Macht Ihr Arbeitsplatz Sie krank, verursacht er Ängste? Vielleicht ist Ihr Arbeitsplatz ein toxischer Arbeitsplatz. Finden Sie heraus, was das bedeutet und was Sie tun können, um Ihren Arbeitsplatz zu verbessern.
Ist Ihr Arbeitsplatz toxisch?
Von Timothy Gower
Schlechte Chefs, verrückte Kollegen und eine niedrige Arbeitsmoral - das alles gehört zu dem, was Psychologen einen toxischen Arbeitsplatz nennen. Jeder hat hin und wieder einen schlechten Tag im Job, aber die Menschen und Praktiken an manchen Arbeitsplätzen können dazu führen, dass Sie den Montagmorgen fürchten und sich am Ende eines jeden Arbeitstages geschlagen fühlen.
Wenn das auf Sie zutrifft, dann sind Sie nicht allein. Eine Umfrage von HR.com, einer Online-Community für Personalfachleute, aus dem Jahr 2019 ergab, dass fast jeder fünfte amerikanische Arbeitnehmer in den letzten fünf Jahren aufgrund einer schlechten Unternehmenskultur gekündigt hat. Weniger als die Hälfte der Befragten stimmte zu, dass ihr Arbeitsplatz positiv und ungiftig ist. Mehr als die Hälfte gab an, dass negativer Stress an ihrem Arbeitsplatz ein Problem darstellt.
Psychologen und Personalberater sind der Meinung, dass die Coronavirus-Pandemie, die viele Arbeitnehmer dazu zwang, zu Hause zu bleiben und aus der Ferne zu arbeiten, einige Arbeitsplätze noch toxischer gemacht hat. Wie können Sie feststellen, ob Ihr Arbeitsplatz toxisch geworden ist? Und was sollten Sie tun?
3 Gründe, warum ein Arbeitsplatz toxisch werden kann
1. Der Chef ist ein Idiot. Der Psychologe Paul White, PhD, ist hart zu dem, was er toxische Führungskräfte nennt. Diese Leute sind fies, sagt White, der Unternehmensberater, Redner und Mitautor von Rising Above a Toxic Workplace: Taking Care of Yourself in an Unhealthy Environment. Sie sind manipulativ, verdrehen die Wahrheit und nehmen die Lorbeeren für Dinge entgegen, die sie nicht getan haben.
Um die Sache noch schlimmer zu machen, vermutet White, dass viele toxische Führungskräfte an klinischem Narzissmus oder extremem Eigeninteresse auf Kosten anderer leiden. Alles dreht sich um sie selbst, und sie benutzen andere für ihre eigenen Zwecke. Wenn eine Person keinen Zweck mehr erfüllt, ist sie weg, sagt White.
Toxische Führungskräfte mögen zwar vorgeben, sich für die Ziele ihrer Organisation zu interessieren, aber sie sind nur von einer Sache motiviert: Ihr eigenes Leben zu verbessern, sei es, um ihre Taschen zu füllen oder ihren Lebenslauf zu verbessern, um einen besseren Job zu bekommen. Und diese Eigenschaften beschränken sich nicht auf die Person in der Chefetage, sagt White. Auch Abteilungsleiter und jeder, der in einem Unternehmen eine Machtposition innehat, kann eine toxische Führungskraft sein.
2. Ihre Kollegen sorgen für Chaos. Ein Kollege, der sich oft darüber beschwert, dass er zu viel Arbeit hat oder sein Arbeitsplatz zu klein ist, mag zunächst wie jemand wirken, dem man sich anvertrauen kann, wenn man selbst ein Problem hat. Aber diese Negativität kann außer Kontrolle geraten, sagt White. Dysfunktionale Kollegen verhalten sich auf eine Art und Weise, die nicht mit der Realität übereinstimmt, sagt er. Sie geben ständig anderen die Schuld für ihr Versagen. Sie suchen nach Ausreden und übernehmen keine Verantwortung für ihre Entscheidungen.
Schlimmer noch: Dysfunktionale Mitarbeiter tragen zu einem toxischen Umfeld bei, weil sie ihre Emotionen nicht im Griff haben und Wut- und Frustrationsausbrüche entfesseln, sagt White. Sie fühlen sich oft zu Privilegien berechtigt, die sie nicht verdient haben, halten Informationen zurück, die Sie für Ihren Erfolg benötigen, und lügen Ihnen sogar ins Gesicht.
3. Das System ist krank. Selbst wenn Ihr Chef und Ihre Mitarbeiter freundlich und anständig sind, kann die Organisation so strukturiert sein, dass ein toxisches Umfeld entsteht. Mangelnde Kommunikation ist ein klares Anzeichen für ein toxisches Arbeitsumfeld, sagt der Wirtschaftspsychologe Matthew Kerzner, PhD, Direktor des Center for Family Business Excellence Group bei EisnerAmper, einer großen US-amerikanischen Wirtschaftsprüfungsgesellschaft.
Oft, so Kerzner, versäumt es die Geschäftsleitung, die Ziele eines Unternehmens und die Aufgaben und Verantwortlichkeiten ihrer Mitarbeiter zu erläutern, und kritisiert dann die Mitarbeiter, wenn sie ihre Ziele nicht erreichen. Wenn man von seinem Vorgesetzten nicht die nötigen Informationen erhält, weiß man am Ende vielleicht nicht, worauf man sich konzentrieren soll, sagt Kerzner. Wenn nicht alle in dieselbe Richtung rudern, kann dies zu einem toxischen Umfeld führen, und man hat am Ende das Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben.
Ein weiteres häufiges Problem ist laut Kerzner, dass die Mitarbeiter keine Möglichkeit haben, ihre Fähigkeiten zu entwickeln und das Gefühl zu haben, dass sie einen Mehrwert für das Unternehmen darstellen. Wenn das Unternehmen keine Instrumente, keine Führung und keine Schulungen anbietet, die den Mitarbeitern das Gefühl geben, dass sie etwas bewirken, kann dies zu einer schlechten Arbeitsmoral führen, sagt Kerzner. Die Mitarbeiter können das Gefühl haben, dass sie auf der Stelle treten.
Die Coronavirus-Pandemie hat neue Arten von Toxizität am Arbeitsplatz geschaffen, da viele von uns gezwungen sind, aus der Ferne zu arbeiten, sagt Kerzner. Wenn man seine Kollegen nur ein paar Mal am Tag auf einem Computerbildschirm sieht, kann man sich wie auf einer Insel fühlen und bekommt nicht die Unterstützung und Zusammenarbeit, die man von seinen Kollegen braucht, sagt Kerzner. Zoom und Textnachrichten ersetzen nicht die Anwesenheit im selben Raum.
Der Tribut, den die Toxizität fordert
Das ist keine Überraschung: Die Frustration bei der Arbeit in einer toxischen Umgebung kann Ihr Leben zu Hause durcheinander bringen. Man kann ätzend, reizbar und stachelig werden, sagt White. Man ist ständig gereizt und hat ständig das Gefühl, dass man durchdrehen wird. Wenn es Ihnen nicht gelingt, all das vor der Tür zu lassen, wenn Sie nach Hause kommen, können Ihr Partner, Ihre Kinder und Ihre Freunde Sie als unerträglich empfinden, oder Sie ziehen sich zurück, weil Sie Ihre Gefühle verbergen oder Ihnen einfach die Energie fehlt, sich mit anderen auseinanderzusetzen. Dadurch werden Sie von potenziellen Unterstützungsquellen abgeschnitten, sagt White.
Wenn Sie Spannungen vom Arbeitsplatz mit nach Hause nehmen, kann das auch Ihren Körper belasten, sagt White. Es ist erstaunlich, wie viele Menschen in stressigen Arbeitsumgebungen krank werden", sagt er und weist darauf hin, dass Probleme wie Schlaflosigkeit, chronische Kopfschmerzen, Rückenschmerzen und andere körperliche Beschwerden bei Arbeitnehmern in toxischen Umgebungen häufig sind. Hören Sie auf Ihren Körper, sagt White. Er wird Ihnen sagen, wenn die Dinge bei der Arbeit nicht gut laufen.
Was können Sie tun?
Wenn Sie mit giftigen Stoffen arbeiten, tragen Sie einen Gefahrenschutzanzug. Wenn Sie an einem giftigen Arbeitsplatz arbeiten, müssen Sie sich ebenfalls schützen, sagt White.
Machen Sie Ihre Arbeit. Lassen Sie nicht zu, dass das katastrophale Klima Ihre Verantwortlichkeiten beeinträchtigt, so dass eine giftige Führungskraft oder dysfunktionale Kollegen Ihnen nicht vorwerfen können, dass Sie Ihre Arbeit nicht machen, sagt White.
Halten Sie sie schriftlich fest. Es ist wichtig, dass Sie über die Anweisungen Ihres Vorgesetzten Buch führen. Wenn Sie eine Besprechung haben, bei der Ihnen eine neue Verantwortung oder Aufgabe zugewiesen wird, schicken Sie eine E-Mail an alle Ihre Vorgesetzten. Darin sollte stehen: So habe ich das verstanden, was wir vereinbart haben, dass ich tun soll. Wenn das nicht stimmt, sagen Sie es mir bitte, sagt White.
Begrenzen Sie den Kontakt mit schädlichen Personen. Wenn möglich, sollten Sie sich nicht allein mit einem Kollegen oder Vorgesetzten treffen, den Sie als giftig empfinden. Die Anwesenheit eines anderen Mitarbeiters kann Sie vor einem verunglimpfenden verbalen Angriff schützen, wenn Sie befürchten, dass dies möglich ist, sagt White.
Machen Sie einen Realitätscheck. Wenn Sie glauben, dass Sie in einem toxischen Arbeitsumfeld feststecken, suchen Sie sich einen Freund, der sich Ihre Bedenken anhört. Andernfalls kann es passieren, dass Sie denken, Sie seien verrückt, sagt White. Suchen Sie sich jemanden zum Reden, der nichts mit der Situation zu tun hat, z. B. einen Kollegen aus einer anderen Abteilung oder vorzugsweise einen Nichtangestellten.
Wenden Sie sich an Ihren Vorgesetzten. So beschreibt Kerzner, wie Sie auf Ihren Vorgesetzten zugehen und die Probleme ansprechen, die Ihren Arbeitstag so miserabel und unerträglich machen. Führen Sie ein transparentes Gespräch, sagt Kerzner. Wenn Sie das nicht tun, tragen Sie zu einer toxischen Arbeitsumgebung bei. Andererseits könnte dieser Dialog einen Paradigmenwechsel bewirken, der das Unternehmen dazu veranlasst, darüber nachzudenken, was es tun muss, um sich zu ändern.
Führen Sie ein ausgeglichenes Leben außerhalb der Arbeit. Wenn Sie erkennen, dass Sie den Arbeitsplatz nicht ändern können, können Sie vielleicht ein toxisches Umfeld überleben, wenn Sie daran arbeiten, sich außerhalb der Arbeit besser und ausgeglichener zu fühlen, sagt Kerzner. Planen Sie Zeit für Ihre Familie ein, sei es für ein tägliches gemeinsames Essen, einen gemeinsamen Spaziergang oder ein Date am Abend. Bleiben Sie mit Ihren Freunden in Kontakt, auch wenn das bedeutet, dass Sie sich nur per Zoom melden. Bewegen Sie sich jeden Tag ein wenig. Und bleiben Sie in Kontakt mit Ihrer Spiritualität. Das kann bedeuten, dass Sie Ihren Glauben praktizieren, meditieren oder sich Zeit für einen Zeitvertreib nehmen, der Sie tief berührt, sei es das Hören Ihrer Lieblingsmusik oder Fliegenfischen.
Oder Sie können aufhören
Wenn Sie einen Punkt erreichen, an dem Sie ein toxisches Umfeld einfach nicht mehr ertragen können, ist der nächste logische Schritt, zu gehen. Sie haben eine Wahl, sagt White. Vielleicht gefällt Ihnen diese Wahl nicht, aber Sie müssen nicht bleiben. Wenn Sie in einem toxischen Arbeitsumfeld bleiben, das Sie krank macht, wird die Vorstellung aufrechterhalten, dass Sie ein Opfer und machtlos sind, sagt White, und ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns machtlos ist.
Bevor Sie die Familienfotos einpacken und Ihren Schreibtisch ausmisten, sollten Sie Folgendes tun:
Erstellen Sie eine Pro- und Contra-Liste. Wägen Sie die Vor- und Nachteile einer Kündigung ab. Kerzner hat schon erlebt, dass Angestellte gekündigt haben und nach sechs Monaten zurückkehrten, weil das Gras auf der anderen Seite nicht immer grüner ist. Vergewissern Sie sich, dass Sie keine Gewissensbisse haben werden, sagt er.
Seien Sie bereit, sich selbst zu vermarkten. Bevor Sie sich auf den Weg machen, sollten Sie sich vergewissern, dass Ihr persönliches Branding auf dem neuesten Stand ist, sagt Kerzner. Machen Sie eine Bestandsaufnahme der Arbeit, die Sie in den letzten 5 Jahren geleistet haben, und Ihrer Errungenschaften. Stellen Sie sicher, dass diese Leistungen bei der Aktualisierung Ihres Lebenslaufs und Ihres LinkedIn-Profils berücksichtigt werden.
Gehen Sie nicht überstürzt. An einem Tag spontan zu kündigen, ist eine schlechte Idee. Kündigen Sie Ihrem Arbeitgeber rechtzeitig, damit Sie Zeit haben, einen Fluchtplan zu entwerfen. Erwarten Sie nicht, dass Sie sofort den perfekten neuen Job finden, sagt White. Es ist selten, dass man von einem negativen Arbeitsplatz zu einem wirklich guten wechselt, ohne dass es eine Art Zwischenstation gibt, an der man sich wieder aufraffen kann, sagt er.
Und wenn Sie sich für eine neue Stelle bewerben, sollten Sie nicht nur mit der Personalabteilung und Ihrem potenziellen Vorgesetzten sprechen, sondern auch mit anderen, die in dem Unternehmen arbeiten oder gearbeitet haben. Versuchen Sie, so White, herauszufinden, ob die Unternehmenskultur zu Ihnen passt oder nicht.
