Laut einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Emerging Infectious Diseases veröffentlicht wurde, zirkuliert das Heartland-Virus in Lone Star-Zecken in Georgia.
Das von Zecken übertragene Heartland-Virus zirkuliert in den USA, sagen Forscher
Von Carolyn Crist
24. März 2022 - Das Heartland-Virus zirkuliert in Lone Star-Zecken in Georgia, so eine neue Studie, die in der Zeitschrift Emerging Infectious Diseases veröffentlicht wurde.
Menschen können sich mit dem Virus infizieren, wenn sie von einer infizierten Zecke gebissen werden, was zu einem Krankenhausaufenthalt und zum Tod führen kann. Das Virus wurde auch bei Rehen und anderen wilden Säugetieren gefunden.
Heartland ist eine neu auftretende Infektionskrankheit, die noch nicht sehr gut erforscht ist, sagte Dr. Gonzalo Vazquez-Prokopec, der leitende Studienautor und Experte für vektorübertragene Krankheiten an der Emory University in Atlanta, in einer Erklärung.
Wir versuchen, diesem Virus einen Schritt voraus zu sein, indem wir alles über ihn lernen, was wir können, bevor er möglicherweise zu einem größeren Problem wird, sagte er.
Forscher der Emory University und der University of Georgia analysierten Virusproben von fast 10.000 Zecken, die in Zentralgeorgien gesammelt wurden. Sie fanden heraus, dass etwa 1 von 2.000 Proben das Heartland-Virus enthielt, einschließlich der Erwachsenen- und Nymphenstadien.
Das Virus, das 2009 erstmals in Missouri nachgewiesen wurde, ist inzwischen in mehreren Bundesstaaten im Südosten und Mittleren Westen aufgetreten. Nach Angaben der CDC gab es mehr als 50 Fälle bei Menschen aus 11 Staaten, wobei die meisten Fälle einen Krankenhausaufenthalt erforderten.
Die meisten Menschen, bei denen die Krankheit diagnostiziert wurde, erkrankten zwischen Mai und September, berichtet die CDC. Zu den Symptomen gehören hohes Fieber, Müdigkeit, Durchfall, Muskelschmerzen und eine niedrige Zahl weißer Blutkörperchen und Blutplättchen. Nach einem Biss durch eine infizierte Zecke kann es bis zu 2 Wochen dauern, bis Symptome auftreten.
Nach Angaben der CDC gibt es keine Impfstoffe oder Medikamente zur Vorbeugung oder Behandlung des Heartland-Virus. Ärzte können möglicherweise Medikamente zur Linderung der Symptome verschreiben. Insgesamt empfehlen Experten jedoch, Zeckenbisse so weit wie möglich zu vermeiden, insbesondere während der Zeckenhochsaison zwischen April und September.
Man sollte fast zu jeder Jahreszeit an sie denken. Es ist etwas, woran jeder denken sollte, sagte Dr. Jonathan Larson, Entomologe an der Universität von Kentucky, gegenüber USA Today.
Die CDC kennt 18 durch Zecken übertragene Krankheiten in den USA, darunter die Lyme-Borreliose, die inzwischen die häufigste durch Vektoren übertragene Krankheit im Land ist. Die schwarzbeinige Zecke, auch als Hirschzecke bekannt, überträgt in der Regel die Bakterien, die die Lyme-Borreliose verursachen.
Die Forscher untersuchen jedoch noch immer, wie sich das Heartland-Virus ausbreitet. In der jüngsten Studie fanden sie das Virus in der Einsamen Sternzecke, die ihren Namen von einem markanten weißen Fleck auf dem Rücken hat und die häufigste Zecke in Georgia ist. Die Zecke ist auch in bewaldeten Gebieten im Südosten, Mittleren Westen und Osten der USA weit verbreitet.
Das Forschungsteam wird nun in ganz Georgia Zecken für Tests sammeln, um besser zu verstehen, was das Risiko einer Infektion mit dem Heartland-Virus erhöhen könnte.
Wir wollen damit beginnen, die großen Wissenslücken über den Übertragungszyklus des Heartland-Virus zu schließen", so Vazquez-Prokopec. Wir müssen die Hauptakteure, die das Virus übertragen, und alle Umweltfaktoren, die das Überleben des Virus in verschiedenen Lebensräumen begünstigen, besser verstehen.
