich diese Empfindungen als Ersatz für andere, schmerzhafte Gefühle im betroffenen Bereich vorzustellen.
Es hat sich gezeigt, dass Entspannungstechniken wie Meditation oder Yoga stressbedingte Schmerzen verringern, wenn sie regelmäßig praktiziert werden. Das sanfte Dehnen beim Yoga ist besonders gut geeignet, um die Muskeln zu stärken, ohne den Körper zusätzlich zu belasten.
Akupunktur
Es wird angenommen, dass Akupunktur Schmerzen lindert, indem sie die Ausschüttung von Endorphinen, die den Schmerz blockieren, erhöht. Viele Akupunkturpunkte befinden sich in der Nähe von Nerven. Wenn diese Nerven stimuliert werden, verursachen sie einen dumpfen Schmerz oder ein Gefühl der Fülle im Muskel. Der stimulierte Muskel sendet eine Nachricht an das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark), was die Ausschüttung von Endorphinen bewirkt, die die Weiterleitung der Schmerzbotschaft an das Gehirn blockieren.
Akupunktur kann als begleitende Behandlung bei vielen Schmerzzuständen nützlich sein, z. B. bei Kopfschmerzen, Schmerzen im unteren Rückenbereich, Menstruationsbeschwerden, Karpaltunnelsyndrom, Tennisarm, Fibromyalgie, Arthrose (insbesondere im Knie) und myofaszialen Schmerzen. Akupunktur kann auch eine akzeptable Alternative zu einem umfassenden Schmerzbehandlungsprogramm sein oder als Teil eines solchen Programms eingesetzt werden.
Chiropraktische Behandlung und Massage
Die chiropraktische Behandlung ist die häufigste nicht-chirurgische Behandlung von Rückenschmerzen. In einigen Studien wurden Verbesserungen bei Personen, die sich chiropraktischen Manipulationen unterzogen, festgestellt. Für die Wirksamkeit der Behandlung bei chronischen Rücken- und Nackenschmerzen gibt es jedoch in den meisten klinischen Studien keine überzeugenden Belege. Weitere Studien untersuchen derzeit die Wirksamkeit der chiropraktischen Behandlung bei der Schmerzbehandlung.
Osteopathische Ärzte, die ein D.O." hinter ihrem Namen tragen, sind ebenfalls in Techniken der Knochenmanipulation ausgebildet, die denen der Chiropraktiker ähneln.
Massagen werden zunehmend von Schmerzpatienten in Anspruch genommen, vor allem zur Behandlung chronischer Rücken- und Nackenprobleme. Massagen können Stress abbauen und Verspannungen lösen, indem sie die Durchblutung fördern. Diese Behandlung kann auch das Vorhandensein von Substanzen reduzieren, die Schmerzen erzeugen und aufrechterhalten können. Die verfügbaren Daten deuten darauf hin, dass die Massagetherapie, ebenso wie chiropraktische Manipulationen, bei der Behandlung von Rückenschmerzen sehr vielversprechend ist. Aufgrund der Unzulänglichkeiten der verfügbaren Studien ist es jedoch nicht möglich, endgültige Schlussfolgerungen hinsichtlich der Wirksamkeit von Massagen bei der Schmerzbehandlung zu ziehen.
Therapeutische Berührung und Reiki-Heilung
Therapeutische Berührung und Reiki-Heilung sollen dazu beitragen, die Selbstheilungskräfte des Menschen zu aktivieren und damit Schmerzen zu lindern. Diese so genannten "energiebasierten" Techniken erfordern zwar keinen tatsächlichen Körperkontakt, setzen aber eine enge körperliche Nähe zwischen Behandler und Patient voraus.
In den letzten Jahren wurden in mehreren Übersichtsarbeiten veröffentlichte Studien über die Wirksamkeit dieser Heilmethoden zur Linderung von Schmerzen und Ängsten sowie zur Verbesserung der Gesundheit ausgewertet. Obwohl mehrere Studien positive Wirkungen ohne nennenswerte unerwünschte Nebenwirkungen zeigten, ist es aufgrund der begrenzten Aussagekraft einiger dieser Studien schwierig, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen. Es sind weitere Studien erforderlich, bevor diese Ansätze zur Schmerzbehandlung empfohlen werden können.
Nahrungsergänzungsmittel
Auch für Nahrungsergänzungsmittel wie Fischöle und SAMe gibt es einige Hinweise auf einen Nutzen, obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind.
Pflanzliche Heilmittel
Es ist schwierig, Schlussfolgerungen über die Wirksamkeit von Kräutern zu ziehen, obwohl es einige wenige gibt, wie z. B. weiße Weidenrinde, Teufelskralle, Katzenkralle, Ingwer und Kurkuma, für deren Verwendung es einige Belege gibt. Wenn Sie sich entscheiden, pflanzliche Präparate zu verwenden, um Ihre Schmerzen besser in den Griff zu bekommen, informieren Sie Ihren Arzt: Einige Kräuter können mit Arzneimitteln, die Sie gegen Schmerzen oder andere Erkrankungen erhalten, in Wechselwirkung treten und Ihrer Gesundheit schaden.
Diätetische Ansätze zur Behandlung von Schmerzen
Manche Menschen glauben, dass eine Änderung der Fettaufnahme in der Nahrung und/oder der Verzehr von pflanzlichen Lebensmitteln, die entzündungshemmende Wirkstoffe enthalten, zur Schmerzlinderung beitragen können, indem sie die Entzündung einschränken.
Bei einigen Fibromyalgie-Patienten hat sich eine überwiegend rohe vegetarische Ernährung als hilfreich erwiesen, aber diese Studie war methodisch nicht sehr zuverlässig. Eine Studie an Frauen mit prämenstruellen Symptomen ergab, dass eine fettarme vegetarische Ernährung mit einer geringeren Schmerzintensität und -dauer einherging. Eine Gewichtsabnahme, die durch eine Kombination aus Ernährungsumstellung und erhöhter körperlicher Aktivität erreicht wird, hat sich bei Menschen mit Osteoarthritis als hilfreich erwiesen.
Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen erforderlich, um die Wirksamkeit von Ernährungsumstellungen bei der Schmerzbehandlung zu ermitteln.
Zu beachtende Punkte
Alternative Therapien sind nicht immer unbedenklich. Wie bereits erwähnt, können einige pflanzliche Therapien Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben, die Sie möglicherweise einnehmen. Sprechen Sie immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie einen alternativen Ansatz ausprobieren, und teilen Sie allen Ihren Ärzten mit, welche alternativen Behandlungsmethoden Sie anwenden.
Andere Optionen: Schmerzkliniken
Viele Menschen, die unter chronischen Schmerzen leiden, können diese einigermaßen in den Griff bekommen, indem sie viele der oben genannten Behandlungen selbst ausprobieren. Manche Menschen leiden jedoch, egal welche Behandlungsmethode sie ausprobieren, immer noch unter lähmenden Schmerzen. Für sie können Schmerzkliniken - spezielle Behandlungszentren, die sich ausschließlich mit hartnäckigen Schmerzen befassen - die Lösung sein. Einige Schmerzkliniken sind an Krankenhäuser angegliedert, andere sind privat; in beiden Fällen werden in der Regel sowohl stationäre als auch ambulante Behandlungen angeboten.
Schmerzkliniken arbeiten in der Regel mit einem multidisziplinären Ansatz, an dem Ärzte, Psychologen und Physiotherapeuten beteiligt sind. Auch der Patient sollte eine aktive Rolle bei seiner eigenen Behandlung übernehmen. In vielen Fällen geht es nicht nur darum, die Schmerzen zu lindern, sondern auch darum, dass der chronisch Kranke lernt, mit seinen Schmerzen umzugehen und trotz der Schmerzen zu funktionieren.
Verschiedene Studien haben gezeigt, dass sich die Schmerzen chronischer Schmerzpatienten nach dem Besuch einer Schmerzklinik um bis zu 50 % verringern, und die meisten Menschen lernen, besser mit ihren Schmerzen umzugehen und ihre normalen Aktivitäten wieder aufzunehmen.
