Bewältigung der psychologischen Kriegsführung zu Hause

Lernen Sie, wie Sie sich vor dem psychologischen Terror des Krieges schützen können.

Bewältigung der psychologischen Kriegsführung zu Hause

Lernen Sie, wie Sie sich gegen den psychologischen Terror des Krieges wehren können.

Aus den Archiven des Arztes

In der heutigen Welt weiß man nie, was man sieht, wenn man die Zeitung aufschlägt oder den Fernseher einschaltet. Beunruhigende Bilder des Terrors können eine intuitive Reaktion auslösen, unabhängig davon, wie nah oder wie weit entfernt das Ereignis von zu Hause geschah.

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Im Laufe der Geschichte war jeder militärische Konflikt auf die eine oder andere Weise mit psychologischer Kriegsführung verbunden, da der Feind versuchte, die Moral des Gegners zu brechen. Doch dank des technologischen Fortschritts, der Popularität des Internets und der zunehmenden Verbreitung von Nachrichten haben sich die Spielregeln für diese Art der psychologischen Kriegsführung geändert.

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Egal, ob es sich um einen massiven Angriff oder eine einzelne schreckliche Tat handelt, die Auswirkungen der psychologischen Kriegsführung beschränken sich nicht auf die physischen Schäden, die ihnen zugefügt werden. Das Ziel dieser Angriffe besteht vielmehr darin, ein Gefühl der Angst zu erzeugen, das viel größer ist als die eigentliche Bedrohung selbst.

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Die Auswirkungen des psychologischen Terrors hängen also weitgehend davon ab, wie die Taten bekannt gemacht und interpretiert werden. Das bedeutet aber auch, dass es Möglichkeiten gibt, sich und seine Lieben zu schützen, indem man diese Ängste relativiert und seine Kinder vor den schrecklichen Bildern bewahrt.

Was ist psychologischer Terror?

"Der Einsatz von Terrorismus als Taktik beruht darauf, ein Klima der Angst zu erzeugen, das in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Bedrohung steht", sagt der Nahost-Historiker Richard Bulliet von der Columbia University. "Jedes Mal, wenn man einen Gewaltakt begeht, wird die Bekanntmachung dieser Gewalt zu einem wichtigen Teil des Aktes selbst."

"Es gibt verschiedene Möglichkeiten, Einfluss zu nehmen. Man kann seine Wirkung durch das Ausmaß dessen, was man tut, durch den symbolischen Charakter des Ziels oder durch die schreckliche Qualität dessen, was man einer einzelnen Person antut, erzielen", erklärt Bulliet dem Arzt. "Der Punkt ist, dass nicht das, was man tut, sondern die Art und Weise, wie man es tut, die Wirkung bestimmt."

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Die iranische Geiselnahme, die 1979 begann und 444 Tage dauerte, war laut Bulliet eines der harmlosesten Ereignisse der letzten 25 Jahre im Nahen Osten. Alle US-Geiseln wurden schließlich unversehrt freigelassen, aber das Ereignis bleibt eine psychologische Narbe für viele Amerikaner, die hilflos zusahen, wie in den Abendnachrichten die Tage gezählt wurden, die die Geiseln gefangen gehalten wurden.

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Bulliet sagt, dass Terroristen häufig Bilder einer Gruppe maskierter Personen verwenden, die totale Macht über ihre Gefangenen ausüben, um die Botschaft zu vermitteln, dass es sich bei der Tat um eine kollektive Demonstration der Macht der Gruppe und nicht um eine individuelle kriminelle Handlung handelt.

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"Man hat nicht die Vorstellung, dass eine bestimmte Person eine Geisel genommen hat. Es ist ein Bild der Gruppenmacht, und die Gewalt wird eher verallgemeinert als personalisiert", sagt Bulliet. "Die Zufälligkeit und die Allgegenwärtigkeit der Bedrohung erwecken den Eindruck von weitaus größeren Kapazitäten."

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Der Psychiater Ansar Haroun, der als Reservist der US-Armee im ersten Golfkrieg und in jüngster Zeit in Afghanistan diente, sagt, dass terroristische Gruppen oft auf psychologische Kriegsführung zurückgreifen, weil dies die einzige Taktik ist, die ihnen zur Verfügung steht.

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"Sie haben keine M-16, und wir haben M-16. Sie haben nicht die gewaltige militärische Macht, die wir haben, und sie haben nur Zugang zu Dingen wie Entführungen", sagt Haroun, der auch klinischer Professor für Psychiatrie an der Universität von Kalifornien in San Diego ist.

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"In der psychologischen Kriegsführung kann schon eine einzige Enthauptung die psychologische Wirkung haben, die mit der Tötung von 1.000 Feinden verbunden wäre", erklärt Haroun dem Arzt. "Man hat dem Feind nicht wirklich geschadet, wenn man eine Person auf der anderen Seite tötet. Aber in Bezug auf das Erzeugen von Furcht, Angst und Schrecken und das Erzeugen eines schlechten Gefühls bei uns allen, haben Sie eine Menge Demoralisierung erreicht."

Warum uns ferne Schrecken beunruhigen

Wenn sich ein schreckliches Ereignis ereignet, ist es nach Ansicht von Experten ganz natürlich, dass wir uns beunruhigt fühlen, selbst wenn die Tat Tausende von Kilometern entfernt war.

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"Die menschliche Reaktion besteht darin, sich in die Situation hineinzuversetzen, weil die meisten von uns geistig gesund sind und die Fähigkeit haben, sich einzufühlen", sagt Haroun. "Wir versetzen uns in die Lage der unglücklichen Person."

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Das Miterleben eines psychologischen Terrorakts kann auch unser Glaubenssystem durcheinander bringen, sagt Dr. Charles Figley, Direktor des Traumatologie-Instituts der Florida State University.

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"Wir bewegen uns psychologisch in einer Blase, und diese Blase repräsentiert unser Glaubenssystem und unsere Werte", sagt Figley. "Meistens gehen wir fälschlicherweise davon aus, dass andere Menschen die gleichen Werte und sozialen Annehmlichkeiten haben wie wir. Wenn das verletzt oder in Frage gestellt wird, ist die erste Reaktion in der Regel das Bemühen, unsere Überzeugungen zu schützen, mit anderen Worten: zu leugnen, dass es tatsächlich passiert ist."

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Wenn man mit Beweisen für den Terror konfrontiert wird, z. B. mit Bildern von Gräueltaten, reagieren die Menschen laut Figley in der Regel auf verschiedene Arten:

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• Suggerieren, dass die Täter in keiner Weise wie wir sind, dass sie unmenschlich sind.

• Angst in dem Sinne, dass sie das Gefühl haben, in einer gefühllosen und unsicheren Welt zu leben, weil die Messlatte der Unmenschlichkeit noch weiter gesenkt worden ist.

• Glauben, dass es sich nur um eine vorübergehende Erscheinung handelt, die durch bestimmte Dinge, die stattgefunden haben, erklärt oder dekonstruiert werden kann, wie z. B. "Wenn wir dies nicht getan hätten, wäre das nicht passiert."

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"Es ist unangenehm zu glauben, dass die Welt weniger sicher ist, also müssen wir uns ein Szenario ausmalen oder konstruieren, das es uns erlaubt, uns wieder sicherer zu fühlen und dem Wandel zu widerstehen", sagt Figley.

Wie man zurechtkommt

Experten sagen, der Schlüssel zur Bewältigung von Psychoterror liegt darin, ein gesundes Gleichgewicht zu finden.

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"Wenn Menschen gestresst sind, besteht die Versuchung, den Bezug zur Realität zu verlieren und die Grenze zwischen Realität und Fantasie zu verwischen", sagt Haroun.

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Er sagt, in der Realität sei die Wahrscheinlichkeit, Opfer eines Terroranschlags zu werden, sehr gering, aber in der Fantasie denke man: "Oh je, das wird mir und allen anderen auch passieren."

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"Wenn man diese Grenze verwischt und anfängt, Entscheidungen auf der Grundlage falscher Daten zu treffen", sagt Haroun, "wird das zu schlechten Entscheidungen führen."

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Er sagt, das Wichtigste sei, auf dem Boden der Realität zu bleiben, verlässliche Nachrichten- und Informationsquellen aufzusuchen und nicht vorschnell Urteile zu fällen, die auf unvollständigen oder ungenauen Informationen beruhen.

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"Weil wir Menschen sind, kann unsere Entscheidungsfähigkeit in Zeiten extremen Stresses beeinträchtigt sein. Der Trick ist also, mit klugen Menschen zu sprechen", sagt Haroun.

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Das kann ein vertrauenswürdiges Familienmitglied, ein Berater, ein Geistlicher oder eine andere Person sein, die über ein gesundes Urteilsvermögen verfügt.

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Als Zweites sollten Sie Ihren Stresspegel senken. Am einfachsten geht das, wenn Sie mit jemandem über den Stress und die Angst sprechen, die Sie empfinden.

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Der Traumaexperte Charles Figley sagt, dass Menschen nach einem Trauma oft in zwei Lager fallen: Überreaktion oder Unterreaktion.

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"Wenn wir emotional überreagieren, denken wir nicht sehr logisch und klar und könnten davon profitieren, die Sache rational zu durchdenken", sagt Figley. "Wenn wir uns nur auf den rationalen Teil konzentrieren und nicht an die Menschlichkeit und die Emotionen denken, dann verweigern wir auch die Sensibilität dafür und das Bewusstsein dafür, wie wir reagieren, vielleicht nicht jetzt, aber irgendwann auf einer emotionalen Ebene."

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Figley und Haroun sagen, dass es sich lohnt, sich selbst zu fragen, warum man in einer bestimmten Situation unter- oder überreagiert, denn es könnte mit etwas im Unterbewusstsein zu tun haben.

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"Es kann mit der eigenen Angst vor dem Tod zusammenhängen, man trauert vielleicht noch um einen früheren Tod oder hat Angst um einen Angehörigen im Militärdienst", sagt Figley. "Dann richtet man seine Aufmerksamkeit nicht dorthin, wo es angefangen hat, sondern dorthin, wohin es einen geführt hat."

Schutz von Kindern vor psychologischer Kriegsführung

Experten sagen, dass sowohl Erwachsene als auch Kinder heute aufgrund der Verbreitung von Medien anfälliger für die Auswirkungen von Psychoterror sind als in früheren Jahren.

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"Es ist ein verschärftes Problem mit der Menge der Bombardierung durch Fernsehen, Radio und das Internet. Sie hat in den letzten Jahrzehnten exponentiell zugenommen", sagt die Psychologin Debra Carr, PsyD, vom Institut für Trauma und Stress am New York University Child Studies Center. "Für Erwachsene, die 30 oder 40 Jahre alt sind, ist das, was sie in ihrer Kindheit mit dem Fernsehen erlebt haben, nicht mehr die Realität.

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Carr sagt, dass es für Erwachsene schon schwer genug ist, das aktuelle internationale Geschehen zu verstehen, und dass es für Kinder noch schwieriger ist, die Bilder, die sie sehen, zu verstehen, ohne sie in den richtigen Kontext einordnen zu können.

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"Meine Sorge ist, dass jedes Kind, das fernsieht, die Möglichkeit hat, dies auf die ganze Welt zu verallgemeinern", sagt Carr. "Wenn sie nicht in der Lage sind zu verstehen, dass das Ereignis weit weg ist, könnten sie Schwierigkeiten haben zu verstehen, dass es sich nicht um eine unmittelbare Bedrohung handelt."

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Car sagt, dass die Tragödie des 11. Septembers es den Eltern auch schwerer gemacht hat, die Gräueltaten, die ihre Kinder im Fernsehen sehen könnten, zu erklären.

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"Ich glaube, vor Jahren konnten Eltern ihren Kindern sagen: 'Also, das passiert hier nicht und wird hier nicht passieren'", sagt Carr. "Ich glaube nicht, dass Eltern das heute noch wahrheitsgemäß sagen können."

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Aber sie sagt, dass es für Eltern in Ordnung ist, ihre Kinder wissen zu lassen, dass sie auch Angst haben. Andernfalls könnten Kinder die Diskrepanz zwischen der Angst, die sie in den Gesichtern ihrer Eltern sehen, und der Weigerung, darüber zu sprechen, aufgreifen.

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Experten für psychische Gesundheit und Organisationen, darunter die American Psychiatric Association, sagen, dass der wirksamste Weg, Kinder vor den Auswirkungen des Psychoterrors zu schützen, darin besteht, sich bewusst zu machen, was ihre Kinder im Fernsehen und im Internet sehen, und für ihre Fragen zur Verfügung zu stehen.

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Weitere Möglichkeiten, Kindern zu helfen, mit verstörenden Bildern umzugehen, sind:

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• Überwachen Sie den Fernsehkonsum Ihrer Kinder, um den Kontakt mit verstörenden Bildern so weit wie möglich zu vermeiden. Sie können besonders verwirrend und beunruhigend für sehr junge Kinder sein, denen die Kommunikationsfähigkeiten fehlen, um sie zu verstehen.

• Beantworten Sie die Fragen der Kinder offen und ehrlich, aber passen Sie die Antworten an den Entwicklungsstand des Kindes an. Vermeiden Sie es, zu viele oder zu komplexe Informationen zu geben.

• Beobachten Sie Ihre eigenen Reaktionen. Kinder werden sich die Reaktionen ihrer Eltern zum Vorbild nehmen, ob sie es wollen oder nicht.

• Vermeiden Sie es, Menschen aufgrund ihrer Religion oder ihres Herkunftslandes zu stereotypisieren. Dies kann Vorurteile in jungen Köpfen fördern.

• Kinder, die zuvor ein Trauma oder Gewalt erlebt haben, können besonders empfindlich auf Nachrichtenberichte und Gewaltbilder reagieren. Achten Sie auf Anzeichen von Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen oder Reizbarkeit, die ein Anzeichen für ein Problem sein könnten, das von einer psychiatrischen Fachkraft untersucht werden sollte.

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"Eltern müssen viel zuhören, einfühlsam sein und älteren Kindern ermöglichen, über ihre Gefühle zu sprechen", sagt Figley. "Jüngere Kinder werden eher zu ihren Eltern schauen und sehen, wie es ihnen geht."