Manche Menschen treiben das Streben nach weißen Zähnen auf die Spitze, indem sie ausschließlich - und übermäßig - rezeptfreie Zahnweißprodukte verwenden.
Das süchtig machende Streben nach perlweißer Farbe?
Manche Anwender von Zahnaufhellungsprodukten sind auf das perfekte Lächeln fixiert.
Von Coeli Carr Medizinisch geprüft von Louise Chang,?MD Aus dem Arztarchiv
Für alle, die nach körperlicher Perfektion streben und nach dem Motto leben: "Man kann nie zu dünn sein", gibt es einen neuen Slogan, an dem man sich orientieren kann: "Deine Zähne können nie zu weiß sein".
Einige treiben das Erreichen weißer Zähne auf die Spitze, indem sie ausschließlich - und exzessiv - rezeptfreie Zahnaufhellungsprodukte verwenden.
Die am weitesten verbreiteten rezeptfreien Produkte sind Bleichstreifen und die Schienentechnik, bei der eine Kunststoffschiene mit einem Bleichgel über die Zähne gelegt und einen Teil des Tages getragen wird.
Einige Experten zögern, diese Manie als Sucht zu bezeichnen. "Nein, es ist nicht möglich, von Zahnaufhellungsmitteln abhängig zu werden", sagt Robert Gerlach, DDS. Gerlach ist leitender Wissenschaftler für weltweite klinische Untersuchungen bei Procter & Gamble, dem Hersteller von Crest Whitestrips.
Andere räumen ein, dass die Menschen sich oft schuldig machen, wenn sie rezeptfreie Zahnaufhellungsprodukte übermäßig verwenden. Wie kommt es zu dieser Fixierung und was sind die Folgen?
Was motiviert den übermäßigen Gebrauch
Für manche ist es ein narzisstischer Zwang, ihre Jugend zu erhalten, ähnlich wie bei wiederholten Schönheitsoperationen, sagt Richard Frances, MD, ein Suchtexperte und klinischer Professor für Psychiatrie an der New York University Medical School. "Die Menschen sind von der Idee besessen, ihren Körper zu perfektionieren und die Auswirkungen des Alters abzuwehren", sagt er.
Matthew Messina, DDS, ein niedergelassener Zahnarzt in Cleveland und Sprecher der American Dental Association, sagt, dass die Makeover-Programme im Fernsehen einen enormen Einfluss darauf hatten, dass die Menschen erkannten, dass eine Investition in ihr Lächeln auch eine Investition in ihr Selbstvertrauen war. Aber dieses Bewusstsein, sagt er, "kann zwanghaft werden, wenn wir uns zu sehr darauf fixieren".
"Die Menschen suchen nach allem, was sie in die Finger bekommen können, um ihr Aussehen zu verbessern, nach jedem möglichen Vorteil, um die nächste Person zu übertreffen", sagt James H. Doundoulakis, DMD. Doundoulakis hat eine Praxis für kosmetische Zahnmedizin in New York und ist Mitautor des Buches The Perfect Smile: The Complete Guide to Cosmetic Dentistry.
"Aufgrund des Wettbewerbs in New York", sagt Doundoulakis, "braucht man alle Werkzeuge - und eines davon ist das Lächeln, das nicht nur zeigt, dass man selbstbewusst ist, sondern auch, dass man gesund ist und Energie hat."
Die Warnzeichen der Überbeanspruchung
Messina unterstreicht zwar, dass "Zahnaufhellung eine sehr sichere und wirksame Technik ist, wenn sie gemäß den Anweisungen des Produktherstellers und unter den Empfehlungen eines Zahnarztes durchgeführt wird", aber manche Menschen wollen mehr als das. Für Messina ist es ein Warnsignal, wenn Patienten "nach Veränderungen an ihren Zähnen suchen, um andere Fragen und Probleme zu korrigieren, die nichts mit ihren Zähnen zu tun haben", wie z. B. ihr soziales Leben zu verbessern oder einen besseren Job zu bekommen.
Messina sagt, dass selbst ein wenig übermäßiger Gebrauch eines rezeptfreien Bleichmittels "keinen langfristigen Schaden anrichten wird". Der Grund dafür sei, dass "die Sicherheitsspannen für rezeptfreie Produkte ziemlich groß sind".
Doundoulakis hat jedoch auch schon Menschen gesehen, die es mit dem Verfahren übertrieben haben. "Diejenigen, die ich gesehen habe, erzielen zwar Ergebnisse, aber ihre Zähne sind nicht nur schneeweiß, sondern wie Clorox-weiß", sagt er. "Sie wollen es einfach immer wieder tun. Sie werden so lange weitermachen, bis die Zähne fast durchsichtig sind."
Doundoulakis sagt, dass sie auch mit einem Wurzelkanalproblem enden könnten. Er räumt ein, dass solche Patienten manchmal gar nicht merken, dass ihre Zähne schon ziemlich weiß sind. "Sie mögen den Prozess des Aufhellens", sagt er.
Messina hat auch Patienten beobachtet, deren Hingabe zum regelmäßigen Bleichen einen "rituellen" Charakter annimmt.
Können die Zähne beschädigt werden?
Richard M. Lichtenthal, DDS, sagt, dass rezeptfreie Produkte "nicht ganz so stark in ihrer Bleichwirkung sind, aber es gibt Leute, die die Anweisungen des Herstellers nicht befolgen, und so kann das Verfahren missbraucht werden".
Lichtenthal betreibt eine Privatpraxis in New York und ist außerdem Vorsitzender einer Abteilung für Erwachsenenzahnheilkunde an der Columbia University School of Dentistry. Er sagt, dass ein übermäßiger Gebrauch zu einer Empfindlichkeit der Zähne führen kann, obwohl "es sehr unwahrscheinlich ist, dass die Zahnoberfläche beschädigt wird, bevor die Empfindlichkeit auftritt."
"Wenn die Zähne empfindlich werden, hören die Menschen in der Regel auf, die Zahnpasta zu benutzen", sagt Lichtenthal.
Ein Teil des Schadens kann finanzieller Natur sein. Freiverkäufliche Produkte sind auf lange Sicht vielleicht nicht gerade günstig.
Da die Bleichmittel in rezeptfreien Produkten schwächer sind als die Produkte, die man in einer Zahnarztpraxis erhält, kann man davon ausgehen, dass die Verbraucher mehr davon brauchen, was zu einem übermäßigen Gebrauch führen kann. Die Ergebnisse sind vielleicht auch nicht das, was sich der Verbraucher erhofft hat.
"Es gibt keine Garantie dafür, dass die Menschen die gewünschten Ergebnisse erzielen", sagt Steven David, DMD, ein niedergelassener Zahnarzt in New York.
David ist auch klinischer Professor für Kariologie und operative Zahnmedizin an der New York University School of Dentistry. "Es ist möglich, die gleiche Menge Geld auszugeben, ohne dass ein geschulter Fachmann die Behandlung überwacht", sagt er. Laut David ist das der Unterschied zwischen dem Kauf eines Produkts und einer Dienstleistung. "Zahnärzte erbringen eine Dienstleistung, und es ist wichtig, dass Zahnärzte diese Dienstleistung überwachen."
Besondere Gefahren für jüngere Nutzer
Lichtenthal empfiehlt das Bleichen nicht für Personen unter 18 Jahren. "Es besteht ein erhöhtes Risiko, dass die Zähne überempfindlich werden und das Zahnmark mit dem Bleichmittel reagiert", sagt er. "Das Problem beim Bleichen jüngerer Kinderzähne ist die Größe des Zahnmarks. Der Nerv im Inneren des Zahns ist sehr groß - er ist noch nicht geschrumpft."
Zahnärzte würden Röntgenbilder verwenden, um zu sehen, wie breit und wie groß das Zahnmark ist, sagt er. "Das ist ein Gespräch, das der Zahnarzt mit den Eltern des Kindes führen muss.
Wenn Teenager einen Teilzeitjob haben, kaufen sie vielleicht rezeptfreie Bleichmittel, ohne es ihren Eltern zu sagen. "Man muss seine eigenen Kinder kennen", sagt Messina. "Wenn Ihre Kinder übermäßig auf ihre Zähne achten, ist das kein zahnmedizinisches Problem, sondern ein psychologisches Problem".
Messina ist der Meinung, dass es die Pflicht der Eltern ist, ihre Kinder zu beraten, was angemessen ist. "Ich denke, das ist Teil der normalen Erziehung - den Kindern zu helfen, ein gesundes Verständnis dafür zu entwickeln, wie sie sich in der Welt der Erwachsenen zurechtfinden werden. Wenn Eltern irgendwelche Zweifel oder Sorgen haben, sollten sie mit ihrem Gesundheitsexperten sprechen."
Arbeiten Sie mit Ihrem Zahnarzt zusammen
Einer der besten Gründe, Zahnärzte in den Aufhellungsprozess einzubeziehen, ist, dass sie mehr wissen als der Patient und helfen können, die Feinheiten und Grenzen des Verfahrens zu erklären. "Manche Leute bleichen, aber diese Zähne sind unmöglich zu bleichen", sagt Doundoulakis. Alte Füllungen, alte Kronen oder kariöse Zähne vertragen das Bleichen nicht, sagt er.
"Besprechen Sie mit Ihrem Zahnarzt, was Sie erreichen wollen, und lassen Sie sich von ihm beraten, welche Produkte am besten geeignet sind", sagt Doundoulakis, der Direktor für Implantatprothetik am New Yorker Mount Sinai Medical Center ist.
"Viele Zahnärzte empfehlen zunächst freiverkäufliche Produkte", sagt er. Als Sprecher von Procter & Gamble und Crest verkauft Doundoulakis professionelle Crest Whitestrips, die Crest nur über Zahnarztpraxen zum Verkauf anbietet. Er hat auch den Zahnaufhellungswahn einiger seiner eifrigsten Patienten gebremst. "Wenn man sie erst einmal auf den richtigen Weg gebracht hat, kann man sie zur Vernunft bringen.
"Die Menge des Produkts, die der Patient verwendet, sollte vom Zahnarzt kontrolliert werden", sagt David. Er räumt ein, dass es nicht ungewöhnlich ist, dass Patienten einen weißeren Farbton als den von ihm vorgeschlagenen wünschen. "Ich bin verpflichtet, ihnen die Wahrheit zu sagen - wir bringen sie auf die weißeste normale Farbe", sagt er. "Wenn sie darüber hinausgehen wollen, sind sie in der falschen Praxis.
