Die sanfte Übung
Der Legende nach wurde Tai Chi, eine chinesische Kampfsportart, vor Hunderten von Jahren von einem taoistischen Priester namens Chang San-Feng erfunden, nachdem er zufällig einen Kranich im Kampf mit einer Schlange gesehen hatte. Ihm fiel auf, dass beide dieselben Bewegungen sowohl zum Angriff als auch zur Verteidigung nutzten - sie wichen dem tödlichen Schlag des anderen aus und wandelten die Energie dann fließend in einen Gegenangriff um.
In den USA, weit entfernt von den nebelverhangenen Bergen des mittelalterlichen Chinas, üben die Menschen heute Tai Chi eher für ihre Gesundheit als für den Kampf. Die anmutigen, tänzerischen Bewegungen helfen den Menschen, ihre Mobilität und ihr Gleichgewicht zu verbessern - besonders wichtig für Menschen mit Arthritis.
"Es geht darum, ein Gefühl für das Gleichgewicht zu entwickeln", sagt Bernard Rubin, Leiter der Rheumatologie am University of Texas Health Sciences Center. Das ist aus zwei Gründen hilfreich: Erstens ist die Wahrscheinlichkeit eines bösen Sturzes geringer, wenn der Gleichgewichtssinn geschärft ist. Zweitens verbessert es Ihre Haltung. Wenn Sie sich bewusster machen, wie Ihr Körper im Gleichgewicht ist, können Sie sich schlechte Angewohnheiten, wie z. B. das Bücken, abgewöhnen, sagt er.
Tai Chi kombiniert Meditation mit langsamen, kreisförmigen Bewegungen. Die Bewegungen werden mit leicht gebeugten Knien und Hüftgelenken ausgeführt, als ob man sich auf einen unsichtbaren Stuhl setzen würde. Diese Haltung stärkt die Beinmuskeln, die Ihre Gelenke stützen und schützen. Durch die kreisförmigen Bewegungen bleiben die Gelenke in Bewegung, was Steifheit lindert.
Die wissenschaftlichen Belege für die Vorteile von Tai Chi häufen sich. Eine Studie, die auf der Tagung des American College of Rheumatology im November 2001 vorgestellt wurde, hat gezeigt, dass ältere Menschen mit Arthritis weniger Schmerzen und weniger Probleme bei täglichen Aktivitäten haben, wenn sie Tai Chi praktizieren. Forscher der Soonchunhyang-Universität in Korea untersuchten Menschen mit Arthritis, die einen 12-wöchigen Tai-Chi-Kurs absolvierten. Am Ende des Kurses verfügten sie über stärkere Bauchmuskeln und ein besseres Gleichgewicht als vor der Teilnahme am Kurs.
In einer anderen Studie, die von Forschern des Dana-Farber Cancer Institute durchgeführt wurde, zeigte sich, dass 12 Wochen Tai Chi älteren Menschen mit Arthritis in den Beinen halfen, sich besser zu bewegen, und dass sie weniger Schmerzen hatten. Diese Ergebnisse wurden im Jahr 2000 im Journal of the American Geriatrics Society veröffentlicht.
Sie brauchen keine spezielle Ausrüstung, um Tai Chi zu praktizieren. Sie können diese sanften Übungen zu Hause oder im Park machen, wo immer Sie sich wohl fühlen. Aber wahrscheinlich müssen Sie einen Kurs besuchen, um die Bewegungen zu lernen. Um einen Kurs in Ihrer Nähe zu finden, rufen Sie das örtliche Büro der Arthritis Foundation an, oder versuchen Sie es bei der Freizeitabteilung oder dem Seniorenzentrum Ihrer Stadt.
