Hypochondrie ist eine echte psychische Störung, die für die Betroffenen - und für die, die mit ihnen leben - einen hohen Tribut fordert. Hier erfahren Sie, wie Sie auf gesunde Weise damit umgehen können.
Manchmal braucht es ein wenig Zeit, um Hypochondrie zu erkennen.
Rebecca Serrano (nicht ihr richtiger Name) erkannte erst nach einem Jahr Ehe, dass ihr neuer Mann ein Problem hatte. Einmal war er davon überzeugt, dass er Hodenkrebs hatte - aber er wollte nicht zum Arzt gehen. Als er ein anderes Mal eine Nebenhöhlenentzündung bekam, dachte er, es sei ein Gehirntumor.
"Diese Angst führte dazu, dass er buchstäblich mehr Schmerzen empfand, als ein normaler Mensch es tun würde. Er hatte Panikattacken und war wegen jeder noch so kleinen Krankheit so niedergeschlagen", sagt die 30-jährige Hausfrau aus Indianapolis.
Was ihr Mann jedoch hat, ist Hypochondrie (Mediziner verwenden den weniger abwertenden Begriff "erhöhte Krankheitsbesorgnis"). Beide Begriffe beschreiben jemanden, der unter unerklärlichen medizinischen Symptomen leidet und sich Sorgen macht, eine schwere Krankheit zu haben. Hypochondrie ist eine anerkannte psychische Störung, von der etwa 5 bis 10 % der Menschen betroffen sind.
Symptome der Hypochondrie
Menschen mit Hypochondrie sind Katastrophisierer, sagt Brian A. Fallon, MD, ein außerordentlicher Professor für klinische Psychiatrie am New York State Psychiatric Institute. Die Störung kann viele Formen annehmen. Manche Menschen werden ängstlich oder depressiv, andere wiederum sind besessen davon, alles über Symptome und Krankheiten zu erfahren, was sie können. Manche gehen von Arzt zu Arzt, in der Hoffnung, eine Diagnose oder eine Bestätigung ihrer Ängste zu finden, während andere Angst haben, sich überhaupt behandeln zu lassen. Bei letzteren ist es oft ein besorgter Ehepartner, wie Serrano, oder ein Hausarzt, der sie ermutigt, psychiatrische Hilfe in Anspruch zu nehmen.
Hypochondrie scheint eine Form der Zwangsstörung zu sein, die durch ein Ungleichgewicht von Serotonin, einem Stimmungsstabilisator, oder anderen Chemikalien im Gehirn verursacht werden kann. Es gibt keine Heilung, aber eine kognitive Verhaltenstherapie, antidepressive Medikamente oder eine Kombination aus beidem helfen manchen Menschen.
Hypochondrie kann auch für den Partner sehr belastend sein. "Es kann zu einer großen Belastung in der Beziehung führen, wenn das wiederholte Bedürfnis nach Beruhigung alle Interaktionen bestimmt", sagt Fallon.
Umgang mit einem Ehepartner mit Hypochondrie
Für den Ehepartner eines Hypochonders bedeuten Urlaubsabsagen, 24-Stunden-Pflege, Frustration und Schuldgefühle wegen mangelnder Unterstützung und die Sorge, dass man eine ernsthafte Krankheit übersehen könnte, eine große Belastung.
Seranno setzte sich schließlich durch und brachte ihren Mann dazu, einen Arzt aufzusuchen, der ihm Medikamente zur Behandlung von Zwangsstörungen verschrieb. Obwohl es immer noch ein fast nächtlicher Kampf ist, ihn dazu zu bringen, seine Tabletten zu nehmen, ist er ein glücklicherer Mensch geworden. "Als seine Frau fühle ich mich dafür verantwortlich, ihm zu helfen, das bestmögliche Leben zu führen", sagt Serrano, "auch wenn das ab und zu ein wenig harte Liebe bedeutet. Man tut, was man kann, um ihnen zu helfen."
Glauben Sie, dass Ihr Liebster an Hypochondrie leidet? Wenn ja, unternehmen Sie diese vier Schritte:
Untersuchen Sie
. Als Erstes sollte Ihr Ehepartner einen Arzt aufsuchen, dem Sie vertrauen, sagt Fallon. Es ist in Ordnung, eine zweite Meinung einzuholen, aber wenn beide Ärzte der Meinung sind, dass körperlich alles in Ordnung ist, schlagen Sie einen Besuch bei einem Psychiater vor.
Seien Sie fürsorglich, aber bestimmt
. Carla Cantor, Autorin von Phantomkrankheit: Shattering the Myth of Hypochondria (Der Mythos der Hypochondrie) empfiehlt, Ihrem Ehepartner zu helfen, die Symptome mit Stress oder emotionalen Erschütterungen in Verbindung zu bringen.
Halten Sie sich nicht mit der Krankheit auf
. Ermutigen Sie Ihren Partner, seine Ängste über die Gesundheit zu äußern, aber machen Sie nicht mit, rät Cantor. Wenn Sie merken, dass Sie selbst ängstlich werden, wechseln Sie vorsichtig das Thema.
Erwägen Sie eine Paartherapie
. Eine kognitive Verhaltenstherapie kann zwar der Person mit Hypochondrie helfen, aber wenn Sie untersuchen, wie sich die Störung auf Ihre Beziehung auswirkt, können Sie die Krankheit gemeinsam bekämpfen.
