Der Co-Star von TVs House, Epps, wendet sich an Veteranen und ihre Familien, um Leben zu retten.
Omar Epps, Co-Star des Fox-Erfolgsdramas House, ist auch Co-Star einer TV-, Radio- und Online-Kampagne, die sich gegen Selbstmord unter Militärangehörigen einsetzt.
"Die hohe Selbstmordrate beim Militär - wir wollten ein wenig Licht ins Dunkel bringen", sagt Epps und verweist auf die hochkarätige Besetzung der Werbespots. "Wenn das Ergebnis ein Rückgang ist, ist das eine gute Sache.
Epps schließt sich einer Reihe anderer Prominenter an - darunter Michael Chiklis, Melissa Leo, Terrell Owens und Alfre Woodard -, die Soldaten, Veteranen und ihre Familien ermutigen, sich Hilfe zu holen, wenn sie sie brauchen, und sie an eine Hotline zur Selbstmordprävention verweisen.
Fakten über militärische Selbstmorde
Schätzungsweise 6.000 Veteranen nehmen sich jedes Jahr das Leben. Nach Angaben des Department of Veterans Affairs ist die Wahrscheinlichkeit, dass männliche Veteranen Selbstmord begehen, etwa eineinhalb Mal so hoch wie bei Nicht-Veteranen. Bei Frauen, die im Militär gedient haben, ist die Rate fast dreimal so hoch wie bei anderen Frauen. Und die Selbstmordrate ist gestiegen. Zwischen 2001 und 2008 ist die Zahl im gesamten Verteidigungsministerium um etwa 50 % gestiegen.
"Es ist ziemlich erschreckend", sagt Epps. "Es gibt eine hohe Rate unter all diesen Söhnen, Brüdern, Ehemännern und Ehefrauen. Und viele Selbstmorde geschehen, nachdem sie nach Hause gekommen sind. Sie haben das Glück, den Kampf zu überleben, aber nach ihrer Rückkehr haben sie so viel zu bewältigen."
Blue Star Families unterstützt Happy New Year
Die erstmals im Juni ausgestrahlten Werbespots werden in diesem Monat (der 19. November ist der Internationale Tag der Selbstmordüberlebenden) zeitgleich mit der Veröffentlichung des Films Happy New Year über einen Irak- und Afghanistan-Veteranen, der darum kämpft, seine körperlichen und seelischen Narben zu heilen, erneut ausgestrahlt. Der Film läuft am 11. November in ausgewählten Städten an und wird von Blue Star Families (bluestarfam.org) unterstützt, einer gemeinnützigen Organisation, die 2008 von Militärangehörigen gegründet wurde und sich für Familien aller Dienstgrade und Dienste einsetzt. Die Suizidprävention ist eine ihrer obersten Prioritäten, und im August würdigte das Weiße Haus die Bemühungen der Gruppe.
BSF arbeitet mit der Creative Coalition zusammen, einer Organisation, die ihre Mitglieder aus der Kunst- und Unterhaltungsbranche über dringende soziale Probleme aufklärt. Epps ist Mitglied des Beirats der Organisation. Er hat keine Familienmitglieder im Militär, aber er hat eine Botschaft für diejenigen, die dienen: "Es gibt Organisationen, bei denen man sich Hilfe und Beratung holen kann. Als Soldaten kämpfen Sie für unsere Freiheit. Als amerikanische Mitbürger sind wir hier, um euch zu helfen.
