Gelenkschmerzen, Alterung und Arthritis - Verstehen Sie Ihre Schmerzen

Knirschende Knie, Hüften und Knöchel sind nicht unbedingt normale Schmerzen, die mit dem Alter kommen. Ihre Schmerzen könnten von Arthritis herrühren. Zum Glück hat die Medizin eine Menge zu bieten - von Bewegung und alternativen Nahrungsergänzungsmitteln bis hin zu Medikamenten und Gelenkersatz.

Schmerzen, die im Alter auftreten, sind eine reale Sache. Mehr als 50 % der über 65-Jährigen haben in gewissem Umfang Gelenkschmerzen.

Arten von Schmerzen

Wenn Sie wissen, auf welche Weise sich Schmerzen in Ihren Gelenken äußern können, sind Sie auf dem richtigen Weg.

Gelenkschmerzen hängen von vielen Faktoren ab, z. B. von der Familiengeschichte, dem Grad der körperlichen Aktivität, den Umweltbedingungen, Verletzungen oder Traumata in der Vergangenheit, sagt Brett Smith, DO, ein Rheumatologe in Alcoa, TN. Schmerzen treten mit zunehmendem Alter häufiger auf, sind aber nicht notwendigerweise eine Tatsache des Lebens.

Es gibt viele Arten von Arthritis. Zwei, von denen Sie vielleicht am meisten hören, sind:

• Osteoarthritis (OA), die häufigste Art von Arthritis. Sie betrifft 27 Millionen Amerikaner. Osteoarthritis wird oft auch als Abnutzungsarthritis bezeichnet, weil sie durch den Gebrauch der Gelenke im Laufe der Zeit oder nach einer Verletzung entsteht. Bei OA nutzt sich der Knorpel, der die Enden der Knochen in den Gelenken abpolstert, ab, bis Knochen auf Knochen reibt.

• Rheumatoide Arthritis (RA), eine entzündliche Erkrankung, bei der Ihr Immunsystem das Gewebe angreift, das Ihre Gelenke auskleidet. Zu den Symptomen gehören auch empfindliche, warme, steife und geschwollene Gelenke sowie Fieber, Müdigkeit und Appetitlosigkeit.

Zu wissen, wo sich der Schmerz zeigt, kann ebenso wichtig sein wie die Ursache. Stark beanspruchte Gelenke wie Knie, unterer Rücken, Nacken, Schulter, Zehen und Daumenwurzel sind aufgrund von Verletzungen und zusätzlichem Gewicht wahrscheinliche Stellen für OA-Gelenkschmerzen. Arthritis betrifft häufig Ihre Hände, was auf Ihre Gene, Handverletzungen oder starke Beanspruchung zurückzuführen ist.

Schauen Sie sich Ihren Lebensstil genau an, um herauszufinden, wo Sie vielleicht einige gelenkschonende Veränderungen vornehmen können.

Mit dem Rauchen aufhören

Sie haben es schon einmal gehört. Rauchen verursacht eine Menge Schaden. Es kann jedes Organ in Ihrem Körper schädigen. Der Schaden kann auch Ihre Gelenke betreffen. Wenn Sie rauchen, ist die Wahrscheinlichkeit größer, dass Sie an RA erkranken und dass Ihre Gelenke stärker geschädigt werden. Einige Studien deuten darauf hin, dass Rauchen die Schmerzen bei Knie-OA verschlimmert und dass Raucher ein doppelt so hohes Risiko für Knorpelschäden haben wie Nichtraucher. Wenn Sie rauchen, empfinden Sie die Schmerzen möglicherweise intensiver. Es kann auch schwieriger sein, Schmerzmittel zur Behandlung von Arthritis zu nehmen. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, wenn Sie Hilfe beim Aufhören brauchen. Er kann Ihnen vorschlagen, sich einer Selbsthilfegruppe anzuschließen, Nikotinpflaster zu verwenden oder andere Maßnahmen zu ergreifen.

Abnehmen

Eine der größten Ursachen für Gelenkschmerzen ist Übergewicht. Eine Studie hat ergeben, dass jedes zusätzliche Pfund die Knie mit 4 Pfund belastet. Oder anders ausgedrückt: Wenn Sie 10 Pfund abnehmen, können Sie 40 Pfund Druck abbauen.

In Bewegung kommen (und bleiben)

Wenn Sie Ihren Körper regelmäßig bewegen, können Sie Schmerzen im Alter vorbeugen und Schäden verhindern. Tauschen Sie Aktivitäten, die Ihre Gelenke belasten, wie z. B. Laufen, gegen gelenkschonende Übungen wie Schwimmen, Gehen und Radfahren. Krafttraining baut die Muskeln auf, die Ihre Gelenke stützen. Übungen, die Ihre Körpermitte (Bauch- und Rückenmuskeln) stärken, helfen, Stürze und andere Verletzungen zu vermeiden, die Ihre Gelenke schädigen könnten.

Versuchen Sie, sich täglich zu bewegen. Suchen Sie sich einen Gehpartner. Wenn Sie bei der Arbeit viel sitzen, versuchen Sie, Anrufe im Stehen entgegenzunehmen oder erwägen Sie die Anschaffung eines Stehpults.

Weg mit den zuckerhaltigen Getränken

Sie können Entzündungen fördern, zu Gewichtszunahme führen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Sie eine RA bekommen. Andererseits kann ausreichendes Wassertrinken dazu beitragen, die Schmerzen zu lindern. Ihre Gelenke bestehen zu 70-80 % aus Wasser, und eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr sorgt dafür, dass die Synovialflüssigkeit in den Gelenken gut geschmiert wird.

Essen Sie das gute Zeug

Eine gesunde Ernährung ist eine weitere Möglichkeit, Gelenkschmerzen im Alter vorzubeugen. Einige Lebensmittel können sich negativ auf Ihre Gelenke auswirken. Sie können Entzündungen, Schmerzen und Schwellungen auslösen.

Zu einer gesunden Ernährung gehören frisches Obst und Gemüse und das Kochen von Grund auf, um verarbeitete Lebensmittel zu vermeiden, sagt Dr. Elena Schiopu, Professorin für Rheumatologie an der Universität von Michigan. Es ist zwar zeitaufwändig, aber wir müssen in unsere Gesundheit investieren, auch in die Gesundheit unserer Gelenke, die unsere Lebensqualität im Alter bestimmen wird.

Suchen Sie nach gesunden Rezepten, die Ihnen zusagen, und kochen Sie am Sonntag oder Montag für die kommende Woche.

Schlafen Sie gut

Ein Mangel an gutem Schlaf kann Ihre Gelenkschmerzen verschlimmern. Unruhige Nächte können Depressionen verursachen, die Schmerzen verschlimmern und sogar die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass Ihre Arthritis zu einer Behinderung führt. Wenn Sie nicht genug Schlaf bekommen, fällt es Ihrem Körper schwer, sich gegen die Schmerzen zu wehren.

Wenn Sie dem Schlaf Priorität einräumen, beginnt das mit einer guten Schlafhygiene. Das bedeutet, dass Sie jeden Tag zur gleichen Zeit ins Bett gehen und aufstehen sollten. Schalten Sie elektrische Geräte (Handys, Laptops, Fernseher) mindestens eine Stunde vor dem Zubettgehen aus. Tun Sie etwas, das Sie beruhigt, z. B. ein warmes Bad nehmen, eine Tasse Tee trinken oder meditieren.

Behandlungen gegen Gelenkschmerzen

Wenn Sie bereits unter Gelenkschmerzen leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Zu den Behandlungen, die helfen können, gehören:

• Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs)

• Massage-Therapie

• Physikalische Therapie

• Krankheitsmodifizierende Medikamente (für RA)

• Chirurgie

Zusätzlich zu den traditionellen Behandlungen können alternative Therapien gegen Gelenkschmerzen auch Ergänzungsmittel wie:

• Glucosamin und Chondroitin. Einige Studien deuten darauf hin, dass diese natürlichen Substanzen, die in gesundem Knorpel (dem Bindegewebe, das die Gelenke polstert) vorkommen, den Knorpel schützen und Entzündungen hemmen können. Nahrungsergänzungsmittel werden aus dem Knorpel von Tieren wie Kühen, Schweinen oder Schalentieren hergestellt. Sie können auch in einem Labor hergestellt werden.

• Fischöl. Omega-3-Fettsäuren helfen dem Körper, entzündungshemmende Stoffe zu produzieren, und können helfen, Steifheit zu lindern. Sie erhalten sie in Form von Nahrungsergänzungsmitteln und aus Lebensmitteln wie Lachs, Thunfisch und Nüssen.

Oder Sie können Verfahren ausprobieren wie:

• Akupunktur. Diese alte chinesische Heilmethode hat sich bei OA-Knieschmerzen als hilfreich erwiesen. Ein Arzt sticht kleine, dünne Nadeln in bestimmte Punkte Ihres Körpers, um den Energiefluss in diesem Bereich zu erhöhen.

• Viskositätssupplementierung. Bei dieser OA-Behandlung spritzt ein Arzt Hyaluronsäure (eine natürlich vorkommende Substanz in der Gelenkflüssigkeit) in Ihr Gelenk (meist das Knie). Diese Flüssigkeit schmiert die Knochen, so dass sie sich leicht zusammen bewegen können.

• Plättchenreiches Plasma (PRP). Die Ärzte verwenden Ihre eigenen Blutplättchen in hohen Dosen, um sie wieder in Ihr Gelenk zu injizieren. Diese Blutplättchen enthalten Hunderte von Proteinen, die als Wachstumsfaktoren bekannt sind und die Heilungsreaktion Ihres Körpers beschleunigen können. Es gibt jedoch noch nicht genügend Beweise, um sagen zu können, wie gut das funktioniert.

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über die Möglichkeiten, die für Sie am besten geeignet sind.

Wenn Sie in jedem Alter unter Gelenkschmerzen leiden, sprechen Sie mit Ihrem Arzt. Fragen Sie ihn, wie Sie jetzt Maßnahmen ergreifen können, um Ihr Alter glücklich und schmerzfrei zu gestalten.