Experten geben Tipps zur Auswahl eines Wellness-Coaches, der Sie auf den Weg zu einer besseren Gesundheit bringen kann.
Laurie Heit konnte sich nicht vorstellen, mit einem Wellness-Coach zu arbeiten. Tatsächlich wusste sie nicht einmal, was ein Wellness-Coach ist - bis ein solcher ihr Leben veränderte.
Als zwanghafte Esssüchtige kämpfte Heit seit ihrer Kindheit mit ihrem Gewicht. Sie machte eine Diät nach der anderen und war schließlich bereit, sich einer Selbsthilfegruppe für Übergewichtige anzuschließen, als eine Freundin ihr von Wellness-Coaching erzählte. Sie schlug Chere Bork vor, eine eingetragene Ernährungsberaterin und Coach. Heit ergriff die Chance.
Nach ihrem ersten Termin war Heit so beeindruckt, dass sie beschloss, mehr zu tun. Inzwischen hat sie 12 Telefon-Coaching-Sitzungen mit Bork absolviert, die jeweils 75 Dollar kosten. Sie besteht darauf, dass sie jeden Cent wert waren.
Obwohl Heit ihre Ernährung deutlich verbessert und Gewicht verloren hat, sagt sie, sie habe etwas viel Wichtigeres gewonnen. Während des Coaching-Prozesses entdeckte Heit, dass es ihr nicht in erster Linie darum ging, Gewicht zu verlieren. Sie sehnte sich danach, zu Hause bei ihrer Familie zu sein. Nach reiflicher Überlegung kündigte Heit ihren Job bei einer Versicherung und wurde Vollzeit-Hausfrau. Sie war noch nie so glücklich.
"Mein Ziel hat sich nicht geändert, aber der Weg dorthin schon", erklärt sie. "Die Zeit und die Erforschung des richtigen Ernährungsplans haben mir geholfen, mich selbst und meine Wünsche im Leben zu entdecken."
Fitness-Trends
Laut einer aktuellen Umfrage des American College of Sports Medicine (ACSM) sind "ausgebildete und erfahrene Fitness-Profis" nun der wichtigste Fitnesstrend der Welt und sind seit dem letzten Jahr vom dritten auf den ersten Platz aufgestiegen. "Personal Trainer" stiegen vom siebten auf den dritten Platz.
"Wir wollen gesund sein. Wir sehnen uns danach, die Kontrolle zu haben und uns besser zu fühlen. Wir wollen mehr Energie", sagt Margaret Moore, Gründerin von Well Coaches, dem einzigen von der ACSM anerkannten Zertifizierungsprogramm für Gesundheits- und Wellness-Coaching. "Aber es klafft eine große Lücke zwischen dem Wunsch, gesund zu sein, und der alltäglichen Realität, mit den psychischen und physischen Folgen von Überernährung, Bewegungsmangel und zu wenig Freizeit zu leben.
Diese Kluft wird immer größer. Die CDC berichtet, dass mehr als 66 % der erwachsenen Amerikaner übergewichtig oder fettleibig sind. Noch schlimmer ist, dass etwa ein Drittel der erwachsenen Bevölkerung fettleibig ist.
Ansichten von Ärzten zum Wellness-Coaching
Das ist einer der Gründe, warum Moore und andere Wellness-Coaches daran arbeiten, das Bewusstsein für diesen Bereich unter den medizinischen Fachleuten zu schärfen. Moore gibt jedoch bereitwillig zu, dass die Idee zwar in der Öffentlichkeit immer beliebter wird, bei den Ärzten aber erst langsam ankommt.
"Die Überweisung von Ärzten an Coaches befindet sich noch in einem frühen Stadium", sagt sie. "Wir haben keine Kostenerstattung, und es wird Jahre dauern, bis sich das etabliert hat. Wir sehen, dass Ärzte an der Basis, die in kleinem Rahmen arbeiten, zu uns kommen. Aber die meisten Ärzte sind einfach noch nicht so weit. Es ist noch sehr neu."
Ein Arzt, der sich dieser Idee verschrieben hat, ist Dr. Michael Lano. Als Direktor der Ridgeview Clinics, einer Gruppe von Primärversorgungseinrichtungen in einem Vorort von Minneapolis, überweist Lano monatlich mehrere Patienten an Bork.
"Ich bin Hausarzt und sage meinen Patienten immer, dass es meine Aufgabe ist, ihnen zu helfen, ein langes, gesundes Leben zu führen", sagt er. "Aber 98 % sind ihr Part, und dabei hilft der Life Coach - von der Ernährung und Bewegung bis hin zum emotionalen Wohlbefinden. Es ist dasselbe, womit wir [Ärzte] uns beschäftigen, aber sie behandelt es aus der Perspektive des Lebensstils".
Lano sagt, dass er bei Patienten, die mit Bork zusammenarbeiten, deutliche Verbesserungen feststellt. Die meisten fangen an, Sport zu treiben und sich gesünder zu ernähren. Viele nehmen auch andere wichtige Veränderungen vor, die sich wie ein Bumerang auf ihre allgemeine Lebenseinstellung und ihren Lebensstil auswirken, wie es bei Heit der Fall war.
Ideale Kandidaten für Wellness-Coaching
Allerdings ist nicht jeder ein guter Kandidat für ein Wellness-Coaching, sagt Lano. Manche sind vielleicht zu alt oder krank, um sich zu ändern. Andere sind vielleicht einfach unmotiviert. Der ideale Patient ist jemand, der zwar nichts Schlechtes tut, aber auch nicht die guten Dinge, sagt er. "Sie ernähren sich nicht gesund. Sie treiben keinen Sport. Sie sind gestresst. Sie sind festgefahren. Sie machen keine Fortschritte."
Jim Harburger befand sich selbst in dieser Situation. Der 66-jährige klinische Psychiater begann vor 32 Jahren zuzunehmen, als er seine starke Rauchgewohnheit aufgab. Allmählich wuchs sein Gewicht von 165 Pfund auf 220 Pfund an.
Ein Großteil des Problems, sagt Harburger, war der Stress, den er in seinem stressigen Job als Leiter einer großen Einrichtung für Verhaltensmedizin hatte. Aber der Auslöser war das tägliche Geschenk von Süßigkeiten durch seine Sekretärinnen, das Harburger unwiderstehlich fand.
"Die Metapher war, dass mein Job mich bei lebendigem Leibe auffraß, aber in Wirklichkeit aß ich, um mit den Ängsten, die meine Arbeit mit sich brachte, fertig zu werden", sagt er.
Harburger trat in ein Fitnessstudio ein. Aber wie so viele andere auch, fiel es ihm schwer, dorthin zu kommen, und er ging nur sporadisch hin. Aus Verzweiflung beschloss er schließlich, einen Personal Trainer zu engagieren. Das Fitnessstudio empfahl ihm Ellen Albertson, eine Mitarbeiterin, die als Diätassistentin, lizenzierte Ernährungsberaterin, zertifizierte Personal Trainerin und lizenzierte Corporate Wellness Coach tätig war.
Albertson begann jede Sitzung mit 20 Minuten Gehen, während derer sie sich mit Harburger unterhielt.
"Man könnte meinen, ich könnte alleine laufen, aber sie hörte mir zu und erzählte mir von meinem Leben, wie ich mit dem Essen, den Stressfaktoren in meinem Leben und meiner Beziehung zu meinem Körper umgehe", erklärt er. "Sie wurde mit allen Aspekten meines Lebens vertraut, fast wie ein guter Therapeut. Und langsam baute sie eine Beziehung auf, die ich zu schätzen begann."
Albertson half Harburger auch dabei, seine Gelüste zu kontrollieren. Als bekennender Zuckersüchtiger verglich er die Situation mit einem Kokainentzug. "Ich spürte, wie mein Körper zitterte, ich konnte nicht mehr denken, und ich war fast eine Woche lang wie ausgewechselt", sagt er. "Jetzt weiß ich, dass ich mich von dem, was ich esse, trennen muss, wenn ich einen Keks esse, sonst esse ich einfach weiter.
Das Ergebnis? Harburger, der jetzt fast jeden Tag ins Fitnessstudio geht, hat innerhalb von drei Jahren 40 Pfund abgenommen.
Albertson sagt, sie erlebe das immer wieder. Die Leute kommen und erwarten, dass man ihnen sagt, was sie tun sollen, aber am besten funktioniert es, wenn sie sich Zeit nehmen, über ihre Ziele nachdenken und dann den Weg selbst bestimmen.
"Die Menschen haben keinen Kontakt mehr zu ihrem Körper. Wenn man auf seinen Körper hört, isst man, wenn man Hunger hat, man hört auf, wenn man satt ist, und man genießt das Essen, weil es seinen Platz im Leben hat", sagt sie.
Auf der Suche nach dem richtigen Wellness-Coach
Michael Arloski, PhD, ist der Autor von Wellness Coaching for Lasting Change, einem Schulungshandbuch, das von mehreren Coaching-Programmen verwendet wird. Er arbeitet mit Dutzenden von Firmenkunden und schult sie in den Feinheiten des Coachings für langfristige Lebensstiländerungen.
"Wir müssen weg vom 'Verschreiben und Behandeln' oder, wie ich es gerne nenne, vom 'Erziehen und Anflehen' - wo wir jemanden anflehen, sich zu ändern, nachdem wir ihm eine Menge Informationen gegeben haben - hin zu einem Coaching-Modell, bei dem wir für Veränderungen eintreten und ein Verbündeter dieser Person werden", sagt er.
Allerdings ist nicht jeder, der sich als Coach - insbesondere als Wellness-Coach - bezeichnet, auch qualifiziert. Da eine Zertifizierung weder standardisiert noch vorgeschrieben ist, heißt es bei der Suche nach einem guten Wellness-Coach immer noch: Vorsicht ist geboten.
"Coaching ist ein relativ neues Feld, und jemand kann sich Gesundheitscoach nennen, ohne dass dies mit einer Zertifizierung verbunden ist. Es gibt keine nationale Zertifizierung, die die Menschen schützt. Es gibt auch eine Menge von Zeugnissen aus dem Streichholzbriefchen. Jeder kann ein Schild aufhängen und sich als Coach bezeichnen", sagt Albertson.
Um festzustellen, ob ein Coach seriös ist, empfiehlt Moore, Referenzen zu prüfen und nach Erfahrungsberichten zu fragen. Halten Sie Ausschau nach Personen, die einen Abschluss oder eine Zertifizierung von angesehenen Organisationen haben, und befragen Sie sie dann ausführlich zu ihrem Hintergrund.
Idealerweise sollte ein Wellness-Coach mindestens zwei Jahre Erfahrung in der Einzelarbeit mit Klienten haben, und vorzugsweise ein Jahr Coaching-Erfahrung nach der Ausbildung. Zu den weiteren Qualitäten, auf die Sie achten sollten, gehören Professionalität, Leidenschaft, Selbstvertrauen und Bescheidenheit; führen Sie also mehrere Gespräche, bevor Sie sich entscheiden. Seriöse Coaches bieten eine kostenlose Erstberatung an.
Moore rät, einen Coach zu wählen, bei dem Sie sich am meisten angeregt und sicher fühlen. Sie sollten nach einer Coaching-Sitzung inspiriert sein, viele "Aha!"-Momente haben und motiviert sein, die notwendigen Veränderungen in Ihrem Leben vorzunehmen.
Planen Sie 50 bis 150 Dollar pro Sitzung ein und rechnen Sie damit, mindestens drei Monate mit einem Coach zu verbringen, bevor Sie einen bedeutenden Fortschritt sehen, der in der Regel als die Schaffung von zwei oder drei gesunden neuen Gewohnheiten definiert wird. Und zögern Sie nicht, die Beziehung zu beenden, wenn sich etwas nicht richtig anfühlt.
Neben seinem dramatischen Gewichtsverlust hat sich die Veränderung auch positiv auf seine Karriere ausgewirkt, sagt Harburger. Harburgers Wellness-Coaching hat ihn dazu veranlasst, in seine Privatpraxis zurückzukehren und seine Wochenarbeitszeit auf 75 % zu reduzieren.
"Es fiel mir schwer, mir selbst die Erlaubnis zu geben, das zu tun, aber es war ein Wunder. Vorher hätte ich das nie gemacht. Jetzt fühle ich mich so unbelastet", sagt er. "Es ist, als ob ich ständig im Urlaub wäre.
