Ein Arzt erörtert die Vor- und Nachteile einer Operation zum Ersatz eines schmerzhaften Hüft- oder Kniegelenks.
Nach einer Skiverletzung vor 30 Jahren bekam Dr. med. Bert Pepper Arthrose in seinem linken Knie. "Ich hörte mit dem Skifahren auf und gab Tennis, Laufen und andere Sportarten auf, die das Knie belasten", sagt er. "Um mich fit zu halten, begann ich mit Speed-Walking, aber das Knie hinderte mich daran, in einem angemessenen Tempo zu gehen.
Als seine Schmerzen schlimmer wurden und ihm das Gehen immer schwerer fiel, zog er einen Knieersatz in Betracht. Das ist keine Entscheidung, die man leichtfertig trifft, sagt Pepper. "Es ist ein einschneidendes Ereignis im Leben. Man muss sich darauf einstellen, dass man nach der Operation einige Monate mit Schmerzen zu kämpfen hat, in seiner Mobilität eingeschränkt ist und eine intensive Rehabilitation durchlaufen muss."
Und wie bei jeder Operation ist es wichtig, die Risiken und Vorteile sorgfältig abzuwägen.
Vorteile
"Es gibt zwei Hauptgründe für einen Gelenkersatz", sagt Charles Bush-Joseph, MD, Professor für orthopädische Chirurgie am Rush University Medical Center. "Der beste Grund ist die Schmerzlinderung."
Bei einem Hüft- oder Kniegelenkersatz entfernt ein Chirurg die beschädigten Gelenkflächen und ersetzt sie durch Kunststoff- oder Metallimplantate. Dadurch werden die Schmerzen beseitigt, weil der kranke Knorpel und Knochen nicht mehr vorhanden sind.
Der zweite Grund ist die Verbesserung der Funktionsfähigkeit Ihres Gelenks, sagt Bush-Joseph, aber diese Ergebnisse sind weniger vorhersehbar. Nachdem eine neue Hüfte oder ein neues Knie eingesetzt wurde, können viele Menschen leichter gehen. Einige können vielleicht sogar wieder Fahrrad fahren oder Golf spielen. Aber es gibt keine Garantien.
Risiken
Ein Gelenkersatz birgt die gleichen Gefahren wie andere größere Operationen, z. B. das Risiko von Infektionen oder Blutgerinnseln. Das Risiko für diese Probleme ist am größten, wenn Sie eine Herzerkrankung, einen schlecht eingestellten Diabetes oder ein schwaches Immunsystem haben - die körpereigene Abwehr gegen Krankheitserreger. Ihr Chirurg kann Ihnen Antibiotika und Blutverdünner verschreiben, um einige Komplikationen zu verhindern.
Das andere große Risiko besteht darin, dass das neue Gelenk nicht so gut funktioniert, wie Sie es sich erhofft haben. Es könnte sich schwach oder steif anfühlen, insbesondere das Knie. "Patienten, die nicht aktiv rehabilitieren, werden nicht den maximalen Bewegungsumfang wiedererlangen", sagt Bush-Joseph. Um die besten Ergebnisse nach der Knieoperation zu erzielen, sollten Sie sich genau an Ihren Reha-Plan halten, der aus Bewegung, Ruhe und Medikamenten besteht.
Es kommt zwar seltener vor, aber es ist möglich, dass sich Ihr Implantat lockert oder auskugelt. Denken Sie auch daran, dass Ihr Ersatzgelenk nach etwa 20 Jahren verschlissen sein kann. Das bedeutet, dass Sie möglicherweise später eine weitere Operation benötigen.
Ist ein Gelenkersatz für Sie geeignet?
Es kann die richtige Entscheidung sein, wenn Sie starke Schmerzen haben und andere Behandlungen nicht helfen. Sie sollten jedoch sicher sein, dass Ihr Knie oder Ihre Hüfte tatsächlich die Ursache Ihres Problems ist, sagt Michaela M. Schneiderbauer, MD, Orthopädin an der University of Miami Miller School of Medicine. "Die Ursache könnte etwas anderes als das Gelenk selbst sein, selbst wenn die Arthritis auf einem MRT sichtbar ist.
Wenn Sie tatsächlich Nerven- oder Muskelschmerzen haben, wird Ihnen ein Gelenkersatz nicht helfen, sagt Schneiderbauer. Ihr Arzt kann den Unterschied feststellen, wenn er Sie sorgfältig untersucht und Ihnen Fragen zu Ihren Beschwerden stellt.
Realistische Erwartungen
Ein Gelenkersatz kann Schmerzen lindern, aber er kann nicht die Hüfte oder das Knie wiederherstellen, die Sie hatten, als Sie jünger waren. Man sollte nicht erwarten, dass man das Gelenk so bewegen kann wie vor 20 oder 30 Jahren, sagt Schneiderbauer.
Was Pepper betrifft, so hat er sich für den Kniegelenkersatz entschieden. Nach 4 Monaten intensiver Reha waren die Schmerzen verschwunden. Er kann wieder schnell laufen und steigt jeden Tag 100 Stufen hinauf, um sein Knie zu stärken. Bei einem Urlaub in Italien und Kroatien trug er einen Schrittzähler. "Es gab Zeiten, in denen ich bequem 7 Meilen an einem Tag gelaufen bin", sagt er. "Es fühlt sich jetzt an wie mein Knie."
Peppers Rat: Ziehen Sie einen Gelenkersatz in Betracht, "wenn die Schmerzen Ihr Leben beeinträchtigen".
