Der Begriff "alternative Therapie" wird im Allgemeinen verwendet, um jede medizinische Behandlung oder Intervention zu beschreiben, die anstelle der konventionellen Medizin eingesetzt wird. Wenn alternative Therapien in Verbindung mit der Schulmedizin eingesetzt werden, spricht man von Komplementärmedizin. Alternative Therapien umfassen eine Vielzahl von Disziplinen, darunter Akupunktur, geführte Bilder, chiropraktische Behandlung, Yoga, Hypnose, Biofeedback, Aromatherapie, Entspannung, pflanzliche Heilmittel, Massage und viele andere.
In den letzten zehn Jahren wurden überzeugende Beweise für den Nutzen von Geist-Körper-Therapien, Akupunktur und einigen Nahrungsergänzungsmitteln bei der Schmerzbehandlung gesammelt. Andere alternative Therapien wie Massagen, chiropraktische Therapien, therapeutische Berührungen, bestimmte pflanzliche Therapien und diätetische Ansätze haben das Potenzial, in einigen Fällen Schmerzen zu lindern. Es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um festzustellen, wie diese Therapien im Vergleich zu herkömmlichen Behandlungen abschneiden.
Geistig-körperliche Therapien
Mind-Body-Therapien sind Behandlungen, die darauf abzielen, die Fähigkeit des Geistes zu unterstützen, die Funktionen und Symptome des Körpers zu beeinflussen. Bei den Mind-Body-Therapien kommen verschiedene Ansätze zum Einsatz, darunter Entspannungstechniken, Meditation, geführte Bilder, Biofeedback und Hypnose. Entspannungstechniken können dazu beitragen, die Beschwerden im Zusammenhang mit chronischen Schmerzen zu lindern.
Eine weitere lohnende Technik zur Schmerzbekämpfung ist die Visualisierung, auch bekannt als geführte Visualisierung. Versuchen Sie die folgende Übung: Schließen Sie die Augen und versuchen Sie, ein visuelles Bild des Schmerzes aufzurufen und ihm Form, Farbe, Größe und Bewegung zu geben. Versuchen Sie nun, dieses Bild langsam zu verändern und es durch ein harmonischeres, angenehmeres - und kleineres - Bild zu ersetzen.
Ein anderer Ansatz ist das Führen eines Tagebuchs über Ihre Schmerzepisoden und die ursächlichen und korrigierenden Faktoren, die sie begleiten. Überprüfen Sie Ihr Tagebuch regelmäßig, um Möglichkeiten der Veränderung zu erkunden. Bemühen Sie sich, Schmerzen als Teil des Lebens zu betrachten, nicht als Teil des ganzen Lebens.
Elektromyographisches (EMG) Biofeedback kann Sie auf die Art und Weise aufmerksam machen, wie Muskelverspannungen zu Ihren Schmerzen beitragen, und Ihnen helfen, sie zu kontrollieren. Hypnotherapie und Selbsthypnose können Ihnen helfen, den Schmerz zu blockieren oder durch Neuausrichtungstechniken zu verändern. Eine Selbsthypnosestrategie, die so genannte Handschuhanästhesie, besteht darin, sich in Trance zu versetzen, eine Hand auf die schmerzhafte Stelle zu legen, sich vorzustellen, dass die Hand entspannt, schwer und gefühllos ist, und sich diese Empfindungen als Ersatz für andere, schmerzhafte Gefühle im betroffenen Bereich vorzustellen.
Es hat sich gezeigt, dass Entspannungstechniken wie Meditation oder Yoga stressbedingte Schmerzen verringern, wenn sie regelmäßig praktiziert werden. Das sanfte Dehnen beim Yoga ist besonders gut geeignet, um die Muskeln zu stärken, ohne den Körper zusätzlich zu belasten.
Akupunktur
Obwohl die Weltgesundheitsorganisation derzeit mehr als 30 Krankheiten oder Zustände anerkennt, bei denen eine Akupunkturbehandlung hilfreich sein kann, wird die Akupunktur vor allem zur Schmerzlinderung eingesetzt.
Jahrhundert glaubten chinesische Ärzte, dass Krankheiten auf ein Ungleichgewicht der Energie im Körper zurückzuführen sind. Bei der Akupunktur werden Einwegnadeln aus rostfreiem Stahl verwendet, um die 14 Hauptmeridiane oder Energieleitbahnen des Körpers zu stimulieren, um Krankheiten und Beschwerden zu bekämpfen oder zu überwinden, indem diese Ungleichgewichte korrigiert werden.
Es wird auch angenommen, dass Akupunktur Schmerzen lindert, indem sie die Freisetzung von schmerzhemmenden Stoffen, den so genannten Endorphinen, erhöht. Viele Akupunkturpunkte befinden sich in der Nähe von Nerven. Wenn diese Nerven stimuliert werden, verursachen sie einen dumpfen Schmerz oder ein Gefühl der Fülle im Muskel. Der stimulierte Muskel sendet eine Nachricht an das zentrale Nervensystem (Gehirn und Rückenmark), die die Freisetzung von Endorphinen (morphinähnliche Chemikalien, die unser Körper bei Schmerzen oder Stress produziert) bewirkt. Endorphine und andere Neurotransmitter (körpereigene chemische Stoffe, die die Nervenimpulse verändern) blockieren die Weiterleitung der Schmerzbotschaft an das Gehirn.
Die Akupunktur kann als begleitende Behandlung bei vielen Schmerzzuständen nützlich sein, z. B. bei Kopfschmerzen, Kreuzschmerzen, Menstruationsbeschwerden, Karpaltunnelsyndrom, Tennisarm, Fibromyalgie, Osteoarthritis und myofaszialen Schmerzen. Akupunktur kann auch eine akzeptable Alternative zu einem umfassenden Schmerzbehandlungsprogramm sein oder als Teil eines solchen Programms eingesetzt werden.
Chiropraktische Behandlung und Massage
Die chiropraktische Behandlung ist die häufigste nicht-chirurgische Behandlung von Rückenschmerzen. In einigen Studien wurden Verbesserungen bei Menschen festgestellt, die sich chiropraktischen Manipulationen unterzogen. Für die Wirksamkeit der Behandlung bei chronischen Rücken- und Nackenschmerzen gibt es jedoch in der Mehrzahl der klinischen Studien keine überzeugenden Belege. Derzeit wird die Wirksamkeit der chiropraktischen Behandlung bei der Schmerzbehandlung in weiteren Studien untersucht.
Die Forschung deutet auch darauf hin, dass chiropraktische Behandlungen bei Kopfschmerzen, Nackenschmerzen, bestimmten Arm- und Beinbeschwerden und Schleudertrauma hilfreich sein können. Schwerwiegende Komplikationen wie Schlaganfälle, eingeklemmte Nerven und die Verschlimmerung von Bandscheibenvorfällen wurden selten berichtet.
Massagen werden zunehmend von Schmerzpatienten in Anspruch genommen, vor allem zur Behandlung chronischer Rücken- und Nackenprobleme. Massagen können Stress abbauen und Verspannungen lösen, indem sie die Durchblutung fördern. Diese Behandlung kann auch das Vorhandensein von Substanzen reduzieren, die Schmerzen erzeugen und aufrechterhalten können. Die verfügbaren Daten deuten darauf hin, dass die Massagetherapie, ebenso wie chiropraktische Manipulationen, ein vielversprechendes Mittel zur Behandlung von Rückenschmerzen ist. Es ist jedoch nicht möglich, endgültige Schlussfolgerungen über die Wirksamkeit von Massagen bei der Behandlung von Schmerzen zu ziehen, da die verfügbaren Studien unzureichend sind.
Therapeutische Berührung und Reiki-Heilung
Therapeutische Berührung und Reiki-Heilung sollen dazu beitragen, die Selbstheilungskräfte des Menschen zu aktivieren und damit Schmerzen zu lindern. Diese so genannten "energiebasierten" Techniken erfordern zwar keinen tatsächlichen Körperkontakt, setzen aber eine enge körperliche Nähe zwischen Behandler und Patient voraus.
In den letzten Jahren wurden in mehreren Übersichtsarbeiten veröffentlichte Studien über die Wirksamkeit dieser Heilmethoden zur Linderung von Schmerzen und Ängsten und zur Verbesserung der Gesundheit ausgewertet. Obwohl einige kleine Studien gezeigt haben, dass diese Techniken nützlich sind und keine nennenswerten Nebenwirkungen haben, ist es aufgrund der begrenzten Aussagekraft einiger dieser Studien schwierig, endgültige Schlussfolgerungen zu ziehen. Es sind weitere Studien erforderlich, bevor eine evidenzbasierte Empfehlung für die Anwendung dieser Verfahren zur Schmerzbehandlung ausgesprochen werden kann.
Diätetische Ansätze zur Behandlung von Schmerzen
Manche Menschen glauben, dass eine Änderung der Fettaufnahme in der Nahrung und/oder der Verzehr von pflanzlichen Lebensmitteln, die entzündungshemmende Wirkstoffe enthalten, zur Schmerzlinderung beitragen können, indem sie die Entzündung einschränken.
Bei einigen Fibromyalgie-Patienten hat sich eine überwiegend rohe vegetarische Ernährung als hilfreich erwiesen, aber diese Studie war nicht randomisiert und hatte keine Kontrollgruppe. Eine Studie an Frauen mit prämenstruellen Symptomen ergab, dass eine fettarme vegetarische Ernährung mit einer geringeren Schmerzintensität und -dauer einherging. Eine Gewichtsabnahme, die durch eine Kombination aus Ernährungsumstellung und erhöhter körperlicher Aktivität erreicht wird, hat sich bei Menschen mit Osteoarthritis als hilfreich erwiesen.
Es sind jedoch noch weitere Untersuchungen erforderlich, um die Wirksamkeit von Ernährungsumstellungen bei der Schmerzbehandlung zu ermitteln.
Nahrungsergänzungsmittel
Es gibt einige Hinweise darauf, dass Glucosaminsulfat und Chondroitinsulfat bei Kniearthrose geringfügig wirksam sein könnten, andere Studien haben jedoch keinerlei Nutzen festgestellt. Diese natürlichen Verbindungen wurden als gut verträglich und sicher befunden.
Auch bei anderen Nahrungsergänzungsmitteln wie Fischölen gibt es erste Hinweise auf einen Nutzen, doch sind weitere Untersuchungen erforderlich.
Pflanzliche Heilmittel
Es ist schwierig, Aussagen über die Wirksamkeit von Kräutern zu treffen. Wenn Sie sich entscheiden, pflanzliche Präparate zu verwenden, um Ihre Schmerzen besser in den Griff zu bekommen, ist es von entscheidender Bedeutung, dass Sie diese Informationen mit Ihrem Arzt teilen. Einige Kräuter können Wechselwirkungen mit Arzneimitteln haben, die Sie gegen Schmerzen oder andere Erkrankungen einnehmen, und Ihre Gesundheit schädigen.
Zu beachtende Dinge
Alternative Therapien sind nicht immer harmlos. Wie bereits erwähnt, können einige pflanzliche Therapien Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben, die Sie möglicherweise einnehmen. Sprechen Sie immer mit Ihrem Arzt, bevor Sie einen alternativen Ansatz ausprobieren, und teilen Sie allen Ihren Ärzten mit, welche alternativen Behandlungsmethoden Sie anwenden.
