Möchten Sie Ihre Gehirnleistung durch etwas mehr Kraft ergänzen? Es gibt mehrere natürliche Gehirnverstärker.
So wie Sportler Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, um ihre körperliche Leistungsfähigkeit zu steigern, hoffen manche Menschen, ihren Verstand mit sogenannten "Brain Boostern" zu schärfen.
Natürlich kann keine Pille Sie zu einem Genie machen, wenn Sie keines sind, im Stil von Blumen für Algernon. Was genau sind also Brainbooster?
"Das kann verschiedene Dinge bedeuten. Es könnte sich um Kräuter oder Nährstoffe handeln, die die Klarheit des Denkens, die Wachsamkeit, den Fokus, die Konzentration, das Gedächtnis und sogar die Stimmung verbessern", sagt Dr. Ray Sahelian, Autor von Mind Boosters und praktischer Arzt in Marina Del Ray, Kalifornien.
"In den meisten Fällen bemerken die Menschen, dass sie konzentrierter und wacher sind, dass sie motivierter sind und Informationen schneller verarbeiten", sagt er.
Das heißt, wenn sie irgendwelche Auswirkungen bemerken.
"Einige haben es ausprobiert und einen Nutzen daraus gezogen. Andere haben vielleicht gar nichts bemerkt", sagt Sahelian.
Brain Booster scheinen die geistige Aktivität zu stimulieren, aber sie sind keine Stimulanzien im engeren Sinne, wie z. B. Koffein, Ephedrin oder Amphetamine. In vielen Fällen weiß man nicht genau, wie sie auf das Gehirn wirken.
"Kräuter enthalten mehrere verschiedene Verbindungen, im Gegensatz zu, sagen wir, einer Droge wie Amphetamin, die im Grunde nur eine Verbindung, ein Molekül ist", sagt Sahelian. "Kräuter enthalten eine Reihe von mehreren oder mehreren Dutzend Verbindungen. Es ist schwierig festzustellen, welche von ihnen am aktivsten ist oder ob es die Kombination vieler von ihnen ist, die das Ergebnis hervorbringt."
Im Allgemeinen ist die Idee, dass Kräuter oder Nährstoffe die Gehirnleistung steigern können, jedoch nicht bewiesen.
Es gibt nicht viele Untersuchungen darüber, ob ein intelligenter, gesunder junger Mensch unter dem Einfluss angeblicher Gehirnverstärker intellektuell besser funktionieren kann, und wenn doch, dann sind die Ergebnisse unterschiedlich.
Kräuter zum Nachdenken
Viele neuere Forschungen konzentrieren sich auf Ginkgo biloba, das Blatt des Ginkgobaums, der in China beheimatet ist und zu den ältesten Pflanzen der Erde gehört.
Ginkgo ist für Forscher besonders interessant, weil er zur Behandlung der Alzheimer-Krankheit und des altersbedingten geistigen Verfalls eingesetzt werden kann. Mehrere Studien haben gezeigt, dass es bei diesen Krankheiten hilft, und es wird in Ländern wie Deutschland und Frankreich routinemäßig verschrieben.
Es wird angenommen, dass Ginkgo das Blut verdünnt und dadurch die Sauerstoffversorgung des Gehirns verbessert. Da das Gehirn sehr sauerstoffbedürftig ist, kann schon ein leichter Durchblutungsmangel seine Leistungsfähigkeit beeinträchtigen.
Als Hirnverstärker für Menschen mit normalen geistigen Fähigkeiten bleibt es umstritten.
So ergab eine im Jahr 2000 in der Zeitschrift Psychopharmacology veröffentlichte Studie, dass Ginkgo die Aufmerksamkeit verbessert. Eine 2001 in der Zeitschrift Human Psychopharmacology veröffentlichte Studie legt nahe, dass Ginkgo das Gedächtnis verbessert. Bei einer Überprüfung von Studien über Ginkgo bei gesunden Menschen fanden die Forscher jedoch keine stichhaltigen Beweise dafür, dass Ginkgo die geistigen Fähigkeiten verbessert, so ein Bericht im Psychopharmacology Bulletin aus dem Jahr 2002.
Sie sollten Ginkgo biloba nicht zusammen mit nichtsteroidalen entzündungshemmenden Medikamenten (NSAIDs) wie Aspirin oder Ibuprofen einnehmen, da diese ebenfalls das Blut verdünnen. Die Kombination der beiden Mittel kann zu übermäßigen Blutungen führen. Das Gleiche gilt für Blutverdünner wie Warfarin.
Huperzine-A, das aus dem chinesischen Moos Huperzia seratta gewonnen wird, ist ein weiteres Kraut, das als potenzielle Alzheimer-Therapie untersucht wurde. Möglicherweise wirkt es auch bei gesunden Menschen als Hirnverstärker, aber nur wenige Studien haben dies untersucht.
Eine Studie aus China hat gezeigt, dass es bei einer kleinen Gruppe von Studenten das Gedächtnis und die Lernfähigkeit verbessert. "In China wird es viel häufiger eingesetzt als in den USA", sagt Sahelian.
Huperzin-A scheint ein Enzym im Gehirn zu blockieren, das Acetylcholin, einen Neurotransmitter, abbaut. Acetylcholin überträgt Informationen über die Synapsen, den Raum zwischen den Gehirnzellen. "Mehr Acetylcholin bleibt im Gehirn, und so kann es für das Gedächtnis hilfreich sein", sagt Sahelian.
Gehirnnahrung
Neben Kräutern gibt es eine Reihe von Nährstoffen, die das Gehirn unterstützen können.
Die in Fischölen enthaltene Omega-3-Fettsäure Docosahexaensäure (DHA) gilt als wichtig für die Entwicklung des Gehirns von Säuglingen. Sahelian zufolge kann DHA auch die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen fördern.
"Interessanterweise ist die Auskleidung unserer Gehirnzellen sehr stark mit Fettsäuren, insbesondere DHA, angereichert", sagt er.
Eine 1999 in der Zeitschrift Pharmacological Research veröffentlichte Übersicht über Studien zu DHA ergab, dass der Nährstoff für eine normale Gehirnfunktion unerlässlich ist und dass eine DHA-reiche Ernährung das Lernen verbessert, während ein Mangel an DHA die Lernfähigkeit beeinträchtigt.
"Ein anderes Mittel, das ich sehr mag, ist Aceytl-L-Carnatin. Das wird immer beliebter", sagt Sahelian.
Acetyl-L-Carnitin kann die Gehirnleistung steigern, indem es zur Erhaltung der Gehirnzellen beiträgt. Über seine Wirkung bei gesunden Menschen ist nicht viel bekannt, aber eine Studie ergab, dass Menschen mit früher Alzheimer-Krankheit und leichter Gedächtnisschwäche von seiner Einnahme profitierten.
Trotz des Mangels an Beweisen glaubt Sahelian, dass es die geistige Konzentration und Wachsamkeit verbessert. "Ich habe die Wirkung innerhalb von zwei Stunden bemerkt", sagt er. "Man ist auch motivierter, kann sich besser konzentrieren und die Dinge schneller erledigen."
DMAE (2-Dimethylaminoethanol), von dem man ebenfalls annimmt, dass es den Acetylcholinspiegel im Gehirn verändert, ist ein weiteres Mittel, das Sahelian allein aufgrund anekdotischer Beweise für sich in Anspruch nehmen kann. Es gibt kaum wissenschaftliche Daten, die die Behauptung stützen, dass es die Gehirnleistung steigert.
Dennoch: "Die meisten Menschen werden innerhalb von ein oder zwei Stunden nach der Einnahme feststellen, dass sie schneller und schärfer denken und sich besser konzentrieren können", sagt er.
Er sagt, dass eine zu hohe Einnahme zu Nebenwirkungen wie Unruhe, Reizbarkeit und Verspannungen der Nackenmuskulatur führen kann.
Klug werden
All diese Dinge gelten als Nahrungsergänzungsmittel und nicht als Arzneimittel, so dass sie nicht dem strengen Zulassungsverfahren unterliegen, das für Arzneimittel gilt. Die FDA schränkt die Behauptungen, die Hersteller über Nahrungsergänzungsmittel aufstellen können, in gewissem Maße ein, aber das müssen Sie weitgehend selbst beurteilen.
Wenn Sie bereit sind, etwas Geld auszugeben - eine Flasche mit 60 Acetyl-L-Carnitin-Kapseln (250 mg) kostet etwa 20 Dollar -, finden Sie vielleicht etwas, das Ihnen gefällt. Aber es ist ein Prozess von Versuch und Irrtum.
"Es ist schwierig vorherzusagen, wie eine Person darauf reagieren wird. Es gibt keine Blutuntersuchung, keine Lumbalpunktion oder irgendetwas anderes, das uns sagen würde: 'Das ist das perfekte Kraut für dich'", sagt Sahelian.
Sahelian weist auch darauf hin, dass Gehirnverstärker nicht helfen, wenn man unter Schlafentzug leidet. "Der Tiefschlaf ist wahrscheinlich der wichtigste Faktor, um das Gedächtnis und die Klarheit des Denkens während des Tages zu erhalten", sagt er.
Veröffentlicht am 16. Juni 2003.
