Sinnfindung als Schlüssel zur Wiedererlangung des Seelenfriedens.
Bewältigung des Terrorismus
Die Suche nach dem Sinn ist der Schlüssel zur Wiedererlangung des Seelenfriedens.
Von Daniel J. DeNoon Aus dem Arztarchiv
Das ist die zentrale Frage in unserer Welt nach dem 11. September: Können wir mit dem Terror fertig werden? Der Schlüssel dazu, sagen Experten, ist, einen Sinn zu finden.
Terroranschläge zerfetzen das Gefüge unserer Welt. Sie nehmen uns per definitionem unser tägliches Leben. Der Mensch hat viele Möglichkeiten, mit Trauma und Angst umzugehen. Einige helfen uns zu heilen. Andere machen den Schmerz noch schlimmer.
"Vor dem 11. September gab es eine enorme Gefahr durch Massenvernichtungswaffen in der Welt, aber die Amerikaner waren sich dessen fast gar nicht bewusst", sagt der Psychologe Charles B. Strozier, PhD, der Menschen behandelt, die durch den Angriff auf das World Trade Center traumatisiert wurden.
"Nach dem 11. September gibt es ein Maß an Panik, das manchmal das Maß der Gefahr übersteigt. Aber unsere Reaktion wird immer realistischer. Es ist nicht angemessen, keine Angst vor Massenvernichtungswaffen zu haben. Das ist eine wirklich beängstigende Sache. Es ist wirklich gesund, darüber nachzudenken, sich dessen bewusst zu sein, darauf vorbereitet zu sein und sich zu schützen. Wir können nicht den Kopf unter das Kissen stecken, wie wir es in den 1990er Jahren getan haben. Wir müssen weiter vorankommen." Strozier ist Direktor des Zentrums für Terrorismus und öffentliche Sicherheit am New Yorker John Jay College of Criminal Justice.
Die Gefahr: Akzeptanz von Gewalt
In Gesellschaften, die ständig mit Terror konfrontiert sind, können die Auswirkungen verheerend sein.
Rona M. Fields, PhD, leitet eine gemeindepsychologische Praxis in Washington, D.C., und ist Mitverfasserin des Merkblatts der American Psychological Association zur Bewältigung des Terrorismus. Fields arbeitete in Chile während der Zeit des staatlich geförderten Terrors und in jüngerer Zeit in Israel. Sie sagt, dass Terrorakte - und ständige Fehlalarme - uns in einen akuten Stresszustand versetzen. Wenn dies lange genug anhält, wird Gewalt als Teil des normalen Lebens akzeptiert. Das Ergebnis: eine instabile Gesellschaft.
"In Chile akzeptierten die Menschen anormale, destruktive und entmenschlichende Verhaltensweisen als normal. Das war sehr traurig", erzählt Fields dem Arzt. "Im Nahen Osten, wo ich Studien unter Palästinensern durchgeführt habe, wird die Gesellschaft selbst polarisiert, fragmentiert und gefühllos. Es geht nicht darum, dass sie die Situation bewältigen. Vielmehr sind sie gefühllos. Das hat ernste soziale Folgen."
Christine Nadori, RN, ist medizinische Programmbeauftragte bei der humanitären Organisation Ärzte ohne Grenzen. Sie ist kürzlich aus Israel zurückgekehrt, wo sie in palästinensischen Gemeinden gearbeitet hat.
"Tatsache ist, dass das normale Leben für die Palästinenser überhaupt nicht wie ein normales Leben aussieht. Und auch für die Israelis hat es sich verändert", erklärt Nadori dem Arzt. "Wir haben es direkt mit Patienten zu tun, die ein Trauma, eine PTSD [posttraumatische Belastungsstörung], Aggressivität, Depression und so weiter haben. ... Sicherlich gibt es Todesfälle durch den Krieg, aber in sehr geringer Zahl. Was tatsächlich das meiste Leid verursacht, ist das psychosoziale Trauma durch die allgegenwärtige Gewalt in der Gesellschaft. Es gibt eine zunehmende Hoffnungslosigkeit.
Die Amerikaner sind mit dieser Art von Terror nicht tagtäglich konfrontiert. Stattdessen gibt es die sehr reale Bedrohung durch Gewalt in großem Maßstab: Bioterror, schmutzige Bomben, chemische Waffen, Kofferbomben. Das macht es sehr schwer zu wissen, worauf man sich vorbereiten soll.
"Man kann sich die Zukunft nur vorstellen, wenn man die Vergangenheit kennt", sagt Strozier. "Wir hatten den 11. September und den Bombenanschlag in Oklahoma City. Das sind keine Modelle, die man in die Zukunft übertragen kann. Es ist unwahrscheinlich, dass es beim nächsten Mal entführte Flugzeuge geben wird. Es ist nicht wie in Israel, wo Einzelpersonen Pizzerien in die Luft jagen - man kann ziemlich sicher sein, dass es wieder passieren wird. Das Beispiel des Terrorismus, auf das wir reagieren, ist einzigartig. Es weist nicht auf etwas Bestimmtes oder Konkretes hin, wie etwa 'alle Pizzerien schützen'. Wir wissen nicht, was wir tun sollen. Das ist für uns als Kultur schwierig."
Fields sagt, dass der ständige Strom von Sicherheitswarnungen nach dem 11. September die Amerikaner unter Stress setzt. Sie macht sich Sorgen darüber, was dies für unsere kollektive geistige Gesundheit bedeutet.
"Die amerikanische Öffentlichkeit versucht immer noch, etwas zu finden, was wir tun können, um diese stoßweisen Erschütterungen zu verhindern, und es gibt nichts, was wir tun können", sagt sie. "Wir sind Lebewesen, die nach einem Sinn suchen. Wir suchen nach einem Sinn, der uns hilft, die Situation zu bewältigen. Manche finden einen Sinn, indem sie ständig mit Fahnen wedeln. Und manche entwickeln sehr neurotische Abwehrmechanismen, um damit fertig zu werden. ... Es ist wichtig, den Menschen zu helfen, einen Sinn zu finden."
Sinn: Das Herz der menschlichen Widerstandskraft
"Es ist die Art von Bedeutung, die wir den Ereignissen beimessen, die unsere Resilienz schützt, die uns fähig macht, resilient zu sein, die uns bewältigen und uns anpassen lässt", sagt der Psychologe Bernhard Kempler, PhD, emeritierter Professor an der Georgia State University in Atlanta.
Die Amerikaner haben das Gefühl verloren, sicher zu sein. Der Verlust dieser Illusion war schmerzhaft, aber er gibt uns die Chance, unseren Platz in der realen Welt zu finden, sagt Kempler. Aus dieser Suche erwächst Resilienz.
Kemplers eigenes Sicherheitsgefühl wurde während seiner Kindheit im kriegszerstörten Europa erschüttert. Getrennt von seinen Eltern, wurden er und seine Schwester obdachlos. Schließlich wurden sie von den Nazis gefangen genommen und in ein Konzentrationslager gebracht. Beide überlebten - und wurden stärker.
"Donnerwetter, wenn man sieht, wie die Flugzeuge in die Türme einschlagen, zerreißt man sich die Illusion. Irgendwann hat man das Gefühl, dass es definitiv real ist", sagt Kempler. "Die Amerikaner im Allgemeinen sind wahrscheinlich ziemlich widerstandsfähig. Ich glaube, dass die Amerikaner als Ganzes der Situation gewachsen sind. Ich denke, das liegt zum Teil an der Vielfalt. Wir schätzen eine große Anzahl von Perspektiven. Wir schätzen die Vielfalt um ihrer selbst willen. Wir glauben, dass sie uns kreativ und widerstandsfähig macht. In einem Land, das die Dinge eher schwarz-weiß sieht - in einer fanatischeren oder totalitären Kultur - würde man viel weniger Widerstandskraft sehen."
Resilienz hängt von mehreren Dingen ab: der Fähigkeit, Dinge nicht persönlich zu nehmen, der Fähigkeit, neugierig zu bleiben und sich für die Lösung von Problemen zu engagieren, der Fähigkeit, unser Leben mit Familie und Freunden zu teilen.
"Resilienz ist die Fähigkeit, trotz großer Traumata und Hindernisse neue und kreative Wege zur Lebensbewältigung zu finden", erklärt Kempler. "Resilienz bedeutet, dass Menschen mit ihrem Leben weitermachen und ein selbstbewussteres und zielgerichteteres Leben finden."
Strozier ist nicht blind für das anhaltende Leid, das die Ereignisse des 11. Septembers hinterlassen haben. Aber wie Kempler findet auch Strozier, dass die Amerikaner bemerkenswert widerstandsfähig sind.
"In New York sagen wir zu Terroristen: 'Zur Hölle mit euch, wir bleiben hier, egal was passiert.' Aber wir haben auch ein sehr ausgeprägtes Gefühl der Angst", sagt er. "Wir wissen, dass New York der Schmelztiegel Amerikas in Bezug auf Terrorismus ist. Sicherlich gibt es eine gewisse Verleugnung dieser Tatsache. Es ist eine Mischung aus Bewusstsein und Verleugnung und einer Haltung der Verfluchtheit und dem Gefühl, dass wir nicht nachgeben werden. Ja, es ist ein Bild der geistigen Gesundheit."
Ursprünglich veröffentlicht am 9. September 2002.
Rezensiert von Dr. med. Michael W. Smith.
