Bei Sally Field, einer bekannten Schauspielerin, wurde kurz vor ihrem 60. Geburtstag Osteoporose diagnostiziert. Aufgrund des Östrogenspiegels tritt Osteoporose in der Regel zur gleichen Zeit auf wie die Menopause.
Die Schauspielerin Sally Field sah sich selbst immer als starke Frau - ein Bild, das sich oft in ihren preisgekrönten Filmrollen widerspiegelte. Mit Oscar-gekrönten Darbietungen in Filmen wie Norma Rae und Places in the Heart wurde sie zur Vorzeigeschauspielerin einer neuen Generation ebenso starker Frauen.
Schon in ihren frühen Tagen als Fernsehstar in Komödien wie Gidget und The Flying Nun und später, als sie in Filmen wie Steel Magnolia unsere Lachmuskeln kitzelte, verkörperte sie die Baby-Boomer-Generation von ihrer besten Seite.
Doch kürzlich geschah etwas, das Fields Entschlossenheit zu schwächen drohte, ganz zu schweigen von ihren Hoffnungen auf einen, wie sie es nennt, "großartigen dritten Akt".
Die 'stille' Krankheit
Kurz vor ihrem 60. Geburtstag wurde bei Field Osteoporose diagnostiziert - eine schwere Knochenschwunderkrankung, die das Risiko von Knochenbrüchen drastisch erhöht. Sie wird oft als "stille Krankheit" bezeichnet, weil man keine Symptome haben kann, bis man einen Bruch erleidet.
"Ich wusste immer, dass ich dem Risikoprofil entsprach. Ich war dünn, hatte kleine Knochen, war weiß und ging auf das Alter von 60 Jahren zu. Aber ich war erstaunt, wie schnell eine Frau von einem Risiko zu einer ausgewachsenen Osteoporose kommen kann", sagt die immer noch zierliche Brünette.
Äußerlich ist die quirlige Schauspielerin nach wie vor sportlich aktiv - "sie wandert, fährt Rad und macht regelmäßig extremes Yoga", sagt sie. Aber im Inneren zeigte ein Knochenscan, dass ihre Hüften und ihre Wirbelsäule dünner geworden waren.
"Meine Knochen schienen immer dünner zu werden, ohne dass ich irgendwelche Anzeichen oder Symptome sehen oder fühlen konnte", erzählt Field ihrem Arzt.
Osteoporose: Wie es zu ihr kommt
Laut Dr. Steve Goldstein übersteigt in jungen Jahren der Knochenaufbau den Knochenabbau, weshalb unser Skelett gesund und stark bleibt. Die Knochenmasse erreicht im frühen Erwachsenenalter ihren Höhepunkt. Mit zunehmendem Alter beginnt sich dieser Prozess jedoch umzukehren, sagt er.
"Je älter man wird, desto mehr beschleunigt sich der Knochenabbau und der Knochenaufbau verlangsamt sich", sagt Goldstein, Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie am NYU Medical Center in New York City. Je älter wir werden, sagt er, desto dünner werden unsere Knochen.
Bei Frauen jedoch wird der Prozess des Knochenschwunds durch den dramatischen Östrogenabfall in den Wechseljahren noch beschleunigt. Worin besteht der Zusammenhang?
"Östrogen ist ein so genanntes Resorptionsmittel. Es trägt tatsächlich dazu bei, den Knochenabbau zu verlangsamen", sagt Goldstein.
Leider beschleunigt sich der Knochenabbau, wenn der Östrogenspiegel sinkt - wie in den Wechseljahren -, so dass viele Frauen einem hohen Osteoporoserisiko ausgesetzt sind.
Eine Zeit lang kam die Hormonersatztherapie (HRT) zur Rettung. Sie funktionierte sogar so gut, dass viele Ärzte sie nicht nur gegen Hitzewallungen und Stimmungsschwankungen empfahlen, sondern auch wegen ihrer knochenschützenden Eigenschaften regelmäßig Östrogen verschrieben.
Es ist schon ein paar Jahre her, dass bekannt wurde, dass eine Hormonersatztherapie möglicherweise mehr schadet als nützt. Damals brachte eine große staatliche Studie, die so genannte Women's Health Initiative (WHI), die langfristige Einnahme einer Kombination aus Östrogen und Gestagen als Menopausentherapie mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen, Schlaganfall und Brustkrebs in Verbindung.
Field sagt, die Einnahme von HRT habe auch ihren Knochen geholfen. Als sie die HRT absetzte, machten sich ihre Knochenprobleme jedoch erst richtig bemerkbar.
"Als ich die Hormonersatztherapie komplett absetzte, ging meine Knochendichte stark zurück, und mein Arzt bemerkte das", sagt Field.
Da Tests zeigten, dass sie auch einen niedrigen Vitamin-D-Spiegel hatte, der für die Verwertung von Kalzium notwendig ist, empfahlen die Ärzte ihr Vitamin-D-Präparate. Obwohl Field hoffte, dass sie wirken würden, wurden diese Hoffnungen bald enttäuscht.
"Acht Monate später führten wir erneut Tests durch - und die Knochenmasse ging noch stärker zurück", erzählt Field.
Zu diesem Zeitpunkt teilte ihr Arzt ihr mit, dass sie an Osteoporose erkrankt war.
"Es war eine vollwertige Erkrankung. Es war nicht mehr nur ein Risiko, es war Realität", sagt Field.
Behandelt werden
Während manche die Nachricht einfach als Zeichen des Älterwerdens auffassen würden, hatte Field andere Vorstellungen. Sie nahm eine entschieden proaktive Haltung ein und war entschlossen, alles über Osteoporose zu erfahren, was sie konnte - und alles zu tun, um zu verhindern, dass die Krankheit ihr Leben beeinträchtigt.
Nach einem Gespräch mit ihrem Arzt entschied sie sich dafür, ihre Osteoporose mit dem neuen, einmal monatlich einzunehmenden Medikament Boniva zu behandeln - einem Mittel, das den Knochenabbau verlangsamt, so dass die körpereigene Knochenproduktion vorankommen kann.
Als sie später von den Herstellern von Boniva (Roche und GlaxoSmithKline) gebeten wurde, eine Aufklärungskampagne über Osteoporose zu leiten, ergriff sie die Gelegenheit. Roche und GlaxoSmithKline sind auch Sponsoren der Ärzte.
"Zuerst war ich nervös. Ich dachte, das ist eine große Pille - und ich hatte Angst, dass etwas Schlimmes passieren könnte", sagt Field. In der Tat können die Nebenwirkungen von Boniva Magenverstimmungen, Muskelschmerzen und sogar Magengeschwüre umfassen.
Doch als sie ihre Ängste gegen das abwog, was passieren könnte, wenn sie nicht aufpasst, hat das Medikament gewonnen, sagt sie.
Gefährdete Menschen
Heute sagt Field, sie sei froh und erleichtert, dass sie auf dem Weg zurück zu gesunden Knochen sei. Aber sie sagt auch, dass sie diese Reise nicht allein antreten will.
"Erfolgreiches Altern bedeutet nicht nur, gut auszusehen, sondern auch, ein gutes Gefühl für die eigene Gesundheit und sich selbst als gesunden Menschen zu haben", sagt Field, die Frauen auffordert, aktiv zu werden, indem sie mit ihren Ärzten sprechen und sich ihr anschließen, um ihre Knochengesundheit zu verbessern.
Nach Angaben der National Osteoporosis Foundation (NOF) wird Field ein großes Publikum ansprechen: Bei etwa 10 Millionen Frauen wurde bereits Osteoporose diagnostiziert, weitere 34 Millionen sind gefährdet. Zwar können auch Männer an Osteoporose erkranken, doch machen sie weniger als 20 % der diagnostizierten Fälle aus.
Neben dem Geschlecht nennt die NOF weitere Risikofaktoren wie fortschreitendes Alter, Vererbung, eine kleine, dünne Statur, einen niedrigen Östrogenspiegel und eine lebenslange geringe Kalzium- und Vitamin-D-Zufuhr. Starker Alkohol- und Zigarettenkonsum, allein oder in Kombination mit einem inaktiven Lebensstil, spielen ebenfalls eine Rolle.
Behandlungsmöglichkeiten
Obwohl Boniva die neueste Behandlung für die Knochengesundheit ist, sagt Goldstein, dass eine Reihe von Medikamenten ebenso gut wirken. Dazu gehören Fosamax und Actonel, ähnliche Medikamente wie Boniva, sowie Evista, ein Medikament, das wie Östrogen wirkt, aber weder die Gebärmutter noch die Brust beeinträchtigt.
Darüber hinaus sagt Goldstein, dass eine Form des Nebenschilddrüsenhormons namens Forteo, das per Injektion verabreicht wird und tatsächlich Knochen aufbaut, für einige Patienten ebenfalls hilfreich sein kann.
Wenn Tabletten nicht Ihre Stärke sind, ist eine weitere Option Miacalcin, ein Nasenspray mit dem Wirkstoff Calcitonin, das ebenfalls zur Behandlung der postmenopausalen Osteoporose empfohlen wird.
"Jede Frau ist anders. Sprechen Sie also mit Ihrem Arzt darüber, welche Medikamente zu Ihrem Leben und Ihrem Lebensstil passen und Ihre Knochen am besten schützen", sagt Goldstein.
Die NOF empfiehlt außerdem eine tägliche Kalziumzufuhr von mindestens 1.000 Milligramm im Alter von 19 bis 50 Jahren und eine Erhöhung auf 1.200 Milligramm täglich nach dem 50. Dies kann in Form von Kalziumpräparaten oder über natürliche Quellen wie fettarme Milchprodukte einschließlich angereicherter Magermilch, Joghurt und sogar Eiscreme erfolgen.
Zur Unterstützung der Kalziumaufnahme empfiehlt die NOF außerdem 400 bis 800 internationale Einheiten Vitamin D täglich. Sie können auch versuchen, dreimal pro Woche 15 Minuten in die Sonne zu gehen, um die körpereigene Vitamin-D-Produktion zu unterstützen.
Und weil Experten sagen, dass die Knochen auf Stress reagieren, indem sie mehr Knochen aufbauen, erinnert uns die NOF daran, dass Bewegung auch der Schlüssel zur Erhaltung starker Knochen ist. Die NOF empfiehlt, mehrmals pro Woche mit dem eigenen Körpergewicht zu trainieren, z. B. durch Gehen, Tanzen oder Treppensteigen, sowie durch Krafttraining.
