Einsamkeit schadet nicht nur Ihren Gefühlen, sondern auch Ihrer körperlichen Gesundheit. Hier erfahren Sie, wie Sie wieder Anschluss finden können.
Die Einsamkeit kann fast jederzeit zuschlagen. Als sich Amity Brown von ihrem 11-jährigen Ehemann trennte, fühlte sie sich zum Beispiel - verständlicherweise - isoliert und traurig. "Das Schlimmste ist, dass ich niemanden habe, der mich emotional so gut kennt und mich auffängt, wenn ich falle", sagt die 41-jährige Fotografin aus Oakland, Kalifornien.
Es ist fast unvermeidlich, dass man sich einsam fühlt, wenn man seinen Ehepartner verliert oder in eine neue Stadt zieht, aber Einsamkeit kann auch ohne größere Veränderungen im Leben auftreten. Man kann allein sein, ohne einsam zu sein, oder man kann sich in einer Menschenmenge einsam fühlen. Echte Einsamkeit ist einfach das Gefühl, von anderen getrennt zu sein. 5 % bis 7 % der Erwachsenen mittleren Alters und der Älteren geben an, sich intensiv oder dauerhaft einsam zu fühlen.
"Einsamkeit ist das, was man sagt, was es ist. Man kann niemandem sagen, dass er nicht einsam sein sollte", sagt Louise Hawkley, PhD, leitende Wissenschaftlerin am Center for Cognitive and Social Neuroscience der Universität Chicago.
Einsamkeit und Krankheit
Einsamkeit ist nicht nur emotional schmerzhaft, sie kann auch der Gesundheit schaden. Sie ist ein Risikofaktor für eine ganze Reihe von Problemen: Bluthochdruck, Schlafstörungen, verminderte Fähigkeit, mit dem Stress des täglichen Lebens umzugehen, und eine verminderte Fähigkeit des Körpers, mit Entzündungen umzugehen, was zu Erkrankungen wie Arteriosklerose, rheumatoider Arthritis und Sehnenscheidenentzündungen führt, sowie ein geschwächtes Immunsystem, so dass man anfälliger für Krankheiten ist. Die Forscher haben noch nicht genau herausgefunden, wie diese Gesundheitsprobleme entstehen, aber sie wissen, dass Einsamkeit sie zu verschlimmern scheint.
Obwohl sich viele dieser Probleme erst im mittleren Alter oder später bemerkbar machen, beginnt der Schaden laut Hawkley schon früh. Ein geringer Anstieg der in den Blutkreislauf abgegebenen Stress-Chemikalien kann mit der Zeit die Blutgefäße im ganzen Körper schädigen.
Natürlich sind Zeiten der Einsamkeit im Leben eines jeden unvermeidlich, und man braucht sie nicht zu fürchten. Betrachten Sie Einsamkeit als einen Durst nach Gesellschaft, den Sie stillen können. Hawkley: "Es ist ein Gefühl, das, wenn es seine Aufgabe erfüllt, Sie dazu bringt, dieses Bedürfnis nach Verbundenheit zu stillen."
Die Heilung der Einsamkeit
Louise Hawkley, PhD, sagt, dass wir Einsamkeit nicht als einen Zustand betrachten sollten, sondern als eine Motivation, um sozial zu werden. Und so geht's:
Gehen Sie aus und bewegen Sie sich. Man muss nicht unbedingt mit jemandem befreundet sein, um von Interaktion zu profitieren. Amity Brown, die von ihrem Mann getrennt lebt, geht in ihrer Nachbarschaft spazieren und lächelt die Leute an, an denen sie vorbeikommt. "Als ich anfing, die Nachbarschaft und die Menschen um mich herum kennen zu lernen, fühlte ich mich als Teil einer Gemeinschaft", sagt sie.
Seien Sie wählerisch beim Schließen von Freundschaften. Hawkley weist darauf hin, dass man, wenn man verzweifelt nach Beziehungen sucht, möglicherweise bereit ist, eine inakzeptable Behandlung zu tolerieren. Jetzt, wo Brown sich stabiler fühlt, sagt sie: "Ich bin bei der Auswahl meiner Freunde vorsichtiger und achte darauf, dass sie nicht zu dramatisch sind."
Positiv bleiben. Einsame Menschen neigen dazu, Ablehnung zu erwarten, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass diese eintritt. Die kognitive Sozialtherapie kann Menschen dabei helfen, ihre Gedanken darüber, wie andere sie sehen, neu zu ordnen.
