Ein Arzt erforscht die Kehrseite des Placebo-Effekts. Kann negatives Denken beeinflussen, wie gut Ihre Behandlung wirkt.
Schadet der Nocebo-Effekt Ihrer Gesundheit?
Aus dem Arztarchiv
Von Serusha Govender
Das Gerücht: Ihre Einstellung hat keinen Einfluss auf die Wirksamkeit eines Medikaments
Sie haben schon vom Placebo-Effekt gehört, oder? Das passiert, wenn Patienten denken, sie bekämen ein tolles neues Medikament, aber in Wirklichkeit ist es nur eine Zuckerpille. In einem Fall von "Geist über Medizin" beginnen sie dann, sich von ihren Beschwerden zu erholen, als hätten sie das echte Medikament eingenommen.
Aber der Placebo-Effekt hat auch eine Schattenseite - eine Art negativer Placebo-Effekt, der Nocebo-Effekt. Er tritt auf, wenn man eine Zuckerpille bekommt, von der man erfährt, dass es sich um ein Medikament mit schrecklichen Nebenwirkungen handelt, und dann die entsprechenden Symptome auftreten. Der Nocebo-Effekt kann auch auftreten, wenn ein Arzt Ihnen sagt, dass eine Operation oder ein Verfahren negative Folgen haben könnte: Allein das Wissen um die Risiken könnte sich negativ auf Ihre Genesung auswirken... und das alles aufgrund der Macht der Suggestion.
Klingt ein bisschen weit hergeholt, oder? Gibt es Beweise für die Annahme, dass die Macht des positiven (oder negativen) Denkens tatsächlich Ihre Gesundheit beeinflussen kann?
Das Urteil: Wenn Sie glauben, dass eine Behandlung Ihnen nicht helfen wird, wird sie es wahrscheinlich auch nicht - und umgekehrt
Die Menschen haben dies schon seit geraumer Zeit bemerkt, sagt John Kelley, Ph.D., stellvertretender Direktor des Programms für Placebostudien und therapeutische Begegnungen an der Harvard Medical School. Wenn man sich randomisierte Kontrollstudien ansieht, ist es erstaunlich, wie ähnlich das Nebenwirkungsprofil des Placebos oft dem der aktiven [Behandlung] ist... Es ist die Macht der Vorstellungskraft. Wenn man jemanden bittet, sich eine visuelle Szene vorzustellen, kann man auf einem MRT sehen, dass die Okzipitallappen - die Teile des Gehirns, die mit dem Sehen zu tun haben - aktiviert werden. Wenn man Menschen bittet, sich eine körperliche Aktivität vorzustellen, zeigt sich, dass der motorische Kortex aktiviert ist. Allein die Vorstellung, dass etwas passiert, reicht aus, um die Teile des Gehirns zu aktivieren, die mit diesem Gedanken, der Sorge oder dem Schmerz verbunden sind.
Im Jahr 2012 veröffentlichten Forscher der Technischen Universität München in Deutschland einen ausführlichen Bericht über den Nocebo-Effekt. Sie untersuchten 31 empirische Studien und stellten fest, dass der Nocebo-Effekt nicht nur existiert, sondern auch erstaunlich häufig vorkommt. Er verursacht auch ein ethisches Dilemma für Ärzte und Krankenschwestern: Wenn sie Patienten über die potenziellen Risiken und negativen Nebenwirkungen einer bestimmten Behandlung (Bestrahlung, Chemotherapie, Operation, Medikamente) aufklären, glauben die Patienten möglicherweise, dass sie diese schädlichen Folgen erleben werden - und das könnte eine sich selbst erfüllende Prophezeiung sein. Wenn sie die Patienten jedoch nicht über die Risiken aufklären, können sie wegen Verstoßes gegen das Gesetz über die informierte Zustimmung wegen Kunstfehlern verklagt werden. Ärzte dürfen nichts auslassen, selbst wenn sie befürchten, dass die Aufklärung über alle beängstigenden Details die Genesung ihrer Patienten behindern könnte.
Die große Frage in der medizinischen Gemeinschaft ist nun, wie diese ethische Zwickmühle umgangen werden kann, und es gibt einige interessante Möglichkeiten. Wir arbeiten an offenen Placebobehandlungen", sagt Kelley. Der Patient weiß, dass er ein Placebo bekommt, aber wir erklären ihm die positiven Ergebnisse, die Placebos haben können, [so] dass der Patient eine positive Erwartung hat und es mehr positive Ergebnisse gibt... Der Glaube an ein Placebo wird nicht dazu führen, dass Hirntumore verschwinden oder Knochenbrüche geheilt werden. Aber es kann bei subjektiveren Ergebnissen funktionieren, z. B. beim Grad der Schmerzempfindung, der Übelkeit oder vielleicht sogar bei Depressionen.
Die Moral von der Geschicht'? Denken Sie positiv über die Medikamente und Behandlungen, die Sie erhalten, und glauben Sie daran, dass die Vorteile die Risiken bei weitem überwiegen werden. Wenn Sie das tun können, erhöhen Sie Ihre Chancen auf ein gutes Ergebnis.
