Ärzte wenden sich zunehmend der Akupunktur zu, um Krankheiten wie Allergien, Asthma, chronische Schmerzen und sexuelle Funktionsstörungen bei Frauen zu behandeln.
Tara McElroy, MD, sticht mehr Nadeln in ihre Patienten als je zuvor. Vor drei Jahren absolvierte die Gynäkologin und Geburtshelferin an der Cleveland Clinic einen Kurs für Ärzte in Akupunktur. Damit, so sagt sie, hat sie mehr Erfolg bei der Behandlung von Problemen, die sich der westlichen Medizin oft entziehen, wie z. B. sexuelle Funktionsstörungen bei Frauen und zwanghaftes Überessen. "Ärzte fühlen sich in diesen Bereichen hilflos", sagt McElroy. "Ich brauchte etwas mehr für meine Patienten.
Die Akupunktur, die in China seit Jahrtausenden praktiziert wird, ist nur ein kleiner Teil ihrer eigenen Praxis. Aber sie überweist häufig an das Zentrum für Integrative Medizin der Klinik. Dort erfreut sich die Akupunktur, bei der mit Nadeln bestimmte Körperteile stimuliert werden, zunehmender Beliebtheit bei Problemen wie chronischen Schmerzen, Allergien und Asthma. Im Jahr 2009 wurden in der Einrichtung fünftausend Patienten akupunktiert, 2007 waren es noch 3 600.
Akupunktur-Statistik
Nach Angaben des National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM), das zu den NIH gehört, spiegelt sich dieser Trend im ganzen Land wider. Im Jahr 2007 nahmen 3,1 Millionen Menschen Akupunktur in Anspruch, eine Million mehr als 2002, um Beschwerden wie Fibromyalgie, durch Chemotherapie verursachte Übelkeit und Erbrechen, Rückenschmerzen und andere Leiden zu lindern.
"Die Nachfrage ist da", sagt Hakima Amri, PhD, Assistenzprofessorin für Physiologie und Biochemie an der Georgetown University und Leiterin des Master of Science in Komplementär- und Alternativmedizin an der Georgetown University. Aber "es fehlt insgesamt an einer Ausbildungsplattform für Ärzte und zukünftige Ärzte", sagt sie.
Die Wirksamkeit der Akupunktur
Auch zur Wirksamkeit von Akupunkturbehandlungen gibt es keine endgültigen Untersuchungen. In einer kürzlich vom NCCAM finanzierten Studie wurde beispielsweise festgestellt, dass die Akupunktur bei chronischen Rückenschmerzen besser abschneidet als die konventionelle Medizin, aber dieselbe Studie ergab auch, dass die simulierte Akupunktur genauso wirksam ist wie die echte.
Dennoch integrieren mehr als 3.000 US-amerikanische Ärzte Akupunktur in ihre klinische Praxis, darunter James Gordon, MD, Gründer des Center for Mind-Body Medicine und Autor von Unstuck: Your Guide to the Seven-Stage Journey Out of Depression. Als er vor 40 Jahren begann, Akupunktur zu studieren, "wurde Akupunktur bestenfalls als Aberglaube betrachtet", erinnert sich Gordon. "Jetzt wird sie zunehmend als Teil der Schulmedizin akzeptiert."
Bevor Sie Akupunktur ausprobieren
"Ich wende Akupunktur bei fast allen Patienten an, die ich behandle", sagt Gordon, der seine arthritischen Knie täglich mit Nadeln behandelt. Gordon gibt folgende Tipps für Menschen, die sich für eine Akupunkturbehandlung interessieren.
Verfolgen Sie das große Ganze. Akupunktur, so Gordon, ist nur ein Teil der traditionellen chinesischen Medizin, die auch die Bedeutung von Kräutermedizin, Ernährung, Massage und anderen Praktiken hervorhebt. Er bezieht diese anderen Ansätze häufig in die Behandlung seiner Patienten ein.
Stellen Sie Nachforschungen an. In den Vereinigten Staaten gibt es bis zu 20.000 zugelassene Akupunkteure. In den meisten Staaten müssen sie eine Prüfung ablegen, die von der Nationalen Zertifizierungskommission für Akupunktur und Orientalische Medizin abgenommen wird. Suchen Sie sich einen Akupunkteur, der über eine gute Zulassung verfügt, rät Gordon. Die richtige Person sollte auch in der Lage sein, Sie zu beruhigen, Ihre Fragen zu beantworten und Ihnen das Gefühl zu geben, dass Sie in Ihrer Behandlung Fortschritte machen.
