Experten sagen, das leidenschaftslose Geständnis des Serienmörders Dennis Rader sei typisch für Psychopathen.
Porträt eines Psychopathen
Experten sagen, dass Serienmörder nach außen hin außerordentlich normal aussehen können.
Von Denise Mann Medizinisch begutachtet von Ann Edmundson, MD, PhD Aus dem Arztarchiv
Jack Levin, PhD, weiß eine Menge über Psychopathen und Serienmörder.
Er ist Direktor des Brudnick Center on Violence and Conflict an der Northeastern University in Boston und Autor mehrerer Bücher über Serienmörder, darunter Extreme Killings. Levin sagte, dass es für einen Psychopathen nicht überraschend war, dass der Serienmörder Dennis Rader im vergangenen Jahr in einem Gerichtsgebäude in Kansas kühl und leidenschaftslos seine zehn Morde schilderte. Sogar der blutige Name, den Rader für sich selbst kreiert hat, BTK ("bind, torture, kill"), ist ein Beispiel für den Stolz eines Psychopathen auf seine Arbeit.
"Für einen Menschen mit einem Gewissen erscheinen die Verbrechen von Rader abscheulich, aber aus seiner Sicht sind dies seine größten Errungenschaften, und er ist bestrebt, all die wunderbaren Dinge, die er getan hat, mit anderen zu teilen", erklärt Levin dem Arzt. "Er hat das drei Jahrzehnte lang für sich behalten."
Psychopathen können nach außen hin erfolgreich erscheinen
Bis zu 5 % der Menschen weisen eine psychopathische oder soziopathische Persönlichkeitsstörung auf. Das sagen Experten und die Fachbibel für psychische Erkrankungen - das Diagnostische und Statistische Handbuch Psychischer Störungen (DSM-IV). Diese Persönlichkeitsstörungen sind gekennzeichnet durch antisoziales und impulsives Verhalten, Missachtung gesellschaftlicher Normen und keinerlei Anzeichen von Angst oder Schuld.
"Es gibt die stereotype Ansicht, Serienmörder seien Einzelgänger, asozial und unfähig, Beziehungen zu pflegen, aber das ist ein Mythos", sagt Levin.
Einige Psychopathen und Serienmörder mögen nach außen hin erfolgreich und 'normal' erscheinen. "Rader war, wie so viele der anderen auch, außerordentlich normal", sagt Levin. Er war verheiratet und hatte zwei Kinder. "Er sah unverdächtig aus, er war in der Kirche aktiv, ein Pfadfinderführer und ein Compliance-Beauftragter, und das ist das Geheimnis des Erfolgs."
Serienmörder "sehen oft nicht wie Soziopathen oder geistesgestörte Mörder aus, denn wenn sie wie Monster aussehen würden, würden sie fast sofort gefasst werden", sagt Levin.
"Psychopathen tragen die Maske der Vernunft", stimmt Michael Welner, MD, ein forensischer Psychiater und außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der New York University School of Medicine in New York City, zu. Welner ist außerdem außerordentlicher Professor für Recht an der Duquesne University School of Law in Pittsburgh.
"Niemand hätte Dennis Rader als Psychopathen bezeichnet, bevor er verhaftet wurde", sagt er.
Die Missbrauchsausrede?
Nicht alle Psychopathen entwickeln sich zu Kriminellen oder Serienmördern, sagen Experten.
Der BTK-Killer "entspricht definitiv den Merkmalen eines Psychopathen, und er ist nur zufällig ein Psychopath, der sich zu einem Serienmörder entwickelt hat", sagt Jacqueline Helfgott, eine außerordentliche Professorin für Strafjustiz an der Universität von Seattle in Washington.
"Im Laufe der Geschichte hat es immer wieder Menschen wie ihn gegeben, die eine Familie unterhalten und ein Doppelleben führen konnten", sagt sie. Rader war ein "sehr erfolgreicher Psychopath".
Auch sein Stil im Gerichtssaal sei typisch für einen Psychopathen, sagt sie. "Psychopathen haben eine niedrige autonome Erregung. Sie reagieren nicht und zeigen nicht viel Zuneigung oder Emotionen. Sie fühlen nicht, wann oder was andere Menschen fühlen.
"Es gibt Millionen von Soziopathen, von denen die meisten nie zu Serienmördern werden", sagt Levin. "Sie lügen vielleicht, wenn sie Ihnen ein gebrauchtes Auto verkaufen, aber das Töten ist nicht ihre Sache".
Wie genau jemand wie Rader zum Psychopathen und Serienmörder wird, wird seit Jahrzehnten heftig diskutiert.
"Einige Leute glauben an eine biologische Veranlagung oder eine fehlerhafte [Gehirn-]Verdrahtung, andere vermuten, dass Serienmörder in der frühen Kindheit keine Bindungen eingehen", erklärt Levin.
Levin sagt, dass die meisten von ihnen als Kinder gelitten haben. "Sie wurden oft körperlich oder verbal missbraucht, verlassen, unter schrecklichen Umständen adoptiert oder von einem Elternteil vergewaltigt und wachsen mit einem tiefen Gefühl der Ohnmacht auf", sagt er.
"Soweit ich weiß, beginnen die meisten Serienmörder ihre Mordserie erst mit Ende 20, Anfang 30 oder Anfang 40, und das gibt uns einen Hinweis", sagt Levin. "Es ist nicht nur die Kindheit, die diese Monster hervorbringt, denn die meisten Menschen, die als Kinder leiden, wachsen heran und werden zu aufrechten Bürgern. Aber aus irgendeinem Grund altern Serienmörder nicht in Würde."
Ein Psychopath unter uns?
Woran würden Sie also erkennen, ob ein Psychopath neben Ihnen wohnt oder in der Kirche neben Ihnen sitzt? "Das kann man nicht", sagt Helfgott. "Man müsste jeden Abschnitt seines Lebens kennen und in der Lage sein, alles miteinander zu verknüpfen."
"Das wichtigste Merkmal ist ein übermäßiges Bedürfnis nach Macht und Kontrolle, und das sehen wir bei den meisten sexuell orientierten Serienmördern", sagt Levin. "Sie genießen das Leiden ihrer Opfer. Es gibt ihnen das Gefühl, etwas Besonderes und Wichtiges zu sein, wie ein hohes Tier."
"Das Letzte, was sie tun wollen, ist, sich zu distanzieren. Deshalb verwenden sie typischerweise, wie Rader, hautnahe und persönliche Methoden, um zu töten - sei es durch Strangulieren, Erstechen oder Erschlagen", sagt er. "Die Tötung ist nur eine Fußnote. Im Text geht es um die Folterung des Opfers, darum, seine Schreie zu hören. Das Flehen und Betteln um Gnade gibt dem Mörder ein gutes Gefühl."
Welner fügt hinzu, dass "Menschen, die echte Psychopathen sind, wirklich kalt und gefühllos sind und kein Einfühlungsvermögen haben und keine Emotionen zeigen".
"Wenn sie Emotionen zeigen, dann nur, um einen Eindruck zu erwecken", sagt er.
Und das ist einer der Gründe dafür, dass eine Therapie nicht hilfreich ist. "Sie lernen nur, was sie einem Therapeuten sagen können, um zu zeigen, dass sie sich verbessert haben", sagt Welner.
Um effektiv zu sein, sollte die Rehabilitation oder Prävention Struktur und Grenzsetzung beinhalten, sagt er.
"Grenzen setzt man am besten mit Menschen, die die Macht haben, sie durchzusetzen", sagt Welner und nennt als mögliche Ansprechpartner einen Arbeitgeber, der die finanziellen Fäden in der Hand hält, oder einen Bewährungshelfer.
Definition der Verderbtheit
Nach dem Gesetz von Kansas kann Rader für jede Anklage zu lebenslanger Haft verurteilt werden, könnte aber für eine Bewährung in Frage kommen. Die Todesstrafe kann ihm nicht drohen, da Kansas die Todesstrafe erst 1994, drei Jahre nach seinem letzten Mord, wieder eingeführt hat.
Welner arbeitet jetzt an einem neuen Instrument für Geschworene und Richter, das helfen soll, Verderbtheit zu definieren und die Strafzumessung in Fällen wie dem des BTK-Mörders zu beeinflussen.
Die Skala der Verderbtheit besteht aus 26 Elementen, die helfen können, Verbrechen zu unterscheiden und die Willkür bei der Strafzumessung durch eine bessere Arbeitsdefinition von Verderbtheit und abscheulichen Verbrechen zu verringern.
"In Fällen wie BTK ist es aufgrund seiner Aussagen klar, dass er die Absicht hatte, die Opfer emotional zu traumatisieren und ihnen großes Leid zuzufügen. In der Art und Weise, wie er mit den Medien kommunizierte, war klar, dass er die Gemeinschaft terrorisieren wollte, und es war klar, dass er einen Nervenkitzel hatte", sagt er. "Es ist ungewöhnlich, dass sein Fall so viele Merkmale aufweist, die wir in der Skala der Verderbtheit untersucht haben", sagt Welner.
Die Skala würde unterstreichen, warum jemand wie dieser als der Schlimmste der Schlimmen angesehen werden sollte, sagt er.
Ursprünglich veröffentlicht am 29. Juni 2005
Medizinisch aktualisiert am 17. Mai 2006
