PoNS, der tragbare Neuromodulationsstimulator, ist ein nichtinvasives Gerät, das leichte elektrische Impulse durch Zunge, Nerven und Gehirn sendet. PoNS kann Menschen mit MS helfen, das Gehen und das Gleichgewicht zu verbessern.
PoNS ist ein Gerät, das leichte elektrische Impulse an zwei Nerven in Gesicht und Zunge abgibt. Es handelt sich um eine Kurzzeitbehandlung für Erwachsene mit Problemen beim Gehen (Gang) und bei der motorischen Kontrolle. PoNS ist verschreibungspflichtig und wird zusätzlich zur Physiotherapie eingesetzt.
Diese Therapie wird auch als translinguale Neurostimulation bezeichnet. PoNS wurde an einer kleinen Anzahl von Menschen mit Geh- oder Bewegungsproblemen aufgrund von MS und an einer größeren Anzahl von Menschen mit Schlaganfällen oder traumatischen Hirnverletzungen getestet. PoNS sendet elektrische Signale durch die Zunge, um Nerven zu stimulieren, die zum Hirnstamm führen. Dies löst eine Reaktion in Ihrem Gehirn aus, die als Neuroplastizität bezeichnet wird. Dabei passt sich das Gehirn an Nerven- und Gewebeschäden an, die durch Krankheiten wie MS verursacht werden. Es kann neue und verbesserte Nervenbahnen stimulieren? und verändert die Botschaften, die es an Ihre Muskeln und Gliedmaßen sendet.
PoNS-Geräte sind nicht invasiv. Sie müssen nicht operiert werden, um einen Teil des Geräts zu implantieren. In Kombination mit Physiotherapie kann PoNS Ihr Gleichgewicht und Ihr Gehen verbessern, obwohl es nicht bei jedem Menschen gleich gut funktioniert.
MS kann Läsionen oder Narben im Gehirn und im zentralen Nervensystem verursachen, die dazu führen, dass Sie die Kontrolle über Ihre motorischen Funktionen, wie das Gehen, verlieren. Physiotherapie und Reha können Ihnen zwar dabei helfen, sich anzupassen und mit Ihren Symptomen umzugehen, aber bisher gab es keine wirksamen Behandlungen. Deshalb kann PoNS eine gute Ergänzung zur Physiotherapie sein.
Warum entwickeln Menschen mit MS Probleme beim Gehen?
Menschen mit MS haben oft mit Geh- und Gleichgewichtsproblemen zu kämpfen. Sie können einen langsamen, unsicheren oder schwankenden Gang entwickeln, der es wahrscheinlicher macht, dass sie stolpern, fallen und sich verletzen.
Gehschwierigkeiten bei MS können verschiedene Ursachen haben:
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Muskelverspannungen oder -krämpfe
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Schwäche oder Schmerzen der Beinmuskeln
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Verlust des Gleichgewichts, der Koordination und der Kontrolle über die Gliedmaßen (Ataxie)
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sensorische Ataxie oder Taubheit in den Gliedmaßen und Füßen, die das Stehen und Gehen beeinträchtigt
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Müdigkeit
Ataxie wird durch eine Schädigung bestimmter Bereiche des Gehirns verursacht, die Muskelbewegungen und Sinneswahrnehmungen steuern. Manche Menschen mit Ataxie und unsicherem Gang müssen einen Stock oder eine Gehhilfe benutzen, damit sie nicht stürzen.
Stürze sind ein ernstes Gesundheits- und Sicherheitsrisiko für Menschen mit MS. Untersuchungen zeigen, dass bis zu 70 % der MS-Patienten über mindestens einen Sturz innerhalb von 2 bis 6 Monaten berichten, und 30 % dieser Menschen stürzen mehrmals und verletzen sich dabei. Menschen mit MS könnten wirksamere Behandlungen brauchen, um ihren Gang zu stabilisieren und ihr Gleichgewicht zu verbessern.
Menschen mit MS, die Geh- und Gleichgewichtsprobleme haben, können sich selbst bei einfachen Tätigkeiten verletzen, z. B. beim Kochen, Anziehen oder Einkaufen. Stürze können bei Menschen mit MS zu schmerzhaften Knochenbrüchen und Muskelverletzungen führen. Ihre Mobilität kann sich nach Stürzen noch weiter verschlechtern.
Der Verlust des Gleichgewichts, ein unsicherer Gang und die Angst vor Stürzen können die Unabhängigkeit beeinträchtigen. Im Durchschnitt benötigen 40 % der Menschen innerhalb von 15 Jahren nach der MS-Diagnose eine Art Gehhilfe. Gehprobleme können die Lebensqualität und die Produktivität beeinträchtigen.
Was geschieht bei der PoNS-Therapie?
Sie erhalten 14 Wochen lang eine Reihe von PoNS-Behandlungen von einem Physiotherapeuten.
Das PoNS-Gerät besteht aus zwei Teilen: einem elektrischen Stimulationsmundstück mit einer rechteckigen Lasche, das auf Ihrer Zunge liegt, und einem Steuergerät, das um Ihren Hals gelegt wird. Das Mundstück und das Steuergerät sind mit einem Stromkabel verbunden. Ihr Therapeut platziert das Mundstück und die Lasche auf der flachen Mitte der Zungenspitze. Er zeigt Ihnen, wie Sie das Mundstück mit Ihren Lippen und Zähnen leicht festhalten können.
Ihr Therapeut bedient das Steuergerät und sendet milde elektrische Impulse an Ihre Zunge, um Ihre Trigeminus- und Gesichtsnerven 20 Minuten lang sanft zu stimulieren. Sie werden diese Stimulationen spüren.
Wenn diese Nerven stimuliert werden, senden sie Millionen von Kommunikationssignalen, die als Nervenimpulse bezeichnet werden, über Bahnen zu Ihrem Gehirn. Ihr Gehirn sendet dann Signale an die Muskeln, die am Gehen und am Gleichgewicht beteiligt sind, um Ihnen mehr Kontrolle über Ihre Bewegungen zu geben. Ihr Therapeut kann außerdem bei jeder Sitzung die Daten des PoNS-Geräts herunterladen, um Ihre Behandlung zu verfeinern und zu verbessern.
Funktioniert PoNS wirklich?
PoNS wurde aufgrund der positiven Ergebnisse klinischer Studien und der praktischen Anwendung bei MS-Patienten zugelassen, die zeigten, dass das Gerät sicher und wirksam ist.
An der ersten Studie nahmen 20 Menschen mit diagnostizierter MS und Gehbehinderung teil, die in zwei Gruppen aufgeteilt wurden. Alle Teilnehmer erhielten zwei Wochen lang ein physiotherapeutisches Gehtraining und eine Behandlung mit einem Zungenstimulationsgerät. Anschließend führten sie 12 Wochen lang dieselbe tägliche Routine und Behandlung allein zu Hause durch. Zehn Personen wurden mit der eigentlichen PoNS-Elektrostimulation behandelt, während die anderen 10 Personen mit einem Scheingerät behandelt wurden.
Alle Teilnehmer wurden zu Beginn der Studie sowie in der zweiten, sechsten, zehnten und letzten Woche einem Standard-Gehtest, dem Dynamic Gait Index (DGI), unterzogen. Am Ende der Studie wiesen die mit PoNS behandelten Personen im Vergleich zu den Personen mit der Scheinbehandlung deutlich bessere Ergebnisse beim Gehtest auf.
In der zweiten Studie wurden 14 Personen mit MS-bedingten Gehschwierigkeiten in zwei Gruppen zu je sieben Personen aufgeteilt: eine Gruppe erhielt 14 Wochen lang eine PoNS-Stimulation, die andere wurde mit einem Scheingerät behandelt. Alle Studienteilnehmer erhielten neben den Stimulationsbehandlungen eine intensive Physiotherapie und ein Training des Arbeitsgedächtnisses. Zu Beginn und am Ende der Studie wurden MRT-Scans des Gehirns sowie Tests des Arbeitsgedächtnisses, des Gehens und der sensorischen Fähigkeiten durchgeführt.
Bei den Personen, die mit PoNS behandelt wurden, zeigten sich signifikante Verbesserungen bei den sensorischen Tests, und ihre MRTs zeigten eine verbesserte Signalaktivität in ihrem Gehirn. Bei den mit PoNS behandelten Personen verbesserte sich die Haltungskontrolle stärker als bei denjenigen, die mit dem Scheingerät behandelt wurden.
Diese Ergebnisse zeigen, dass die PoNS-Behandlung in Kombination mit Physiotherapie die motorische Kontrolle verbessern und die Neuroplastizität bei MS-Patienten auslösen kann, obwohl niemand in dieser Studie eine signifikante Verbesserung der DGI-Gehwerte erzielte.
Nachdem PoNS auf den Markt gekommen war, untersuchte der Hersteller die Anwendung bei Freiwilligen mit MS, die eine PoNS-Therapie im Rahmen einer physikalischen Therapie erhielten. Dabei wurde festgestellt, dass PoNS sicher ist und keine ernsthaften Nebenwirkungen verursacht.
Wer kann mit PoNS behandelt werden?
PoNS-Behandlungen sind für Personen ab 22 Jahren zugelassen und dürfen nur in Verbindung mit einem überwachten therapeutischen Übungsprogramm durchgeführt werden.
PoNS wurde von der FDA im Jahr 2021 als bahnbrechendes Gerät zugelassen, ein Programm zur Beschleunigung der Prüfung und Zulassung neuer Produkte, die eine wirksamere Behandlung für irreversible, schwächende Krankheiten wie MS darstellen könnten.
Personen mit diesen Erkrankungen oder implantierten Geräten sollten ein PoNS-Gerät nicht verwenden:
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Penetrierende Hirnverletzungen
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Neurodegenerative Erkrankungen
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Orale Gesundheitsprobleme
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Chronische Infektionskrankheiten
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Unkontrollierter Bluthochdruck oder Diabetes
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Krampfanfälle in der Vorgeschichte
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Herzschrittmacher
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Aktiver oder vermuteter bösartiger Tumor
Andere Vorsichtsmaßnahmen:
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Personen, die empfindlich auf Nickel, Gold oder Kupfer reagieren, sollten ein PoNS-Gerät nicht verwenden.
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PoNS- und andere Elektrostimulationsgeräte sollten nicht an Körperstellen mit frischen oder offenen blutenden Wunden oder an gefühllosen Stellen verwendet werden.
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PoNS wurde nicht an schwangeren Personen getestet. Wenn Sie schwanger sind oder denken, dass Sie schwanger sein könnten, sollten Sie diese Therapie nicht anwenden.
Wie können Sie eine PoNS-Therapie erhalten?
Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Physiotherapeuten über PoNS, um herauszufinden, ob es das Richtige für Sie ist.
