Die Zunge (Anatomie des Menschen): Bild, Funktion, Definition, Probleme und mehr

Die Zungenanatomie-Seite des Doktors bietet ein detailliertes Bild und eine Definition der Zunge sowie einen Überblick über ihre Funktion und Lage im Körper. Erfahren Sie außerdem mehr über Erkrankungen, Tests und Verfahren, die die Zunge betreffen können.

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Die Zunge ist ein muskuläres Organ im Mund. Die Zunge ist mit feuchtem, rosafarbenem Gewebe bedeckt, das Schleimhaut genannt wird. Winzige Höcker, Papillen genannt, verleihen der Zunge ihre raue Struktur. Tausende von Geschmacksknospen bedecken die Oberfläche der Papillen. Die Geschmacksknospen sind Ansammlungen von nervenähnlichen Zellen, die mit Nerven verbunden sind, die ins Gehirn führen.

Die Zunge ist mit einem Netz aus zähem Gewebe und Schleimhaut im Mund verankert. Das Bändchen, das die Vorderseite der Zunge festhält, wird Frenum genannt. Im hinteren Teil des Mundes ist die Zunge im Zungenbein verankert. Die Zunge ist für das Kauen und Schlucken der Nahrung sowie für das Sprechen unerlässlich.

Die vier häufigsten Geschmacksrichtungen sind süß, sauer, bitter und salzig. Ein fünfter Geschmack, umami genannt, entsteht durch den Geschmack von Glutamat (das in MNG enthalten ist). Die Zunge hat viele Nerven, die helfen, Geschmackssignale zu erkennen und an das Gehirn weiterzuleiten. Aus diesem Grund können alle Teile der Zunge diese vier gängigen Geschmacksrichtungen erkennen; die allgemein beschriebene Geschmackskarte der Zunge gibt es nicht wirklich.

Bedingungen auf der Zunge

• Soor (Candidose): Candida albicans (ein Hefepilz) wächst auf der Oberfläche von Mund und Zunge. Soor kann bei fast jedem Menschen auftreten, häufiger jedoch bei Menschen, die Steroide einnehmen oder ein geschwächtes Immunsystem haben, bei sehr jungen Menschen und bei älteren Menschen.

• Mundkrebs: Eine Wucherung oder ein Geschwür erscheint auf der Zunge und wächst stetig. Mundkrebs tritt häufiger bei Menschen auf, die stark rauchen und/oder Alkohol trinken.

• Makroglossie (große Zunge): Diese kann je nach Ursache in verschiedene Kategorien eingeteilt werden. Dazu gehören angeborene, entzündliche, traumatische, krebsartige und metabolische Ursachen. Schilddrüsenerkrankungen, Lymphangiome und angeborene Anomalien gehören zu den Ursachen für eine vergrößerte Zunge.

• Geografische Zunge: Grate und farbige Flecken wandern über die Oberfläche der Zunge und verändern regelmäßig ihr Aussehen. Die geografische Zunge ist eine harmlose Erkrankung.

• Syndrom des brennenden Mundes/der brennenden Zunge: ein relativ häufiges Problem. Die Zunge fühlt sich verbrannt oder verbrüht an, oder es treten seltsame Geschmäcker oder Empfindungen auf. Das scheinbar harmlose Syndrom des brennenden Mundes kann durch ein leichtes Nervenproblem verursacht werden.

• Atrophische Glossitis (kahle Zunge): Die Zunge verliert ihre holprige Textur und wird glatt. Manchmal ist dies auf eine Anämie oder einen B-Vitaminmangel zurückzuführen.

• Bläschenbildung (aphthöse Geschwüre): In regelmäßigen Abständen treten kleine, schmerzhafte Geschwüre auf der Zunge oder im Mund auf. Die Ursache für diese relativ häufige Erkrankung ist unbekannt; sie hat nichts mit den durch Herpesviren verursachten Fieberbläschen zu tun. Krebsgeschwüre sind nicht ansteckend.

• Orale Leukoplakie: Auf der Zunge erscheinen weiße Flecken, die nicht abgekratzt werden können. Leukoplakie kann gutartig sein oder sich zu Mundkrebs entwickeln.

• Behaarte Zunge: Papillen können die Oberfläche der Zunge überwuchern und ihr ein weißes oder schwarzes Aussehen verleihen. Das Abkratzen der Papillen behebt diesen harmlosen Zustand.

• Herpes Stomatitis: Das Herpesvirus kann in seltenen Fällen Fieberbläschen auf der Zunge verursachen. Herpesvirus-Fieberbläschen treten meist an der Lippe auf.

• Lichen planus: Eine harmlose Erkrankung, die die Haut oder den Mund betreffen kann. Die Ursache ist nicht bekannt; man nimmt jedoch an, dass sie durch einen Angriff des Immunsystems auf die Haut und die Mundschleimhaut verursacht wird.

Zungen-Tests

• Biopsie: Eine kleine Gewebeprobe wird aus einem verdächtig aussehenden Bereich der Zunge entnommen. Dies wird meist zur Untersuchung auf Mundkrebs durchgeführt.

• Geschmacksunterscheidungstest: Vier Lösungen mit unterschiedlichen Mengen an Süßstoff werden verwendet, um Geschmack und Geruch zu bewerten.

Zungenbehandlungen

• Steroid-Gel: Das Auftragen eines verschreibungspflichtigen Steroidgels wie Lidex beschleunigt das Abklingen von Mundgeschwüren.

• Silbernitrat: Ärzte können diese Chemikalie auf ein Aphtengeschwür auftragen, was die Heilung beschleunigt und die Schmerzen lindert.

• Zähflüssiges Lidocain: Auf die Zunge aufgetragen, sorgt Lidocain-Gel für eine sofortige, wenn auch vorübergehende Schmerzlinderung.

• Antimykotische Medikamente: Antimykotika können Candida albicans, den Soor verursachenden Pilz, beseitigen. Sowohl Mundspülungen als auch Tabletten sind wirksam.

• Zungenkratzen: Durch einfaches Kratzen der Zunge lassen sich in der Regel die überwucherten Papillen entfernen, die eine schwarz oder weiß behaarte Zunge verursachen.

• B-Vitamine: Ein B-Vitaminpräparat kann einen eventuell vorhandenen Vitaminmangel ausgleichen.

• Operation der Zunge: Eine Operation kann erforderlich sein, um Mundkrebs oder Leukoplakie zu entfernen.