Die Schriftstellerin, Journalistin, Drehbuchautorin und mit dem National Book Award ausgezeichnete Memoirenschreiberin Joan Didion beantwortet Fragen zu Liebe und Verlust.
Doktor Checkup: Joan Didion
Die Schriftstellerin, Journalistin, Drehbuchautorin und mit dem National Book Award ausgezeichnete Memoirenschreiberin Joan Didion beantwortet Fragen zu Liebe und Verlust.
Medizinisch geprüft von Dr. med. Michael W. Smith Aus dem Arztarchiv
In Ihrem Bestseller Das Jahr des magischen Denkens haben Sie Ihre Trauer nach dem Verlust Ihres Mannes John beschrieben. Was hat Sie beim Trauern am meisten überrascht?
Ich hatte nicht mit dem Ausmaß der Störung gerechnet - sowohl physiologisch als auch mental. Ein Beispiel für Letzteres: Als ich zwei Wochen nach Johns Tod ein Krankenhausformular für den Autopsiebericht ausfüllte, gab ich nicht meine eigene Adresse an, sondern die einer Wohnung, in der wir in den ersten vier oder fünf Monaten unserer Ehe, also 1964, gewohnt hatten.
Hat ein Jahr etwas "Magisches", wenn es um Trauer geht?
Was am Ende eines Jahres zu passieren scheint, ist, dass der Tod weniger unmittelbar wird, etwas, das in einem anderen Jahr passiert ist. Man denkt nicht mehr: "An diesem Tag vor einem Jahr haben wir dies oder das getan", denn an diesem Tag vor einem Jahr war er oder sie tot. Dieser Unterschied ist anfangs schmerzhaft. Man will die Unmittelbarkeit nicht aufgeben.
In diesem Jahr haben Sie sich in bemerkenswerter Weise für Ihre schwerkranke Tochter Quintana eingesetzt und sie betreut. Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der sich gerade für einen geliebten Menschen im Krankenhaus einsetzt?
Alles, was ich über die vielen Monate sagen kann, in denen Quintana im Krankenhaus lag, ist, dass es eine Vollzeitbeschäftigung war - sowohl für ihren Mann als auch für mich -, den Überblick zu behalten, die richtigen Spezialisten zu finden, sicherzustellen, dass sie vor Ort waren und mit dem Hauspersonal zusammenarbeiteten, und (nicht zuletzt) dafür zu sorgen, dass sie sich unter den gegebenen Umständen so sicher und wohl wie möglich fühlte. Vertraute Gesichter können einen Unterschied machen, nicht nur für den Patienten, sondern auch für das Personal.
Das Internet hat Sie mit medizinischen Informationen versorgt. Wie hat es Ihre Interessenvertretung beeinflusst?
Das Internet war meine erste Quelle für Informationen. Es gab mir die ausführlicheren Erklärungen, die ich brauchte, um zu verstehen, was die Ärzte sagten, es gab mir die Fragen, es gab mir das Vokabular, es gab mir die Bandbreite der Möglichkeiten.
Welche Eigenschaften schätzen Sie bei einem Arzt am meisten?
Wissen, Kompetenz, Einfühlungsvermögen und die Zugehörigkeit zu einem großen Lehrkrankenhaus. Ich neige dazu, Ärzten zu vertrauen. Wenn ich das nicht habe, wechsle ich den Arzt.
Sie sind eine der herausragendsten literarischen Stimmen Amerikas. Gibt es Worte, um Ihren kürzlichen Verlust von Quintana zu beschreiben?
Quintana starb am 26. August 2005. Seit Weihnachten 2003 hatte sie mehrere lebensbedrohliche Krisen durchgemacht (und überlebt), von denen die meisten als Folge des anfänglichen septischen Schocks angesehen werden können. Es gibt für mich immer noch keine Worte, um ihren Verlust zu beschreiben.
Welchen Einblick können Sie jemandem geben, der jetzt trauert?
Der einzige Rat, den man jemandem geben kann, der trauert, ist, es geschehen zu lassen und keine Angst davor zu haben, es zu erleben. Es ist normal, es ist ein Teil des Lebens. Wir stehen es durch, auch wenn es nicht möglich scheint.
Wie passen Sie auf sich selbst auf?
Durch reinen Willen, indem ich Listen mache und tue, was ich tun muss, und daran denke, dass ich nutzlos bin, wenn ich selbst krank werde.
Welche Art von Unterstützungssystem haben Sie?
Ich bin gesegnet mit großartigen engen Freunden und Familienmitgliedern, Menschen, die sich ohne ihr oder mein Bitten gemeldet haben. Was in einer solchen Situation ziemlich nutzlos ist, ist der Freund, der sagt (und ich habe mich früher selbst daran schuldig gemacht): "Lass mich wissen, wenn ich etwas tun kann." Tatsächlich werden Sie es ihn oder sie nie wissen lassen.
Sie und John sind jeden Morgen im Central Park spazieren gegangen. Gehen Sie immer noch spazieren, und hat sich Ihre Route geändert?
Ich gehe immer noch im Park spazieren, ja. Und ja, meine Route hat sich geändert, was mir manchmal das Gefühl gibt, dass ich in der Welt ein wenig verloren bin.
Was ist der beste Gesundheitsratschlag, den Sie je erhalten haben?
Einmal, vor langer Zeit, vor der MRT, als ich einige neurologische Symptome hatte und eine Ausschlussdiagnose von Multipler Sklerose erhalten hatte, riet mir ein Freund - ein Arzt, der eine ähnliche Ausschlussdiagnose erhalten hatte - regelmäßige Termine bei einem Neurologen wahrzunehmen, auch wenn keine Symptome vorhanden waren. Auf diese Weise, sagte er, "kannst du es vergessen". Das funktionierte. Die Symptome verschwanden. Ich ging regelmäßig zum Neurologen und machte mir zwischendurch keine Gedanken mehr darüber.
Was ist Ihre beste Gesundheitsgewohnheit? Ihre schlechteste?
"Beste" und "schlechteste" gesundheitliche Angewohnheiten hängen davon ab, wer die Rangliste aufstellt (manche würden sagen, dass ich alle schlechten Angewohnheiten hatte), aber ich würde sagen, meine nützlichste Angewohnheit ist es, frühzeitig und schnell einen Arzt aufzusuchen und, wie oben erwähnt, sich zwischendurch nicht darüber aufzuregen.
Gibt es auch positive Aspekte des Alterns?
Meine eigene Erfahrung mit dem Älterwerden war, dass ich etwas nachsichtiger geworden bin, sowohl anderen als auch mir selbst gegenüber. Sobald das Leben einen dazu zwingt, zu akzeptieren, dass es Dinge gibt (Tod, Krankheit, Altern), die man nicht kontrollieren kann, neigt man dazu, sich ein wenig zu entspannen.
Welchen der fünf Sinne schätzen Sie am meisten: Sehen, Riechen, Hören, Schmecken oder Tasten?
Ich vermute, dass ich den Verlust des Tastsinns als isolierender empfinden würde als den Verlust jedes anderen Sinns.
Ist Schreiben der Schlüssel zu Ihrer allgemeinen Gesundheit?
Schreiben ist die einzige Möglichkeit, Erfahrungen zu verarbeiten. Also ja, es ist wichtig. Aber ich denke, die meisten Menschen würden "arbeiten" - was auch immer ihre Arbeit ist - als genauso wichtig ansehen.
