Aus dem Arztarchiv
Wenn Sie unter chronischen Schmerzen leiden und nach Alternativen zu Medikamenten und Operationen suchen, stehen Ihnen viele Möglichkeiten offen. Alternative Schmerzbehandlungen, die früher von Ärzten belächelt wurden, sind heute in vielen Schmerzzentren Standard.
"Mit dem Begriff 'alternative Schmerzbehandlung' kann ich nicht viel anfangen", sagt Seddon R. Savage, MD, der neue Präsident der American Pain Society. "Ich denke, dass die Grenze zwischen ihnen und der herkömmlichen Behandlung inzwischen ziemlich verschwommen ist.
Allerdings sind nicht alle alternativen Schmerzbehandlungen wirksam. Einige können sogar riskant sein. Einige alternative Behandlungen können bei Rückenschmerzen, Arthrose und Kopfschmerzen helfen, haben aber keine Wirkung auf chronische Schmerzen bei Fibromyalgie oder diabetischen Nervenschäden.
"Sie müssen Ihre Hausaufgaben machen, wenn Sie alternative Schmerzbehandlungen in Erwägung ziehen", warnt Anne Louise Oaklander, MD, PhD, außerordentliche Professorin für Neurologie an der Harvard Medical School und Leiterin der Abteilung für Nervenverletzungen am Massachusetts General Hospital in Boston: "Stellen Sie sicher, dass Sie eine Behandlung ausprobieren, die in Ihrem Fall wahrscheinlich funktioniert. Und besprechen Sie alle alternativen Schmerzbehandlungen, die Sie ausprobieren möchten, immer mit Ihrem Hausarzt.
Im Folgenden finden Sie eine Übersicht über die am häufigsten verwendeten alternativen Behandlungsmethoden für chronische Schmerzen.
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Akupunktur.
Die Akupunktur, die einst als bizarr galt, entwickelt sich rasch zu einer gängigen Schmerzbehandlung. Studien haben ergeben, dass die Akupunktur bei vielen Schmerzzuständen wirksam ist, z. B. bei Fibromyalgie, Osteoarthritis, Rücken- und Sportverletzungen. Wie funktioniert sie? Das weiß niemand so genau. Es könnte schmerzbetäubende Chemikalien im Körper freisetzen. Oder es blockiert die von den Nerven ausgehenden Schmerzsignale. "Ich glaube, dass es gute wissenschaftliche Beweise für Akupunktur gibt, und ich verschreibe sie", sagt Dr. F. Michael Ferrante, Leiter des UCLA Pain Management Center in Los Angeles. "Das Schöne daran ist, dass sie, selbst wenn sie nicht wirkt, nicht schadet."
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Marihuana.
Abgesehen von der Kontroverse hat sich gezeigt, dass Marihuana medizinische Eigenschaften hat und bei einigen Arten von chronischen Schmerzen helfen kann. Es gibt deutliche Hinweise darauf, dass Marihuana eine bescheidene Wirkung auf bestimmte Arten von Nervenschmerzen hat - insbesondere auf Schmerzen, die durch MS und HIV verursacht werden, sagt Steven P. Cohen, MD, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Schmerzmedizin an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore. Da es auch die Übelkeit lindert, kann Marihuana Menschen helfen, die unter den Nebenwirkungen einer Chemotherapie leiden. Allerdings birgt Marihuana auch Risiken. Für manche Menschen, so Cohen, können diese Risiken schwerwiegend sein, einschließlich Abhängigkeit und Psychose. Aufgrund dieser Gefahren und des offensichtlichen Missbrauchspotenzials greifen Experten in der Regel erst dann auf Marihuana zurück, wenn alle anderen Behandlungsmethoden versagt haben. Auf praktischer Ebene müssen Sie sich auch über die Gesetze für die Verwendung von medizinischem Marihuana in Ihrem Land informieren. Können Sie verhaftet werden, wenn Sie Marihuana aus medizinischen Gründen rauchen? Sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Es gibt auch zwei verschreibungspflichtige Medikamente, so genannte pharmazeutische Cannabinoide, die aus dem Wirkstoff von Marihuana gewonnen werden. Sie werden manchmal gegen Schmerzen eingesetzt, sind aber nur für Übelkeit bei Chemotherapie und HIV-bedingtem Gewichtsverlust von der FDA zugelassen.
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üben.
Spazierengehen ist nicht unbedingt eine Behandlung. Aber regelmäßige körperliche Betätigung hat große Vorteile für Menschen mit vielen verschiedenen Schmerzzuständen. Eine Studie nach der anderen hat ergeben, dass körperliche Aktivität zur Linderung chronischer Schmerzen beitragen sowie Energie und Stimmung verbessern kann. Wenn Sie unter chronischen Schmerzen leiden, sollten Sie einen Arzt aufsuchen, bevor Sie mit einem Bewegungsprogramm beginnen, insbesondere wenn Sie gesundheitliche Probleme haben. Ihr Arzt kann Ihnen vielleicht sagen, was Sie vermeiden sollten, zumindest in der Anfangsphase.
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Chiropraktische Manipulation.
Obwohl die Schulmedizin die Wirbelsäulenmanipulation traditionell mit Misstrauen betrachtet hat, wird sie zunehmend als Behandlungsmethode akzeptiert. "Ich denke, dass die chiropraktische Behandlung bei Schmerzen im unteren Rückenbereich recht gut funktioniert", erklärt Oaklander. "Studien haben gezeigt, dass sie mit anderen Ansätzen vergleichbar ist."
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Nahrungsergänzungsmittel und Vitamine.
Es gibt Hinweise darauf, dass bestimmte Nahrungsergänzungsmittel und Vitamine bei bestimmten Arten von Schmerzen helfen können. Fischöl wird häufig zur Linderung von Schmerzen im Zusammenhang mit Schwellungen eingesetzt. Topisches Capsaicin, das aus Chilischoten gewonnen wird, kann bei Arthritis, diabetischen Nervenschmerzen und anderen Erkrankungen helfen. Es gibt Hinweise darauf, dass Glucosamin mäßige bis starke Schmerzen bei Osteoarthritis im Knie lindern kann. Bei Nahrungsergänzungsmitteln muss man jedoch vorsichtig sein. Sie können Risiken bergen. Oaklander sagt, dass hohe Dosen von Vitamin B6 die Nerven schädigen können. Einige Studien deuten darauf hin, dass Nahrungsergänzungsmittel wie Ginkgo biloba und Ginseng das Blut verdünnen und die Gefahr von Blutungen erhöhen können. Dies könnte schwerwiegende Folgen für Personen haben, die wegen chronischer Schmerzen operiert werden. "Nahrungsergänzungsmittel können echten Schaden anrichten", sagt Ferrante. Er weist darauf hin, dass Menschen mit chronischen Schmerzen ein höheres Risiko für Nebenwirkungen von Nahrungsergänzungsmitteln haben können. Und warum? Weil sie mit größerer Wahrscheinlichkeit als der Durchschnitt andere Medikamente einnehmen oder sich medizinischen Eingriffen oder Operationen unterziehen. Seien Sie also bei Nahrungsergänzungsmitteln und Vitaminen genauso vorsichtig wie bei anderen Medikamenten. Lassen Sie sich immer von einem Arzt beraten, bevor Sie Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, vor allem, wenn Sie an einer Krankheit leiden oder andere Medikamente einnehmen.
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Therapie.
Manche Menschen mit chronischen Schmerzen schrecken vor der Vorstellung zurück, einen Therapeuten aufzusuchen - sie denken, dass dies impliziert, dass ihre Schmerzen nicht real sind. Studien zeigen jedoch, dass Depressionen und chronische Schmerzen häufig zusammen auftreten. Chronische Schmerzen können Depressionen verursachen oder verschlimmern; Depressionen können die Schmerztoleranz eines Menschen verringern. Versuchen Sie also, eine Therapie zu machen. Cohen sagt, er habe besonders gute Erfahrungen mit der kognitiven Verhaltenstherapie gemacht, einem praktischen Ansatz, der Menschen hilft, die Denk- und Verhaltensmuster zu erkennen und zu ändern, die zu ihrem Unglücklichsein beitragen.
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Techniken zur Stressreduzierung.
"Stressabbau ist bei der Schmerzbehandlung wirklich entscheidend", sagt Savage. Es gibt eine Reihe von Ansätzen, darunter:
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Yoga.
Es gibt gute Belege dafür, dass Yoga bei chronischen Schmerzen helfen kann, sagt Cohen - insbesondere bei Fibromyalgie, Nackenschmerzen, Rückenschmerzen und Arthritis. "Ich beziehe Yoga seit Mitte der 1980er Jahre in die von mir verordnete Behandlung ein", sagt Savage.
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Entspannungstherapie
. Hierbei handelt es sich um eine Kategorie von Techniken, die den Menschen helfen, den Körper zu beruhigen und Spannungen abzubauen - ein Prozess, der auch Schmerzen lindern kann. Bei einigen Ansätzen lernen die Menschen, sich auf ihre Atmung zu konzentrieren. Die Forschung zeigt, dass die Entspannungstherapie bei Fibromyalgie, Kopfschmerzen, Arthrose und anderen Erkrankungen helfen kann.
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Hypnose
. Studien haben gezeigt, dass dieser Ansatz bei verschiedenen Arten von Schmerzen, wie Rückenschmerzen, Verletzungen durch wiederholte Belastung und Krebsschmerzen, hilfreich ist.
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Geführte Bildersprache
. Die Forschung zeigt, dass geführte Bilder bei Krankheiten wie Kopfschmerzen, Krebsschmerzen, Osteoarthritis und Fibromyalgie helfen können. Wie funktioniert das? Ein Experte zeigt Ihnen, wie Sie Ihre Gedanken auf bestimmte Bilder lenken können.
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Musiktherapie
. Bei diesem Ansatz werden Menschen dazu gebracht, entweder Musik zu spielen oder zu hören. Studien haben ergeben, dass sie bei vielen verschiedenen Schmerzzuständen, wie Arthrose und Krebsschmerzen, helfen kann.
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Biofeedback
. Bei diesem Ansatz lernen Sie, wie Sie normalerweise unbewusste Körperfunktionen wie Blutdruck oder Herzfrequenz kontrollieren können. Studien haben ergeben, dass es bei Kopfschmerzen, Fibromyalgie und anderen Erkrankungen helfen kann.
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Massage.
Sie ist unbestreitbar entspannend. Und es gibt Hinweise darauf, dass Massagen Schmerzen bei rheumatoider Arthritis, Nacken- und Rückenverletzungen und Fibromyalgie lindern können.
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Riskante alternative Schmerzbehandlungen
Es liegt auf der Hand, dass Sie bei unbewiesenen oder riskanten alternativen Schmerzbehandlungen skeptisch sein sollten. Wovor sollten Sie sich sonst noch hüten?
Experten sagen, dass Sie Ihre Erwartungen an alternative Schmerzbehandlungen bescheiden halten sollten - vor allem, wenn es um "Wunderheilungen" geht. Die Kontrolle chronischer Schmerzen ist nicht einfach. Ein einziges Präparat, Gerät oder eine Behandlung wird Ihre chronischen Schmerzen nicht verschwinden lassen. Eine gute Behandlung chronischer Schmerzen erfordert in der Regel Zeit und die Zusammenarbeit von Experten, sagt Savage.
Savage sagt, dass man auch misstrauisch sein sollte, wenn jemand eine Behandlung anpreist, bei der das finanzielle Motiv unverhohlen ist. Das gilt nicht nur für Schmerzbehandlungen, für die auf dubiosen Websites geworben wird und die nach Ihrer Kreditkartennummer fragen.
"Ich denke, man sollte immer dann vorsichtig sein, wenn jemand seinen Lebensunterhalt mit einem ungetesteten Schmerzmittel bestreitet", sagt Savage. "Ich bin also besorgt, wenn ich sehe, dass Anbieter ihre eigenen teuren und unbewiesenen Mittel verkaufen. Da muss man sehr vorsichtig sein."
Alternative Schmerzbehandlungen: Arbeiten Sie mit Ihrem Arzt zusammen
Wenn Sie mit chronischen Schmerzen leben, ist es sehr sinnvoll, alternative Behandlungsmethoden in Betracht zu ziehen. Aber denken Sie daran: Auch wenn es sich um eine alternative Behandlung handelt, muss sie in Ihren Gesamtplan zur Schmerzbehandlung integriert werden. Probieren Sie diese Techniken nicht auf eigene Faust und ohne Wissen Ihres Arztes aus. Stattdessen sollten Sie mit Ihrem Arzt die Vor- und Nachteile der verschiedenen Ansätze besprechen. Was wird in Ihrem Fall am ehesten helfen? Was wird Ihre anderen Behandlungen ergänzen?
Nach Ansicht von Experten sollten Sie versuchen, sich über die Forschung zu alternativen Behandlungsmethoden für chronische Schmerzen auf dem Laufenden zu halten. Die Möglichkeiten für Menschen mit chronischen Schmerzen nehmen ständig zu - und einige der ungewöhnlichen Behandlungen von heute könnten schon morgen zu den gängigen Behandlungen gehören.
